Compañía de cementación

The Cementation Company es una empresa británica de ingeniería civil y construcción. Actualmente forma parte de la empresa sueca de construcción y desarrollo Skanska .

Fundada en 1910 como Francois Cementation Company , la empresa se especializó en una técnica de inyección de lechada a alta presión recientemente patentada . Aplicada originalmente a la minería del carbón , la técnica se perfeccionó y se aplicó a otras actividades mineras y, finalmente, a otros sectores. Desde sus inicios, se crearon varias filiales internacionales para desarrollar negocios en diversos países. El fundador de la empresa, Albert Francois, no permaneció mucho tiempo al frente; durante gran parte del período de entreguerras , la empresa estuvo dirigida por Abram Rupert Neelands, durante el cual se convirtió en una empresa moderadamente rentable. En 1941, la empresa adoptó el nombre abreviado de Cementation Company.

Las capacidades de ingeniería civil de la empresa se utilizaron durante la Segunda Guerra Mundial para la construcción de aeródromos . En la posguerra , la Compañía de Cementación retomó sus actividades civiles, prestando sus servicios a empresas de los sectores hidroeléctrico y ferroviario , entre otras importantes obras de ingeniería civil. En 1970, fue adquirida por Trafalgar House . En 2002, la Compañía de Cementación fue adquirida por Skanska , tras lo cual pasó a llamarse Cementation Skanska . ^{[ 1 ]}

La empresa fue fundada originalmente como Francois Cementation Company en 1910 por Albert Francois, un ingeniero de minas belga que había patentado su técnica de inyección de cemento asociada a la excavación de pozos para la minería del carbón . Francois había desarrollado los principios básicos de su técnica en 1896, una innovación clave de la cual fue el uso de una bomba de cementación de alta presión accionada por vapor para aplicar cemento a altas presiones. ^{[ 2 ]} Un año después de la fundación de la empresa, que tenía su sede en Doncaster , la primera aplicación en el Reino Unido de la técnica de Francois tuvo lugar en la mina Hatfield Colliery en Yorkshire ; muchas otras minas adoptaron la técnica tras la Primera Guerra Mundial . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Desde sus inicios, François mostró gran interés en buscar oportunidades de negocio en el mercado global. Viajó a Sudáfrica por primera vez en 1916 y rápidamente se involucró en la industria minera de oro del país , ya que la técnica de inyección de lechada resultó beneficiosa también para este sector. ^{[ 2 ]} A lo largo de la primera mitad del siglo XX, se establecieron numerosas filiales internacionales de la Francois Cementation Company, a menudo en regiones económicamente atractivas de lo que entonces era el Imperio Británico , incluyendo Australia , Canadá , India y Sudáfrica. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Sin embargo, a finales de la década de 1910, la empresa atravesó algunas dificultades y surgieron dudas sobre su rumbo. Uno de los miembros del consejo, John Alexander Agnew , director y posteriormente presidente de Consolidated Goldfields, pidió a su yerno, Abram Rupert Neelands, ingeniero de minas canadiense, que analizara la empresa e informara sobre sus perspectivas. Los accionistas quedaron impresionados por el informe de Rupert y le preguntaron si podía comprometerse con la empresa. La oferta fue aceptada con la condición de que Rupert tuviera "el control total y absoluto", y asumió la dirección del negocio en 1921. Durante la gestión de Rupert, la empresa comenzó a generar modestas ganancias. En 1941, la empresa pasó a llamarse Cementation Company. ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa llevó a cabo el relleno de 15 pistas de aterrizaje. ^{[ 7 ]} A lo largo de la década de 1950, trabajó en el relleno de varias presas importantes, incluyendo la presa de Kariba en la frontera entre Zambia y Zimbabue y la presa de Dukan en Irak . ^{[ 8 ]} En 1967, Cementation Company adquirió Cleveland Bridge & Engineering Company . ^{[ 9 ]} Tres años después, Cementation Company fue adquirida por Trafalgar House . ^{[ 10 ]} Durante 1984, la primera ministra británica Margaret Thatcher enfrentó preguntas sobre conflicto de intereses en la Cámara de los Comunes sobre la participación de su hijo Mark en la representación de Cementation en su oferta para construir una universidad en Omán en un momento en que la primera ministra instaba a los omaníes a comprar productos británicos. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

A lo largo de finales del siglo XX, la Cementation Company participó en varias obras importantes de ingeniería civil. British Rail y sus empresas predecesoras privadas recurrían a ella con frecuencia para realizar trabajos en proyectos específicos, como el mantenimiento del túnel de Severn . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Participó en la construcción de tramos de High Speed ​​1. [ ^{15 ] La} empresa también trabajó en el metro de Londres . ^{[ 16 ]} Asimismo, consiguió trabajo en elementos de Crossrail y High Speed ​​2. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Durante 2001, la empresa pasó a formar parte de Skanska ; poco después, cambió su nombre a Cementation Skanska. ^{[ 1 ] [ 19 ]} Prefiriendo centrar su atención en el hemisferio norte, Skanska organizó la venta de las filiales de Cementation en los mercados australiano, canadiense y sudafricano durante 2003. ^{[ 20 ] [ 5 ]}

Durante mayo de 2018, Skanska declaró públicamente su intención de desinvertir en Cementation Skanska y que estaba buscando activamente un nuevo propietario. ^{[ 21 ]} En un momento dado, se llevaron a cabo negociaciones activas para que Morrisroe adquiriera la división. ^{[ 22 ]} Sin embargo, a mediados de 2019, Skanska anunció que ya no tenía intención de vender Cementation Skanska y que mantendría la propiedad en el futuro previsible. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• O'Driscoll, Dick (enero de 2010). 100 años de cementación (PDF) . Skanska. Archivado del original (PDF) el 15 de diciembre de 2013. Recuperado el 15 de diciembre de 2013 .