Catherine Hessling

Catherine Hessling (nacida Andrée Madeleine Heuschling ; 22 de junio de 1900 - 28 de septiembre de 1979) fue una actriz francesa y la primera esposa del director de cine Jean Renoir . Hessling apareció en 15 películas, en su mayoría mudas, antes de retirarse de la actuación y de la vida pública a mediados de la década de 1930.

Hessling, nacida en Champaña-Ardenas , buscó refugio en Niza durante la Primera Guerra Mundial . Sus antepasados ​​paternos provenían de Alsacia , pero se trasladaron a Champaña-Ardenas cuando Alsacia pasó a formar parte de Alemania. En 1917, su belleza llamó la atención de Henri Matisse , quien la recomendó al también artista Pierre-Auguste Renoir, pues pensó que era una modelo idónea para su obra. Hessling posó, vestida y desnuda, para Renoir hasta su muerte en diciembre de 1919. El segundo hijo de Renoir, Jean , se enamoró de Hessling, y la pareja se casó el 24 de enero de 1920. Hessling dio a luz a un hijo, Alain Renoir , el 31 de octubre de 1921.

Jean Renoir había planeado una carrera en el arte de la cerámica, pero decidió probar suerte en el cine, en un intento, según afirmaría más tarde, de convertir a Hessling en una estrella. Si bien ambos eran aficionados al cine estadounidense, y Hessling imitaba la moda y el comportamiento que veía en la pantalla, en realidad nunca había tenido la intención ni la ambición de convertirse en actriz. ^{[ 1 ]}

Renoir escribió su primer guion, Catherine , en 1924. Albert Dieudonné dirigiría la película. Renoir ideó para Hessling una apariencia muy austera y exagerada, con la boca y los ojos de un penetrante maquillaje facial negro sobre blanco, que volvió a utilizar en su primer largometraje, El remolino del destino , y en la fastuosa y costosa adaptación de Nana de Émile Zola (1926), en la que la interpretación de Hessling ha sido descrita como estilizada y poco sutil, pero apropiada para este papel. ^{[ 2 ]}

Hessling apareció en tres películas más de Renoir antes de que la pareja se separara en 1931. Se rumoreaba que esperaba interpretar el papel de Lulu en la película sonora de Renoir, La Chienne , y se sintió traicionada cuando los productores insistieron, y Renoir aceptó, en que otra actriz ( Janie Marèse ) interpretara el papel. ^{[ 1 ]} Tras la separación de la pareja (el divorcio no se finalizó hasta 1943), Hessling apareció en papeles secundarios en tres películas sonoras y tuvo una breve carrera como bailarina antes de abandonar por completo el mundo del espectáculo. Vivió el resto de su vida alejada del ojo público.

Hessling falleció en las afueras de París el 28 de septiembre de 1979, a los 79 años. Jean Renoir había fallecido en California a principios de ese mismo año.

Hessling fue interpretada por Christa Théret en la película Renoir de 2012. Ambientada en 1915, la película muestra la relación de Hessling con Pierre-Auguste Renoir y el comienzo de su relación romántica con Jean Renoir.

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