Marc Chagall

Marc Chagall nació como Moishe Shagal en 1887, en el seno de una familia judía en Lyozna , ^{[ 33 ]} cerca de la ciudad de Vitebsk , Bielorrusia, entonces parte del Imperio ruso ^{[ 34 ]} , o en Vitebsk. ^{[ 35 ]} En el momento de su nacimiento, la población de Vitebsk era de aproximadamente 66.000 habitantes. Más de la mitad de los habitantes de la ciudad eran judíos. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Una pintoresca ciudad de iglesias y sinagogas, fue llamada la " Toledo rusa " por el artista Ilya Repin , en referencia a la ciudad cosmopolita del antiguo Imperio español . ^{[ 38 ]} Debido a que la ciudad fue construida principalmente de madera, poco de ella sobrevivió a los años de ocupación y destrucción durante la Segunda Guerra Mundial.

Chagall era el mayor de nueve hijos. El apellido, Shagal, es una variante del nombre Segal , que en una comunidad judía solía ser llevado por una familia levítica . ^{[ 39 ]} Su padre, Khatskl (Zachar) Shagal, trabajaba para un comerciante de arenques, y su madre, Feige-Ite, vendía comestibles desde su casa. Su padre trabajaba arduamente, cargando pesados ​​barriles, y ganaba 20 rublos al mes (el salario promedio en todo el Imperio ruso era de 13 rublos al mes). Chagall escribió sobre esos primeros años:

Día tras día, invierno y verano, a las seis de la mañana, mi padre se levantaba y se iba a la sinagoga. Allí rezaba su oración habitual por algún difunto. Al regresar, preparaba el samovar , tomaba té y se ponía a trabajar. Un trabajo infernal, el trabajo de un galeote. ¿Para qué ocultarlo? ¿Cómo contarlo? Ninguna palabra aliviará jamás la suerte de mi padre... Siempre había mantequilla y queso en abundancia en nuestra mesa. El pan con mantequilla, como un símbolo eterno, nunca se apartaba de mis manos infantiles. ^{[ 40 ]}

Una de las principales fuentes de ingresos para la población judía de la ciudad era la fabricación de ropa que se vendía en todo el Imperio ruso. También fabricaban muebles y diversas herramientas agrícolas. ^{[ 41 ]} Desde finales del siglo XVIII hasta la Primera Guerra Mundial, el gobierno imperial ruso confinó a los judíos a vivir dentro de la Zona de Asentamiento , que incluía la actual Ucrania, Bielorrusia, Polonia, Lituania y Letonia, correspondiendo casi exactamente al territorio de la Mancomunidad Polaco-Lituana que fue anexionada por el Imperio ruso a finales del siglo XVIII. Esto llevó a la creación de aldeas judías con mercado ( shtetls ) en toda la actual Europa del Este, con sus propios mercados, escuelas, hospitales y otras instituciones comunitarias. ^{[ 42 ]}

Chagall escribió de niño: "Sentía a cada paso que era judío; la gente me lo hacía sentir". ^{[ 43 ] [ 44 ]} Durante un pogromo , Chagall escribió: "Las farolas están apagadas. Siento pánico, especialmente frente a las ventanas de las carnicerías. Allí se pueden ver terneros que aún están vivos tirados junto a las hachas y cuchillos de los carniceros". ^{[ 44 ] [ 40 ]} Cuando algunos pogromistas le preguntaron "¿Judío o no?", Chagall recordó haber pensado: "Tengo los bolsillos vacíos, los dedos sensibles, las piernas débiles y sedientas de sangre. Mi muerte sería inútil. ¡Tanto quería vivir!". ^{[ 44 ] [ 40 ]} Chagall negó ser judío, lo que provocó que los pogromistas gritaran: "¡Está bien! ¡Váyanse!". ^{[ 44 ] [ 40 ]}

La mayor parte de lo que se sabe sobre la juventud de Chagall proviene de su autobiografía, Mi vida . En ella, describió la gran influencia que la cultura del judaísmo jasídico tuvo en su vida como artista. Chagall relató cómo se dio cuenta de que las tradiciones judías en las que había crecido estaban desapareciendo rápidamente y que necesitaba documentarlas. Desde la década de 1730, Vitebsk había sido un centro de esa cultura, con enseñanzas derivadas de la Cábala . La estudiosa de Chagall, Susan Tumarkin Goodman, describe los vínculos y las fuentes de su arte con su lugar de origen:

El arte de Chagall puede entenderse como la respuesta a una situación que ha marcado durante mucho tiempo la historia de los judíos rusos. Aunque fueron innovadores culturales que hicieron importantes contribuciones a la sociedad en general, los judíos eran considerados marginados en una sociedad frecuentemente hostil... El propio Chagall nació en una familia profundamente religiosa; sus padres eran judíos jasídicos practicantes que encontraban satisfacción espiritual en una vida definida por su fe y organizada por la oración. ^{[ 42 ]}

En el Imperio ruso de aquella época, a los niños judíos no se les permitía asistir a escuelas regulares y las universidades imponían cuotas a los judíos . Su movimiento dentro de la ciudad también estaba restringido. Por lo tanto, Chagall recibió su educación primaria en la escuela religiosa judía local, donde estudió hebreo y la Biblia. A los 13 años, su madre intentó matricularlo en una escuela secundaria regular, y él recordó: «Pero en esa escuela no admiten judíos. Sin dudarlo un instante, mi valiente madre se acercó a un profesor». Le ofreció al director 50 rublos para que lo admitiera, lo cual él aceptó. ^{[ 40 ]}

Un punto de inflexión en su vida artística se produjo cuando vio por primera vez a un compañero de clase dibujando. Baal-Teshuva escribe que, para el joven Chagall, observar a alguien dibujar «fue como una visión, una revelación en blanco y negro». Chagall diría más tarde que en su casa no había arte de ningún tipo y que el concepto le resultaba totalmente ajeno. Cuando Chagall le preguntó a su compañero cómo había aprendido a dibujar, su amigo le respondió: «Ve a la biblioteca, tonto, busca un libro, elige cualquier dibujo que te guste y cópialo». Pronto empezó a copiar imágenes de libros y la experiencia le resultó tan gratificante que decidió que quería ser artista. ^{[ 41 ]}

