Católicos por la Elección

Uno de los primeros miembros de la junta directiva fue Joseph O'Rourke , entonces sacerdote jesuita . En agosto de 1974, la presidenta Harriman le pidió a O'Rourke que viajara con ella a Marlborough, Massachusetts , para bautizar a un bebé cuyos sacerdotes locales se negaron a realizar el rito: el derecho canónico católico prohíbe a los sacerdotes bautizar a un infante si no tienen la seguridad de que al menos uno de los padres lo criará en la fe católica. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La madre del bebé, Carol Morreale, de 20 años, había sido entrevistada en relación con una clínica de abortos que Bill Baird , un activista de la ciudad de Nueva York, propuso para Marlboro. ^{[ 10 ]} Morreale le dijo a un reportero de un periódico que ella misma no defendía el aborto, pero que estaba a favor de la "libre elección" para los demás y, por lo tanto, apoyaba la propuesta de Baird. ^{[ 10 ]} Debido a su declaración en el periódico y a la polarización del pueblo por la prohibición de las clínicas de aborto, el sacerdote local de Morreale no bautizó a su hijo Nathaniel, de tres meses, y Humberto Sousa Medeiros , el arzobispo de Boston , dijo que no permitiría que ningún otro sacerdote realizara el rito. ^{[ 10 ]} El 20 de agosto de 1974, O'Rourke bautizó públicamente al bebé en las escaleras de la iglesia de Marlborough, frente a sus puertas cerradas y 300 espectadores. ^{[ 12 ]} O'Rourke actuó en contra de las órdenes expresas de sus superiores. Esto fue precedido "por una larga serie de descontento, que a menudo ponía a prueba la autoridad de la iglesia", según The New York Times News Service. O'Rourke fue expulsado de la Orden Jesuita en septiembre. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sirvió durante un tiempo como presidente de la junta directiva de CFFC. ^{[ 15 ]}

En 1978, Frances Kissling se unió a CFFC. Kissling había dirigido una clínica de abortos y fue fundadora y directora de la Federación Nacional del Aborto . En 1980, se convirtió en miembro de la junta directiva de CFFC y en 1982 fue nombrada presidenta, cargo que ocupó hasta su jubilación en febrero de 2007. ^{[ 1 ] [ 16 ] [ 17 ]} Kissling presionó a políticos y activistas, muchos de ellos católicos, para que trabajaran a favor de dar a las mujeres acceso a la anticoncepción y al aborto, e impulsó a CFFC a liderar más campañas políticas.

En 1979, Patricia McMahon se convirtió en presidenta de CFFC y cambió el estatus legal de CFFC de grupo de presión a asociación educativa, lo que le permitió obtener la exención de impuestos y el apoyo de fundaciones. ^{[ 18 ]} Como resultado, recibió una subvención de 75 000 dólares de la Fundación Sunnen , defensora del derecho al aborto , que financió las primeras publicaciones del grupo, la serie « Aborto de buena fe» . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En 1982, CFC patrocinó una sesión informativa para miembros católicos del Congreso, destacando que la mayoría de los católicos estadounidenses no estaban de acuerdo con la postura de la Iglesia Católica sobre el tema del aborto. ^{[ 15 ]} La congresista Geraldine Ferraro escribió una introducción a la sesión informativa, y también se recibieron respaldos de los congresistas Tom Daschle y Leon Panetta . Ferraro escribió que las respuestas al problema del aborto variaban y que "la postura católica sobre el aborto no es monolítica...". ^{[ 15 ]}

Durante la campaña presidencial de 1984 , Ferraro fue elegido como compañero de fórmula de Walter Mondale para la vicepresidencia . El cardenal John Joseph O'Connor , arzobispo de Nueva York , criticó duramente la postura de Ferraro a favor del derecho al aborto, y en octubre de 1984 Kissling respondió a O'Connor publicando un anuncio firmado por 97 católicos, incluyendo teólogos, laicos, sacerdotes y monjas, en The New York Times . ^{[ 1 ] [ 15 ]} El anuncio, " Una declaración católica sobre el pluralismo y el aborto ", afirmaba que "el aborto directo... a veces puede ser una elección moral" y que "las decisiones morales responsables solo pueden tomarse en un ambiente de libertad, sin temor a la coerción". ^{[ 20 ]}

La Iglesia Católica tomó medidas disciplinarias contra algunas de las monjas que firmaron la declaración, lo que provocó controversia entre los católicos estadounidenses, y el conflicto intracatólico sobre el tema del aborto siguió siendo noticia durante al menos dos años. ^{[ 20 ]} Sin embargo, este anuncio fortaleció el reconocimiento y la credibilidad del CFC dentro de la comunidad católica y la política estadounidense. ^{[ 8 ] [ 15 ] [ 21 ]}

