Catedrático

Cathedraticum (palabra latina que proviene de cathedra , sede o trono episcopal) es una suma de dinero específica que se paga anualmente a un obispo . Es una marca de honor y un signo de sujeción a la iglesia catedral , de la que deriva su nombre.

En el cristianismo primitivo , la financiación del obispo se otorgaba más por la costumbre que por el derecho canónico . La primera legislación sobre el tema parece ser un canon del Segundo Concilio de Braga (572); según su decreto, sólo las iglesias parroquiales y los cabildos estaban obligados a pagar el cathedraticum (Can. Placuit, 10, qu. 3), porque en la época del Concilio de Braga los sacramentos se administraban a los fieles sólo en las iglesias parroquiales.

Cuando con el tiempo se construyeron y se dotaron muchos otros edificios eclesiásticos, se consideró apropiado que también éstos pagaran el cathedraticum. Por ello, el papa Honorio III promulgó una ley universal (cap. Conquerente, de Off. Ordin.) según la cual no sólo los capítulos y las iglesias parroquiales, sino también las capillas y los beneficios dotados debían estar sujetos al mismo impuesto (Rota coram Tan. decis, 228), que debía pagarse al obispo con ocasión de su visita anual a su diócesis. La cantidad del cathedraticum se fijó en la antigüedad en dos solidi (monedas; un solidus era la setenta y dos partes de una libra de oro).

Según los canonistas, esta sigue siendo la cantidad obligatoria del impuesto, a menos que la costumbre establezca una suma diferente. Si una cantidad menor que el impuesto original se vuelve habitual en una diócesis, el obispo debe contentarse con esta pensión reducida, ni puede exigir que se devuelva la suma más alta (SCC en Amalph., 1705). En general, se presume que la cantidad del cathedraticum será determinada por la costumbre razonable de acuerdo con las exigencias de varias diócesis y países. Donde la costumbre no ha fijado la suma, la S. Congregación del Concilio declaró que o bien la cantidad pagada por una diócesis vecina o bien el equivalente de los dos sólidos originales debe tomarse como el impuesto apropiado (In Albin., 1644).

Los clérigos regulares no están obligados a pagar el cathedraticum por sus monasterios e iglesias conventuales, como se afirma expresamente en el "Corpus Juris" (cap. Inter cætera, viii, caus. 10). La razón se encuentra en la idea misma del cathedraticum, que es otorgado por una iglesia o beneficio en señal de sujeción a la jurisdicción del obispo. Como los regulares exentos están inmediatamente sujetos a la Santa Sede, no tienen obligación de pagar el cathedraticum. Sin embargo, en el caso de que los regulares administren iglesias parroquiales o beneficios seculares, están sujetos al impuesto, en cuanto que tales instituciones caen bajo el derecho diocesano. También se ha declarado que las cofradías que no tienen iglesias en el sentido estricto de la palabra, sino sólo capillas, están exentas de este impuesto episcopal ("In Firmana, Cathedr."). Como el cathedraticum pertenece a los derechos episcopales, es privilegiado y, en consecuencia, ninguna prescripción puede abrogarlo totalmente. Así lo declara expresamente la Santa Congregación del Concilio (In Amalph., 1707), cuando decreta que ninguna costumbre contraria, ni siquiera de antigüedad inmemorial, puede eximir del pago de este impuesto. Según el derecho común, el cathedraticum debe ser uniforme para todas las instituciones de una diócesis, sin tener en cuenta la opulencia o pobreza de los beneficios.

Debido a la fraseología del Concilio de Trento (Ses. XXIV, cap. ii), surgió una controversia sobre si este concilio había abolido el cathedraticum. La Santa Congregación del Concilio dio la siguiente interpretación: "El Concilio no abolió el cathedraticum; pero quiso que se pagara, no en el momento de la visita episcopal, sino en el sínodo diocesano". Es debido a la costumbre de pagar este impuesto en el sínodo que se le ha dado el nombre de synodaticum. Sin embargo, por ley, estrictamente hablando, no hay un tiempo fijo para hacer este pago. Porque aunque por regla general se acostumbra hacerlo en el sínodo, sin embargo, la costumbre o el acuerdo pueden colocarlo en otro momento. De hecho, la Santa Congregación del Concilio ha declarado que el cathedraticum debe pagarse, incluso en aquellos años en que no se celebra un sínodo diocesano (In Perus., Cathedr., 1735). Como el cathedraticum es una señal de sujeción a la iglesia catedral, el obispo no puede eximir ningún beneficio de este impuesto. Por otra parte, no puede exigirlo a los clérigos o sacerdotes que no tengan beneficios, aunque alegue lo contrario según la antigua costumbre (SC Ep. In Compsan., 1694). Sin embargo, puede exigirlo al seminario diocesano si se han incorporado beneficios a él. De la misma manera, puede exigir el cathedraticum a los monasterios con los que se han unido iglesias seculares y beneficios. Sin embargo, se hizo una excepción a esta ley para la Orden de San Juan de Jerusalén en 1630.