Goodman escribe que Chagall finalmente le confió a su madre: «Quiero ser pintor», aunque ella aún no comprendía su repentino interés por el arte ni por qué elegiría una vocación que «parecía tan poco práctica». El joven Chagall explicó: «Hay un lugar en la ciudad; si me admiten y termino el curso, saldré siendo un artista profesional. ¡Sería tan feliz!». Era 1906, y había visto el estudio de Yehuda (Yuri) Pen , un artista realista que dirigía una escuela de dibujo en Vitebsk. Al mismo tiempo, los futuros artistas El Lissitzky y Ossip Zadkine también eran alumnos de Pen. Debido a la juventud de Chagall y a su falta de recursos, Pen se ofreció a enseñarle gratuitamente. Sin embargo, después de unos meses en la escuela, Chagall se dio cuenta de que la pintura de retratos académica no era para él. ^{[ 41 ]}

Goodman señala que, durante ese período en la Rusia imperial, los judíos tenían dos maneras de integrarse al mundo del arte: una era «ocultar o negar sus raíces judías», y la otra —la que Chagall eligió— era «valorar y expresar públicamente sus raíces judías» integrándolas en el arte. Para Chagall, esa era también su forma de «autoafirmación y expresión de principios». ^{[ 42 ]}

El biógrafo de Chagall, Franz Meyer, explica que, con las conexiones entre su arte y su infancia, "el espíritu jasídico sigue siendo la base y la fuente de inspiración para su arte". ^{[ 45 ]} Lewis añade: "Por muy cosmopolita que llegara a ser como artista, su repertorio de imágenes visuales nunca se extendería más allá del paisaje de su infancia, con sus calles nevadas, casas de madera y violinistas omnipresentes... [con] escenas de la infancia tan indeleblemente grabadas en la mente y dotadas de una carga emocional tan intensa que solo podía descargarse indirectamente mediante la repetición obsesiva de los mismos símbolos crípticos e ideogramas..." ^{[ 36 ]}

Años después, a la edad de 57 años, mientras vivía en los Estados Unidos, Chagall confirmó que cuando publicó una carta abierta titulada "A mi ciudad Vitebsk":

¿Por qué? ¿Por qué te dejé hace tantos años? ... Pensaste: el chico busca algo, busca una sutileza tan especial, ese color que desciende como estrellas del cielo y aterriza, brillante y transparente, como la nieve en nuestros tejados. ¿De dónde lo sacó? ¿Cómo podría llegar a un chico como él? No sé por qué no pudo encontrarlo con nosotros, en la ciudad, en su tierra natal. Quizás el chico esté "loco", pero "loco" por el arte. ... Pensaste: "Puedo ver, estoy grabado en el corazón del chico, pero él sigue 'volando', sigue esforzándose por despegar, tiene 'viento' en la cabeza". ... No viví contigo, pero no tuve ni un solo cuadro que no respirara con tu espíritu y tu reflejo. ^{[ 46 ]}

En 1906, se trasladó a San Petersburgo , que entonces era la capital del Imperio ruso y el centro de la vida artística del país, con famosas escuelas de arte. Dado que a los judíos no se les permitía entrar en la ciudad sin un pasaporte interno, consiguió un pasaporte temporal gracias a un amigo. Se matriculó en una prestigiosa escuela de arte y estudió allí durante dos años. ^{[ 41 ]} Para 1907, había comenzado a pintar autorretratos naturalistas y paisajes. Chagall fue un miembro activo de la logia masónica irregular Gran Oriente de los Pueblos de Rusia . ^{[ 47 ]} Perteneció a la logia "Vitebsk".

Entre 1908 y 1910, Chagall fue alumno de Léon Bakst en la Escuela de Dibujo y Pintura Zvantseva. Durante su estancia en San Petersburgo, descubrió el teatro experimental y la obra de artistas como Paul Gauguin . ^{[ 48 ]} Bakst, también judío, era diseñador de artes decorativas y famoso por su trabajo como dibujante de escenografías y vestuario para los Ballets Rusos , y ayudó a Chagall sirviendo de modelo de éxito para los judíos. Bakst se trasladó a París un año después. El historiador de arte Raymond Cogniat escribe que, tras vivir y estudiar arte por su cuenta durante cuatro años, «Chagall se integró en la corriente principal del arte contemporáneo. ...Una vez finalizado su aprendizaje, Rusia desempeñó un papel inicial memorable en su vida». ^{[ 49 ]}

Chagall permaneció en San Petersburgo hasta 1910, visitando frecuentemente Vitebsk, donde conoció a Bella Rosenfeld . En Mi vida , Chagall describió su primer encuentro con ella: «Su silencio es mío, sus ojos míos. Es como si supiera todo sobre mi infancia, mi presente, mi futuro, como si pudiera ver a través de mí». ^{[ 50 ]} Bella escribió más tarde, sobre su encuentro con él: «Cuando uno lograba vislumbrar sus ojos, eran tan azules como si hubieran caído directamente del cielo. Eran ojos extraños… largos, almendrados… y cada uno parecía navegar por sí mismo, como un pequeño barco». ^{[ 51 ]}

En 1910, Chagall se trasladó a París para desarrollar su estilo artístico. El historiador y curador de arte James Sweeney señala que cuando Chagall llegó a París, el cubismo era la forma de arte dominante, y el arte francés aún estaba dominado por la "visión materialista del siglo XIX". Pero Chagall llegó de Rusia con "un don para el color maduro, una respuesta fresca y desinhibida al sentimiento, una sensibilidad para la poesía sencilla y un sentido del humor", añade. Estas nociones eran ajenas al París de entonces, y como resultado, su primer reconocimiento no provino de otros pintores, sino de poetas como Blaise Cendrars y Guillaume Apollinaire . ^{[ 53 ]} El historiador de arte Jean Leymarie observa que Chagall comenzó a pensar en el arte como "emergiendo del ser interno hacia afuera, del objeto visto al desbordamiento psíquico", lo cual era lo opuesto a la forma de crear del cubismo. ^{[ 54 ]}

Por lo tanto, entabló amistad con Guillaume Apollinaire y otros artistas de vanguardia, como Robert Delaunay y Fernand Léger . ^{[ 55 ]} Baal-Teshuva escribe que «el sueño de Chagall de París, la ciudad de la luz y, sobre todo, de la libertad, se había hecho realidad». ^{[ 56 ]} Sus primeros días fueron difíciles para Chagall, de 23 años, quien se sentía solo en la gran ciudad y no hablaba francés. ^{[ 57 ]} Algunos días sentía ganas de regresar a Rusia, mientras soñaba despierto pintando sobre las riquezas del folclore ruso , sus experiencias jasídicas , su familia y, especialmente, Bella. ^{[ 58 ]}

