Cecil T. Patterson

Cecil T. Patterson (22 de junio de 1930 - 27 de octubre de 2002), uno de los primeros karatekas de Estados Unidos , introdujo el estilo Wadō-ryū de karate en el este de Estados Unidos en 1958. ^{[ 1 ]} Antes de su muerte en 2002, había establecido firmemente la Federación de Wadō-ryū del Este de Estados Unidos, anteriormente conocida como la Federación de Wado-Kai del Este de Estados Unidos, una exitosa organización de karate con 20 mil miembros, según la declaración de Patterson en una entrevista. ^{[ 2 ]}

Nacido en 1930 en Sevierville, Tennessee , Patterson se alistó por primera vez en la Marina de los Estados Unidos a los catorce años. ^{[ 3 ]} Mientras estaba destinado en Iwakuni , Japón, Patterson, que entonces tenía 25 años, comenzó a estudiar Karate. Según el sitio web de la USEWF, Patterson comenzó a practicar Wado en 1955 con Kazuo Sakura; ^{[ 4 ]} más específicamente, comenzó a entrenar en agosto de 1955. ^{[ 5 ]} En 1957, Patterson abrió la primera escuela de karate en Tennessee , y en 1963 organizó el primer torneo de karate en el estado. En 1978, el gobernador de Tennessee, Ray Blanton, promulgó una resolución del senado estatal que nombraba a Patterson padre del karate en Tennessee. ^{[ 6 ]}

Patterson fue el primer no japonés en recibir el grado dan en Wado. El sitio web oficial de la USEWF afirma que recibió el sho-dan al año siguiente de su regreso de Japón, cuando se le concedió permiso para enseñar Wado: “…en 1958, simultáneamente con su ascenso al rango de Sho Dan (cinturón negro de primer grado), recibió permiso para enseñar el arte de Wado Ryu de forma selectiva”. ^{[ 1 ]} Sin embargo, el sitio web de la USEWF también sostiene que recibió su ni-dan antes de su baja de la Marina: “La dedicación y el arduo trabajo del Sr. Patterson le valieron el rango de ni-dan (cinturón negro de segundo grado) en dos años, antes de que terminara su período de servicio y Patterson fuera enviado de regreso a casa”. ^{[ 7 ]} El propio Patterson no indica la fecha en la que recibió su primer grado dan hasta que se menciona su san-dan. ^{[ 5 ]}

Patterson recibió instrucción de muchos maestros legendarios en las artes marciales. ^{[ 3 ]} Sin la supervisión y asistencia directa de un instructor, pero a través de llamadas telefónicas con Sakura en Japón, Patterson perfeccionó su habilidad durante los siguientes nueve años. ^{[ 1 ]} Mahanes indica que “…se volvió cada vez más difícil mantenerse fiel al estilo al no tener prácticamente ningún sensei de Wado en los Estados Unidos para guiar su progreso”. ^{[ 2 ]} Entrenando necesariamente por su cuenta en Wado Ryu, Patterson ascendió desde un cinturón marrón o ni-dan a rangos mucho más altos. A los cuatro años de comenzar su entrenamiento en Wado, había alcanzado el rango de san-dan en 1959. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} En 1964, Patterson alcanzó el rango de yon-dan. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} Tanto su libro como el sitio web de la USEWF no mencionan quién ascendió a Patterson a ninguno de sus primeros grados dan ni si realizó sus exámenes y dónde lo hizo hasta su ascenso a go-dan en 1968; trece años después de comenzar a estudiar Karate, en 1968, Ohtsuka Sensei, reconociendo el mérito y las habilidades singulares del Sr. Patterson, lo ascendió a go-dan. Para cuando publicó su libro de cinturón amarillo en 1976, Patterson había alcanzado el rango de roku-dan. ^{[ 5 ]} Significativamente, para cuando publicó su libro de go-kyu en 1979, había ascendido al rango de hachi-dan. ^{[ 8 ]} En resumen, desde que comenzó a entrenar en 1955 hasta 1979, un total de 24 años, Patterson pasó de ser un principiante al no japonés de mayor rango en Karate Wado tradicional. ^{[ 9 ]}

Patterson fue uno de los doce maestros autorizados que estudiaron con Hironori Otsuka . ^{[ 10 ]} En 1968, Otsuka le encargó a Patterson el establecimiento de la Federación de Wado del Este de los Estados Unidos, ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 11 ]} que hasta la fecha se ha convertido en un sistema exitoso que requiere obligatoriamente la membresía de todos los participantes que entrenan con un dojo de la USEWF ; regula las promociones de los estudiantes desde el cinturón blanco hasta los niveles más altos de grados dan; regula el currículo del auténtico Wado-Ryu en los Estados Unidos; mantiene una red de instructores y dojos afiliados; mantiene un sitio web extenso; y ofrece una competencia de karate deportivo en el torneo conmemorativo Cecil T. Patterson, que se celebra anualmente en marzo. Una de las características distintivas de la USEWF ha sido su continua y estrecha afiliación con Otsuka el mayor y luego con el hijo Otsuka. ^{[ 2 ]}

El legado de Patterson perdura en los miles de estudiantes que instruyó en la USEWF. Algunos de los estudiantes más destacados han sido Charles Parrish, Florida; Tom Stevenson, Alabama; David Deaton, Tennessee; Wayne Tyler, Tennessee; Jean Ellen Zimmermann, Tennessee; Michael H. Vanatta Sr., Tennessee; Bill Taylor, Tennessee; George Johnson, Tennessee; Bill Herzer, Tennessee y Taylor K. Hayden, Tennessee. ^{[ 12 ]} Hasta su muerte en 2002, continuó entrenando semanalmente a un grupo especial de cinturones negros llamado Shihan Deishi. Este grupo estaba compuesto por los siguientes: Jimmy Edwards; Mike Vanatta Sr.; Steven O'Riley; y Buck Ford. El éxito continuo de la USEWF es testimonio de la eficacia de Patterson como organizador y administrador. La USEWF ha sido atípica de las organizaciones de karate, que comúnmente se fracturan y se dividen en grupos más pequeños tras la muerte de su fundador. Con un número relativamente pequeño de deserciones en los años inmediatamente posteriores al fallecimiento de Patterson, su hijo, John, séptimo grado en Wado-Ryu, heredó una USEWF prácticamente intacta. Según el último recuento, la USEWF cuenta con más de 17 mil miembros. ^{[ 4 ]} Además de fundar Wado y organizar la USEWF, el Sr. Patterson escribió varios libros sobre Wado-Ryu o tácticas defensivas policiales.

Para la década de 1980, Patterson había alcanzado el rango de hachidan (octavo grado). Aunque reacio a aceptar el título de maestro, ^{[ 2 ]} Patterson era un maestro de igual estatura que los pioneros del karate estadounidense Robert Trias y Ed Parker . En sus últimos años, optó por usar un cinturón blanco en lugar del tradicional cinturón negro , lo que demostraba su humildad y modesta reticencia a aceptar el reconocimiento de los demás. ^{[ 7 ]} Hasta su muerte, Patterson propagó diligentemente el karate tradicional Wado-Ryu en el este de los Estados Unidos. En su libro, Robin Reilly identifica brevemente a las organizaciones de karate tradicional en los EE. UU. e indica que Patterson fue el principal responsable del karate tradicional Wado-Ryu en el este de los EE. UU., mientras que su Maestro Ajari fue responsable de la propagación del Wado tradicional en el oeste de los EE. UU. ^{[ 13 ]}