Cecil Kimber

Cecil Kimber (12 de abril de 1888 – 4 de febrero de 1945) fue un diseñador de automóviles. Es más conocido por haber sido la fuerza impulsora detrás de The MG Car Company .

Kimber nació en Londres el 12 de abril de 1888, hijo de Henry Kimber, ingeniero de imprenta, y su esposa Fanny. Después de asistir a la escuela secundaria Stockport, se unió a la empresa de su padre y se interesó desde muy joven por las motocicletas, comprando un modelo Rex, pero después de un accidente con la máquina de un amigo que dañó gravemente su pierna derecha, se dedicó a los automóviles y en 1913 compró una Singer de 10 hp . ^[1] Este interés hizo que abandonara la empresa familiar en 1914 y consiguiera un trabajo en Sheffield-Simplex como asistente del diseñador jefe. Durante la Primera Guerra Mundial, se trasladó primero a AC Cars y luego al proveedor de componentes EG Wrigley . Hizo una gran inversión financiera personal en Wrigleys, pero la perdió cuando la empresa perdió mucho en un acuerdo con Angus-Sanderson, para quien había diseñado un radiador. ^[2] Wrigley también había sido un importante proveedor de Morris Motors Limited y fue comprado por WR Morris en 1923. Presumiblemente con la ayuda de contactos, Kimber consiguió un trabajo en 1921 como gerente de ventas en Morris Garages , ^[3] también una empresa privada propiedad de Morris (la fundó en 1909) y la agencia Morris en Oxford .

Mientras trabajaba en Morris Garages, desarrolló una gama de carrocerías especiales para los coches Morris, que se vendían bajo la marca MG , lo que finalmente condujo en 1928 a la fundación de The MG Car Company , especializada en la producción de coches deportivos MG. La nueva empresa se trasladó de Oxford a Abingdon en 1929 y Kimber se convirtió en director general en julio de 1930. El principal accionista siguió siendo el propio William Morris y en 1935 vendió formalmente MG a Morris Motors, lo que significó que Kimber ya no tenía el control exclusivo y tuvo que recibir instrucciones de la oficina central, lo que lo llevó a estar cada vez más desilusionado con su papel.

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la producción de automóviles se detuvo y al principio MG se redujo a fabricar artículos básicos para las fuerzas armadas hasta que Kimber obtuvo un contrato de trabajo en aviones, pero esto se hizo sin obtener primero la aprobación y se le pidió que renunciara y se fue en 1941.

Pronto encontró otro trabajo, primero con el carrocero Charlesworth y luego con el fabricante especializado en pistones Specialloid. ^[1]

Kimber murió en el accidente ferroviario de King's Cross el domingo 4 de febrero de 1945, tras haber subido al expreso de las 18:00 horas con destino a Leeds. Poco después de salir de la estación y entrar en el túnel de Gasworks , las ruedas de la locomotora empezaron a resbalar sobre una sección de raíl recién reemplazada que se había colocado en la pendiente ascendente. En la oscuridad, el conductor no se dio cuenta de que el tren ya no avanzaba y había empezado a retroceder a una velocidad de unos 9,7-11,3 km/h (6-7 mph). El señalero se dio cuenta de esto e intentó evitar una colisión con otro tren en la estación cambiando las agujas a un andén vacío, pero fue demasiado tarde. El vagón trasero se descarriló, rodó de lado y se aplastó contra el soporte de acero del pórtico de señales principal. El compartimento de primera clase donde Kimber había estado sentado quedó destrozado; él y otro pasajero murieron.

Cecil Kimber se casó dos veces, primero con Irene (Rene) Hunt, con quien tuvo dos hijas, Lisa y Jean, y después de que Irene falleciera en 1938, con Muriel Dewar. Fue elegido presidente de la División de Automoción de la Institución de Ingenieros Mecánicos . ^[2]