En París, se matriculó en la Académie de La Palette , una escuela de arte de vanguardia donde impartían clases los pintores Jean Metzinger , André Dunoyer de Segonzac y Henri Le Fauconnier , y también encontró trabajo en otra academia. Pasaba sus horas libres visitando galerías y salones, especialmente el Louvre ; entre los artistas que llegó a admirar se encontraban Rembrandt , los hermanos Le Nain , Chardin , van Gogh , Renoir , Pissarro , Matisse , Gauguin , Courbet , Millet , Manet , Monet , Delacroix y otros. ^{[ 59 ]} Fue en París donde aprendió la técnica del gouache , que utilizó para pintar escenas rusas. ^{[ 60 ]} También visitó Montmartre y el Barrio Latino «y era feliz simplemente respirando el aire parisino». ^{[ 41 ]} Baal-Teshuva describe esta nueva fase en el desarrollo artístico de Chagall:

Chagall se sentía eufórico, embriagado, mientras paseaba por las calles y las orillas del Sena. Todo en la capital francesa lo entusiasmaba: las tiendas, el olor a pan recién hecho por la mañana, los mercados con sus frutas y verduras frescas, los amplios bulevares, los cafés y restaurantes, y sobre todo la Torre Eiffel. Otro mundo completamente nuevo que se abrió ante él fue el caleidoscopio de colores y formas en las obras de los artistas franceses. Chagall examinó con entusiasmo sus diversas tendencias, lo que lo obligó a replantearse su posición como artista y a decidir qué camino creativo quería seguir. ^{[ 56 ]}

Durante su estancia en París, Chagall recordaba constantemente su hogar en Vitebsk , ya que París también albergaba a muchos pintores, escritores, poetas, compositores, bailarines y otros emigrados del Imperio ruso. Sin embargo, «noche tras noche pintaba hasta el amanecer», y solo entonces se acostaba unas horas, resistiendo las numerosas tentaciones de la gran ciudad por la noche. ^{[ 61 ]} «Mi patria solo existe en mi alma», dijo en una ocasión. ^{[ 62 ]} Continuó pintando motivos y temas judíos inspirados en sus recuerdos de Vitebsk, aunque también incluyó escenas parisinas —la Torre Eiffel en particular— junto con retratos. Muchas de sus obras eran versiones actualizadas de pinturas que había realizado en Rusia, adaptadas a las tendencias fauvistas o cubistas . ^{[ 36 ]}

Chagall desarrolló todo un repertorio de motivos peculiares: figuras fantasmales flotando en el cielo, el violinista gigantesco bailando sobre casas de muñecas en miniatura, el ganado y los úteros transparentes y, dentro de ellos, diminutas crías durmiendo boca abajo. ^{[ 36 ]} La mayoría de sus escenas de la vida en Vitebsk fueron pintadas mientras vivía en París, y "en cierto sentido eran sueños", señala Lewis. Su "matiz de anhelo y pérdida", con una apariencia distante y abstracta, hizo que Apollinaire quedara "impactado por esta cualidad", llamándolas "¡sobrenaturales!". Sus "híbridos animal/humanos y fantasmas aéreos" se convertirían más tarde en una influencia formativa del surrealismo . ^{[ 36 ]} Chagall, sin embargo, no quería que su obra se asociara con ninguna escuela o movimiento y consideraba que su propio lenguaje personal de símbolos era significativo para él. Pero Sweeney señala que otros a menudo todavía asocian su obra con "pintura ilógica y fantástica", especialmente cuando utiliza "curiosas yuxtaposiciones representacionales". ^{[ 63 ]}

Sweeney escribe que «Esta es la contribución de Chagall al arte contemporáneo: el resurgimiento de una poesía de la representación, evitando la ilustración fáctica por un lado y las abstracciones no figurativas por el otro». André Breton afirmó que «solo con él, la metáfora regresó triunfalmente a la pintura moderna». ^{[ 53 ]}

Debido a que extrañaba a su prometida, Bella, ^{[ 64 ]} que aún se encontraba en Vitebsk —«Pensaba en ella día y noche», escribe Baal-Teshuva— y temía perderla, ^{[ 65 ]} Chagall decidió aceptar una invitación de un reconocido galerista de Berlín para exponer su obra, ^{[ 66 ]} con la intención de continuar su viaje a Rusia, casarse con Bella y luego regresar con ella a París. ^{[ 67 ]} Chagall llevó 40 lienzos y 160 gouaches, acuarelas y dibujos para la exposición. ^{[ 68 ]} La exposición, celebrada en la Galería Sturm de Herwarth Walden , fue un gran éxito: «Los críticos alemanes lo elogiaron efusivamente». ^{[ 69 ]}

Tras la exposición, continuó su viaje a Vitebsk, donde planeaba quedarse solo el tiempo suficiente para casarse con Bella. Sin embargo, pocas semanas después estalló la Primera Guerra Mundial, cerrando la frontera rusa por tiempo indefinido. Un año más tarde se casó con Bella Rosenfeld y tuvieron a su primera hija, Ida. Durante la guerra, Chagall trabajó para el Comité de la Industria Bélica en Petrogrado, creado en 1915 para abastecer al Ejército Imperial Ruso . ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

Antes de casarse, Chagall tuvo dificultades para convencer a los padres de Bella de que sería un marido adecuado para su hija. Les preocupaba que se casara con un pintor de una familia pobre y se preguntaban cómo la mantendría. Convertirse en un artista de éxito se convirtió entonces en una meta y una inspiración. Según Lewis, «Las pinturas eufóricas de esta época, que muestran a la joven pareja flotando como globos sobre Vitebsk —con sus edificios de madera facetados al estilo Delaunay— son las más alegres de su carrera». ^{[ 36 ]} Sus cuadros de boda también fueron un tema al que volvería años después al reflexionar sobre este periodo de su vida. ^{[ 75 ]}

En 1915, Chagall comenzó a exponer su obra en Moscú, primero en un conocido salón y en 1916 en San Petersburgo. Volvió a mostrar su arte en una exposición de artistas de vanguardia en Moscú. Esta exposición le valió el reconocimiento, y varios coleccionistas adinerados comenzaron a adquirir su obra. También empezó a ilustrar varios libros en yiddish con dibujos a tinta. Ilustró El mago de Il Peretz en 1917. ^{[ 76 ]} Chagall tenía 30 años y ya empezaba a ser conocido. ^{[ 77 ]}

