Lago Chadwick

El lago Chadwick es un embalse que abastece de agua al municipio de Newburgh , en el condado de Orange , Nueva York , Estados Unidos , donde se encuentra ubicado. Es un lago artificial creado en 1926 en una propiedad privada perteneciente a la familia Chadwick mediante la construcción de una presa en el arroyo Quassaick . ^{[ 1 ]} Se mantuvo con fines recreativos durante 36 años. En 1962, fue adquirido por el municipio de Newburgh como embalse para abastecer de agua al municipio. En años más recientes, su uso como fuente de agua ha sido reemplazado por el acueducto de Delaware, por lo que el lago Chadwick ha vuelto a su función original como instalación recreativa. Está ubicado inmediatamente al noroeste del cruce de las carreteras NY 32 y 300 en la sección del valle de Cronomer del municipio. Está abierto al público y hay instalaciones recreativas cerca del extremo sur.

Actualmente, la mayor parte del agua de la ciudad proviene del Acueducto de Delaware de la ciudad de Nueva York , y el embalse funciona principalmente como reserva. En el pasado, el excedente de agua se ha vendido a empresas privadas, ^{[ 4 ]} y en 2006 a la vecina New Windsor durante una escasez de agua en esa localidad. ^{[ 5 ]} En ocasiones, con bastante frecuencia, la ciudad de Newburgh ha dependido exclusivamente del Acueducto, ya que los niveles de manganeso en el lago le dan a sus aguas un tono parduzco. ^{[ 6 ]} Esto es especialmente cierto desde que una nueva planta de tratamiento de agua de última generación en el Acueducto de Delaware entró en funcionamiento a principios de 2014.

Las instalaciones cerca del extremo sur del lago incluyen refugios para picnic , dos parques infantiles, senderos para caminar y hacer ejercicio, y rampas para botes. Una reciente ampliación está añadiendo canchas de baloncesto, una pista de patinaje y un arboreto . ^{[ 7 ]} El uso generalmente está limitado a los residentes de la ciudad. También se permite la pesca en el lago; la lobina negra es una captura común. ^{[ 3 ]} Una adición muy popular al parque es un sendero para caminatas de 4.2 millas, que rodea todo el lago.

La presa que creó el lago Chadwick fue construida por la familia Chadwick en 1926 y el lago siguió siendo propiedad privada. El Bethlehem Rod and Gun Club compró los derechos de pesca y mantuvo el lago con peces. ^{[ 8 ]} Se cobraba entrada para el uso del lago, para pescar, nadar y navegar, y la familia Chadwick recibía el 50% de los ingresos, el Bethlehem Rod and Gun Club el 25% y el cuidador remunerado del lago el 25%. ^{[ 8 ]}

Desde al menos mediados de la década de 1930, el municipio consideró la compra del lago como fuente de agua. Sin embargo, la ley del estado de Nueva York prohibía este tipo de acciones por parte del municipio hasta 1961, cuando la legislatura estatal aprobó una nueva ley que autorizaba dicha compra. La familia Chadwick solicitó inicialmente un millón de dólares por la compra del lago y sus alrededores, pero tras negociar con el municipio, redujo su petición a 850.000 dólares. El municipio contraofertó 775.000 dólares por ⁴²⁷ acres (1,73 km² ) que incluían todo el lago, y la familia Chadwick aceptó. Varios propietarios ofrecieron 18 acres adicionales (73.000 m² ^{) de terreno adyacente por 15.000 dólares cada} uno , para un precio total de 790.000 dólares. ^{[ 9 ]} El concejal Robert DeLong, quien encabezó el movimiento para comprar el lago, señaló que la base impositiva del municipio había aumentado para 1961, lo que finalmente permitió dicha compra sin imponer una carga excesiva a los contribuyentes. También sostuvo que el nivel freático en el municipio había descendido a niveles alarmantes en algunas zonas, lo que convertía la compra del lago en una prioridad. ^{[ 10 ]}  

A pesar de los argumentos de DeLong y de la votación unánime de 5-0 a favor de la compra por parte del Ayuntamiento, la compra resultó ser controvertida. Los opositores a la compra sostenían que el pueblo de Newburgh seguía siendo demasiado rural como para justificar un suministro central de agua, y que el precio de 790.000 dólares era excesivo. Creían que, al no proporcionar agua municipal, se podría mantener indefinidamente el carácter rural del pueblo de Newburgh. Los opositores a la compra habían reunido suficientes firmas para forzar un referéndum público, y en la votación celebrada el 26 de febrero de 1962, la compra fue aprobada por tan solo 987 votos a favor, 881 en contra y 32 votos nulos. ^{[ 11 ]}

Las instalaciones del parque se han ampliado considerablemente. Las mejoras se financian con un Fondo Fiduciario para Parques, al que todos los promotores inmobiliarios del municipio están obligados a contribuir. Por consiguiente, las mejoras y la ampliación del Parque Chadwick han tenido un impacto mínimo en los contribuyentes.

Algunos mapas comerciales antiguos de las décadas de 1950 y 1960 etiquetan erróneamente el lago como "Lago Cronomer". Esto probablemente se deba a la proximidad del lago a la aldea de Cronomer Valley. No existe evidencia de que el nombre Lago Cronomer se haya utilizado alguna vez, ni oficialmente ni popularmente, por lo que la mención puede considerarse un error tipográfico.