Casey Fields

Casey Fields es un complejo multideportivo de 70 hectáreas y 30 millones de dólares ubicado en la ciudad de  Casey , en Cranbourne East , un suburbio al sureste de Melbourne . El complejo alberga instalaciones para fútbol australiano , críquet , netball , fútbol , ​​tenis , ciclismo , golf y rugby . 

La instalación más destacada del recinto es el Main Oval , ^{[ 2 ]} un campo de fútbol australiano que sirve como sede de los Casey Demons en la Victorian Football League . El Melbourne Football Club de la Australian Football League tiene una base de entrenamiento y juega partidos de la AFL Women's en el complejo. El Casey-South Melbourne Cricket Club de la Victorian Premier Cricket también tiene su sede en Casey Fields.

También sirve como centro de entrenamiento para el Melbourne City FC , equipo de la A-League , donde el club disputa partidos de la Copa de Australia y de la selección femenina , además de los encuentros de sus equipos juveniles y de la NPL en el estadio de la City Football Academy. Estas instalaciones se conocen como la City Football Academy .

La primera fase del proyecto Casey Fields costó 4,2  millones de dólares y se inauguró el 29 de abril de 2006. Las instalaciones constan de cinco campos ovalados de césped: el principal, el situado más al norte, se conocía inicialmente como el VFL Oval y se utiliza exclusivamente para el fútbol australiano.

En 2005, el Springvale Football Club de la VFL atravesaba dificultades financieras y se veía perjudicado por el mal estado de su campo local en Newcomen Rd, Springvale. Para intentar asegurar su futuro financiero, el club y la ciudad de Casey llegaron a un acuerdo para que el club se trasladara a Casey Fields. El club se mudó allí en 2006 , cambió su nombre a Casey Scorpions (y en 2016 a Casey Demons ) y jugó su primer partido en el campo ovalado contra Box Hill el 29 de abril de 2006. ^{[ 3 ]}

En 2009, el Melbourne Football Club y la ciudad de Casey firmaron un acuerdo de colaboración de 30 años. Este acuerdo permitió que Melbourne estableciera un centro de entrenamiento en Casey Fields, en el VFL Oval, y su pabellón, que fue ampliado para la ocasión. Ambas partes establecieron conjuntamente varios programas comunitarios. ^{[ 4 ]} Sin embargo, en 2010, el Melbourne Football Club trasladó sus instalaciones de entrenamiento y administración al parque AAMI y comenzó a entrenar en su campo de entrenamiento al aire libre cercano, en Gosch's Paddock . ^{[ 5 ]} A partir de esa temporada , Melbourne también estableció una afiliación de reserva con los Casey Scorpions. El Oval ha sido el campo local principal del equipo femenino de la AFL de Melbourne desde 2017.

Además de los partidos de la VFL, el VFL Oval ha albergado partidos regionales de pretemporada de la NAB Cup . El récord de asistencia fue de 10.099 espectadores en 2007 en un partido entre Hawthorn y Essendon . El estadio también albergó muchos de los partidos disputados durante los Campeonatos Sub-18 de la AFL de 2008 y 2009. ^{[ 6 ]}

El VFL Oval tiene una capacidad para solo unos pocos cientos de espectadores sentados, y las gradas y colinas que rodean el campo proporcionan el resto de su capacidad. ^{[ 6 ]}

Además del VFL Oval, Casey Fields cuenta con otros cuatro campos que se utilizan para el fútbol australiano en invierno y el críquet en verano. Los campos n.° 4 y 5, junto con su pabellón adyacente, son la sede del Casey-South Melbourne Cricket Club , que compite en la Victorian Premier Cricket . El South Melbourne Cricket Club se trasladó a Casey Fields y cambió su nombre a Casey-South Melbourne antes de la temporada 2006-07. Los clubes locales de fútbol y críquet de Cranbourne también utilizan estos cuatro campos.

Desde que se completaron las remodelaciones en 2019, el complejo también cuenta con cuatro canchas de fútbol reglamentarias iluminadas y un edificio administrativo. En diciembre de 2020, el Melbourne City FC anunció que trasladaría su base de entrenamiento y administración a las instalaciones en 2021. Se llevarán a cabo nuevas remodelaciones, que incluirán una cancha de entrenamiento de élite con mesas de entrenamiento, un edificio cubierto de dos plantas para entrenamiento y administración, y espacio para un posible estadio boutique con capacidad para 4000 personas, todo ello añadido a las instalaciones existentes. Las instalaciones se conocen como la Etihad City Football Academy y se completaron en 2022. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Casey Fields incluye una pista de ciclismo de criterium , que es utilizada frecuentemente por ciclistas y es la sede de dos rondas diferentes de la Victorian HPV Series cada año.

El complejo también cuenta con un centro de atletismo, canchas de netball, canchas de tenis, campos de rugby, una jaula de práctica de golf y un lago para pescar. ^{[ 10 ]}

Desde la década de 1990 se ha propuesto la construcción de una estación de tren en Cranbourne East, junto al complejo, en una pequeña extensión desde la actual terminal de Cranbourne de la antigua línea ferroviaria de South Gippsland . Este proyecto aún no se ha concretado. La única alternativa actual es el autobús "Train Link" desde la estación de Cranbourne hasta New Holland Drive, y luego una caminata de 15 minutos hasta el complejo.

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