Carreras de Caterham

En 1995, la Caterham Academy , un programa exclusivo para principiantes, se introdujo en el Reino Unido como la Beca Caterham. Por 26.495 libras esterlinas (precio de 2019), los participantes reciben un kit Roadsport modificado (con opción de equipamiento de fábrica disponible por un coste adicional) con un motor Ford Sigma sellado y una caja de cambios de 5 velocidades. Tras completar la cualificación para la licencia ARDS (de competición), la temporada consta de una jornada de puesta a punto, pruebas de velocidad única (sprints y subidas de montaña) y seis carreras en circuito.

Desde el año 2000, la popularidad de la academia ha llevado a Caterham a organizar dos campeonatos paralelos (Grupo Verde y Grupo Blanco), cada uno de los cuales corona a un campeón al final del año. Aproximadamente 1000 pilotos de carreras se han formado a través de la Academia Caterham.

A lo largo de la temporada 2019 de la Academia, los pilotos del grupo blanco registraron tiempos sustancialmente más rápidos que sus compañeros del grupo verde.

El Campeonato Caterham Roadsport está dirigido principalmente a pilotos que se formaron en la Academia la temporada anterior. Se permiten algunas modificaciones menores en el coche, como la instalación de una barra estabilizadora trasera y neumáticos Avon ZZS de alto agarre. El soporte técnico lo proporciona la fábrica, y no se permite el apoyo de equipos profesionales. La temporada consta de carreras de 20 minutos en 7 jornadas dobles. Una de las rondas se disputa en un circuito europeo, con visitas recientes a Zolder, Zandvoort, Spa-Francorchamps y Nürburgring. Desde 2009, el Campeonato Caterham Roadsport está disponible exclusivamente para coches con motor Sigma.

Los Caterham 270R siguen siendo coches de la antigua Academia. Sin embargo, incorporan las mejoras del coche del Campeonato Caterham Roadsport, además de varias mejoras de rendimiento, como la eliminación de parabrisas y luces, suspensión delantera de vía ancha, amortiguadores mejorados y un límite de revoluciones más alto. También se permite el apoyo de equipos profesionales. El Campeonato Caterham Seven 270R compite en los mismos eventos que el Caterham Roadsport, pero con carreras más largas de 30 minutos.

Los Caterham Seven 310R son la versión definitiva del coche de la Caterham Academy. Incorporan todas las mejoras de los Roadsport y Seven 270R, además de un diferencial de deslizamiento limitado y un aumento de potencia. En 2017, el 310R se presentó para reemplazar a los Supersport anteriores, y ambos modelos compitieron en campeonatos distintos antes de que la serie Supersport se disolviera antes del inicio de la temporada 2018.

El Seven 420R (anteriormente conocido como Superlight R300 y posteriormente 420R) se presentó en 2009 y actualmente es el modelo de referencia en la categoría Caterham Motorsport. Este coche es único en la categoría, ya que no es una evolución del Caterham Academy, sino que cuenta con un chasis propio y utiliza el motor Ford Duratec de 2.0 litros, a diferencia del motor Ford Sigma empleado en las demás series. En 2014 se introdujo una caja de cambios secuencial de 6 velocidades como opción.

El Campeonato Caterham Graduates fue creado en 1998 por competidores que participaron en la Beca Caterham de 1997 (como se llamaba entonces); en aquel momento no existía un campeonato o sistema de ascensos posterior, por lo que el Graduates proporcionó un espacio muy necesario para que estos pilotos y sus coches pudieran seguir compitiendo juntos en un campeonato monomarca.

En sus dos primeros años, fue una serie multidisciplinar cuyas rondas incluían carreras de velocidad, subidas de montaña y carreras en circuito, similar al formato de la Beca Caterham. El énfasis se fue desplazando cada vez más hacia las carreras en circuito, y desde el año 2000 la serie se ha centrado exclusivamente en este tipo de pruebas.

El club creció significativamente gracias a la afluencia de miembros, ya que los años posteriores de becas/academia se convirtieron naturalmente en graduados, y la estructura de clases del club siguió evolucionando para permitir que compitieran tanto los Caterham de generaciones anteriores como los de la generación actual. Esta tradición continúa hoy en día, con clases para coches más modernos que siguen las especificaciones de las clases actuales de Caterham Motorsport 270R y 310R, pero que aún permiten la participación de coches con especificaciones Sigmax, Roadsport e incluso de la Academia.

Los Grads (como se les conoce cariñosamente) son independientes de la Caterham Motorsport Ladder, gestionados por sus miembros para ellos sin ánimo de lucro (con una junta directiva elegida por los miembros y no remunerada). Fuera de la pista, el club se esfuerza por promover un ambiente amigable y sociable en el paddock, con frecuentes eventos sociales formales e informales; en la pista, el objetivo es que las carreras de Caterham sean divertidas, justas, reñidas y competitivas, donde los coches regresan al paddock por sus propios medios y con todas las piezas intactas, en el mismo estado en que salieron.

Para garantizarlo, CGRC cuenta con un Equipo de Normas de Conducción (DST) que complementa al secretario en cada competición. Los miembros del DST están disponibles en las competiciones para consultas sobre cualquier asunto en particular, y cualquier socio del club puede presentar una solicitud de investigación al DST sobre normas de conducción, la cual será investigada exhaustivamente. El DST informa a los nuevos socios del club, ofreciéndoles asesoramiento y orientación, y también dispone de diversas sanciones, incluyendo la suspensión de la membresía en las competiciones.

La serie es una de las más grandes del Reino Unido con más de 100 competidores registrados. El club recluta a sus miembros de Caterham Motorsport, pilotos novatos (incluidos algunos ex pilotos de karting), otros tipos de carreras y ex miembros de CGRC (muchos de los cuales han corrido con el club durante años). ^{[ 3 ]} - los miembros de carreras anteriores incluyen a Jon Barnes (Campeón británico de GT y actual piloto de pruebas de Caterham y subcampeón de Super Graduates 2002), el actual piloto de BTCC Oli Jackson, y el propio Caterham Simon Lambert (Campeón de Super Graduates 2002). El técnico de Caterham Lee Bristow (Campeón 310R 2017) corrió en SigMax en 2016 y fue subcampeón en el Campeonato.

Las clases actuales son:

La serie francesa de Caterham comprende las clases Academy y 420R. Compiten en muchos circuitos emblemáticos de Francia a lo largo del año. ^{[ 4 ]}

La serie Latin American Caterham Challenge comenzó en 2015 y se mantuvo activa hasta 2019. Durante los primeros tres años se utilizaron los Caterham Seven 310R, que fueron reemplazados por los 420R para la temporada 2018. Fue la principal serie de carreras dentro de La Monomarca, que también albergó series de apoyo. Pilotos de toda Latinoamérica compitieron y ganadores de campeonatos Caterham internacionales fueron invitados a participar. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Para la temporada 2018 se fusionó con el Campeonato Nacional De Automovilismo (CNA) y los pilotos compitieron entre sí dentro de su propia categoría Caterham, así como contra los demás coches en la carrera general.

La serie turca de Caterham comenzó en 2018 con el Caterham Seven 420R y se lleva a cabo en el circuito de carreras de Istanbul Park . ^{[ 7 ]}