La Revolución de Octubre de 1917 fue una época peligrosa para Chagall, aunque también le brindó oportunidades. Chagall escribió que llegó a temer las órdenes bolcheviques clavadas en las vallas: «Las fábricas se detenían. Los horizontes se abrían. Espacio y vacío. No más pan. Las letras negras en los carteles matutinos me daban náuseas». ^{[ 78 ]} Chagall a menudo pasaba hambre durante días, y más tarde recordó haber visto a «una novia, a los mendigos y a los pobres desgraciados cargados con bultos», lo que le llevó a concluir que el nuevo régimen había puesto el Imperio ruso patas arriba «como yo pongo patas arriba mis cuadros». ^{[ 78 ]} Para entonces, era uno de los artistas más distinguidos de la Rusia imperial y miembro de la vanguardia modernista , que gozaba de privilegios y prestigio especiales como el «brazo estético de la revolución». ^{[ 36 ]}

En noviembre de 1917, Anatoly Lunacharsky le ofreció a Chagall dirigir el departamento de artes visuales de Narkompros en Petrogrado. ^{[ 79 ]} Chagall rechazó la oferta, principalmente debido a su desinterés por la política. ^{[ 80 ]} Sin embargo, en el verano de 1918, Chagall cuestionó su negativa ^{[ 81 ]} y fue a visitar a Lunacharsky a Petrogrado. ^{[ 82 ]} Poco después, el artista fue nombrado comisario de artes de Vitebsk. ^{[ 83 ]} Esto dio como resultado la fundación del Colegio Popular de Arte, también conocido como "la Academia", ^{[ 84 ]} y del Museo de Arte de Vitebsk. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} Bajo el liderazgo de Chagall, la escuela atrajo a importantes artistas como El Lissitzky ^{[ 88 ]} y Kazimir Malevich , ^{[ 89 ]} mientras que la creación del museo significó el llamado "Renacimiento de Vitebsk", convirtiendo a la ciudad en uno de los centros de vanguardia más conocidos de principios del siglo XX. ^{[ 90 ]} También contrató a su primer maestro, Yehuda Pen , para trabajar en la escuela. Chagall intentó crear una atmósfera de colectivo de artistas de pensamiento independiente, cada uno con su propio estilo único. Sin embargo, esto pronto resultaría difícil, ya que algunos de los miembros clave del profesorado preferían un arte suprematista de cuadrados y círculos, y desaprobaban el intento de Chagall de crear un "individualismo burgués". En mayo de 1920, la Academia fue tomada por los suprematistas, lo que llevó a la renuncia de Chagall y su partida a Moscú. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Cuando los suprematistas abandonaron la Academia, esta decayó, convirtiéndose en una escuela ordinaria de artes aplicadas. ^{[ 93 ]} La vanguardia en Rusia fue entonces desplazada por otras tendencias artísticas. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

En Moscú le ofrecieron un trabajo como escenógrafo para el recién formado Teatro Estatal Judío de Cámara. ^{[ 96 ]} Su inauguración estaba prevista para principios de 1921 con varias obras de Sholem Aleichem . Para su apertura, creó varios murales de gran tamaño utilizando técnicas que aprendió de Bakst, su primer maestro. Uno de los murales principales medía 2,7 m de alto por 7,3 m de largo e incluía imágenes de diversos temas animados como bailarines, violinistas, acróbatas y animales de granja. Un crítico de la época lo describió como «jazz hebreo en pintura». Chagall lo creó como un «almacén de símbolos y recursos», señala Lewis. ^{[ 36 ]} Los murales «constituyeron un hito» en la historia del teatro y fueron precursores de sus obras posteriores a gran escala, incluidos los murales para la Ópera Metropolitana de Nueva York y la Ópera de París . ^{[ 97 ]}  

La Primera Guerra Mundial terminó en 1918, pero la Guerra Civil Rusa continuó y la hambruna se extendió. Los Chagall se vieron obligados a mudarse a una ciudad más pequeña y menos costosa cerca de Moscú, aunque Chagall ahora tenía que viajar diariamente a Moscú en trenes abarrotados. En 1921, trabajó como profesor de arte junto con su amigo el escultor Isaac Itkind en un albergue para niños judíos en el suburbio de Malakhovka , que albergaba a jóvenes refugiados huérfanos por los pogromos. ^{[ 98 ]} Allí, creó una serie de ilustraciones para el ciclo de poesía en yiddish «El dolor» , escrito por David Hofstein , quien también era profesor en el albergue de Malakhovka. ^{[ 99 ]}

Tras pasar los años entre 1921 y 1922 viviendo en condiciones precarias, decidió regresar a Francia para desarrollar su arte en un país más confortable. Numerosos artistas, escritores y músicos también planeaban trasladarse a Occidente. Solicitó un visado de salida y, mientras esperaba su incierta aprobación, escribió su autobiografía, Mi vida . ^{[ 100 ]}

En 1923, Chagall dejó Moscú para regresar a Francia. De camino, se detuvo en Berlín para recuperar los numerosos cuadros que había dejado allí expuestos diez años antes, antes del comienzo de la guerra, pero no pudo encontrar ni recuperar ninguno. Sin embargo, tras regresar a París, «redescubrió la libre expansión y la plenitud que le eran tan esenciales», escribe Lewis. Con todas sus primeras obras perdidas, comenzó a intentar pintar a partir de sus recuerdos de sus primeros años en Vitebsk, mediante bocetos y óleos. ^{[ 36 ]}

Estableció una relación comercial con el marchante de arte francés Ambroise Vollard . Esto lo inspiró a comenzar a crear grabados para una serie de libros ilustrados, incluyendo Almas muertas de Gogol , la Biblia y las Fábulas de La Fontaine . Estas ilustraciones llegarían a representar sus mejores esfuerzos en el grabado. ^{[ 36 ]} En 1924, viajó a Bretaña y pintó La ventana sobre la isla de Bréhat . ^{[ 101 ]} Para 1926 tuvo su primera exposición en los Estados Unidos en la galería Reinhardt de Nueva York que incluyó alrededor de 100 obras, aunque no viajó a la inauguración. En cambio, se quedó en Francia, "pintando sin cesar", señala Baal-Teshuva. ^{[ 41 ]} No fue hasta 1927 que Chagall se hizo un nombre en el mundo del arte francés, cuando el crítico de arte e historiador Maurice Raynal le otorgó un lugar en su libro Pintores franceses modernos . Sin embargo, Raynal seguía sin encontrar la manera de describir con precisión a Chagall a sus lectores:

