El expreso de las catedrales

El Cathedrals Express fue un tren expreso de pasajeros con nombre que se introdujo en 1957 en la región occidental de los ferrocarriles británicos . Conectaba las ciudades catedralicias de Hereford y Worcester con la estación de Paddington en Londres . ^[1]

El servicio comenzó el 16 de septiembre de 1957 y funcionaba seis días a la semana. Salía de Hereford a las 07:45 y el servicio de regreso salía de Paddington a las 16:45. El material rodante era de color chocolate y crema de Great Western Railway , no del marrón estándar de los ferrocarriles británicos de ese período. ^{[2] [3]}

El servicio también se detenía en Oxford , otra ciudad catedralicia, aunque ya contaba con un buen servicio de otros servicios londinenses. Aunque se trataba de un tren con nombre, el Cathedrals Express no era en absoluto un servicio rápido en todo momento. Entre Hereford y Worcester era, como mucho, un servicio semirápido. ^[1]

En años posteriores, el número de paradas aumentó. El horario en el verano de 1963 fue: Hereford (f. 08:00), Ledbury , Colwall , Great Malvern , Malvern Link , Worcester Foregate Street , Worcester Shrub Hill (f. 09:10), Evesham , Moreton-in-Marsh , Oxford, Reading y Paddington (a. 11:55; 12:09 los sábados) - regresando de Paddington a las 17:15 y llegando a Hereford a las 20:59 (21:18 los sábados). ^[4]

Al este de Worcester existía un servicio de vagones restaurante. También se conectaban y desconectaban en Worcester vagones de Kidderminster a Londres y viceversa . Funcionó hasta el 12 de junio de 1965.

Great Western Railway reintrodujo ^{[ ¿cuándo? ]} un servicio denominado Cathedrals Express de lunes a viernes entre Hereford y London Paddington vía Worcester y Oxford. El tren sale de Hereford a las 06:42, regresa de London Paddington a las 18:22 y actualmente es operado por un Class 800. [ ^5]

Este fue el último expreso con nombre y cabecera que se introdujo en los ferrocarriles británicos en la era del vapor. ^[1]

El diseño del cabecero era inusual y algo eclesiástico. No tenía el borde habitual a su alrededor y su característica distintiva era el uso de una fuente gótica , que no se usaba en ningún otro lugar para los cabeceros. ^[1] El cabecero estaba coronado por una mitra de obispo como escudo en relieve . Era el único tren en Gran Bretaña que llevaba la imagen de una mitra de obispo . ^[6] Los escudos tridimensionales eran relativamente poco comunes en los cabeceros británicos, aunque se usaban más en la región occidental que en otros lugares.

Después de la retirada de los servicios de vapor de línea principal, el nombre Cathedrals Express se utilizó para una serie de recorridos en tren a vapor en el área de las Marcas galesas . ^[7] Como el área es pintoresca, rural, con ciudades de destino atractivas y con líneas con poco tráfico, era un lugar popular.

En los últimos años, Steam Dreams ha utilizado el nombre Cathedrals Express para realizar recorridos regulares en tren por una variedad de lugares. ^[8] Uno de ellos, operado por West Coast Railways (WCR), fue escenario del incidente SPAD de Wootton Bassett en 2015 , que provocó la suspensión de la licencia operativa de WCR.

Great Western Railway también utiliza el nombre para los servicios diésel programados desde Hereford (ver arriba). ^[9]