Oración contemplativa

La Oración Centrante es un método de oración cristiana desarrollado en el siglo XX por monjes trapenses en la Abadía de San José en Spencer, Massachusetts : William Meninger , M. Basil Pennington y Thomas Keating , desarrollado a partir de la práctica histórica de la oración contemplativa .

La oración contemplativa está influenciada tanto por fuentes budistas como por antiguas prácticas cristianas descritas en textos como La Nube del No Saber . No pretende reemplazar otros tipos de oración, sino más bien darles una nueva perspectiva y mayor profundidad al fomentar el contacto directo con Dios. La oración contemplativa no está exenta de controversia entre los católicos, algunos de los cuales argumentan que esta práctica es inapropiada y se desvía de las concepciones tradicionales de la oración y de Dios.

El nombre se tomó de la descripción que Thomas Merton hizo de la oración contemplativa , de la cual se nutre la Oración Centrante, como una oración "centrada enteramente en la presencia de Dios". ^{[ web 1 ]} En su libro Oración Contemplativa , Merton escribe: "La oración monástica comienza no tanto con 'consideraciones' como con un 'retorno al corazón', encontrando el centro más profundo, despertando las profundidades de nuestro ser en la presencia de Dios". ^{[ 1 ]}

El monje trapense y escritor del siglo XX, Thomas Merton, reavivó el interés cristiano por las prácticas contemplativas. Además de las prácticas trapenses tradicionales, en la última etapa de su vida se vio influenciado por la meditación budista , particularmente la del zen . Se hizo amigo del budista Thich Nhat Hanh , elogió a Chogyam Trungpa, fundador del budismo Shambhala en Estados Unidos, y también conoció al actual Dalai Lama . Su teología intentó unificar los principios de la fe católica con otras corrientes filosóficas, incluido el existencialismo ^{[ web 2 ].} En este contexto, fue defensor del estilo no discursivo de la oración contemplativa, que consideraba una confrontación directa del hombre finito e irracional con su fundamento del ser.

El monje cisterciense Thomas Keating , fundador de la Oración Centrante, fue abad de la Abadía de San José en Spencer, Massachusetts, durante las décadas de 1960 y 1970. Esta región cuenta con diversas instituciones religiosas, entre ellas un centro budista Theravada , la Sociedad de Meditación Insight . Keating contribuyó al desarrollo de la oración centrante para introducir las prácticas contemplativas cristianas a los jóvenes interesados ​​en las tradiciones espirituales orientales. ^{[ web 3 ]}

Las primeras fuentes cristianas a veces usaban el término griego antiguo θεωρία theoria para describir lo que ahora se conoce como contemplación. ^{[ 2 ]} Los defensores modernos de la oración centrante también citan la influencia de los Padres del Desierto del monacato cristiano primitivo , la tradición de la Lectio Divina del monacato benedictino y obras como La Nube del No Saber y los escritos de Santa Teresa de Ávila y San Juan de la Cruz . Los primeros escritos cristianos que hablan claramente de la oración contemplativa provienen del monje del siglo IV San Juan Casiano , quien escribió sobre una práctica que aprendió de los Padres del Desierto ( específicamente de Isaac ). Los escritos de Casiano siguieron siendo influyentes hasta la época medieval, cuando la práctica monástica pasó de una orientación mística al escolasticismo . Durante el siglo XVI, los santos carmelitas Teresa de Ávila y Juan de la Cruz escribieron y enseñaron sobre la oración cristiana avanzada , a la que se le dio el nombre de contemplación infusa.

En la Oración Centrante, el participante busca la presencia de Dios directamente e ignora los pensamientos discursivos y las escenas imaginadas. El objetivo del participante es estar presente ante el Señor, «consentir a la presencia y acción de Dios durante el tiempo de oración». ^{[ 3 ]} El P. M. Basil Pennington describe cuatro pasos para practicar la Oración Centrante: ^{[ 4 ]}

1. Siéntate cómodamente con los ojos cerrados, relájate y tranquilízate. Vive en el amor y la fe en Dios.
2. Elige una palabra sagrada que mejor respalde tu sincera intención de estar en la presencia del Señor y abierto a su acción divina en tu interior.
3. Deja que esa palabra esté presente suavemente como símbolo de tu sincera intención de estar en la presencia del Señor y abierto a su acción divina dentro de ti.
4. Siempre que tomes conciencia de algo (pensamientos, sentimientos, percepciones, imágenes, asociaciones, etc.), simplemente vuelve a centrar tu atención en tu palabra sagrada, tu ancla.

Además, Keating escribe: «El método consiste en dejar de lado todo tipo de pensamiento durante la oración, incluso los más devotos». ^{[ 5 ]} La «palabra sagrada» puede ser Dios, Jesús, Abba, Padre, Amor, Paz o una palabra similar. ^{[ 6 ]} En lugar de ser una herramienta para calmar la mente, es un consentimiento a la presencia y acción de Dios en nuestro interior y a «simplemente estar» con Dios, ayudando a las personas a estar más presentes y abiertas a Él. ^{[ 7 ]} Los defensores de la Oración Centrante también afirman que no reemplaza otras formas de oración, sino que fomenta el silencio y una conexión más profunda con Dios. ^{[ 8 ]}

Los defensores de la Oración Centrante vinculan esta práctica con formas tradicionales de meditación cristiana, como el Rosario o la Lectio Divina , y Keating ha promovido tanto la Lectio Divina como la Oración Centrante. ^{[ 9 ]}