En 1992, CFC fue clasificada como organización no gubernamental por las Naciones Unidas (ONU); posteriormente, CFC participó en algunas conferencias de la ONU. ^{[ 1 ]} Junto con otros grupos, CFC presionó con éxito para impedir el nombramiento de John M. Klink, exrepresentante de la Santa Sede ante la ONU, para dirigir la Oficina de Población, Refugiados y Migración del Departamento de Estado en 2001. Más recientemente, ha colaborado en la redacción de legislación con el objetivo declarado de reducir los abortos, en parte mediante el aumento de la financiación para la planificación familiar. ^{[ 17 ]}

En abril de 1995, el National Catholic Reporter publicó una carta de Marjorie Rieley Maguire, profesora de teología, ex activista de CFC y coautora del anuncio de CFC en The New York Times en 1984, « Una declaración católica sobre el pluralismo y el aborto ». En su carta, Maguire describió a CFC como «una organización antifeminista» dedicada a «la promoción del aborto, la defensa de cada decisión de aborto como una buena elección moral y la agenda relacionada de persuadir a la sociedad para que se deshaga de cualquier restricción moral sobre el comportamiento sexual». Maguire también afirmó que, cuando estaba involucrada con CFC, «nunca supo que ninguno de sus líderes asistiera a misa» y que «varias conversaciones y experiencias la convencieron de que no lo hacían». ^{[ 22 ]}

En marzo de 1999, ^{[ 23 ]} CFC lanzó una campaña fallida para degradar el estatus de la Santa Sede en las Naciones Unidas al de una ONG , en lugar de un Estado no miembro . ^{[ 16 ] [ 24 ] [ 25 ]} Si la campaña, denominada "See Change", hubiera tenido éxito, el Vaticano ya no habría tenido voto en la política de la ONU ni derecho a opinar. ^{[ 26 ]} La campaña recibió el apoyo de 541 ^{[ 27 ]} grupos, incluidos grupos de mujeres, planificación familiar y aborto, como NARAL Pro-Choice America y Planned Parenthood . ^{[ 25 ] [ 28 ]}

La campaña se inició después de que los representantes del Vaticano en varias conferencias de la ONU bloquearan el consenso sobre ciertos temas relacionados con la salud sexual y reproductiva, como la distribución de condones y la educación sexual segura en los programas de prevención del SIDA y la planificación familiar, el control de la natalidad y el aborto. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 29 ]} Kissling, entonces presidente de CFC, preguntó: "¿Por qué una entidad que es esencialmente 100 acres cuadrados de espacio de oficinas y atracciones turísticas en el centro de Roma con una ciudadanía que excluye a las mujeres y los niños debería tener un lugar en la mesa donde los gobiernos establecen políticas que afectan la supervivencia misma de las mujeres y los niños?" ^{[ 29 ]}

La campaña fue apoyada por políticos del Parlamento Europeo de tres partidos neerlandeses. ^{[ 30 ]} También fue apoyada por Marco Pannella , fundador de los Radicales Italianos . ^{[ 31 ]}

La campaña enfrentó dificultades en la ONU desde el principio y, según el portavoz de la ONU, Farhan Haq, en 1999, parecía "improbable" que tuviera éxito. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El obispo anglicano John Baycroft dijo: "El Vaticano tiene tanto derecho a estar [en la ONU] como cualquier otro país", como remanente moderno de los Estados Pontificios . El profesor de la Universidad Estatal de Pensilvania, Philip Jenkins, escribió que la campaña See Change es anticatólica y que la importante actividad diplomática y de mediación del Vaticano hace que merezca reconocimiento mucho más que muchos otros miembros de la ONU. ^{[ 32 ]}

En 2007, Jon O'Brien, exvicepresidente y director de comunicaciones de CFC, fue nombrado presidente. En 2019, Sara Hutchinson Ratcliffe, exvicepresidenta y directora del programa nacional de CFC, fue nombrada presidenta interina. En octubre de 2020, Jamie L. Manson, columnista del National Catholic Reporter, asumió la presidencia de la organización, dejando su puesto en NCR . ^{[ 33 ]}

El obispo Fabian Bruskewitz de Lincoln, Nebraska , emitió un interdicto en marzo de 1996 que prohibía a los católicos de su diócesis pertenecer a 12 organizaciones, entre ellas la CFC. Bruskewitz declaró que la pertenencia a cualquiera de estos 12 grupos "siempre es peligrosa para la fe católica y, en la mayoría de los casos, totalmente incompatible con ella". Los miembros de la diócesis tuvieron un mes a partir de la fecha del interdicto para retirarse de la participación en las organizaciones mencionadas o enfrentarse a la excomunión automática . ^{[ 37 ]} Bruskewitz señaló que acatar la prohibición de recibir los sacramentos, que resulta de la excomunión , "quedaría a la conciencia de la persona". ^{[ 38 ]} Frances Kissling, entonces presidenta de la CFC, dijo: "Lo que aconsejaríamos a la gente de esa diócesis es que digan: 'Nos consideramos católicos de buena fe, y creemos que usted ha emitido una opinión errónea', y que sigan con sus vidas como católicos". ^{[ 39 ]}