Recta de Carrigrohane

El tramo recto de Carrigrohane se extiende a lo largo de 4,43 km (2,75 millas ) desde las afueras de Cork hacia el oeste hasta Carrigrohane , en el condado de Cork , Irlanda . Tiene poco más de 140 años y actualmente forma parte de la ruta nacional principal N22 entre Cork y Tralee . 

El tramo recto de Carrigrohane se construyó a finales de la década de 1830 y principios de la de 1840. Mapas anteriores, como los Mapas de las Carreteras de Irlanda de Taylor y Skinner (1776) o un mapa del distrito parlamentario de Cork de 1832, no muestran ningún camino ni sendero en esta zona. Sin embargo, la primera edición del Mapa del Servicio Cartográfico (1841-1842) muestra que se estaba trabajando en la nueva carretera que unía la ciudad de Cork con Carrigrohane y Leemount Cross . ^{[ 1 ]}

Antes de la construcción del Straight, se podían ver algunas casas en esta zona. Junto a la ciudad había un mimbrero , que consistía en un pantano donde crecían sauces. Se podía contemplar una extensa zona verde, con campos que se extendían a lo largo de kilómetros. La tradición de que el camino era un " Camino de la Hambruna " puede ser parcialmente cierta. Si bien el Straight en sí se construyó en 1842, el tramo hasta Leemount Cross (incluido el puente de Leemount) puede que no se haya completado hasta durante la hambruna (1845-1850).

La construcción del Straight y su extensión hasta Leemount Cross, que requirió la construcción de dos puentes —uno sobre el canal de desagüe de los molinos harineros de Carrigrohane y el segundo sobre el río Lee— , modificó el flujo de tráfico al oeste de la ciudad. Antes de la construcción del Straight y el puente de Leemount, la carretera Model Farm Road dirigía el tráfico hacia Ballincollig y Macroom , mientras que la carretera Lee Road conducía a Blarney , Coachford e Inniscarra . Tras la construcción del Straight y el puente de Leemount, una ruta más recta y llana redujo la importancia de estas carreteras, y el tráfico hacia Coachford o Iniscarra podía ahora integrarse con el de Macroom cruzando el puente de Leemount.

En la década de 1880, la construcción del tranvía de Muskerry aumentó la importancia del Straight. La terminal urbana se ubicaba en el emplazamiento actual del Hotel Jury, mientras que la línea terminaba en Blarney, Donoughmore y Coachford. A lo largo de su recorrido había veintiuna estaciones, una de ellas en Carrigrohane, en el extremo occidental del Straight, y otra en Leemount Cross.

Se decía que los pasajeros del tranvía de Muskerry, o «Gancho y Ojo» como a veces se le llamaba, podían recoger moras de los vagones mientras el tren estaba en movimiento, tal era su velocidad. Los billetes debían revisarse en un vagón y luego, con el tren aún en marcha, el revisor debía pasar al siguiente vagón por el exterior. Este procedimiento era muy peligroso debido al balanceo de los vagones.

Uno de los incidentes más insólitos en la historia del tranvía de Muskerry fue un choque con una apisonadora en 1926. La apisonadora participaba en las labores de repavimentación de la recta de Carrigrohane cuando colisionaron el tranvía y la apisonadora. El tranvía descarriló, algunas personas se desmayaron, pero nadie resultó herido. El tranvía de Muskerry fue finalmente clausurado en diciembre de 1934.

El estrecho es muy llano y propenso a inundaciones tanto por mareas como por crecidas de ríos. Estas ocurrían con frecuencia durante el invierno, cuando los ríos crecidos se desbordaban debido a las fuertes lluvias, y la carretera también se veía afectada por las mareas vivas . Un factor que contribuye a ello es la confluencia de dos ríos con el Lee en Carrigrohane. El Shournagh se une al Lee en el puente Crubeen, en la carretera del Lee, y un río más pequeño, el Carrig, se une al Lee en la confluencia bajo el castillo de Carrigrohane , y se vadea por lo que se conocía como el puente de Cromwell. La zona más afectada del estrecho es el centro, cerca de Inichigaggin Lane, por lo que el desarrollo residencial y comercial se ha limitado a los extremos este y oeste del estrecho. La construcción de las presas de Carrigadrohid e Inniscarra ha permitido controlar en cierta medida las inundaciones, por lo que ahora no son tan graves.

Las inundaciones más dramáticas ocurrieron en los años 1870, 1916 y 1962. La inundación de 1916 fue la más grande, alcanzando Inichigaggin Lane y con una altura de 8,5 metros (28 pies ) sobre el nivel del mar . La inundación de 1962 fue una marea alta que anegó el centro de la ciudad de Cork, incluyendo el Palacio de Justicia, hasta una altura de 5,8 metros (19 pies ) sobre el nivel del mar.  

El estrecho se convirtió en la sede de la Feria Industrial y Agrícola de Cork en 1932. Tras una considerable controversia local, se llegó a un acuerdo para celebrar la Exposición en el extremo este del estrecho. Tim Corcoran, presidente del Consejo del Condado en aquel entonces, supervisó la construcción de los edificios necesarios. La construcción comenzó el lunes 10 de agosto de 1931. Las operaciones iniciales consistieron en la colocación de los carteles publicitarios en la fachada del recinto, a lo largo del estrecho. La feria se inauguró el miércoles 11 de mayo de 1932 y se prolongó hasta el domingo 2 de octubre. Había 5,3 hectáreas (13 acres) de atracciones, un aparcamiento con capacidad para 3000 vehículos, parterres y arbustos, un quiosco de música en el centro, parcelas de demostración para las secciones agrícolas y hortícolas, y un ferrocarril en miniatura que recorría el recinto. 

La superficie original de Carrigrohane Straight era de piedra caliza . En 1927, el Consejo del Condado y la Corporación, que controlaban secciones de Straight, colocaron hormigón armado . Straight fue una de las primeras superficies de carretera de hormigón en Irlanda, e incluso en Gran Bretaña . En sus inicios, las superficies de hormigón se colocaban en losas, con juntas de dilatación de betún para absorber la expansión y contracción debidas a los cambios de temperatura. El hormigón armado consistía en una capa de malla de acero recubierta de hormigón en secciones de aproximadamente 6,1 a 9,1 metros de largo y varios centímetros de espesor. Se utilizó hormigón porque se consideraba adecuado para terrenos pantanosos. A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, se construyeron varias carreteras de hormigón sobre terrenos pantanosos en Irlanda del Norte , por ejemplo, la carretera de Ballymena a Ballymoney . 

La South of Ireland Asphalt Company (SIAC) se encargó del asfaltado del Straight, y el hormigón se vertió a mano. Tras el cierre del tranvía de Muskerry, las vías se retiraron en 1935 y la zona que ocupaban se hormigonó, ampliando la calzada unos 3 metros (10 pies ) . En los últimos años, el Ayuntamiento de Cork ha cubierto este tramo con macadán asfáltico , pero la sección fuera de la ciudad aún conserva el hormigón original y el ensanchamiento adicional que se añadió tras la retirada de las vías del tranvía. Esto se puede apreciar en el lado sur de la calzada. 

Debido a la superficie plana de la recta, resultó adecuada para pruebas de velocidad. La recta, junto con Model Farm Road, forma un círculo, que resultó adecuado para carreras. Durante las décadas de 1920 y 1930, tanto motocicletas, como la Yamaha de 750 cc, como automóviles, como el Ingersoll-Rand Formula One Shadow, participaron en pruebas de velocidad y competiciones de carreras. Los pilotos de estas competiciones provenían de toda Europa, y el público acudía de todo Cork y Munster para presenciar las pruebas. El Gran Premio de Cork de 1938 , por ejemplo, atrajo, según se informa, a 70.000 espectadores. ^{[ 2 ]}

Rosemary Smith estableció un récord irlandés de velocidad en tierra de 156,101 mph en la recta en 1978, conduciendo un Jaguar XJ6  de siete litros . ^{[ 3 ]}

En años posteriores, la recta se ha utilizado para pruebas de velocidad, incluyendo récords de velocidad en tierra para motocicletas y automóviles. La recta de Carrigrohane formó parte de las festividades del "Cork 800" (que conmemoraron el octavo centenario de la ciudad). Estas incluyeron una "Gran Carrera" y el "Steeple Jack".

• Taylor y Skinner. Mapas de las carreteras de Irlanda (edición de 1783)
• Mapa del condado de la ciudad de Cork , Henry Martin, Londres (1832)
• Southampton: Mapa del Servicio Cartográfico Británico, Primera Edición, seis pulgadas (152  mm) por milla (1842)
• Cork Examiner , 23 de noviembre de 1934; 26 de enero de 1935
• McGrath, W. Blarney Annual , 1952
• Evening Echo , 29 de diciembre de 1984
• Newham, AJ El tranvía del ferrocarril ligero de Cork y Muskerry (Oakwood Press)
• Entrevista a Liam Wall (Model Farm Road)
• Evening Echo , 1 de septiembre, 6 de septiembre de 1976.
• Evening Echo , 4 de julio de 1980. Correspondencia, TM Riddle (Escocia). Entrevista a Liam Wall.
• Cork Examiner , 16 y 18 de mayo. Cork Holly Bough, diciembre de 1985.

51°53′44.78″N 8°32′18.37″O / 51.8957722°N 8.5384361°O / 51.8957722; -8.5384361