Trabajo juvenil católico

En muchos países, grupos locales de jóvenes católicos han fundado organizaciones diocesanas o nacionales que los agrupan para fomentar el intercambio entre jóvenes y organizar actividades conjuntas, como campamentos, seminarios o peregrinaciones. Es característico del trabajo juvenil de las organizaciones católicas que su labor no está determinada por sacerdotes u otros profesionales, sino que se autoorganiza y decide por jóvenes voluntarios. Sin embargo, muchas organizaciones católicas de jóvenes también eligen a una persona con formación teológica como "preses". Muchas organizaciones católicas de jóvenes en Europa tienen sus raíces en el movimiento de la Acción Católica .

Al igual que en muchas comunidades cristianas, la pastoral juvenil católica suele estar a cargo de una combinación de sacerdotes párrocos y voluntarios laicos. Algunas parroquias, sobre todo en las zonas más prósperas del mundo, también contratan a profesionales laicos a tiempo completo. En algunas regiones de la Iglesia, como Norteamérica, existen responsables de pastoral juvenil a tiempo completo a nivel de decanato o diócesis . En ocasiones, estos responsables son laicos y en otras, sacerdotes o miembros de congregaciones religiosas. Las ventajas de contratar sacerdotes para estos puestos incluyen la reducción de los costes salariales, su capacidad para administrar los sacramentos y su conocimiento teológico garantizado. Sin embargo, la escasez de sacerdotes en muchas zonas hace que las diócesis recurran cada vez más a religiosos o laicos, quienes, además de ser más flexibles, suelen ser capaces de derribar la barrera que a menudo se percibe entre sacerdotes y feligreses (por ejemplo, los Salesianos de Don Bosco ).

Esta práctica es particularmente popular en el Reino Unido, Australia y otros países donde las escuelas católicas son comunes, pero le cuesta obtener reconocimiento en muchas áreas donde el papel de los laicos a tiempo completo dentro de la Iglesia Católica aún no se respeta ni se valora adecuadamente. La capellanía implica que un trabajador juvenil dedicado actúe como capellán laico para introducir un componente de trabajo con jóvenes en una escuela, de manera que respalde el espíritu católico de la escuela y complemente la labor educativa principal. En tiempos recientes, han surgido muchos movimientos que apoyan o complementan las capellanías, incluidos los Centros Newman en varios países, la Fraternidad de Estudiantes Universitarios Católicos en los Estados Unidos y Catholic Christian Outreach en Canadá.

Esto implica un trabajo intensivo que normalmente se realiza durante unos pocos días, impartiendo un curso o retiro a un grupo de jóvenes en un centro residencial. Por lo general, este trabajo es muy transitorio, y los centros residenciales pueden llegar a trabajar, en algunos casos, con miles de jóvenes al año. Los jóvenes suelen ser enviados al retiro por su escuela o parroquia, por lo que este trabajo suele ser secundario, no principal. El trabajo residencial católico con jóvenes es particularmente popular en el Reino Unido, donde existe una red consolidada de trece centros, entre los que se incluyen Castlerigg Manor, SPEC Centre, Briars, Soli House, St Vincents Centre y Walsingham House.

Movimientos como Youth 2000 y diversas organizaciones vinculadas a la Renovación Carismática suelen gestionar grupos locales no conectados a parroquias ni escuelas, o bien eventos anuales de mayor envergadura. Normalmente, estos grupos buscan inculcar en los jóvenes una parte específica de la fe, una tradición o un estilo determinado. Uno de estos nuevos movimientos es LIFE TEEN , que busca "acercar a los adolescentes a Cristo"; un programa parroquial centrado en la Eucaristía , la música cristiana contemporánea , el ministerio relacional y la catequesis . Otro movimiento es ECYD , que se enfoca en proyectos de servicio juvenil y la oración personal a través de una red de clubes específicos para cada género. Jesus Youth es un movimiento juvenil católico con 28 años de trayectoria, originario de la India y presente en numerosos países del mundo. Algunos movimientos católicos mantienen una apariencia más secular para defender valores cristianos como la dignidad humana en la ONU y otros foros multilaterales, como es el caso de la Alianza Mundial de la Juventud . ^{[ 1 ]}

Los equipos misioneros son grupos de trabajadores juveniles que pasan un tiempo (generalmente alrededor de una semana) en escuelas o parroquias, desarrollando un programa, normalmente de carácter kerigmático, con un grupo de jóvenes. La naturaleza transitoria de estos programas hace que este campo sea similar al trabajo residencial; sin embargo, los mayores costos de mantener los equipos misioneros, sumados a las dificultades para reclutar personal, hacen que no estén tan extendidos.

