Cazzie Russell

Cazzie Lee Russell (nacido el 7 de junio de 1944) es un exjugador y entrenador de baloncesto profesional estadounidense . Fue All-Star de la NBA y fue seleccionado por los New York Knicks con la primera selección general del draft de la NBA de 1966. [ ^{1 ] Ganó} un campeonato de la NBA con los Knicks en 1970.

Russell nació el 7 de junio de 1944 en Chicago, Illinois . ^{[ 2 ]} Fue jugador All-State durante dos años en la escuela secundaria Carver de Chicago . ^{[ 3 ]} Durante la temporada 1961-62, promedió 25 puntos por partido y fue el primer jugador de Illinois en ser nombrado Mr. Basketball USA . ^{[ 4 ]} Al final de la temporada 1961-62, su tercer año, Russell también fue nombrado Jugador del Año Masculino por el Chicago Sun-Times . ^{[ 5 ]}

Ese mismo año, Russell llevó a Carver a la final del torneo estatal de baloncesto de la Asociación de Escuelas Secundarias de Illinois (IHSA). Tras ganar sus tres primeros partidos del torneo, Carver perdió por un punto en la final, 49-48, contra la Escuela Secundaria Stephen Decatur (que tenía el doble de alumnos que Carver), partido que Decatur ganó en los últimos instantes. Russell anotó 24 puntos en el partido y fue el segundo máximo anotador del torneo. Fue incluido en el Equipo Ideal del Torneo. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Se le considera uno de los mejores jugadores de baloncesto de instituto de Chicago de todos los tiempos. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Russell jugó baloncesto universitario en la Universidad de Michigan .

Junto con Bill Buntin , Russell lideró a los Wolverines a tres títulos consecutivos de la Conferencia Big Ten (1964-66) y a apariciones en la Final Four en 1964 y 1965. En 1965, Michigan derrotó a Princeton y a su futuro compañero de equipo en los Knicks , Bill Bradley, en las semifinales, 93-76, con Russell anotando 28 puntos y Bradley 29. Sin embargo, Michigan perdió en el partido final 91-80 contra el vigente campeón nacional, UCLA , y John Wooden , a pesar de que Russell anotó 28 puntos. ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En 1966, Russell promedió 30.8 puntos por partido y fue nombrado Jugador de Baloncesto Universitario del Año por Associated Press (AP). ^{[ 14 ] [ 5 ]} De manera similar, fue seleccionado como el mejor jugador universitario por The Sporting News y UPI , además de ganar el Trofeo Oscar Robertson de la Asociación de Escritores de Baloncesto de EE. UU. como mejor jugador de baloncesto universitario. ^{[ 15 ]} El Crisler Arena de la Universidad de Michigan , que abrió sus puertas en 1967, ha sido apodado La Casa que Construyó Cazzie . ^{[ 8 ]}

Además de ser nombrado Jugador del Año en 1966, Russell fue seleccionado para el primer equipo All-American por consenso en 1965 y 1966, y para el segundo equipo en 1964. ^{[ 15 ] [ 14 ]}

Sus 30.8 puntos por partido son un récord de Michigan en anotación en una temporada (hasta 2024). ^{[ 16 ]} Su promedio de tres años de 27.1 puntos por partido también es un récord de Michigan para un promedio de anotación de carrera (hasta 2024). ^{[ 14 ] [ 17 ]}

Su camiseta número 33 fue retirada en 1989 y elevada a lo alto del Crisler Arena. ^{[ 12 ]}

Russell también fue iniciado en la fraternidad Kappa Alpha Psi , capítulo Sigma, en 1964. Un número considerable de jugadores de baloncesto notables fueron o son miembros, como los grandes de la NBA de todos los tiempos Wilt Chamberlain , Bill Russell y Oscar Robertson . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Russell vivió en la casa de la fraternidad durante su tercer año. ^{[ 21 ]}

Russell fue seleccionado por los New York Knicks con la primera selección general del draft de la NBA de 1966 , ^{[ 22 ]} jugando para ellos durante cinco temporadas (1966–1971). ^{[ 23 ]} Mientras jugaba para los Knicks fue nombrado miembro del Equipo de Novatos de 1967 ^{[ 24 ]} y ganó las Finales de la NBA en 1970. ^{[ 25 ]}