Chagall indaga en la vida a la luz de una sensibilidad refinada, ansiosa e infantil, un temperamento ligeramente romántico... una mezcla de tristeza y alegría característica de una visión seria de la vida. Su imaginación, su temperamento, sin duda le impiden una severidad compositiva propia de la literatura latina. ^{[ 102 ]}

Durante este período viajó por toda Francia y la Costa Azul , donde disfrutó de los paisajes, la colorida vegetación, el azul del mar Mediterráneo y el clima templado. Realizó repetidos viajes al campo, llevando consigo su cuaderno de bocetos. ^{[ 103 ]} También visitó países vecinos y posteriormente escribió sobre las impresiones que algunos de esos viajes le dejaron:

Quisiera recordar lo provechosos que han sido mis viajes fuera de Francia para mí en el sentido artístico: en Holanda, España, Italia, Egipto, Palestina o simplemente en el sur de Francia. Allí, en el sur, por primera vez en mi vida, vi esa exuberante vegetación, como nunca antes había visto en mi propio país. En Holanda creí descubrir esa luz familiar y vibrante, como la que hay entre el atardecer y el crepúsculo. En Italia encontré la paz de los museos que la luz del sol infundía. En España me alegró encontrar la inspiración de un pasado místico, aunque a veces cruel, y descubrir la melodía de su cielo y de su gente. Y en Oriente [Palestina] encontré inesperadamente la Biblia y una parte de mi propio ser. ^{[ 104 ]}

Incluso antes de llegar a Estados Unidos en 1941, Chagall recibió el tercer premio del Premio Carnegie en 1939 por "Les Fiancés" . Tras su estancia en EE. UU., descubrió que ya había alcanzado "estatus internacional", escribe Cogniat, aunque se sentía fuera de lugar en este nuevo papel en un país extranjero cuyo idioma aún no dominaba. Se convirtió en una celebridad casi a su pesar, sintiéndose perdido en un entorno extraño. ^{[ 126 ]}

Después de un tiempo, comenzó a establecerse en Nueva York, que estaba llena de escritores, pintores y compositores que, como él, habían huido de Europa durante las invasiones nazis. Vivía en el número 4 de la calle 74 Este . ^{[ 127 ]} Pasaba tiempo visitando galerías y museos, y entabló amistad con otros artistas, entre ellos Piet Mondrian y André Breton . ^{[ 128 ]}

Baal-Teshuva escribe que Chagall "adoraba" ir a los barrios de Nueva York donde vivían judíos, especialmente al Lower East Side . Allí se sentía como en casa, disfrutando de la comida judía y pudiendo leer la prensa en yiddish, que se convirtió en su principal fuente de información ya que aún no hablaba inglés. ^{[ 41 ]}

Los artistas contemporáneos aún no comprendían ni apreciaban el arte de Chagall. Según Baal-Teshuva, «tenían poco en común con un narrador folclórico de ascendencia ruso-judía con propensión al misticismo». La Escuela de París, a la que se hacía referencia como «surrealismo parisino», significaba poco para ellos. ^{[ 128 ]} Sin embargo, esas actitudes comenzarían a cambiar cuando Pierre Matisse , hijo del reconocido artista francés Henri Matisse , se convirtió en su representante y organizó exposiciones de Chagall en Nueva York y Chicago en 1941. Una de las primeras exposiciones incluyó 21 de sus obras maestras de 1910 a 1941. ^{[ 41 ]} El crítico de arte Henry McBride escribió sobre esta exposición para el New York Sun :

Chagall es tan gitano como cualquiera... estas pinturas hacen más por su reputación que cualquier cosa que hayamos visto antes... Sus colores brillan con poesía... su obra es auténticamente rusa como la canción de un barquero del Volga... ^{[ 129 ]}

Cómo afrontar la Segunda Guerra Mundial

Tras su regreso a Nueva York en 1943, Chagall comenzó a interesarse más por la actualidad, lo cual se reflejó en su arte, donde pintó temas como la Crucifixión y escenas de guerra. Se enteró de que los alemanes habían destruido Vitebsk, la ciudad donde se crio, y se angustió profundamente. ^{[ 133 ]} También se enteró de los campos de concentración nazis . ^{[ 41 ]} Durante un discurso en febrero de 1944, describió algunos de sus sentimientos:

Mientras tanto, el enemigo bromea diciendo que somos una «nación estúpida». Pensaba que cuando comenzara a masacrar a los judíos, todos, en nuestro dolor, lanzaríamos de repente el mayor grito profético, al que se unirían los humanistas cristianos. Pero, después de dos mil años de «cristianismo» en el mundo —digan lo que digan—, salvo contadas excepciones, sus corazones permanecen en silencio… Veo a los artistas de las naciones cristianas sentados, ¿quién los ha oído hablar? No se preocupan por sí mismos, y nuestra vida judía no les interesa. ^{[ 134 ]}

En ese mismo discurso, reconoció que la Rusia soviética había hecho lo máximo posible por salvar a los judíos:

Los judíos siempre estarán agradecidos. ¿Qué otro gran país salvó a un millón y medio de judíos de las manos de Hitler y compartió hasta el último trozo de pan? ¿Qué país abolió el antisemitismo? ¿Qué otro país destinó al menos un pedazo de tierra como región autónoma para los judíos que deseaban vivir allí? Todo esto, y más, pesa mucho en la balanza de la historia. ^{[ 134 ]}

El 2 de septiembre de 1944, Bella falleció repentinamente a causa de una infección por estreptococos, que no pudo ser tratada en el Hospital General Mercy, ya que carecían de penicilina debido a las restricciones de la guerra. Como consecuencia, Chagall interrumpió su trabajo durante muchos meses, y cuando retomó la pintura, sus primeros cuadros se centraron en preservar la memoria de Bella. ^{[ 130 ]} Wullschlager escribe sobre el efecto en Chagall: «A medida que llegaban noticias durante 1945 sobre el Holocausto en curso en los campos de concentración nazis , Bella ocupó su lugar en la mente de Chagall junto con los millones de víctimas judías». Incluso consideró la posibilidad de que su «exilio de Europa hubiera mermado sus ganas de vivir». ^{[ 135 ]}

Tras un año viviendo con su hija Ida y su marido Michel Gordey, inició un romance con Virginia Haggard , hija del diplomático Godfrey Haggard y sobrina nieta del autor H. Rider Haggard ; su relación duró siete años. Tuvieron un hijo juntos, David McNeil, nacido el 22 de junio de 1946. ^{[ 41 ]} Haggard recordó sus "siete años de plenitud" con Chagall en su libro Mi vida con Chagall (Robert Hale, 1986).