La cuestión de la formación y las cualificaciones de los trabajadores juveniles católicos suele ser un tema delicado en muchas partes del mundo. Las ventajas y la generosidad de los voluntarios laicos, por ejemplo, a menudo se ven magnificadas en la mente de algunas personas por su falta de conocimientos catequéticos y teológicos en comparación, especialmente con los sacerdotes, y también por su falta de formación en educación informal en comparación con los trabajadores juveniles laicos. Han surgido muchos sistemas para educar y capacitar a los trabajadores juveniles, y estos pueden participar en programas para catequistas (como el CCRS en el Reino Unido). Además, muchos trabajadores juveniles en la Iglesia están optando cada vez más por la formación laica. Sin embargo, en general, la Iglesia todavía carece de un sistema formal y ampliamente reconocido de formación y acreditación para los trabajadores juveniles. Aunque un Grado Superior en Trabajo Juvenil/Pastoral Juvenil (con reconocimiento profesional JNC) comenzó en septiembre de 2007 en la Universidad Newman de Birmingham , este será el primero de muchos en todo el Reino Unido.

El empoderamiento se ha convertido en un aspecto esencial del desarrollo personal y juvenil; esto con el fin de ayudar a reducir las brechas creadas por nuestros sistemas escolares en todo el mundo, para preparar a los jóvenes para las exigencias laborales actuales, así como para el futuro del trabajo, que ya nos afecta con la aparición de la pandemia de COVID-19.

El subempleo juvenil supone un enorme desafío para el desarrollo económico si no se aborda detenidamente, especialmente dentro de la iglesia.

Muchas parroquias cuentan con grupos que atienden a jóvenes de una u otra forma. Estos pueden denominarse «grupos juveniles» o «clubes juveniles», o bien ser grupos para jóvenes específicos de la parroquia, como los monaguillos o los que están a punto de recibir la confirmación, por ejemplo. Es discutible si todos los grupos para jóvenes, o que los incluyan, en las parroquias pueden considerarse parte del ámbito del trabajo con jóvenes, ya que muchos tendrán un carácter catequético o estarán organizados en torno a tareas específicas, en lugar de seguir la metodología establecida de la educación informal. Tanto las organizaciones católicas de jóvenes como los departamentos de pastoral juvenil nacionales y diocesanos suelen ofrecer recursos, ideas y programas para ayudar a las parroquias a planificar y llevar a cabo sus propias actividades locales de pastoral juvenil.

Muchas diócesis o decanatos contratan a un coordinador para que se encargue de las iniciativas juveniles de un grupo de iglesias. Esto es especialmente importante en zonas donde no todas las parroquias pueden permitirse un trabajador a tiempo completo. Por lo general, estos coordinadores, que pueden ser sacerdotes , religiosos o religiosas , se encargan de capacitar a los voluntarios locales y ayudarlos a crear grupos juveniles, organizar grandes eventos o peregrinaciones, como la Jornada Mundial de la Juventud , y establecer vínculos entre las parroquias y otras entidades católicas locales, como las escuelas.

En algunos países, tradicionalmente existe una buena cooperación entre organizaciones juveniles de diferentes denominaciones cristianas e iglesias. En Alemania, por ejemplo, la organización juvenil católica BDKJ y la organización juvenil protestante aej fundaron juntas la iniciativa de comercio justo GEPA. ^{[ 5 ]} También existen cooperaciones a nivel internacional. Por ejemplo, la Federación Internacional de Movimientos Juveniles Parroquiales Católicos ( Fimcap ) tiene una alianza con la European Fellowship . ^{[ 6 ]}