Isla Thompson (Massachusetts)

Se han encontrado muchos objetos nativos americanos en la isla, lo que sugiere que estuvo habitada durante muchos siglos antes del contacto europeo. ^{[ 2 ]} En septiembre de 1621, el peregrino Miles Standish fue la primera persona registrada en visitar la isla mientras exploraba la zona, y la nombró "Isla Trevoyre" en honor a su compañero de viaje del Mayflower , William Trevore. ^{[ 3 ]} Standish creía que la isla estaba deshabitada en ese momento. ^{[ 2 ]} En 1626, cuatro años antes de la llegada de los puritanos , David Thompson comenzó a vivir en la isla, donde había estado dirigiendo un puesto comercial para comerciar con los nativos americanos Neponset. Thompson, quien da nombre a la isla, era un escocés que había estado supervisando el asentamiento de Sir Ferdinando Gorges y el capitán John Mason cerca de Portsmouth, New Hampshire . Es posible que Thompson viviera cerca del extremo sur de la Isla Thompson, donde se descubrieron los cimientos de una casa de la época puritana en 1889, aunque algunos creen que esta casa podría datar de finales del siglo XVII por el tamaño de los ladrillos. ^{[ 2 ]} En 1628, David Thompson desapareció, posiblemente ahogado o por un acto criminal, y la ciudad de Dorchester adquirió la isla. El hijo de Thompson finalmente recuperó el título varios años después tras obtener declaraciones juradas de William Blaxton , Miles Standish , Sagamore de Agawam y William Trevore que atestiguaban la concesión y ocupación de David Thompson. ^{[ 4 ]} Thompson finalmente perdió el título de la isla como pago de sus deudas, y otros propietarios privados adquirieron el título durante los siguientes siglos, arrendando la isla a varias familias para la agricultura. ^{[ 2 ]}

En 1833, el Asilo de Boston para Niños Indigentes se trasladó a la isla, y en 1835 se fusionó con la Sociedad de la Escuela Agrícola de Boston para convertirse en el Asilo y Escuela Agrícola de Boston para Niños Indigentes. Muchos de los estudiantes que asistieron a la escuela en la isla perdieron a uno o ambos padres, o tenían padres que no podían cuidarlos. ^{[ 5 ]} Para que un estudiante se inscribiera en la escuela, los padres o tutores debían firmar un formulario que otorgaba a la escuela la tutela de los niños hasta que cumplieran 21 años. ^{[ 6 ]} Mientras estaban en la isla, los padres solo podían ver a su hijo una vez al mes durante los días de visita y durante dos semanas en verano, cuando se permitía a los niños regresar a casa. ^{[ 7 ]} Muchas "madres angustiadas" ^{[ 7 ]} cambiaron de opinión sobre tener a sus hijos en la escuela y quisieron que los retiraran. Hay varios casos documentados en los que la escuela devolvió la tutela a los padres, quienes entonces pudieron traer a su hijo de vuelta a casa. ^{[ 8 ]}

Los chicos y sus profesores viajaban regularmente entre Kelly's Landing en South Boston y la isla en los barcos "Pilgrim III" y su sucesor, "Pilgrim IV". Hubo dos accidentes náuticos fatales que causaron la muerte de varios estudiantes y profesores. El primero ocurrió en 1842, donde murieron 29 personas. El segundo ocurrió en 1892, donde murieron 9 personas ^{[ 9 ].}

En 1955, el nombre se cambió nuevamente a Thompson Academy. Thompson Academy se convirtió en un internado preparatorio universitario y continuó la tradición de brindar refugio y orientación a jóvenes del área de Boston y alrededores. Durante algunos tiempos muy turbulentos, la escuela fue un modelo de integración comunitaria exitosa basada en la amistad y la hermandad para varios cientos de jóvenes de todos los orígenes cada año a finales de los 60 y mediados de los 70. Los estudiantes participaron en ligas deportivas de escuelas privadas, se involucraron en proyectos significativos de servicio comunitario en Boston, mantuvieron vínculos educativos con colegios y universidades locales y ayudaron con el mantenimiento de Thompson Island y su escuela. ^{[ 9 ]} En 1971, un incendio destruyó el edificio principal de la escuela. La escuela continuó funcionando durante cuatro años más, cerrando en 1975.

En 2015, Connie Hertzberg Mayo publicó una novela de ficción histórica, The Island of Worthy Boys , ambientada a finales del siglo XIX en Boston y en el Asilo y Escuela Agrícola de Boston para Niños Indigentes en la isla Thompson. El superintendente Bradley (que ocupó el cargo entre 1888 y 1922) y su esposa son personajes destacados. ^{[ 10 ]}

A principios de la década de 1990, David Manzo de Community Providers of Adolescent Services, Inc. d/b/a COMPASS, John Verre de las Escuelas McKinley, Edward F. Kelley de RFK Children's Action Corp y Peter Willauer del Thompson Island Outward Bound Education Center, crearon un programa integral de tratamiento residencial llamado Citybound, para adolescentes con discapacidades emocionales y conductuales en Thompson Island. ^{[ 11 ]}

La Escuela Willauer, una escuela de aprendizaje expedicionario Outward Bound, funcionó desde 1994 hasta 2006. Actualmente, la isla es propiedad del Centro Educativo Outward Bound Cathleen Stone y gestiona programas Outward Bound que atraen a más de 5000 estudiantes y 3000 adultos al año. Thompson Island Outward Bound apoya su misión mediante donaciones y los beneficios del Centro de Conferencias de Thompson Island (empresa que organiza salidas corporativas y eventos sociales) y Outward Bound Professional (actividades de formación de equipos para adultos). ^{[ 1 ]}

En 2024, la organización propietaria y administradora de la escuela y la isla anunció la recepción de una donación de 12 millones de dólares de la Fundación James M. y Cathleen D. Stone y renombró la escuela en honor a Cathleen Stone, abogada ambientalista y exjefa de Servicios Ecológicos de la ciudad de Boston. ^{[ 12 ]} También anunciaron su intención de renombrar la isla, aunque esto requerirá la aprobación de la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos . ^{[ 13 ]}