Todo esto se refiere a las leyes sobre el cathedraticum en el lugar donde la Iglesia está establecida canónicamente. Obviamente, en los llamados países de misión, donde los beneficios son prácticamente desconocidos, tales leyes no pueden aplicarse. Sin embargo, como es de justicia que la diócesis mantenga a su obispo, especialmente si no tiene beneficio episcopal, en la mayoría de los países de misión se suele pagar al obispo una pensión que conserva el nombre canónico de cathedraticum. No existe una ley uniforme sobre el tema. La cuestión ocupó necesariamente la atención de varios sínodos y la conclusión fue unánime de que debería imponerse a las diócesis un impuesto análogo al cathedraticum para el sustento de sus obispos. Así, el Octavo Concilio Provincial de Baltimore , celebrado en 1855, declaró en su séptimo decreto: "Como es justo que el obispo que vela por la salvación de todos reciba de todos los fieles de la diócesis lo que sea necesario para su debido sustento y para permitirle desempeñar su cargo, decretamos que puede exigir para este fin una parte de los ingresos de todas las iglesias en las que se ejerce el cuidado de las almas". El Cardenal Prefecto de la Propaganda, escribiendo a los obispos de la Provincia de Cincinnati en 1857, dice: "Se ha reconocido el derecho del obispo a recibir apoyo de su diócesis; sin embargo, la aplicación y determinación de los medios de apoyo se puede tratar mejor en los sínodos diocesanos, porque entonces se puede tomar conocimiento del estado y la condición de cada diócesis". El Concilio Provincial de Nueva Orleans en 1856 llama a este subsidio el "derecho de cathedraticum, ya sea para sostener al obispo o para proveer a las diversas necesidades de la diócesis". En él se establece que cada obispo de la provincia debe determinar la cantidad en un sínodo diocesano. En Canadá, el Concilio Provincial de Halifax en 1857 declara: "Como el obispo no está constituido para una parte sino para todas las partes de su diócesis, y como trabaja y vela por todos por igual, todos están obligados a contribuir para su adecuado sustento". El Segundo Concilio Plenario de Baltimore en 1866, asimismo establece que "es evidentemente equitativo y justo que todos los fieles de cada diócesis contribuyan al sostenimiento de su obispo, quien soporta la solicitud por todos".

En cuanto a la determinación de la cantidad del cathedraticum, encontramos que el Primer Concilio Provincial de Cincinnati solicitó a Propaganda Fide que sancionara algún método uniforme, pero esta última prefirió encomendar esto a los sínodos diocesanos. En las actas del Primer Concilio Provincial de Quebec en 1851, encontramos el siguiente plan "propuesto" a Propaganda. Se dice que es similar al que ya se aprobó para algunos obispos en Canadá e Irlanda: cada obispo debe recibir un tercio de los ingresos de una o dos parroquias; o la cuarta o quinta parte de tres o cuatro parroquias; o la décima parte de prácticamente todas las parroquias de su diócesis, teniendo en cuenta las circunstancias de cada parroquia. Propaganda sancionó el empleo de la última disposición mencionada en 1852. En la provincia de Halifax, Canadá, se decretó en 1857 que se hiciera una colecta anual en octubre para el sustento de los obispos. En Inglaterra, el Tercer Concilio Provincial de Westminster, en 1859, fijó en media libra esterlina el importe del cathedraticum. Declaró que la obligación de pagar este impuesto era obligatoria para cada cabildo catedralicio; para los sacerdotes ordenados para la misión que reciben salarios de iglesias u oratorios; para los que tienen cura de almas ; y para todos los que presiden iglesias y oratorios públicos, a menos que puedan demostrar una exención especial.

En los Estados Unidos, el Octavo Concilio Provincial de Baltimore , al reivindicar el derecho del obispo a una parte de los ingresos de las iglesias, enumera como tales los ingresos el alquiler de los bancos, las colectas realizadas durante la misa y las ofrendas hechas en los bautismos y matrimonios. Un decreto idéntico fue adoptado por el Segundo Concilio de la Provincia de Australia en 1869, pero Propaganda no lo sancionó y declaró que la cuestión debería ser determinada preferiblemente por los diversos sínodos diocesanos. Esta fue también la opinión de los Padres del Segundo Concilio Plenario de Baltimore en 1866. Como consecuencia, en los Estados Unidos prevalecen diferentes métodos de calcular el cathedraticum. En una diócesis importante, por ejemplo, el rector de cada iglesia debe pagar una quinta parte de sus ingresos si superan los mil dólares, o una tercera parte si son menores. Se declara que los ingresos en cuestión están compuestos por los alquileres de los bancos , las colectas durante el servicio divino y los estipendios funerarios. Finalmente, el régimen diocesano del cathedraticum ha sido declarado por Propaganda Fide (como en 1872) como ley vinculante para aquellos a quienes concierne.

• Artículo de la Enciclopedia Católica

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Herbermann, Charles, ed. (1913). "Cathedraticum". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.