Cefnllys

Cefnllys es un pueblo fantasma abandonado , antiguamente un pueblo medieval con castillo y municipio , cerca de Llandrindod Wells en Radnorshire (actualmente parte de Powys ), Gales . El asentamiento fue fundado durante el siglo XIII por la familia Mortimer para fortalecer su dominio sobre las tierras cercanas al castillo de Cefnllys , con el que el pueblo estaba estrechamente vinculado. Probablemente, la intención era que el pueblo se convirtiera en el asentamiento principal del señorío y cantref de Maelienydd , pero fracasó y entró en decadencia durante el siglo XIV como consecuencia de brotes de peste bubónica , aislamiento económico e inseguridad militar. A pesar de ello, Cefnllys conservó su estatus de municipio hasta el siglo XIX.

No se conoce la fecha de fundación de la ciudad. Es posible que se estableciera simultáneamente con el primer castillo de piedra de Cefnllys en la década de 1240, ^{[ 1 ]} pero es más probable una fecha posterior, ^{[ 2 ]} particularmente después de la creación de ciudades inglesas patrocinadas por la realeza en Flint, Aberystwyth y Rhuddlan tras la conquista de Gales por Eduardo I. ^{[ 3 ]} [ ^{4 ]} El asentamiento existía en 1297, cuando se documentó que se le concedió una carta de mercado. Había obtenido el estatus de municipio en 1304, cuando se registró que tenía una población de 25 residentes, así como una iglesia y un molino en el ^río Ithon . Los registros de pontificado indican la existencia de un puente de peaje, probablemente en el sitio de la pasarela peatonal actual. ^{[ 5 ] [ 6 ]} También se registró en 1360 un parque de ciervos , probablemente ubicado al norte del castillo. ^{[ 7 ]} La presencia de una mansión en Cefnllys era muy inusual dado el terreno montañoso, y refleja los esfuerzos de los señores Mortimer por establecer el sistema señorial en Maelienydd con el fin de consolidar su dominio en Maelienydd y aumentar los ingresos de la región.

El gobierno de los barones ingleses era resentido por la población galesa de la región, y en 1297 un grupo de lugareños agraviados viajó a Londres para presentar sus quejas al rey Eduardo I , quien les concedió una audiencia ante el Parlamento inglés . ^{[ 8 ]} Cartas posteriores del rey a Edmund Mortimer, 2.º barón Mortimer, obligaron a Edmund a restaurar la corte galesa tradicional en Cymaron, socavando los intentos de fortalecer la corte señorial del castillo . ^{[ 9 ] [ 10 ]} La autoridad de los señores Mortimer dentro de Maelienydd se limitaba al distrito que rodeaba la ciudad y el castillo. En lugar de renta, se tomaban pequeñas cantidades de tributo de la comunidad galesa, ^{[ 11 ]} como lo demuestran las cuentas de 1356-7 que muestran que de los ingresos brutos del cantref de 215 libras, solo 15 libras se extrajeron de los galeses fuera del condado de Dinieithon . ^{[ 12 ]}

La ciudad tuvo una vida corta: en 1332 la población se había reducido a 20 ciudadanos y se había reducido aún más en 1383, cuando se registra que tenía solo 10 burgueses. ^{[ 13 ]} Su fracaso probablemente se debió a una combinación de factores, incluidos brotes recurrentes de peste en Gran Bretaña en 1349, 1361-62 y 1369. ^{[ 14 ]} La posición aislada de la ciudad en la región montañosa y escasamente poblada del centro de Gales debilitó su atractivo económico, y Robert Rees Davies comenta que la ubicación militarmente ventajosa del municipio socavó su viabilidad como asentamiento: "la artificialidad de [su] entorno comercial era demasiado obvia una vez que las oportunidades militares  ... se habían eliminado". ^{[ 15 ] [ 16 ]} La constante amenaza de guerra dentro de las Marcas Galesas también habría contribuido a su declive.

Cefnllys siguió siendo un municipio tras el declive del asentamiento medieval, aunque finalmente llegó a abarcar una quinta parte de la parroquia. ^{[ 17 ]} Desde la Ley de Gales de 1542 hasta la Ley de Redistribución de Escaños de 1885 , fue clasificado como un municipio contribuyente, eligiendo conjuntamente a un diputado para la circunscripción de Radnor Boroughs en el Parlamento inglés y británico con otros cuatro municipios de Radnorshire. En 1742, nació en Cefnllys el pintor paisajista Thomas Jones . En 1831, la población del municipio era de 16 residentes, en "tres casas de campo y una pequeña cabaña". ^{[ 18 ]}

La falta de restos visibles ha impedido que se haya podido determinar con certeza la ubicación de la ciudad. Es posible que la población fuera lo suficientemente pequeña como para caber dentro del recinto de Castle Bank, una gran loma sobre la que la familia Mortimer construyó dos castillos del siglo XIII. Los defensores de esta interpretación enfatizan el papel militar del asentamiento como ciudad guarnición, ^{[ 13 ] [ 19 ]} y sugieren que la muralla de piedra que rodeaba el recinto de la loma habría formado parte de las defensas de la ciudad. ^{[ 20 ]} La explicación más frecuente es que el asentamiento se concentraba alrededor de la iglesia de San Miguel, en una zona baja junto al río, donde habría habido fácil acceso al molino y a un manantial cercano. Una serie de movimientos de tierra que rodean la iglesia representan calzadas elevadas sobre terreno pantanoso, caminos hundidos en dirección al puente de peaje y probables plataformas de casas medievales, ^{[ 17 ]} así como patrones de surcos y lomos propios de la agricultura de campo abierto . ^{[ 21 ]} Sin embargo, los hallazgos arqueológicos que rodean la iglesia datan principalmente del período Tudor o posterior. ^{[ 6 ]} La estructura de la iglesia es de origen del siglo XIII, aunque se desconoce la fecha de su fundación y fue restaurada en gran medida en 1895. ^{[ 17 ]}