Cashtal y Ard

Cashtal yn Ard (Castillo de las Alturas ) es una tumba de cámara neolítica en Cornaa, en la parroquia de Maughold en la Isla de Man . ^[1] Está situado en una colina baja con vistas a gran parte de la parroquia circundante de Maughold y al Distrito de los Lagos en Inglaterra. ^[2] El túmulo fue excavado en la década de 1930 y nuevamente en 1999. ^[3] Es una de las tumbas megalíticas más importantes tanto de la Isla de Man como de Gran Bretaña. ^{[2] [4] [5]}

El nombre en lengua manesa significa Castillo de las Alturas, en referencia a la elevación relativa del lugar. Un nombre anterior para el lugar era 'Cashtal y Mucklagh y Vagileragh ', que significa el Castillo de la Pocilga de Campo . ^[6] Esto puede hacer referencia a cómo se había adaptado el patio delantero de la tumba para la cría de cerdos.

La tumba también fue nombrada anteriormente Ballachrink Cairn. ^[7]

La tumba data del año 2000 a. C. y es uno de los monumentos neolíticos mejor conservados de la Isla de Man. ^[2] El yacimiento es grande, con una orientación oeste-este y una longitud total de 39 m. La tumba está situada en una colina baja que ofrece amplias vistas del paisaje circundante. ^{[8] [9]} Esto puede haber representado simbólicamente el contraste entre las actividades de la vida cotidiana que probablemente tenían lugar en tierras más bajas, con las actividades rituales que tenían lugar en las colinas. ^[8] Es probable que la tumba se construyera originalmente como una única cámara funeraria, pero a medida que fallecían sucesivos miembros importantes de la comunidad, el sitio se amplió para acomodarlos. ^[4]

La tumba consta de un patio delantero abierto orientado al oeste que conduce a cinco cámaras de piedra en el este. El patio delantero mide 6,7 mx 5,8 m y ha sido restaurado. Está formado por grandes piedras, de las cuales la más grande tiene 2,3 m de altura. Las cámaras de piedra orientadas al este están separadas por losas laterales de piedra en pie. La más alta de las piedras que forman las cámaras mide 1 m, a partir de la cual se reducen de tamaño hacia el este. El ancho promedio de cada cámara es de 1,2 m. ^[1]

La tumba fue descrita por primera vez a principios del siglo XIX, cuando todavía estaba prácticamente intacta. El cuerpo principal del túmulo resultó dañado a mediados del siglo XIX, cuando varias de las losas de piedra que formaban el túmulo funerario rectangular de 1,2 m de altura fueron extraídas para construir casas cercanas. ^[1] Esto ha dejado expuestas las cinco cámaras más pequeñas.

Los arqueólogos HJ Fleure y GJH Neely excavaron el sitio en la década de 1930. Durante las investigaciones de las cámaras se descubrieron pedernales y fragmentos de cerámica neolítica, así como al menos 125 guijarros marinos blancos que se han encontrado en muchos sitios arqueológicos de Manx. ^{[4] [10]} No se encontraron huesos durante esta excavación, sin embargo, una investigación anticuaria anterior fue descrita por Llewellynn Jewitt en 1885, quien informó del descubrimiento de fragmentos de huesos de una persona joven:

Bajo las piedras laterales, había trozos de huesos; en el norte, porciones de un cráneo, con la sutura abierta; hueso de la mandíbula superior, con dientes regulares y sanos de una persona joven, y otros fragmentos; también piezas de dos urnas diferentes, una de granito triturado y negro, de aproximadamente dos tercios de pulgada de espesor, la otra más gruesa, roja y de material más terroso. Cerca del extremo este había una cista sin piedra de recubrimiento ni piedra lateral oeste, con porciones de hueso en el norte, y en el extremo sur fragmentos de una urna más pequeña de granito triturado, densamente salpicada de mica. ^[9]

Es posible que se hayan retirado otros restos humanos durante disturbios anteriores .

Fleure y Neely destacaron el parecido entre Cashtal yn Ard y los túmulos de las Tumbas de los Gigantes en Cerdeña y Bridestones en Cheshire , Inglaterra. ^[9]