Catherine Read

Catherine Read (o Katherine ; 3 de febrero de 1723 - 15 de diciembre de 1778) fue una artista escocesa . Nacida a principios del siglo XVIII, es conocida principalmente por su trabajo como retratista . Durante algunos años fue una artista de moda en Londres , trabajando con óleos , lápices de colores y miniaturas . A partir de 1760 expuso casi anualmente con la Incorporated Society of Artists , la Free Society of Artists o la Royal Academy , enviando principalmente retratos de damas y niños de la aristocracia, que pintó con gran gracia y refinamiento. ^{[ 1 ]}

Read nació en Dundee , Escocia, el 3 de febrero de 1723, hija de Alexander y Elizabeth Read, y una de los trece hijos de una familia acomodada de Forfarshire . ^{[ 2 ]} Recibió su educación de Maurice Quentin De La Tour ^{[ 3 ]} en Edimburgo . Su madre era hermana de Sir John Wedderburn, quinto baronet de Blackness , quien luchó en el levantamiento jacobita de 1745 , y cuyas hijas fueron cuidadas por Read tras su ejecución. ^{[ 4 ]}

Cuando la guerra terminó en la batalla de Culloden y con amigos de la familia huyendo a Francia, la familia de Read se vio impulsada a hacer lo mismo debido a su vinculación y apoyo a la causa jacobita a través de su tío. Gracias a sus contactos en la nobleza, recibieron asilo en París ese mismo año y conocieron al pintor Robert Strange , quien se cree que fue el maestro de Read y quien la introdujo en el mundo artístico francés. Allí estudió otras obras de arte y perfeccionó sus habilidades con pocas dificultades o instrucción; le habría resultado difícil ser aceptada en una academia por ser mujer, y mucho menos extranjera, cuya familia tenía precio por sus cabezas por ayudar y apoyar una causa contra el rey de Gran Bretaña e Irlanda , pero desde finales de la década de 1740, pasó tiempo en los estudios del pastelista Maurice Quentin de la Tour y Louis Blanchet. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, este periodo no duró mucho, ya que huyó a Roma en 1750 junto con la mayoría de los jacobitas que se habían refugiado en París . Allí, entabló amistad con miembros de la Iglesia Católica Romana, a quienes a menudo les encargaba recrear obras maestras al óleo o al pastel para altos cargos clericales. Uno de estos fieles mecenas, el cardenal Albani , permitió a Read copiar algunos de los retratos de Rosalba Carriera que poseía , lo que finalmente lo llevó a posar para ella.

Permaneció en Roma hasta que decidió aventurarse a Inglaterra en 1753, con la bendición de Albani, quien logró ayudarla a mantener las apariencias a pesar de la anterior alineación de su familia en la guerra. Esta época estuvo llena de un flujo constante de mecenazgo y encargos. Atrajo a un distinguido círculo de clientes, incluida la reina Carlota . En la cima de su carrera, su obra fue ampliamente grabada, lo que le brindó un importante respaldo artístico y éxito comercial. ^{[ 5 ]} Read se comunicó con la Sociedad de las Artes y les envió muestras para su colección y aprobación de la fijación de pasteles. Sin embargo, sus métodos, en comparación con los de Sebastien Jurine, ^{[ 6 ]} fueron considerados inferiores ya que ella usaba un tipo de pastel diferente al de él.

En 1764, Read regresaba a París para realizar retratos por encargo de Madame Elisabeth a través del Delfín. Su obra fue expuesta por la Free Society (1761-1768) y la Society of Artists (1760-1772), de la que se convirtió en miembro honoraria en 1769 junto con las otras dos artistas del pastel, Mary Benwell y Mary Black, en respuesta a la admisión de Angelica Kauffman y Mary Moser en la Royal Academy . Posteriormente, tras una petición fallida al rey, Read se marchó para unirse a la Royal Academy y, como consecuencia, fue expulsada de la Society.

Su residencia londinense estuvo en St. James's Place hasta 1766, cuando se mudó a Jermyn Street .

Surgieron nuevos artistas que trabajaban con pasteles y Read dejó de gozar de tanta popularidad.

En 1771, viajó a la India para pintar los retratos de los oficiales ingleses que vivían allí. ^{[ 7 ]} La acompañaba su sobrina, Helena Beatson , una joven y talentosa artista, quien allí se casó, en 1777, con (Sir) Charles Oakeley , baronet, posteriormente gobernador de Madrás . ^{[ 1 ]} Se dice que estuvo en ese país en 1775 y 1777, y que murió en el mar cerca de Madrás. ^{[ 2 ]} Su muerte se registró el 15 de diciembre de 1778. ^{[ 1 ]}

En 1763, expuso un retrato de la reina Carlota con el pequeño príncipe de Gales , y en 1765 uno de este último con su hermano, el príncipe Federico .

Al retomar su práctica, Read se instaló en Welbeck Street . Muchos de sus retratos fueron grabados con gran calidad por Valentine Green y James Watson, y un par de láminas, de J. Finlayson , de las célebres hermanas Gunning, la duquesa de Argyll y la condesa de Coventry , siguieron siendo populares. ^{[ 8 ]}

Algunas obras de Read se atribuyeron en algún momento a Joshua Reynolds . ^{[ 4 ]} Un retrato de Lady Georgiana Spencer ha sido considerado uno de sus mejores trabajos. ^{[ 2 ]}

El talento de Read para el retrato era muy apreciado en su época, ^{[ 9 ]} y fue el tema de una epístola de Tobias Smollett :

Que la justicia sincera guíe nuestra atención hacia el suave crayón de la grácil lectura.

y elogiado por William Hayley . ^{[ 4 ]}

También brindó oportunidades de tutela a muchas otras artistas femeninas como Caroline Watson (1675-1757) ^{[ 10 ].}

• Sparrow , Walter Shaw. Mujeres pintoras del mundo, etc. (Londres: Hodder & Stoughton, 1905) págs.  61 y 84. 3 retratos de Catherine Read.
• Graves, Algernon. The Society of Artists of Great Britain, 1760-1791, the Free Society of Artists, 1761-1783: a complete dictionary of contributors and their work from the foundation of the societys to 1791 (George Bell & Sons, 1907) pp.  208–9. Lista de obras expuestas por Catherine Read en la «Society of Artists» y la «Free Society of Artists».
• Chadwick, Whitney. Mujeres, arte y sociedad. Londres: Thames & Hudson, 2012. Impreso.
• Seth, Catriona, "Le parcours singulier de Katherine Read", Mujeres artistas de la edad clásica. Arts du dessin – pintura, escultura, huecograbado , París, Classiques Garnier, 2021, págs  .

• Contenido multimedia relacionado con Catherine Read en Wikimedia Commons
• Pinturas de Catherine Read (Centro de Renovación Artística)
• Retrato de Elizabeth, duquesa de Argyll y Hamilton (atribuido a Catherine Read - Colección Real ).
• 4 obras de arte de o inspiradas en Catherine Read en el sitio web de Art UK.