Complejo SQF

Ambos incendios comenzaron en la mañana del 19 de agosto. ^{[ 3 ] : 80} El incendio Castle fue descubierto ese mismo día en el Golden Trout Wilderness por un avión de reconocimiento. ^{[ 4 ]} El 20 de agosto, seis brigadas terrestres, con un total de 120 personas, fueron enviadas al incendio. El incendio Shotgun fue descubierto el 21 de agosto en la confluencia de los arroyos Pistol y Shotgun por aeronaves que combatían el incendio Castle. El 23 de agosto, el incendio Castle cruzó el río Little Kern , y su área quemada aumentó de 400 acres (160 ha) a aproximadamente 4000 acres (1600 ha) . ^{[ 5 ]}  

Durante varias semanas, el incendio de Castle no se consideró una amenaza importante para el Parque Nacional Sequoia ni para sus secuoyas gigantes. ^{[ 2 ]}

El 12 de septiembre, los bajos niveles de humedad relativa y los fuertes vientos del sureste se combinaron para impulsar el incendio a más de 74 000 acres (30 000 ha) , y cruzó el North Fork del Middle Fork del río Tule en la mañana del 13 de septiembre. ^{[ 3 ] : 80} Los vientos de 60 millas por hora (97 km/h) empujaron el fuego a través del bosque privado de secuoyas gigantes de Alder Creek , de 530 acres (210 ha) , matando a unos 80 árboles o más. ^{[ 2 ]}   

El número de recursos destinados al incendio alcanzó su punto máximo a finales de septiembre, con más de 160 camiones de bomberos asignados y más de 40 excavadoras. ^{[ 3 ] : 81}

El complejo SQF fue declarado contenido al 100% el 6 de enero de 2021. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El costo total de la labor de extinción del incendio alcanzó los 122,3 millones de dólares. ^{[ 8 ]}

En mayo de 2022, se encontró una secuoya gigante aún humeando en Board Camp Grove, ^{[ 9 ]} y en julio de 2022 se observó otro árbol humeando desde un helicóptero en el complejo Belknap. ^{[ 10 ]}

La pequeña comunidad de Cedar Slope fue destruida en gran parte por el incendio, con 57 de sus 65 cabañas completamente calcinadas. ^{[ 11 ]} En las comunidades cercanas de Alpine Village y Sequoia Crest , se perdieron 37 y 49 cabañas respectivamente. No se reportaron daños estructurales en las cercanas Camp Nelson o Ponderosa . ^{[ 12 ]} El área permanece en riesgo de flujos de lodo e inundaciones repentinas debido a que el suelo carbonizado no puede absorber agua. ^{[ 13 ]}

Como consecuencia del incendio, tramos de las rutas 190 y 198 fueron cerrados, el Parque Nacional Sequoia permaneció cerrado durante dos semanas ^{[ 14 ]} y algunas zonas de Three Rivers fueron evacuadas obligatoriamente. A mediados de septiembre, más de 3000 personas se vieron obligadas a evacuar sus hogares. ^{[ 15 ]}

El incendio de Castle arrasó partes de 22 arboledas de secuoyas gigantes con nombre de las aproximadamente 75 arboledas dispersas a lo largo de Sierra Nevada. Algunas de las arboledas más afectadas incluyeron Freeman Creek Grove y las tres arboledas del Complejo Belknap : McIntyre Grove, Wheel Meadow Grove y Carr Wilson/Bear Creek Grove. ^{[ 16 ]} Inicialmente, los investigadores estimaron que cientos de secuoyas gigantes habían muerto, pero la cifra solo se revisó al alza. Un informe de 2021 dirigido por científicos del Servicio de Parques Nacionales concluyó que más de 7500 a 10 600 árboles maduros, 10 a 14 por ciento de la población de la especie, probablemente se perdieron en el incendio. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Cerca de Sequoia Crest , se informa que un tercio de la arboleda de secuoyas gigantes de Alder Creek está gravemente dañada. ^{[ 18 ]} El gran Stagg Tree en Alder Creek Grove no fue afectado. Otras áreas experimentaron un "incendio leve", que se espera sea ecológicamente beneficioso a largo plazo. También se informó que el bosque de Homers Nose estaba "gravemente quemado". ^{[ 2 ]} En prácticamente todos los bosques afectados, prosperó una extensa regeneración de secuoyas gigantes, especialmente en los lugares donde el fuego fue muy intenso y mató a la mayor cantidad de árboles. ^{[ 19 ]}