Colosense Central

Los orígenes de Coloso se remontan al siglo XIX, concretamente a finales de la década de 1820, cuando se fundó la hacienda Caño de las Nasas en Aguada . Dicha hacienda contaba con un ingenio azucarero accionado por ganado que producía aproximadamente 100 barriles de azúcar al día.

A finales de la década de 1860, Emilio Vadí adquirió la finca y le cambió el nombre a Coloso. En 1875, la transformó en una refinería de caña de azúcar.

Al convertir Coloso en una refinería de caña de azúcar, Emilio Vadí mecanizó la mayor parte del proceso de producción. Como resultado, llegó a producir 1000 barriles de azúcar al día. Ese nombre se hizo más conocido durante la década de 1870.

En 1879, Vadí se asoció con el empresario alemán H. Kuster. Sin embargo, debido a las elevadas deudas y a la crisis de la industria azucarera a finales del siglo XIX, Kuster y Vadí vendieron Coloso a José Arnell Massó en 1897. Tras adquirir Central Coloso, Arnell Massó la consolidó con otras refinerías e ingenios azucareros que había adquirido entre 1885 y 1895. También trasladó la maquinaria de una de esas refinerías, Central Monserrate, a Coloso.

Como resultado, Central Coloso llegó a abarcar 4370 acres, de los cuales aproximadamente 500 se cultivaban anualmente. Coloso también procesaba el azúcar que cultivaban otros agricultores. En 1902, se procesaron un total de 20 000 sacos de azúcar. Durante la época de mayor producción, Coloso llegó a contar con 1500 trabajadores.

En 1904, inversionistas franceses adquirieron Coloso y la constituyeron como Sucrerie Centrale Coloso de Porto Rico . En 1915, fue comprada por West Puerto Rico Sugar Company . En 1921, se convirtió en Central Coloso, Inc. En ese momento, contaba con aproximadamente 291 acres. Durante las décadas siguientes, Coloso continuó con un programa de expansión y modernización. En 1952, Coloso tenía una capacidad de molienda de 5000 toneladas de azúcar diarias. Ese año, la producción de azúcar alcanzó su punto máximo en la isla. En 1961, Coloso alcanzó el mayor tonelaje de producción de azúcar con 73 554 toneladas.

La industria azucarera comenzó a tener dificultades a mediados del siglo XX debido a varios factores: altos costos de producción, disminución de los precios de venta, restricciones crediticias y huelgas de trabajadores. Otro factor fue la industrialización de la isla, que provocó un cambio en la economía local, alejándola de la agricultura.

La Central Coloso continuó administrándose como una industria privada hasta 1972, cuando el Gobierno de Puerto Rico la arrendó como parte de un programa para rehabilitar la industria de la caña de azúcar. En 1976, el gobierno adquirió la Central Coloso a través de la Corporación Azucarera de Puerto Rico . Esta agencia se creó con el propósito de desarrollar, mejorar e intensificar la industria.

Durante la década de 1980, la mayoría de los ingenios azucareros y refinerías de la isla cesaron sus operaciones, pero Coloso mantuvo un considerable volumen de producción. En 1986, la producción de caña de azúcar pasó a manos de empresas privadas.

En la década de 1990, el gobierno inició un programa de privatización de la Corporación Azucarera . En 1998, Coloso se convirtió en la última refinería de caña de azúcar en funcionamiento en la isla cuando Central Roig, en Yabucoa, cesó sus operaciones. Posteriormente, la propiedad y los activos se transfirieron a empresas privadas hasta el año 2000. Coloso continuó procesando caña de azúcar de forma limitada hasta 2003, cuando cesó oficialmente sus operaciones.

Desde 1999, la Ley N° 275 declaró el complejo industrial Central Coloso como monumento histórico. En 2000, la Ley N° 142 declaró el Valle de Coloso, donde se ubica la refinería, como reserva agrícola. Tanto la refinería como el valle son actualmente propiedad del Instituto de Cultura Puertorriqueña . El Puente de Coloso , utilizado para el transporte de caña de azúcar a través del río Culebrinas , fue incorporado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 29 de diciembre de 2010. ^{[ 1 ]}

En 2016, veintiuna familias recibieron títulos de propiedad de terrenos en Central Coloso, donde habían vivido durante más de cinco décadas. ^{[ 2 ]}