El letrero de Castell

El signo de Castell ^{[ 1 ]} es un signo médico evaluado para valorar el agrandamiento del bazo (esplenomegalia) y suele formar parte de un examen abdominal . Es una maniobra de exploración física alternativa a la percusión sobre el espacio de Traube .

La esplenomegalia, aunque asociada a numerosas enfermedades, sigue siendo uno de los hallazgos más difíciles de detectar en la exploración física abdominal. Afecciones como la mononucleosis infecciosa , la talasemia y la cirrosis hepática pueden cursar con esplenomegalia, por lo que durante generaciones se ha buscado un signo fiable asociado a esta afección. Actualmente existen varios signos de esplenomegalia, cuya utilidad ha sido objeto de debate en la literatura médica. Sin embargo, la presencia o ausencia de esplenomegalia puede apreciarse con fiabilidad en la exploración física mediante el signo de Castell, junto con otra información clínica, lo que aumenta el valor predictivo positivo de la prueba. Cuando se utiliza en un protocolo de toma de decisiones, el signo de Castell se convierte en una herramienta valiosa para decidir si se deben realizar más pruebas de imagen.

El método de Castell consiste en colocar primero al paciente en decúbito supino. Con el paciente en inspiración y espiración máximas, percutir la zona del espacio intercostal más bajo (octavo o noveno) en la línea axilar anterior izquierda. Si el sonido cambia de resonante en espiración máxima a sordo en inspiración máxima, el signo se considera positivo. El sonido resonante que se escucha en espiración máxima probablemente se deba al estómago lleno de aire o a la flexura esplénica del colon. Cuando el paciente inspira, el bazo se desplaza inferiormente a lo largo de la pared abdominal posterolateral. Si el bazo está lo suficientemente agrandado como para que el polo inferior alcance el octavo o noveno espacio intercostal, se apreciará un sonido sordo a la percusión, lo que indica esplenomegalia.

Sin embargo, Castell también señaló algunas limitaciones en su artículo original. En primer lugar, la presencia de esplenomegalia grave o abundante líquido en el estómago o el colon puede provocar la ausencia de una nota de percusión resonante durante la espiración completa. Asimismo, artículos posteriores han criticado la fiabilidad de la maniobra, señalando que falla con mayor frecuencia en personas obesas y en función del tiempo transcurrido desde la ingesta de alimentos.

La revisión sistemática de 1993 realizada por Rational Clinical Examination encontró que el signo de Castell era la maniobra de exploración física más sensible para detectar esplenomegalia en comparación con la palpación, el signo de Nixon (otro signo de percusión) y la percusión del espacio de Traube : ^{[ 2 ]}

• Sensibilidad = 82%
• especificidad = 83%

En pacientes asintomáticos con una sospecha clínica muy baja de esplenomegalia, es improbable que el examen físico por sí solo confirme el diagnóstico debido a su sensibilidad insuficiente. Al igual que muchos otros hallazgos en medicina, el signo de Castell debe combinarse con los hallazgos clínicos para confirmar la esplenomegalia. Para lograr un valor predictivo positivo superior al 90%, la probabilidad pretest debe ser del 70%. ^{[ 3 ]} Grover et al. recomiendan una sospecha clínica preexamen superior al 10% de agrandamiento esplénico para confirmar eficazmente el diagnóstico de esplenomegalia mediante examen físico. Sin embargo, una probabilidad pretest del 10% solo produce un valor predictivo positivo del 35%. ^{[ 4 ]}

Para descartar un bazo agrandado, una probabilidad previa a la prueba del 30% o menos dará como resultado un valor predictivo negativo superior al 90% ( cálculo ).

Dada la escasez de hallazgos en la exploración física para evaluar una posible esplenomegalia, el signo de Castell es el más sensible y, por lo tanto, una buena herramienta para enseñar en un curso avanzado de diagnóstico físico. El signo de Castell es superior en sensibilidad a otros signos de percusión esplénica, así como a la palpación, que probablemente no sea útil debido a la dilatación extrema necesaria para palpar el bazo por debajo del margen costal. Por consiguiente, en el contexto clínico apropiado, el signo de Castell constituye una parte importante de la exploración física abdominal. ^{[ 5 ]}

Donald O. Castell describió por primera vez su signo en el artículo de 1967, “El signo de percusión del bazo”, publicado en Annals of Internal Medicine. ^{[ 1 ]} Castell, graduado de la Facultad de Medicina George Washington, también es gastroenterólogo formado en la Marina. Mientras estaba destinado en la base naval de Great Lakes en el norte de Illinois, Castell estudió a 20 pacientes varones, 10 de los cuales tenían un signo de percusión positivo [de Castell] y 10 pacientes de control con signos de percusión negativos. El bazo de cada paciente fue medido cuantitativamente utilizando eritrocitos marcados con cromo y una fototomía con radioisótopos del bazo. Castell mostró que los pacientes del grupo de control tenían un tamaño medio de bazo de 75  cm ² con un rango de 57  cm ² a 75  cm ² , mientras que aquellos que tenían un signo de percusión positivo tenían un tamaño medio de bazo de 93  cm ² con un rango de 77  cm ² a 120  cm ² . Castell concluyó que su técnica de percusión esplénica era útil para identificar "grados leves a moderados de agrandamiento del bazo" y, por lo tanto, constituía una "técnica diagnóstica valiosa".