Pumas de Catskill

Los Catskill Cougars fueron un equipo de béisbol de ligas menores con sede en Mountaindale, Nueva York , en la región de las montañas Catskill del estado. Los Cougars jugaron en la North Atlantic League en 1996 y en la Northeast League (más tarde conocida como Can-Am League ) de 1997 a 1998, y en la Northern League en 2000. Las ligas North Atlantic y Northeast eran ligas independientes que no estaban afiliadas a las Grandes Ligas de Béisbol ni a las Ligas Menores de Béisbol . Tras la partida de los Sullivan Mountain Lions de la Northeast League después de una temporada en Mountaindale, los Cougars jugaron sus partidos como locales en el Baxter Stadium y eran propiedad parcial del comediante Bill Murray . ^{[ 2 ]}

Los Sullivan Mountain Lions jugaron como uno de los seis equipos en la temporada inaugural de 1995 de la Northeast League. Abandonaron Mountaindale después de solo una temporada y, bajo nueva administración, fueron reemplazados por los Catskill Cougars, un nuevo equipo en la recién creada North Atlantic League. En su primera temporada, los Cougars ostentaron la segunda mejor ofensiva de la NAL, pero también su segundo peor cuerpo de lanzadores; de hecho, fueron superados en carreras en sus juegos de liga. Sin embargo, ayudados por varias victorias por incomparecencia sobre los Nashua Hawks en bancarrota, los Cougars terminaron con un récord de 43-35, suficiente para el segundo lugar y un puesto en la serie de campeonato de la liga contra los Massachusetts Mad Dogs , que terminaron 13 1/2 juegos por delante del resto de la NAL. Los Cougars luego sorprendieron a los Mad Dogs al barrer la serie de título al mejor de tres juegos, dos juegos a cero, convirtiéndose en el primer equipo de béisbol profesional con sede en el condado de Sullivan en ganar un campeonato.

El equipo también tuvo buena asistencia, con un promedio de 1075 aficionados por partido, lo que lo ubicó en tercer lugar en la liga de seis equipos. Los Cougars contaron con los exjugadores de las Grandes Ligas Wally Backman y Gates Brown como entrenadores. Sin embargo, la Liga del Atlántico Norte se declaró en bancarrota y desapareció después de la temporada de 1996. ^{[ 3 ]}

Para 1997, la Liga del Noreste había crecido a 8 equipos. Los Cougars ingresaron a la liga, pero no tuvieron el mismo éxito; terminaron la temporada en el último lugar (21-62) y fueron últimos en casi todas las categorías ofensivas, de pitcheo y defensivas. Aun así, promediaron 925 aficionados por partido. El equipo contaba con los exjugadores de las Grandes Ligas Vance Lovelace , Kerwin Moore y Matt Murray .

En 1998, los Cougars mejoraron su desempeño en el campo, terminando sextos en la liga (36-47). El equipo estaba liderado por Juan Guerrero, exjugador de los Houston Astros . Los Cougars atraían a unos 1000 aficionados por partido. Sin embargo, otros equipos de la liga, como Allentown , Albany y Nueva Jersey, promediaban alrededor de 2300 aficionados por partido, superando así la marca de los 100 000 aficionados en la temporada. Los Cougars suspendieron sus operaciones tras la temporada de 1998.

Los Quebec Capitales asumieron el lugar de Catskill en la liga para la temporada de 1999, y la Northeast League se fusionó con la exitosa Northern League para formar la Northern League-East. Pero antes del inicio de la temporada 2000, los Massachusetts Mad Dogs tuvieron problemas financieros y desaparecieron. La liga necesitaba un equipo para ocupar el octavo puesto y los Cougars se ofrecieron. El nuevo propietario, Van Schley, le dio al Baxter Field una remodelación de $150,000. Pero los Cougars terminaron séptimos (38-47), y la interrupción del juego provocó que la asistencia promedio cayera a un promedio de 645, la más baja de la liga. Schley estimó las pérdidas de la temporada en alrededor de $500,000.

Tras la temporada 2000, el equipo declaró que solo podría competir en 2001 si vendía 250 abonos de temporada por adelantado. No lo logró y cesó sus operaciones, al igual que el Waterbury Spirit . El Baxter Field fue demolido en 2007 y actualmente en su lugar se encuentra un complejo residencial.

• Gavin Fingleson , medallista de plata olímpico en béisbol

• Louie Gold jugó 1 partido en el jardín central frente a 500 personas.

• Mike Babchik , mascota