Pocos meses después de que los Aliados lograran liberar París de la ocupación nazi, con la ayuda de los ejércitos aliados, Chagall publicó una carta en un semanario parisino titulada "A los artistas de París":

En los últimos años me he sentido triste por no poder estar con ustedes, amigos míos. Mi enemigo me obligó a emprender el camino del exilio. En ese trágico camino, perdí a mi esposa, la compañera de mi vida, la mujer que fue mi inspiración. Quiero decirles a mis amigos en Francia que ella se une a este saludo, ella que amó a Francia y al arte francés con tanta fidelidad. Su última alegría fue la liberación de París... Ahora, cuando París sea liberada, cuando el arte de Francia resucite, el mundo entero también se liberará, de una vez por todas, de los enemigos satánicos que querían aniquilar no solo el cuerpo, sino también el alma; el alma, sin la cual no hay vida, ni creatividad artística. ^{[ 136 ]}

Tras regresar a Francia, viajó por toda Europa y eligió vivir en la Costa Azul, que por entonces se había convertido en una especie de "centro artístico". Matisse vivía cerca de Saint-Paul-de-Vence , a unos siete kilómetros al oeste de Niza , mientras que Picasso vivía en Vallauris . Aunque vivían cerca y a veces trabajaban juntos, existía una rivalidad artística entre ellos, ya que su obra era muy diferente, y nunca llegaron a ser amigos duraderos. Según la amante de Picasso, Françoise Gilot , Picasso todavía sentía un gran respeto por Chagall, y una vez le dijo:

Cuando Matisse muera, Chagall será el único pintor que quede que entienda qué es el color... Sus lienzos están realmente pintados, no son simples composiciones improvisadas. Algunas de sus últimas obras en Vence me convencen de que desde Renoir no ha habido nadie con la sensibilidad para la luz que tiene Chagall. ^{[ 138 ]}

En abril de 1952, Virginia Haggard dejó a Chagall para trabajar con el fotógrafo Charles Leirens; posteriormente, ella misma se convirtió en fotógrafa profesional.

La hija de Chagall, Ida, se casó con el historiador de arte Franz Meyer en enero de 1952, y sintiendo que su padre echaba de menos la compañía de una mujer en su hogar, le presentó a Valentina (Vava) Brodsky, una mujer de origen judío ruso similar, que había dirigido un exitoso negocio de sombrerería en Londres. Ella se convirtió en su secretaria, y después de unos meses aceptó quedarse solo si Chagall se casaba con ella. El matrimonio tuvo lugar en julio de 1952 ^{[ 139 ]} —aunque seis años después, cuando hubo un conflicto entre Ida y Vava, "Marc y Vava se divorciaron e inmediatamente se volvieron a casar bajo un acuerdo más favorable a Vava" ( Jean-Paul Crespelle , autor de Chagall, l'Amour le Reve et la Vie , citado en Haggard: My Life with Chagall ).

En 1954, fue contratado como decorador de escenografía para la producción de Robert Helpmann de la ópera Le Coq d'Or de Rimsky-Korsakov en la Royal Opera House de Covent Garden , pero se retiró. El diseñador australiano Loudon Sainthill fue contratado con poca antelación para reemplazarlo. ^{[ 140 ]}

En los años siguientes, no solo produjo pinturas y obras gráficas, sino también numerosas esculturas y cerámicas, incluyendo azulejos, jarrones pintados, platos y jarras. También comenzó a trabajar en formatos de mayor escala, creando grandes murales, vidrieras, mosaicos y tapices. ^{[ 41 ]}

Según Cogniat, en toda la obra de Chagall, a lo largo de todas las etapas de su vida, fueron sus colores los que atrajeron y cautivaron la atención del espectador. Durante sus primeros años, su repertorio se vio limitado por su énfasis en la forma, y ​​sus cuadros nunca dieron la impresión de ser dibujos pintados. Añade: «Los colores son una parte viva e integral del cuadro y nunca son pasivos, planos o banales, como un añadido de última hora. Esculpen y animan el volumen de las formas... se entregan a vuelos de fantasía e invención que añaden nuevas perspectivas y tonos graduados y mezclados... Sus colores ni siquiera intentan imitar la naturaleza, sino que sugieren movimientos, planos y ritmos». ^{[ 130 ]}

Era capaz de transmitir imágenes impactantes utilizando solo dos o tres colores. Cogniat escribe: «Chagall no tiene rival en esta habilidad para dar una vívida impresión de movimiento explosivo con el uso más simple de colores…» A lo largo de su vida, sus colores crearon una «atmósfera vibrante» que se basaba en «su propia visión personal». ^{[ 144 ]}

En 1960, comenzó a crear vidrieras para la sinagoga del Centro Médico Hadassah de la Universidad Hebrea en Jerusalén . Leymarie escribe que, "para iluminar la sinagoga tanto espiritual como físicamente", se decidió que las doce vidrieras, que representan a las doce tribus de Israel , se llenarían de vidrieras. Chagall concibió la sinagoga como "una corona ofrecida a la reina judía" y las vidrieras como "joyas de fuego translúcido", escribe. Chagall dedicó los dos años siguientes a la tarea, y al finalizarla en 1961, las vidrieras se exhibieron en París y luego en el Museo de Arte Moderno de Nueva York . Se instalaron de forma permanente en Jerusalén en febrero de 1962. Cada una de las doce vidrieras mide aproximadamente 3,35 metros de alto y 2,40 metros de ancho, mucho más grandes que cualquier obra que hubiera realizado anteriormente. Cogniat las considera "su obra cumbre en el campo de las vidrieras", aunque Virginia Haggard McNeil recoge la decepción de Chagall porque se iluminaran con luz artificial y, por lo tanto, no cambiaran según las condiciones de la luz natural. 