El Papa Francisco no se pronunció directamente sobre la Oración Centrante, pero elogió enormemente a Thomas Merton , quien describió la oración contemplativa como una oración «centrada enteramente en la presencia de Dios». ^{[ web 4 ]} En un discurso ante el Congreso de los Estados Unidos en septiembre de 2015, el Papa Francisco incluyó a Merton entre los cuatro grandes estadounidenses y alentó a sembrar el diálogo y la paz siguiendo su estilo contemplativo. ^{[ web 5 ]}

En 1989, la Congregación para la Doctrina de la Fe , dirigida por el Cardenal Joseph Ratzinger (posteriormente Papa Benedicto XVI), publicó una Carta a los Obispos de la Iglesia Católica sobre algunos aspectos de la meditación cristiana. ^{[ web 6 ]} La carta aborda problemas percibidos en algunos métodos de oración modernos, muchos de los cuales han sido influenciados por religiones orientales y el movimiento de la Nueva Era. Keating afirmó que esta carta no se aplica directamente a la Oración Centrante y declara que «el don de la oración contemplativa solo puede ser concedido por el Espíritu Santo». ^{[ web 7 ]} Sin embargo, Connie Rossini y Dan Burke argumentaron que existen similitudes entre la enseñanza de Keating y sus colegas y las críticas específicas formuladas por la CDF, ^{[ 10 ] [ web 8 ]} mientras que Dan DeCelles considera que la Oración Centrante contraviene la advertencia contra formas de oración similares que se encuentra en esta carta. ^{[ web 9 ]}

En 2003, el Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso y el Consejo Pontificio para la Cultura publicaron Jesucristo, portador del agua de la vida: una reflexión cristiana sobre la «Nueva Era» . ^{[ web 10 ]} Susan Brinkmann escribe que sus inquietudes fueron abordadas en este documento. ^{[ web 11 ]} Los practicantes de la Oración Centrante responden que Portador del agua de la vida no tiene autoridad doctrinal, y ninguno de los documentos del Vaticano menciona la Oración Centrante, la evangelización contemplativa ni a Keating por su nombre.

Según Rossini, la Oración Centrante se contradice con las enseñanzas de Teresa de Ávila . ^{[ web 12 ]} Además, afirma que la Oración Centrante contradice la Lectio Divina , ^{[ web 13 ]} argumentando que las oraciones tradicionales como el Santo Rosario y la Lectio Divina involucran el corazón y la mente con la Sagrada Escritura, mientras que la Oración Centrante está «carente de contenido». ^{[ web 14 ]}

John D. Dreher sostiene que la Oración Centrante es una distorsión de las enseñanzas de los Padres del Desierto y de La Nube del No Saber . ^{[ web 15 ]}

Se han realizado investigaciones sobre el programa de Oración Centrante, que indican que puede ser útil para las mujeres que reciben quimioterapia, ^{[ 11 ]} y que puede ayudar a los feligreses a experimentar una relación más colaborativa con Dios, así como a reducir el estrés. ^{[ 12 ]}

Andrew B. Newberg explicó un estudio que examinó los cerebros de monjas que practicaban la Oración Centrante, cuyo objetivo es crear un sentimiento de unidad con Dios. Los escáneres cerebrales de las monjas mostraron similitudes con los de personas que consumen drogas como los hongos psilocibina , dijo Newberg, y ambas experiencias "tienden a producir cambios muy permanentes en la forma en que funciona el cerebro". ^{[ web 16 ]}

• contemplación cristiana
• Hesicasmo
• Hesiquia

Fuentes impresas

Fuentes web

• Sadhana: A Way to God. by Anthony de Mello. 1978. ISBN 0-385-19614-8.
• "A Closer Look at Centering Prayer". www.catholicculture.org. Retrieved 2016-07-26.
• Contemplative Prayer. by Thomas Merton. Image Books, 1996. ISBN 0-385-09219-9.
• Active Meditations for Contemplative Prayer, by Thomas Keating. Continuum International Publishing Group, 1997. ISBN 0-8264-1061-8.
• Foundations for Centering Prayer and the Christian contemplative life, by Thomas Keating. Continuum International Publishing Group, 2002. ISBN 0-8264-1397-8.
• Open mind, open heart: the contemplative dimension of the Gospel, by Thomas Keating. Continuum International Publishing Group, 2002. ISBN 0-8264-1420-6.
• Jean Pierre de Caussade (April 2007). Abandonment to Divine Providence. Cosimo, Inc. ISBN 978-1-60206-433-1.
• Philippe, Fr. Jacques (2008). Time for God. Scepter Publishers. ISBN 978-1594170669.
• Chicoine, Glenn (2019), "A Defense of Centering Prayer," Cistercian Studies, 54(3), 319 - 340.

• Contemplative Outreach, network of people practicing Centering Prayer
• Is Centering Prayer Catholic? Finding intimacy with God through authentic contemplation.
• Interview with Thomas Keating on Centering Prayer by ReadTheSpirit.com
• Catholic Spiritual Direction.
• The Contemplative Society
• Contemplative Prayer and The Cloud of Unknowing
• The Cloud of Unknowing
• Kyrie Centering Prayer Index
• A Gift From the Desert
• Jesus Prayer
• About Centering Prayer
• Online Meditation Class