Arroyo Chaa

El arroyo Chaa es un afluente del río Macal en el distrito de Cayo, al oeste de Belice . Se encuentra cerca del sitio de un antiguo asentamiento maya. Una de las estaciones de aforo oficiales del río Macal está ubicada cerca de la confluencia con el arroyo Chaa. ^{[ 1 ]}

Xunantunich fue un asentamiento o ciudad maya en el valle del río Belice durante los períodos Clásico Tardío y Terminal (c. 700–900 d. C.). ^{[ 2 ]} En su apogeo, la región tenía una población de casi 200 000 habitantes. ^{[ 3 ]}

Hay ruinas mayas de una comunidad en la cuenca del arroyo Chaa, a 6 kilómetros (3,7 millas) al este del centro de Xunantunich, que permanecen en gran parte sin excavar. ^{[ 4 ] : 297 [ 5 ]} La investigación y el estudio inicial del sitio se realizaron entre 1992 y 1994 bajo los auspicios del Proyecto Arqueológico de Xunantunich. ^{[ 5 ]} 

Se realizaron excavaciones en 1995 y 1997. ^{[ 5 ]} Se han recuperado importantes hallazgos de cerámica y otros artefactos en el sitio, que se postula como un sitio satélite de Xunantunich. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Se identificaron sesenta y dos sitios dentro de la zona de asentamiento de 2 kilómetros cuadrados (0,77 millas cuadradas ) , siendo los tres más grandes el grupo Stela, el grupo Plantain y el grupo Tunchilen. ^{[ 5 ]} Cada uno de estos tres tenía " estelas , inmensas plazas y montículos de templos de 5 m de altura [16 pies de altura]" ^{[ 5 ]} y cada uno estaba situado en su propia cresta. ^{[ 7 ]} El grupo Stela presenta una "inmensa plataforma", una rampa de entrada en el extremo oriental, dos pirámides-templo enfrentadas (la más grande en el este contiene las criptas funerarias de dos hombres), dos estelas derrumbadas (aparentemente asociadas con la veneración de los ancestros ) y un monumento de piedra en la parte superior de la rampa. ^{[ 4 ] : 302–303} El grupo Tunchilen, de la misma época que el grupo Stela, consiste en una "gran plaza abierta flanqueada por una enorme estructura alada de 50 metros (160 pies) de largo". ^{[ 4 ] : 303} El grupo Plaintain, que data de una época diferente, tiene una rampa hacia su plataforma orientada hacia Xunantunich, un edificio en el lado este con un " techo abovedado de ménsulas " y molduras de estuco , un pequeño altar y una cripta debajo del altar. ^{[ 4 ] : 305–306}   

Las ruinas se encuentran dentro de la Reserva Natural de Chaa Creek, de propiedad privada. ^{[ 7 ]}

La Reserva Natural de Chaa Creek es también una zona destacada para la observación de aves . Se han avistado allí más de 300 especies de aves. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La geología subyacente de esta cuenca hidrográfica se puede caracterizar como asociaciones de piedra caliza de las estribaciones de la Cordillera Maya . ^{[ 10 ]}

• Cahal Pech - otro sitio maya en las cercanías
• The Lodge at Chaa Creek es un complejo turístico ecológico y una reserva natural privada de 148 hectáreas (365 acres) ubicada en el distrito de Cayo, en Belice, Centroamérica.