Centris pallida

Una hembra de C. pallida encontrará un lugar para su nido. Luego, excavará diagonalmente hacia abajo unos 30 cm . Al final de este túnel, excavará una cámara vertical de 2,5 cm de largo donde depositará el huevo. La cámara estará a unos 20 cm por debajo de la superficie. En esta cámara, la hembra formará una cámara de cría revestida de cera. La cámara de cría contendrá néctar y polen similar al pan de abeja de otras abejas; sin embargo, a diferencia de otras abejas, el pan de abeja tiene la consistencia de melaza en lugar de ser sólido. ^{[ 7 ]} El huevo se deposita sobre el pan de abeja y se sella con cera, y el túnel se llena parcialmente con tierra para proteger el huevo. ^{[ 8 ]} Una hembra puede crear varias madrigueras durante su vida.   

El huevo eclosionará en dos semanas y la larva se alimentará del alimento que la madre dejó. La cantidad de alimento proporcionado afectará directamente el tamaño de la cría (más alimento = mayor tamaño). Una vez consumido el alimento y completamente desarrollada, la larva se convertirá en una prepupa. Durante once meses, la prepupa experimentará la metamorfosis hasta convertirse en una abeja adulta. La abeja adulta excavará hasta la superficie a finales de abril o principios de mayo y vivirá aproximadamente un mes. A finales de julio, prácticamente no se encuentran ejemplares de C. pallida . ^{[ 7 ]}

Las dos categorías de comportamiento de los machos de C. pallida son patrullar y revolotear. Estas estrategias también se utilizan para encontrar pareja. En una categoría (los patrulleros), los machos patrullan a 3-6 centímetros del suelo en busca de lugares donde emergerán hembras vírgenes enterradas . Cuando un macho encuentra un lugar así, excava 1-2 centímetros en el suelo royendo la superficie con sus mandíbulas y usando sus patas delanteras para remover la tierra de la excavación. Si encuentra una hembra, intentará aparearse con ella en la superficie o en una flor o árbol cercano. Otros patrulleros a veces intentan robar un lugar de excavación que otro macho haya encontrado. Si un macho ya ha encontrado una hembra, otro patrullero puede separar al macho de la hembra para poder copular con la virgen. En la mayoría de los casos, la hembra (una vez encontrada) se apareará con el macho que la encontró o con un intruso. ^{[ 6 ]}

La otra categoría de comportamiento (las abejas que revolotean) utiliza una estrategia muy diferente que se basa en las limitaciones inherentes de la estrategia de las patrulleras. Las hembras no habrán copulado con una patrullera si no fueron encontradas antes de emerger, o si se marcharon mientras el macho que las encontró luchaba contra un rival. Las abejas que revolotean esperan cerca de plantas próximas a las zonas de emergencia, independientemente de si están en flor, o en árboles y arbustos en flor lejos de dichas zonas. Estas abejas revolotean a una altura que oscila entre unos pocos centímetros y ocho metros. Dado que las patrulleras generalmente buscan las zonas de emergencia mirando al suelo, las abejas que revolotean tienen menos competencia por las hembras que escapan. Aquellas que se encuentran cerca de las zonas de emergencia pueden detectar rápidamente a cualquier hembra que haya escapado de las patrulleras. Los machos que se encuentran lejos de las zonas de emergencia vigilan las plantas en flor con la esperanza de que lleguen hembras vírgenes en busca de alimento. Además, es menos probable que las zonas de baja emergencia sean patrulladas, por lo que emergen más hembras sin copular. ^{[ 9 ]}

Existe una correlación de tamaño que determina si los machos se convierten en patrulleros o en revoloteadores. Los patrulleros tienden a ser más grandes para poder proteger mejor a las hembras emergentes y copular con ellas. Los machos más pequeños generalmente no pueden competir tan bien, por lo que tienen que sacar el mejor provecho de una mala situación; por lo tanto, se convierten en revoloteadores. Cada grupo tiene un conjunto diferente de comportamientos. Los patrulleros se mueven por un gran espacio que contiene a muchos otros patrulleros. Por lo general, los patrulleros frecuentan los mismos lugares a lo largo de su vida. Dado que el área es tan grande, el costo de defenderla contra otros patrulleros sería mucho mayor que los posibles beneficios de apareamiento, por lo que los patrulleros muestran muy poca territorialidad. ^{[ 11 ]} Los machos patrulleros generalmente solo luchan cuando hay una hembra reproductora cerca. En contraste, cada revoloteador delimita un área de aproximadamente un metro de diámetro. Estas áreas no se superponen con las de otros revoloteadores. Cualquier objeto que se mueva rápidamente (por ejemplo, una abeja, una libélula, una hoja, etc.) que entre en un territorio será perseguido rápidamente. La persecución permite al abejorro macho determinar si una hembra no está emparejada o si un macho enemigo se encuentra en su territorio. Si se trata de un macho, el dueño del territorio lo ahuyentará, pero sin que este cruce los límites del territorio. Lo interesante es que cada día (o incluso cada pocas horas) el dueño del territorio abandona la zona para establecer una nueva. A menudo, el macho nunca regresa a la zona desocupada, y esta es ocupada por otro macho. Esto demuestra que los nodrizos muestran una baja tendencia a establecerse en un solo lugar, pero una fuerte territorialidad. ^{[ 11 ]} Se mantiene una proporción equilibrada entre patrulleros y nodrizos, y por lo tanto, esta proporción es una estrategia evolutivamente estable. Si más machos se convierten en patrulleros, los nodrizos se beneficiarán de la menor competencia, y los genes de los nodrizos se propagarán hasta que se restablezca la proporción estable. Lo mismo sucederá si más machos se convierten en nodrizos.

Las hembras más grandes pueden controlar mejor el tamaño de su descendencia. Como se indicó en la sección del ciclo de vida, más pan de abeja conduce a una descendencia más grande. Las hembras más grandes pueden recolectar más polen y néctar en un período de tiempo más corto en comparación con las hembras más pequeñas. Esto significa que durante condiciones abundantes, las hembras más grandes pueden tener descendencia más grande con mayor aptitud, o si las condiciones son malas, las hembras pueden simplemente elegir tener descendencia más pequeña. Hay un límite inferior para cuán pequeña puede ser la descendencia, y por lo tanto, las hembras más pequeñas no pueden hacer esta reducción o aumento de tamaño en respuesta al entorno. Las hembras más pequeñas aún pueden existir ya que las hembras más grandes no pueden aprovechar tener descendencia más grande cuando la densidad de áreas de anidación es baja. ^{[ 12 ]} Dicho de otra manera, la descendencia masculina más grande es menos efectiva en áreas de anidación de baja densidad ya que no tienen tantas oportunidades de usar su tamaño para luchar contra otros machos; Por lo tanto, en zonas de anidación de baja densidad, los machos pequeños y grandes tienen una aptitud similar, lo que significa que el pan de abeja adicional que recibió el macho más grande no tuvo ninguna utilidad. De hecho, los machos más pequeños se desenvuelven mejor en áreas de baja densidad porque no tienen que luchar tanto con los machos más grandes y, por extensión, gastan menos energía. Esta falta de incentivo para producir crías más grandes reduce la aptitud de las hembras más grandes, ya que tienen que excavar túneles más grandes para caber, pero aun así producen crías del mismo tamaño que las hembras más pequeñas. ^{[ 12 ]}

Las aves y lagartos del desierto son depredadores de C. pallida, y estas abejas pueden ser parasitadas por el escarabajo meloide ( Tegrodera erosa ); sin embargo, la lluvia es la mayor amenaza para estas abejas. ^{[ 12 ]} Por la noche y durante las horas de más calor del día, las abejas C. pallida se esconden bajo rocas, árboles, en madrigueras, etc. Cuando llueve, las abejas pueden mojarse. Si la abeja está en una madriguera, puede simplemente ahogarse. Si la abeja está debajo de algo, al llegar la noche, puede morir congelada debido a las bajas temperaturas del desierto. Dado que estas abejas son solitarias, no tienen la protección de una colmena o colonia; por lo tanto, son más susceptibles a las inclemencias del tiempo. ^{[ 11 ]}

Se han encontrado cuatro variedades de bacterias en el pan de abeja de la larva: Bacillus circulans , B. coagulans , B. firmus y B. megaterium . Solo se ha encontrado el género Bacillus en las muestras tomadas. En conjunto, estas cuatro especies fueron capaces de hidrolizar almidón , fermentar glucosa, convertir nitratos en nitritos y producir dihidroxiacetona a partir de glicerol . Este grupo de bacterias también reduce el pH del pan de abeja. Estas funciones no solo protegen a la larva de otras bacterias, sino que también digieren moléculas complejas que le permiten absorber fácilmente nutrientes sin gastar mucha energía. Las bacterias, a su vez, reciben un suministro de alimento, lo que da lugar a una relación mutualista . ^{[ 13 ]}