El filósofo francés Gaston Bachelard comentó que «Chagall lee la Biblia y de repente los pasajes se vuelven luminosos». ^{[ 159 ]} En 1973, Israel emitió una serie de 12 sellos con imágenes de las vidrieras. ^{[ 160 ]}

Las vidrieras simbolizan las doce tribus de Israel que fueron bendecidas por Jacob y Moisés en los versículos que concluyen el Génesis y el Deuteronomio. En esos libros, señala Leymarie, «Moisés, moribundo, repitió el solemne acto de Jacob y, en un orden algo diferente, también bendijo a las doce tribus de Israel que estaban a punto de entrar en la tierra de Canaán... En la sinagoga, donde las vidrieras están distribuidas de la misma manera, las tribus forman una guardia de honor simbólica alrededor del tabernáculo». ^{[ 159 ]} Leymarie describe el significado físico y espiritual de las vidrieras:

La esencia de las Ventanas de Jerusalén reside en el color, en la mágica capacidad de Chagall para animar la materia y transformarla en luz. Las palabras no alcanzan para describir el color de Chagall, su espiritualidad, su cualidad lírica, su deslumbrante luminosidad, su fluidez cada vez más sutil y su sensibilidad a las inflexiones del alma y a los viajes de la imaginación. Es a la vez duro como una joya y espumoso, reverberante y penetrante, irradiando luz desde un interior desconocido. ^{[ 159 ]}

En la ceremonia de inauguración de 1962, Chagall describió sus sentimientos respecto a las vidrieras:

Para mí, una vidriera es una separación transparente entre mi corazón y el corazón del mundo. La vidriera debe ser seria y apasionada. Es algo que eleva y emociona. Debe cobrar vida a través de la percepción de la luz. Leer la Biblia es percibir una luz determinada, y la vidriera debe hacer esto evidente mediante su sencillez y gracia... Estos pensamientos han permanecido en mí durante muchos años, desde que pisé Tierra Santa, cuando me preparé para crear grabados bíblicos. Me fortalecieron y me animaron a ofrecer mi modesto regalo al pueblo judío, ese pueblo que habitó aquí hace miles de años, entre los demás pueblos semitas. ^{[ 161 ]}

En 1964, Chagall creó una vidriera titulada «Paz » para la ONU en honor a Dag Hammarskjöld , segundo secretario general de la ONU, quien falleció en un accidente aéreo en Rodesia del Norte en 1961. La vidriera mide aproximadamente 4,6 metros de ancho y 3,7 metros de alto , y contiene símbolos de paz y amor, junto con símbolos musicales. La dedicatoria manuscrita del propio Chagall dice: ^{[ 162 ]}  

À tous ceux qui ont servi les buts et principes de la Charte des Nations Unies et pour lesquels Dag Hammarskjöld a donné sa vie.

A todos aquellos que sirvieron a los Propósitos y Principios de la Carta de las Naciones Unidas, por la cual Dag Hammarskjöld dio su vida.

En 1967 dedicó una vidriera a John D. Rockefeller en la Iglesia Union de Pocantico Hills , Nueva York. ^{[ 163 ]}

La iglesia Fraumünster de Zúrich, Suiza, fundada en 853, es conocida por sus cinco grandes vidrieras creadas por Chagall en 1967. Cada vidriera mide 9,8 metros de alto por 0,91 metros de ancho. El historiador de la religión James H. Charlesworth señala que es «sorprendente cómo aparecen símbolos cristianos en las obras de un artista que proviene de un entorno judío ortodoxo y estricto». Supone que Chagall, debido a su origen ruso, solía utilizar iconos rusos en sus pinturas, con sus interpretaciones de símbolos cristianos. Explica que sus temas elegidos generalmente derivaban de historias bíblicas y con frecuencia representaban la «obediencia y el sufrimiento del pueblo elegido de Dios». Uno de los paneles muestra a Moisés recibiendo la Torá, con rayos de luz que emanan de su cabeza. En la parte superior de otro panel se representa la crucifixión de Jesús. ^{[ 164 ] [ 165 ]}  

En 1978 comenzó a crear vidrieras para la iglesia de San Esteban en Maguncia , Alemania. Hoy en día, la iglesia recibe 200.000 visitantes al año, y «turistas de todo el mundo peregrinan al monte de San Esteban para contemplar las resplandecientes vidrieras azules del artista Marc Chagall», afirma el sitio web de la ciudad. «San Esteban es la única iglesia alemana para la que Chagall ha creado vidrieras». ^{[ 166 ]}

El sitio web también señala: «Los colores se dirigen directamente a nuestra conciencia vital, porque hablan de optimismo, esperanza y alegría de vivir», dice Monseñor Klaus Mayer, quien difunde la obra de Chagall en meditaciones y libros. Se carteó con Chagall durante 1973 y logró persuadir al «maestro del color y del mensaje bíblico» para que creara un símbolo de unión judeocristiana y entendimiento internacional. Siglos antes, Maguncia había sido «la capital del judaísmo europeo» y albergaba la mayor comunidad judía de Europa, señala el historiador John Man . ^{[ 167 ] [ 168 ]} En 1978, a la edad de 91 años, Chagall creó la primera vidriera y le siguieron ocho más. El colaborador de Chagall, Charles Marq, complementó la obra de Chagall añadiendo varias vidrieras con los colores característicos de Chagall.

La iglesia de Todos los Santos, en Tudeley , es la única iglesia del mundo que tiene sus doce vitrales decorados por Chagall. ^{[ 169 ]} Los otros tres edificios religiosos con conjuntos completos de vitrales de Chagall son la sinagoga del Centro Médico Hadassah , la capilla de Le Saillant, en Limousin, y la Iglesia Unión de Pocantico Hills , en Nueva York. ^{[ 170 ]}

Las vidrieras de Tudeley fueron encargadas por Sir Henry y Lady Rosemary d'Avigdor-Goldsmid como homenaje a su hija Sarah, quien falleció en 1963 a los 21 años en un accidente náutico cerca de Rye . Cuando Chagall llegó para la inauguración de la vidriera oriental en 1967 y vio la iglesia por primera vez, exclamó: "¡ C'est magnifique! Je les ferai tous! " ("¡Es preciosa! ¡Las haré todas!"). Durante los siguientes diez años, Chagall diseñó las once vidrieras restantes, realizadas nuevamente en colaboración con el vidriero Charles Marq en su taller de Reims, en el norte de Francia. Las últimas vidrieras se instalaron en 1985, poco antes de la muerte de Chagall.