Se le recuerda principalmente como el sexto hombre durante sus cinco temporadas con los Knicks, donde anotó 4584 puntos en 344 juegos, aunque fue en sus dos últimas temporadas con los Knicks que fue principalmente el sexto hombre. Comenzó solo 25 juegos en su temporada de novato (1966-67), pero 45 en su segunda temporada (1967-68). ^{[ 26 ] [ 23 ]} La temporada 1968-69 fue la mejor de su carrera con los Knicks, comenzando como alero en 46 de los 50 juegos en los que jugó, promediando 32.9 minutos , 18.3 puntos y 4.2 rebotes por juego. ^{[ 23 ]} Russell sufrió una fractura de tobillo derecho que puso fin a su temporada en un juego de finales de enero de 1969 contra los Seattle SuperSonics . ^{[ 27 ]} Ese mismo año, su compañero de equipo Bill Bradley fue titular en 39 de sus 82 partidos, jugó menos de 30 minutos por partido y promedió 12,4 puntos por partido. ^{[ 28 ]}

El tiempo de juego de Russell disminuyó durante sus dos últimos años en Nueva York, ya que sufrió fracturas de tobillo y muñeca en distintas ocasiones . En esos dos años, solo fue titular en 33 partidos en total, jugando 20 minutos o menos por partido y anotando menos de 12 puntos por encuentro. Durante sus cinco años con los Knicks, los fundamentos del baloncesto de Russell mejoraron bajo la dirección del entrenador de los Knicks, Red Holzman . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 23 ]}

El deseo de Russell de ser traspasado por los Knicks se cumplió el 7 de mayo de 1971, cuando fue adquirido por los Golden State Warriors a cambio de Jerry Lucas . ^{[ 29 ]} El entrenador de los Warriors, Al Attles, consideraba a Russell no solo un excelente jugador ofensivo, sino también un gran reboteador y un sólido jugador defensivo. ^{[ 26 ]} En su primera temporada con los Warriors (1971-72), promedió 36,7 minutos por partido, 21,4 puntos por partido y 5,4 rebotes por partido, promedios superiores a los de cualquiera de sus cinco años con los Knicks. ^{[ 30 ] [ 23 ]} Fue 17.º en la votación para el MVP y participó en el Juego de Estrellas de la NBA de 1972. ^{[ 31 ] [ 23 ]}

Russell jugó dos temporadas más con los Warriors. ^{[ 23 ]} Fue el primer jugador en la historia de la NBA en dejar un equipo después de terminar su año de opción cuando firmó con Los Angeles Lakers el 6 de septiembre de 1974. ^{[ 32 ]} Los Warriors no le ofrecieron un contrato sin corte, que Russell había exigido. ^{[ 33 ]} Jugó tres temporadas con los Lakers, siendo titular en los 82 partidos de su última temporada (1976-77), con un promedio de 16,4 puntos por partido. Los Lakers tuvieron un récord de 53-29, pero fueron barridos en las Finales de la Conferencia Oeste . ^{[ 34 ]}

Mientras estuvo con los Lakers, se convirtió en el último jugador en usar las camisetas número 32 ^{[ 34 ]} y 33 ^{[ 35 ]} antes de Magic Johnson ^{[ 36 ]} y Kareem Abdul-Jabbar , números que luego fueron retirados en honor a Johnson y Abdul-Jabbar. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Con los Lakers habiendo fichado a Jamaal Wilkes durante la temporada baja, Russell fue uno de los últimos jugadores cortados del equipo al entrar en la temporada 1977-78 cuando fue dado de baja el 16 de octubre . ^{[ 39 ]} En 1978, firmó con los Chicago Bulls , lo que concluiría su carrera en la NBA. ^{[ 40 ] [ 23 ]} Aunque promedió solo 8.8 puntos por partido en 36 partidos para los Bulls, el 17 de marzo de 1978, anotó 20 puntos en un partido contra los Knicks. ^{[ 41 ]}

En total, Russell pasó 12 temporadas en la NBA (1966–1978). ^{[ 23 ]} Figuraba con una  estatura de 1,96 m (6 pies 5 pulgadas) y un peso de 99 kg (218 libras  ). ^{[ 2 ]}

