Cecil Frances Alexander

Cecil Frances Alexander (abril de 1818 – 12 de octubre de 1895) ^{[ 1 ]} fue una compositora de himnos y poeta angloirlandesa . Entre otras obras, escribió " All Things Bright and Beautiful ", " There is a green hill far away " y el villancico " Once in Royal David's City ".

Alexander nació en el número 25 de Eccles Street, Dublín , la tercera hija y segunda hija del mayor John Humphreys de Norfolk (agente de tierras del cuarto conde de Wicklow y posteriormente del segundo marqués de Abercorn ), y su esposa Elizabeth (de soltera Reed). ^{[ 2 ]} Era conocida por familiares y amigos como Fanny. ^{[ 3 ]} Comenzó a escribir poesía en su infancia, fuertemente influenciada por el Dr. Walter Hook, decano de Chichester . Su obra religiosa posterior estuvo fuertemente influenciada por sus contactos con el Movimiento de Oxford , y en particular con John Keble , quien editó Hymns for Little Children , una de sus antologías. En la década de 1840 ya era conocida como compositora de himnos y sus composiciones pronto se incluyeron en los himnarios de la Iglesia de Irlanda . También contribuyó con poemas líricos, poemas narrativos y traducciones de poesía francesa a la Dublin University Magazine bajo varios seudónimos . ^{[ 4 ] [ a ]}

En 1833, Alexander se fue a vivir a Milltown House en Strabane . ^{[ 5 ] [ 6 ]} (El edificio más tarde se convirtió en la Escuela de Gramática de Strabane hasta que la escuela desocupó el edificio en 2020. ^{[ 7 ]} ) Mientras vivía allí, publicó varios libros cristianos: Verses for Holy Seasons (1846), The Lord of the Forest and His Vassals (1848) – una alegoría para niños – e Hymns for Little Children (1848). A finales del siglo XIX, Hymns for Little Children alcanzó su 69.ª edición. Algunos de sus himnos, como " All Things Bright and Beautiful "," Hay una colina verde a lo lejos " ^{[ b ]} y el villancico " Una vez en la ciudad del real David " son conocidos por los cristianos de todo el mundo, al igual que su interpretación de " La coraza de San Patricio ". ^{[ 8 ]}

En Strabane, en octubre de 1850, se casó con el clérigo anglicano William Alexander , posteriormente obispo de Derry y arzobispo de Armagh . Su esposo también escribió varios libros de poesía, de los cuales el más conocido es St. Augustine's Holiday and other Poems . Ella era seis años mayor que el clérigo, lo que causó gran preocupación en la familia. ^{[ 4 ]} Alexander publicó Poems on Subjects in the Old Testament en 1854, que incluye el poema "The Burial of Moses", frecuentemente utilizado por Mark Twain durante sus bises. ^{[ 3 ]} Su hija, Eleanor Jane Alexander , también fue poeta.

Alexander se dedicó a obras de caridad durante gran parte de su vida. El dinero de sus primeras publicaciones ayudó a construir la Institución Diocesana de Derry y Raphoe para Sordos y Mudos, fundada en Strabane en 1846. Las ganancias de Himnos para Niños Pequeños también se donaron a la escuela. Colaboró ​​con el Hogar de Derry para Mujeres Caídas y trabajó para desarrollar un servicio de enfermeras de distrito. Era una "visitante incansable de los pobres y enfermos". ^{[ 4 ]} Sin embargo, fue criticada por su apoyo al sistema de clases , expresado, por ejemplo, en la tercera estrofa original de " Todas las cosas brillantes y hermosas ":

Por lo general, este versículo se omite en las interpretaciones del himno, ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} y se omitió en The English Hymnal (1906) y en la edición revisada de Hymns Ancient and Modern (1950).

Siete himnos escritos por Alexander se incluyeron en la edición de 1873 del Himnario de la Iglesia de Irlanda, y dieciocho de sus obras figuraron en Un suplemento a los himnos antiguos y modernos (1889). Siguen gozando de gran aceptación, ya que nueve de sus obras se incluyeron tanto en la edición de 1960 como en la de 1987 del Himnario. En 1896, William Alexander publicó una colección póstuma de sus poemas titulada Poemas de la difunta Sra. Alexander .

Alexander falleció en el Palacio Episcopal de Derry y fue enterrada en el cementerio de la ciudad de Derry . Su esposo (fallecido en 1911) está enterrado junto a ella en una tumba que fue restaurada por los Amigos de la Catedral de San Columba en 2006.

En 1913, se instaló una vidriera de James Powell and Sons en su memoria en el vestíbulo norte de la catedral de St Columb en Derry , financiada por suscripción pública. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Los tres paneles de la vidriera hacen referencia a tres de sus himnos y muestran escenas correspondientes: "Once in Royal David's City", "There Is a Green Hill Far Away" y "The Golden Gates Are Lifted Up".

Una placa azul conmemorativa del Ulster History Circle fue develada en su memoria el 14 de abril de 1995 en Bishop Street, Derry. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Otra placa conmemora su residencia en Milltown House.

Lukas Media LLC (FishFlix) estrenó en 2011 el documental completo «Las historias e himnos de Cecil Frances Alexander y Joseph Scriven». Este documental de 45 minutos narra la vida de Cecil Frances Alexander y su influencia en los himnos cristianos. ^{[ 17 ]}

• Ernest James Lovell: Una colina verde muy lejana: la vida de la Sra. C.F. Alexander (Dublín y Londres: Asociación para la Promoción del Conocimiento Cristiano , 1970); ISBN 0281026335
• Valerie Wallace: La señora Alexander: Vida de la compositora de himnos Cecil Frances Alexander (1818-1895) (Dublín: Lilliput Press, 1995); ISBN 1-874675-46-5

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). A Short Biographical Dictionary of English Literature . Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource . 

• Obras de o sobre Cecil Frances Alexander en el Archivo de Internet
• Obras de Cecil Frances Alexander en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Himnos de Cecil Frances Alexander en Hymnary.org
• Cecil Frances Alexander , Círculo de Historia del Ulster
• Cecil Frances Alexander en las Bibliotecas de la Universidad de Toronto