En el lado norte de la catedral de Chichester , se encuentra una vidriera diseñada y creada por Chagall a la edad de 90 años. La vidriera, su último encargo, se inspiró en el Salmo 150, «Que todo lo que respira alabe al Señor», a sugerencia del deán Walter Hussey . ^{[ 171 ]} La vidriera fue inaugurada por la duquesa de Kent en 1978. ^{[ 172 ]}

Chagall visitó Chicago a principios de la década de 1970 para instalar su mural Las Cuatro Estaciones , y en ese momento se inspiró para crear un conjunto de vidrieras para el Instituto de Arte de Chicago . ^{[ 173 ]} Después de conversar con el Instituto de Arte y reflexionar más profundamente, Chagall creó las vidrieras como un homenaje al Bicentenario de Estados Unidos, y en particular al compromiso de Estados Unidos con la libertad cultural y religiosa. ^{[ 173 ]} Las vidrieras aparecieron de manera destacada en la película de 1986 Ferris Bueller's Day Off . ^{[ 174 ]} Entre 2005 y 2010, las vidrieras fueron trasladadas debido a la construcción cercana de una nueva ala del Instituto de Arte y para su limpieza de archivo. ^{[ 173 ]}

Chagall comenzó a trabajar en diseños escénicos en 1914, mientras vivía en Rusia, inspirado por el diseñador teatral y artista Léon Bakst . ^{[ 175 ]} Fue durante este período en el teatro ruso que las ideas anteriormente estáticas del diseño escénico, según Cogniat, "fueron barridas en favor de una concepción del espacio totalmente arbitraria con diferentes dimensiones, perspectivas, colores y ritmos". ^{[ 176 ]} Estos cambios atrajeron a Chagall, quien había estado experimentando con el cubismo y buscaba una manera de dar vida a sus imágenes. Al diseñar murales y escenografías, los sueños de Chagall "cobraron vida y se convirtieron en un movimiento real". ^{[ 130 ]}

Como resultado, Chagall desempeñó un papel importante en la vida artística rusa de la época y fue una de las figuras clave en el auge del antirrealismo, lo que contribuyó a la creación de obras asombrosas en la nueva Rusia. Muchos de sus diseños se realizaron para el Teatro Judío de Moscú, que representó numerosas obras judías de dramaturgos como Gogol y Synge . Los diseños escénicos de Chagall ayudaron a crear atmósferas ilusorias que se convirtieron en la esencia de las representaciones teatrales. ^{[ 177 ]}

Tras abandonar Rusia, transcurrieron veinte años antes de que se le ofreciera nuevamente la oportunidad de diseñar escenografías teatrales. Durante esos años, sus pinturas seguían incluyendo arlequines, payasos y acróbatas, que, como señala Cogniat, «transmiten su apego sentimental y nostalgia por el teatro». ^{[ 130 ]} Su primer encargo de diseño de escenografías tras su paso por Rusia fue para el ballet «Aleko» en 1942, mientras residía en Estados Unidos. En 1945 también recibió el encargo de diseñar la escenografía y el vestuario de El pájaro de fuego de Stravinsky . Estos diseños contribuyeron en gran medida a consolidar su reputación en Estados Unidos como un artista de renombre y, a fecha de 2013, todavía los utiliza el New York City Ballet .

Cogniat describe cómo los diseños de Chagall "sumergen al espectador en un mundo de fantasía luminoso y colorido donde las formas están definidas de forma brumosa y los espacios mismos parecen animados con torbellinos o explosiones". ^{[ 130 ]} Su técnica de usar el color teatral de esta manera alcanzó su punto máximo cuando Chagall regresó a París y diseñó la escenografía para Daphnis et Chloé de Ravel en 1958.

En 1964 repintó el techo de la Ópera de París utilizando 220 m² de lienzo . Pintó dos murales monumentales que cuelgan en lados opuestos de la nueva Metropolitan Opera del Lincoln Center de Nueva York, inaugurada en 1966. Las obras, « Las fuentes de la música» ^y « El triunfo de la música» , que cuelgan desde el nivel del balcón más alto y se extienden hasta el vestíbulo del Grand Tier, se completaron en Francia y se enviaron a Nueva York, y están cubiertas por un sistema de paneles durante las horas en que la ópera recibe luz solar directa para evitar que se decoloren. También diseñó la escenografía y el vestuario para una nueva producción de « La flauta mágica» para la compañía, que se estrenó en febrero de 1967 ^{[ 178 ]} y se utilizó durante la temporada 1981/1982. 

Chagall también diseñó tapices que fueron tejidos bajo la dirección de Yvette Cauquil-Prince , quien también colaboró ​​con Picasso . Estos tapices son mucho más raros que sus pinturas, y solo 40 de ellos llegaron al mercado comercial. ^{[ 179 ]} Chagall diseñó tres tapices para el salón estatal del Knesset en Israel, junto con 12 mosaicos de piso y un mosaico de pared. ^{[ 180 ]}

Chagall comenzó a estudiar cerámica y escultura mientras vivía en el sur de Francia. La cerámica se puso de moda en la Costa Azul, y surgieron diversos talleres en Antibes, Vence y Vallauris. Tomó clases junto con otros artistas reconocidos, como Picasso y Fernand Léger . Al principio, Chagall pintaba piezas de cerámica ya existentes, pero pronto empezó a diseñar las suyas propias, lo que marcó el inicio de su trabajo como escultor, complementando así su pintura.

Tras experimentar con cerámica y vajilla, se dedicó a los grandes murales cerámicos. Sin embargo, nunca quedó satisfecho con las limitaciones impuestas por los segmentos cuadrados de las baldosas, que, como señala Cogniat, «le impusieron una disciplina que impedía la creación de una imagen plástica». ^{[ 181 ]}

Un cuadro al óleo de Chagall de 1928, Les Amoureux , de 117,3 x 90,5  cm, que representa a Bella Rosenfeld, la primera esposa del artista y su hogar adoptivo en París, se vendió por 28,5  millones de dólares (incluidas las comisiones) en Sotheby's Nueva York el 14 de noviembre de 2017, casi duplicando el récord de subasta de Chagall de 14,85 millones de dólares, vigente durante 27 años  . ^{[ 193 ] [ 194 ]}

En octubre de 2010, su cuadro Bestiaire et Musique , que representa a una novia y un violinista flotando en un cielo nocturno entre artistas de circo y animales, fue la pieza estrella de una subasta en Hong Kong. Al venderse por 4,1  millones de dólares, se convirtió en la pintura occidental contemporánea más cara jamás vendida en Asia. ^{[ 195 ]}