En 1981, se convirtió en el entrenador principal de los Lancaster Lightning de la CBA. Dirigió al equipo al campeonato de liga de 1981-82. ^{[ 45 ]} Durante los playoffs, con su equipo mermado por las lesiones, Russell salió del retiro y jugó para los Lightning en el último partido de la serie del campeonato de liga, disputado en Lancaster, Pensilvania . Russell fue nombrado Entrenador del Año de la CBA en 1982. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Posteriormente, Russell entrenó a los Wyoming Wildcatters , ^{[ 48 ]} Grand Rapids Hoops ^{[ 49 ]} y Columbus Horizon ^{[ 50 ]} de la CBA y a los Mid-Michigan Great Lakers en la Global Basketball Association . ^{[ 51 ]} También fue entrenador asistente de los Atlanta Hawks durante dos temporadas (1988-1990). ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Pasó varios años como entrenador principal en Centennial High School en Columbus, Ohio, a mediados de la década de 1990 antes de aceptar el trabajo en Georgia. ^{[ 54 ]}

Russell fue el entrenador principal del equipo de baloncesto masculino del Savannah College of Art and Design durante 13 temporadas, hasta que la universidad eliminó el deporte en 2009. ^{[ 55 ]}

Se desempeñó como entrenador asistente en la Universidad Estatal de Armstrong hasta 2017, cuando se suspendió. ^{[ 56 ]}

Para la temporada 2024-2025, Russell se desempeñó como asistente especial del entrenador principal del equipo de baloncesto femenino en Flagler College . ^{[ 57 ] [ 55 ]} Se había ofrecido como voluntario para el puesto en la temporada 2019-20 y se unió formalmente al cuerpo técnico al año siguiente. ^{[ 58 ]}

Durante la década de 1960, mientras jugaba con los Knicks, Russell prestó servicio en el 69.º Regimiento de Combate de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York . Comenzó en el ejército como soldado raso. ^{[ 59 ]} Participó en el servicio militar durante la temporada de baloncesto, incluyendo su llamado al servicio activo durante emergencias nacionales. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Russell se mudó a Savannah, Georgia en 1996 con su esposa Myrna White-Russell, ^{[ 55 ] [ 56 ]} una exbailarina del Alvin Ailey American Dance Theater , ^{[ 56 ] [ 62 ]} quien murió en 2014. ^{[ 55 ] [ 63 ]} En 1989, Russell fue ordenado como ministro bautista. ^{[ 54 ]}

En enero de 1970, Russell fue detenido por la policía en Ann Arbor, Michigan , y le apuntaron con una pistola a la cabeza mientras buscaban a un preso fugado. Lo único que Russell tenía en común con el preso era que era afroamericano y tenía bigote. Una vez que los policías lo reconocieron, lo liberaron. Cuando regresó a los entrenamientos con los Knicks inmediatamente después del incidente, la ira lo dominó y pudo haber causado una ruptura en el equipo de no ser por el liderazgo del capitán Willis Reed , a quien Russell más tarde describió como un hombre extraordinario al hablar del incidente. ^{[ 64 ]}

En 2011, Russell fue incorporado al Salón de la Fama del Baloncesto Universitario Nacional . ^{[ 65 ]} En 1991, fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Michigan . ^{[ 5 ]} En 1978, fue incorporado al Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan . ^{[ 66 ]} En 1973, fue incorporado al Salón de la Fama de la Asociación de Entrenadores de Baloncesto de Illinois. ^{[ 67 ]}

En 2006, Russell fue elegido como una de las 100 Leyendas del Torneo de Baloncesto Masculino de la IHSA , un grupo de exjugadores y entrenadores en honor al centenario del torneo de baloncesto masculino de la IHSA . ^{[ 7 ]}

Russell recibió el premio Bobby Jones en 2015 en el desayuno benéfico "Athletes in Action All Star Breakfast", que se celebra cada año durante el fin de semana del All-Star de la NBA.

En 2016, Russell recibió el premio Coach Wooden "Keys to Life" en el desayuno Athletes in Action Legends of the Hardwood, que se celebra cada año en la Final Four. ^{[ 68 ]}

• Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan