Cefo

Cepphus es un género de aves marinas de la familia de los álcidos , también conocidas como araos por asociación con el género relacionado Uria , ^{[ a ]} o tysties , ^{[ b ]} del nombre nórdico antiguo para C. grylle . ^{[ 4 ]}

El nombre del género Cepphus proviene del griego antiguo κέπφος kepphos , ^{[ 5 ]} un ave acuática pálida mencionada por autores griegos, incluido Aristóteles . ^{[ 6 ]} La palabra inglesa guillemot proviene del francés Guillaume , " William ", pero en última instancia es onomatopéyica por los fuertes y agudos llamados de súplica " will , willem " de los polluelos recién emplumados del arao común Uria aalge . ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Son aves de tamaño mediano con plumaje principalmente negro durante la época de cría, picos delgados y oscuros con una comisura roja brillante, y patas y pies de color rojo brillante. Dos especies tienen manchas blancas en las alas, la tercera tiene unas "gafas" blancas en la cara. Son mucho más pálidas en plumaje invernal, moteadas por encima y blancas por debajo. ^{[ 8 ]}

Su hábitat de reproducción son las costas rocosas e islas de los océanos Atlántico Norte y Pacífico . Suelen depositar sus huevos en zonas rocosas cercanas al agua. Pueden pasar el invierno en sus zonas de reproducción, desplazándose a aguas abiertas si es necesario, pero generalmente no migran muy al sur. ^{[ 8 ]}

Se sumergen en busca de alimento desde la superficie, nadando bajo el agua a profundidades generalmente inferiores a 20  metros. Se alimentan principalmente de peces y crustáceos , así como de algunos moluscos , medusas y otros invertebrados. ^{[ 8 ]}

Se aceptan tres especies: ^{[ 8 ] [ 9 ]}

También existen formas fósiles:

• Cepphus olsoni Howard, 1982 (Río San Luis Rey, Mioceno tardío - Plioceno temprano del oeste de EE. UU.)
• Cepphus storeri Harrison, 1977 (Red Crag de Suffolk, Mioceno tardío - Inglaterra)
• Cepphus cf. columba (Plioceno temprano del cañón Lawrence, oeste de EE. UU.)
• Cefo cf. grylle (San Diego Plioceno tardío, W EE. UU.)

Las dos últimas se asemejan a las especies existentes, pero debido a la considerable distancia en el tiempo o el espacio con respecto a su presencia actual, pueden representar especies distintas.