Carroll Hardy

Carroll William Hardy (18 de mayo de 1933 - 9 de agosto de 2020) fue un atleta profesional estadounidense que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los San Francisco 49ers (1955) y en las Grandes Ligas de Béisbol para los Cleveland Indians (1958-1960), Boston Red Sox (1960-1962), Houston Colt .45s (1963-1964) y Minnesota Twins (1967). ^[1] Nacido en Sturgis, Dakota del Sur , bateó y lanzó con la mano derecha y fue catalogado como de 6 pies (1,8 m) de alto y 185 libras (84 kg).

Hardy asistió a la Universidad de Colorado de 1951 a 1955, donde se destacó en fútbol americano , béisbol y atletismo . Fue seleccionado para el equipo All- Big Seven Conference como halfback , corriendo desde una formación de ala única bajo la dirección del entrenador principal Dallas Ward , y seleccionado para el equipo All-Conference en béisbol bajo la dirección del entrenador principal Frank Prentup.

Hardy , elegido en la tercera ronda del draft de la NFL de 1955 , eligió el béisbol en lugar del fútbol americano después de un año en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Atrapó 12 pases (cuatro de ellos para touchdowns ) mientras jugaba como corredor con los San Francisco 49ers en 1955, pero su mayor fama siempre estará relacionada con el béisbol, a pesar de que fue nombrado MVP del Hula Bowl ese año.

Como 49er, compartió el campo con los miembros del Salón de la Fama del Fútbol Profesional Y. A. Tittle , Joe Perry y Hugh McElhenny .

La mayoría de los fanáticos del béisbol saben que Hardy tuvo el honor de ser el único jugador en haber reemplazado a Ted Williams como bateador emergente , pero pocos saben que su currículum como bateador emergente va mucho más allá de esta afirmación de inmortalidad: también fue bateador emergente por Carl Yastrzemski , el reemplazo de Williams en el jardín izquierdo, y también fue bateador emergente por Roger Maris .

Hardy pasó dos temporadas, 1957-58, con el equipo filial de los Indios, los Padres de San Diego , propiedad en ese momento de C. Arnholt Smith , fundador y propietario del US National Bank de San Diego. Fue reserva durante la mayor parte de su carrera y debutó con los Indios de Cleveland en la temporada de 1958. El 18 de mayo, celebrando su cumpleaños número 25, entró como bateador emergente en lugar de Roger Maris y conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas , un batazo de tres carreras ante Billy Pierce , para llevar a Cleveland a una victoria por 7-4 sobre los Medias Blancas de Chicago . ^[2]

Hardy estaba en el banquillo de los Medias Rojas de Boston el 20 de septiembre de 1960. Ted Williams, en los últimos días de su carrera en el Salón de la Fama , hizo un foul en el pie en la primera entrada de un juego el 20 de septiembre. Después de salir cojeando del campo, Hardy terminó el turno al bate por él, convirtiéndose en el único jugador en batear de emergente por Williams. ^[3] Hardy hizo un doble play .

El 28 de septiembre en Fenway Park , en su última aparición en las Grandes Ligas, Williams conectó su 521.º y último jonrón ante Jack Fisher de los Orioles de Baltimore . En la novena entrada, fue reemplazado por Hardy en el jardín izquierdo . "Me abuchearon todo el camino hacia la salida y lo vitorearon todo el camino hacia adentro", recordó Hardy más tarde. Luego, el 31 de mayo de 1961, Hardy bateó de emergente por el novato Carl Yastrzemski , convirtiéndose en el único jugador en la historia de las Grandes Ligas en reemplazar a ambos futuros miembros del Salón de la Fama. ^[4]

Hardy fue el jugador que más acción tuvo en 1962, con récords personales en juegos (115), turnos al bate (362), hits (78), carreras anotadas , jonrones (ocho) y carreras impulsadas (36), pero bateó para un promedio de apenas .215 . El 11 de abril, Hardy disfrutó de otro momento destacado de su carrera en Fenway Park cuando rompió un duelo de lanzadores sin anotaciones entre Ron Taylor de Cleveland y Bill Monbouquette de Boston , conectando un grand slam en la 12.ª entrada para una victoria de los Red Sox por 4-0 sobre los Indians.

El 10 de diciembre de 1962, Hardy fue traspasado a los Houston Colt .45s por otro jardinero, Dick Williams , quien eventualmente se convirtió en el mánager de Boston , llevándolos al banderín de la Liga Americana de 1967 , y disfrutó de una larga carrera en el Salón de la Fama como mánager.

Hardy pasó la mayor parte del resto de su carrera como jugador en el nivel Triple-A, con breves apariciones para Houston y Minnesota. En el último día de la temporada de 1967, los Twins perdieron la oportunidad de asegurar el banderín de la Liga Americana ante los Red Sox, perdiendo 6-2, en Fenway Park. Con dos outs en la novena entrada, Rich Rollins bateó de emergente por el receptor Russ Nixon , elevándole a Rico Petrocelli para el último out del juego. Si Rollins hubiera llegado a la base, Hardy probablemente hubiera bateado de emergente por el lanzador de los Twins Mudcat Grant .

Hardy dirigió el sistema agrícola de los Mellizos en el nivel Clase A en 1968.

En una carrera de ocho temporadas, Hardy bateó .225 con 17 jonrones y 113 carreras impulsadas en 433 juegos.

Con su carrera de béisbol a sus espaldas, Hardy trabajó durante 20 años en la oficina principal de los Denver Broncos . ^[5] Como director de personal de jugadores, fue la figura clave en la construcción de la Defensa Orange Crush en la década de 1970. Hardy también estuvo con los Broncos cuando fueron al Super Bowl XII en 1977. ^[6] También trabajó para la ciudad de Steamboat Springs, Colorado .

Hardy murió como resultado de complicaciones de demencia en 2020 a la edad de 87 años.

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