Castillo de Visconti (Pavía)

En 1359, los Visconti de Milán conquistaron Pavía. La ciudad pasó a formar parte de la porción occidental de los territorios Visconti, gobernada por Galeazzo II Visconti. Su idea de construir un castillo surgió del antiguo papel de Pavía como capital del Reino Lombardo y de la ambición de los Visconti de extender su dominio a su territorio. Eligió el emplazamiento del castillo en la parte más elevada de Pavía, en dirección a Milán. Allí, creó una ciudadela , aislada del resto de la ciudad por un foso . El castillo ocupaba la parte oriental de la ciudadela. ^{[ 9 ] [ 3 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El castillo fue concebido como un palacio residencial para albergar la corte soberana, la cancillería y la familia del gobernante. Las funciones militares se concentraban en la Ciudadela fuera del castillo. ^{[ 5 ] [ 12 ]} La construcción comenzó en 1360 y se completó en aproximadamente cinco años. El castillo se extendía sobre una superficie cuadrada con lados de 142 metros de largo. Internamente, los cuatro lados tenían una serie de once habitaciones cuadradas, elevadas en dos pisos. Cada habitación recibía luz a través de una sola ventana con parteluz que daba al foso. Cuatro torres cuadradas, de 43 metros de altura, se erigieron en las esquinas del castillo. Se abrieron ventanas con parteluz en el piso de las cuatro torres.

Los cuatro lados daban al patio interior, con un pórtico en la planta baja y una logia , abierta a través de ventanas de cuatro hojas , en el primer piso. Los tejados almenados cubrían las alas y las torres. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Se desconoce el arquitecto del castillo. Algunos detalles, como el módulo cuadrado interno y las ventanas de cuatro luces, han permitido identificar tentativamente al arquitecto veneciano Bernardo da Venezia , quien, sin embargo, solo estuvo activo en Pavía después de 1389. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Después de completar el castillo, bajo el gobierno de Gian Galeazzo, la logia del primer piso fue modificada para hacerla más habitable. En los lados noroeste y sureste, las ventanas de cuatro luces se redujeron respectivamente a ventanas de una sola luz y ventanas con parteluces. ^{[ 17 ]} Los Visconti hicieron un gran esfuerzo por decorar todas las habitaciones del castillo con frescos . Como no había suficientes pintores locales, Galeazzo II y su hijo solicitaron a los Gonzaga , gobernantes de Mantua , que enviaran a Pavía a todos los pintores disponibles allí en un par de ocasiones. ^{[ 13 ]} El lado noreste albergaba los aposentos señoriales, los más ricos en decoración. La Sala grande dele caze (Gran Sala de Caza) ocupaba tres módulos cuadrados en el primer piso y era la habitación más destacada del castillo. Frente al Parque Visconti, estaba completamente cubierta de frescos con escenas de caza y era utilizada por la familia del Señor como su comedor. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Un gran impacto para los visitantes tuvo la Camera delli spechi (Sala de los Espejos), una sala en la planta baja con la bóveda y las paredes cubiertas de pequeños vidrios decorados que reflejaban la luz del sol. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En 1385, Gian Galeazzo Visconti derrocó a su tío Bernabò y se convirtió en el único gobernante de Milán y los territorios Visconti. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Continuó residiendo en Pavía. Desde el castillo dirigió frecuentes campañas militares contra las potencias locales vecinas, convirtiendo a Pavía en la capital de un territorio en constante expansión. ^{[ 24 ]}

La torre occidental albergaba la Biblioteca Visconti, una vasta colección de libros reunida por Galeazzo II y ampliada por su hijo. Tras la conquista de Padua por los Visconti , la biblioteca recibió varios libros que pertenecieron a Petrarca. ^{[ 25 ]} Se cree que Geoffrey Chaucer visitó la Biblioteca Visconti en 1378. ^{[ 26 ]}

Tras la muerte de Gian Galeazzo en 1402, Pavía perdió importancia frente a Milán como capital de los dominios de los Visconti. No obstante, los Visconti continuaron decorando el castillo. Pisanello trabajó en Milán en 1440, y Filippo Maria Visconti (hijo y sucesor de Gian Galeazzo) le encargó pintar el gran fresco que posteriormente se conserva en una de las salas del castillo. ^{[ 27 ]}

Francesco Sforza , duque de Milán desde 1450, dispuso la conservación de las decoraciones. En 1457, llamó a Bonifacio Bembo para restaurar el Gran Salón de Caza. Antes del matrimonio de la galea Maria Sforza con Bona de Saboya en 1468, Bembo fue llamado nuevamente a Pavía para renovar los frescos existentes. ^{[ 28 ]}

El 17 de enero de 1491, en la capilla ducal del castillo, Ludovico el Moro contrajo matrimonio con Beatriz d'Este , hija de Ercole I d'Este , duque de Ferrara. Ese mismo año, Ludovico el Moro hizo trasladar al castillo a Gian Galeazzo Sforza y ​​a su esposa Isabel de Aragón , quienes vivieron allí hasta 1495, año de la presunta muerte de Gian Galeazzo Sforza, y donde crearon una brillante corte. ^{[ 29 ]}

Desde finales del siglo XV, el Ducado de Milán estuvo en el centro del conflicto entre Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico . ^{[ 30 ]} Las frecuentes guerras subsiguientes causaron daños al castillo de Pavía y al parque Visconti.

En 1498, Luis de Orleans , nieto de Valentina Visconti (hija de Gian Galeazzo e Isabel de Valois ), se convirtió en rey de Francia como Luis XII. Al año siguiente, reclamando derechos hereditarios contra la casa Sforza , invadió el Ducado de Milán y ocupó Pavía. ^{[ 31 ]} Durante el dominio francés, aproximadamente la mitad de los libros de la Biblioteca Visconti fueron trasladados a París. ^{[ 32 ]}

En 1512, tras la batalla de Rávena , los franceses se retiraron de Pavía y los Sforza volvieron al poder. Francisco I , sucesor de Luis XII y descendiente de Valentina Visconti, derrotó a los Sforza en la batalla de Marignano en 1515 y conquistó Milán y Pavía de nuevo. Los franceses se toparon con la oposición del emperador Carlos V , quien defendió el papel imperial como otorgante del título de duque de Milán. La batalla de Pavía en 1525 puso fin a una nueva guerra con la derrota de Francia y el encarcelamiento de Francisco I. ^{[ 33 ]} La batalla dañó significativamente las murallas del Parque Visconti, provocando el inicio de su deterioro. ^{[ 34 ]}

Tras la liberación de Francisco I, los franceses atacaron Pavía de nuevo en la Guerra de la Liga de Cognac . Odet de Foix , vizconde de Lautrec, sitió el castillo en 1527. La artillería francesa destruyó el lado noreste con las dos torres adyacentes. La parte más destacada del castillo, los aposentos señoriales ricamente decorados, se perdió, por lo tanto. ^{[ 18 ] [ 35 ]} La guerra terminó de nuevo con la derrota de Francia. Pavía y el Ducado de Milán volvieron definitivamente al Sacro Imperio Romano Germánico. Los miembros de la casa Sforza fueron reinstaurados como duques de Milán y gobernantes de Pavía. ^{[ 36 ]}

En 1535, tras la muerte sin herederos de Francesco II , el último duque Sforza, Carlos V asumió el gobierno directo de Pavía. Después de él, Pavía permaneció bajo el poder de sus sucesores, miembros de la casa de Habsburgo . ^{[ 37 ]}