Cassini Grid

The Cassini Grid was a grid coordinate system used on British military maps during the first half of the twentieth century, particularly during World War II. The referencing consists of square grids drawn on a Cassini projection. For a period after the war, the maps were also used by the general public. The system has been superseded by the Ordnance Survey National Grid.

The Cassini Grid system was introduced in 1927 for maps of the United Kingdom for the British military. It is so called from the use of Cassini map projection. It modified and replaced a grid coordinate system first deployed in 1919 known as the British System. The Cassini Grid system is thus more properly called the Modified British System. It may also be referred to as Military Grid, War Office Grid, or Purple Grid (due to the grid colour on some issues of maps). It continued in use until some time after World War II.^[1]

After the war, the Cassini Grid system was replaced with the Ordnance Survey National Grid (see § Transition to National Grid). However, the Cassini Grid system continued to be used to map colonial possessions into the 1960s. Hong Kong, for instance, was surveyed in 1962 for a series of 1:10,000 and 1:25,000 maps of the territory. These were published between 1965 and 1972.^[2]

The map is divided into a grid of 500 km squares. The squares covering England are Q, R, V and W with an intersection somewhere between York and Thirsk. Ireland is covered by square I, but the Irish grid is tilted slightly to the East relative to the English grid. Each 500 km square is further divided into 25 100 km squares. The 100 km squares are also given letters (with I omitted). The full designation for a grid square is the 500 km letter in lowercase followed by the 100 km letter in uppercase. For instance, the squares covering London are wL and wQ.^[1]

Cada cuadrado de 100 km se subdivide en cuadrados de 10 km, y cada uno de estos se subdivide a su vez en cuadrados de 1 km. Estos cuadrados se numeran según las coordenadas este y norte , es decir, contando desde la esquina suroeste del cuadrado de 100 km. Por ejemplo, la referencia de cuadrícula 25  76 se refiere a un cuadrado de 1 km dentro del cuadrado de 10 km 2  7. Es decir, está a dos cuadrados de ancho y siete cuadrados de alto (contando desde cero) desde la esquina de referencia. Se puede obtener mayor precisión utilizando seis, ocho o incluso más dígitos, pero siempre un número par con la misma precisión en ambas coordenadas. ^{[ 1 ]}

La referencia de cuadrícula completa incluye tanto las letras de las casillas de la cuadrícula como la referencia numérica que indica la ubicación dentro de la casilla. Por ejemplo, wQ 683 825 es una ubicación en el sur de Londres. Las referencias de cuadrícula también pueden darse en notación numérica. Para ello, la casilla vV (la esquina suroeste de la cuadrícula en el Atlántico) se toma como casilla cero y luego se cuentan las casillas de la cuadrícula desde allí hasta la ubicación a la que se hace referencia. Por ejemplo, qY 985 613 (en algún lugar cerca de Carlisle ) también puede expresarse como 3985 5613. Esto se debe a que la casilla qY está tres casillas de 100 km al este de la casilla vV y cinco casillas de 100 km al norte de vV. Sin embargo, con frecuencia no es necesario indicar explícitamente la casilla de la cuadrícula; esta puede inferirse del contexto. ^{[ 1 ]}

La Red Nacional del Ordnance Survey se introdujo en 1938 con la intención de reemplazar el sistema de la Red Cassini. Sin embargo, no se había consolidado cuando estalló la Segunda Guerra Mundial y la Red Cassini siguió utilizándose durante toda la guerra. El trabajo en los mapas de la Red Nacional se detuvo durante el conflicto. De hecho, el progreso retrocedió debido al bombardeo alemán de las oficinas del Ordnance Survey en Southampton en 1940, que destruyó parte de sus datos. ^{[ 1 ]}

Los mapas de la Red Nacional comenzaron a publicarse después de la guerra, pero pasó algún tiempo antes de que tuvieran una cobertura completa. Mientras tanto, se permitió al público comprar mapas de la Red Cassini del Ministerio de Guerra . ^{[ 1 ]} Los mapas de la Red Nacional a escala 1:25 000 (a menudo denominados 2 1/2 pulgadas por milla, o simplemente mapas de 2 1/2 pulgadas ) no se introdujeron hasta 1950. Los mapas de la Red Cassini a esta escala habían estado disponibles, pero aparentemente el Servicio Cartográfico desaconsejó su uso al público. Eran de mala calidad, se habían producido apresuradamente para satisfacer las necesidades de la guerra y se habían elaborado simplemente reduciendo fotográficamente mapas de seis pulgadas. ^{[ 3 ]}

El largo período de introducción de la Red Nacional de Mapas (National Grid) dio como resultado que los mapas de la Red Nacional de Mapas y de la Red Cassini se utilizaran simultáneamente durante un tiempo prolongado. La conversión entre ambos sistemas es problemática. Si bien las dos redes son superficialmente similares (ambas utilizan cuadrículas de 100 km), las diferentes proyecciones, líneas base y orígenes hacen que la conversión no sea trivial. La conversión de referencias de la Red Cassini es de interés para los arqueólogos modernos que intentan localizar yacimientos y artefactos de la época de la guerra. ^{[ 1 ]}

• Sistema de referencia de cuadrícula militar

• ¿Dónde está el camino ?, una aplicación que permite mostrar diferentes cuadrículas una al lado de la otra para realizar referencias cruzadas, incluyendo la moderna Ordnance Survey y la OS de la década de 1930 que utiliza la cuadrícula Cassini. ^{[ 4 ]}

• J. Penny, "Directo al grano, justo a tiempo", Regional Historian , vol. 5, págs. 11-15, 2000. Penny proporciona una fórmula para convertir las referencias de la cuadrícula Cassini a la cuadrícula nacional.