Robert Helpmann

Helpmann nació en Mount Gambier, Australia Meridional , el mayor de los tres hijos de James Murray Helpman (1881-1927), agente de ganado y subastador, y su esposa, Mary, de soltera Gardiner (1883-1970). ^{[ 1 ]} Mary Helpman sentía pasión por el teatro, y su entusiasmo se transmitió a sus tres hijos. El hermano menor de Helpmann, Max (1914-1987), y su hermana Sheila (1916-1994) desarrollaron sus propias carreras en el teatro, la televisión y el cine. ^{[ 2 ]}

Después de ser, según su biógrafa Kathrine Sorley Walker, "un estudiante desinteresado y recalcitrante" en el Prince Alfred College de Adelaida , Helpmann fue contratado como aprendiz por Anna Pavlova durante su gira por Australia en 1926. ^{[ 1 ]} Fue entrenado por Alexis Dolinoff, su bailarín principal. ^{[ 3 ]} Posteriormente se unió a la productora teatral JC Williamson Ltd como bailarín principal de musicales, revistas y pantomimas, comenzando con Frasquita de Franz Lehár en 1927. ^{[ 2 ]} Más tarde apareció en Katinka , La viuda alegre , Luna nueva , Queen High , Este año de gracia y Tip-Toes , compartiendo escenario con estrellas como Gladys Moncrieff , Marie Burke y Maisie Gay . Sorley Walker escribe: "Su vitalidad y brillantez en la interpretación de las danzas cautivaron al público en varios espectáculos". ^{[ 4 ]}

Robert Helpmann citó a la excéntrica esteticista, locutora de radio, actriz y bailarina de Melbourne, Stephanie Deste, como una de las influencias en su carrera como bailarín y actor. ^{[ 5 ]}

La actriz inglesa Margaret Rawlings , que estaba de gira por Australia, quedó impresionada por Helpmann. Lo animó a seguir una carrera en Gran Bretaña y le presentó a Ninette de Valois, directora del Vic-Wells Ballet (más tarde llamado Sadler's Wells Ballet). Helpmann dejó Australia en 1932 y no regresó hasta 1955. ^{[ 6 ]} De Valois lo aceptó en su compañía. La impresionó —más tarde escribió: «Todo en él proclama al artista nato» ^{[ 7 ]} — aunque notó no solo sus fortalezas sino también sus debilidades: «talentoso, entusiasta, extremadamente inteligente, gran facilidad, ingenioso, adorable como un mono, rápido como una ardilla, con sentido del teatro y de sus propios logros en él», pero «débil técnicamente, falto de concentración, demasiado aficionado a la diversión y demasiado ocupado divirtiéndose». ^{[ 8 ]} A mediados de la década de 1930, probablemente por sugerencia de Rawlings, añadió una segunda "n" a su apellido, para darle un aire más extranjero y exótico. ^{[ n 1 ]}

En abril de 1934, de Valois creó un nuevo ballet, The Haunted Ballroom , con Helpmann y Alicia Markova en los papeles principales. The Times comentó que de los solistas Helpmann "tuvo las mayores oportunidades y las aprovechó muy bien". ^{[ 12 ]} Coprotagonizó con Markova en Swan Lake , bailó en óperas y se presentó en el Open Air Theatre, Regent's Park . ^{[ 1 ]} En 1935 fue bailarín principal en la revista Stop Press , con música de Irving Berlin . ^{[ 13 ]} En Sadler's Wells bailó el papel principal en otro nuevo ballet de de Valois, The Rake's Progress , y en 1936 Frederick Ashton coreografió un ballet muy romántico, Apparitions , con música de Liszt , con Helpmann y la adolescente Margot Fonteyn . Sorley Walker escribe que él y Fonteyn eran una "pareja perfectamente compenetrada", ejemplificada por "su magnífica interpretación del pas de deux de Aurora en La Bella Durmiente ". ^{[ 1 ]} Además de los papeles protagónicos románticos, Helpmann se hizo conocido por su talento para la comedia. Sorley Walker destaca sus papeles en Coppélia , A Wedding Bouquet de Ashton y The Prospect Before Us de de Valois . ^{[ 1 ]} Entre sus papeles de carácter se encontraba el del anciano Rey Rojo en Checkmate de de Valois , que bailó por primera vez a los 28 años y por última vez en 1986, cuando tenía 77. ^{[ 1 ]}

El trabajo de Helpmann fuera del ballet a finales de la década de 1930 incluyó su Oberón en la producción de Tyrone Guthrie de El sueño de una noche de verano en el Old Vic, que también contó con Vivien Leigh como Titania y Ralph Richardson como Bottom. ^{[ 14 ]} El crítico de teatro de The Times escribió:

En el futuro, será inútil que el Sr. Robert Helpmann pretenda ser exclusivamente un bailarín de primera categoría. Ciertamente, su danza da fuerza a su Oberón; se desliza hacia una invisibilidad imaginaria; pero eso no es todo: su verso canta con su pensamiento, su Oberón destella con poder y preside, como pocos Oberones lo hacen, toda la magia del bosque. ^{[ 14 ]}

El decano de los críticos londinenses, James Agate , declaró que el Oberón de Helpmann era, a su manera, "el mejor que jamás he visto ni veré jamás". ^{[ 15 ]}

Helpmann formaba parte de la compañía itinerante del Sadler's Wells Ballet que quedó varada en los Países Bajos cuando los alemanes invadieron en mayo de 1940. Helpmann y la compañía estaban en el último barco británico en ser evacuado cuando los holandeses se rindieron. La verdadera historia de su escape de Holanda durante la invasión alemana se cuenta en el libro 'Escape From Holland' de Chris Hunt . ^{[ 16 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, el Sadler's Wells Ballet se convirtió en un importante contribuyente a la moral pública, ofreciendo temporadas en Londres intercaladas con un exigente programa de giras provinciales. ^{[ 17 ]} La carga de trabajo de Helpmann a menudo le obligaba a bailar papeles principales en tres funciones en un día, y cuando Ashton fue llamado al servicio activo en 1941, ^{[ 18 ]} Helpmann asumió el rol adicional de coreógrafo de la compañía. ^{[ 19 ] [ n 2 ]} Ashton, en su ausencia forzada de la compañía, observó el ascenso de Helpmann a la preeminencia con sentimientos de envidia, y su relación se volvió tensa por parte de Ashton. ^{[ 21 ]} Los ballets que Helpmann creó para la compañía en tiempos de guerra fueron Comus (1942, basado en Milton ), Los pájaros (1942, con Gli uccelli de Respighi ), Milagro en Gorbals (1944, una historia de redención con argumento de Benthall y música de Arthur Bliss ), ^{[ 22 ]} y una versión de Hamlet con música de Chaikovski . Mientras estaba de permiso de la RAF en 1943, Ashton creó un nuevo ballet para Helpmann, La búsqueda , un cuento patriótico de San Jorge , con música de William Walton , quien comentó que Helpmann en el papel principal "se parecía más al Dragón que a San Jorge". ^{[ 23 ]} La música ha sobrevivido, pero el ballet no. ^{[ 23 ]}

Helpmann regresó a Hamlet en 1944 interpretando el papel principal de la obra original, con la compañía Old Vic. Tras las elogiosas críticas a su Oberón, las de su Hamlet fueron más dispares. Ivor Brown lo consideró "ávido, inteligente y emocionante" ^{[ 25 ]} , Agate calificó al príncipe de Helpmann como "de lo más conmovedor" ^{[ 26 ]} y el joven Peter Brook encontró la interpretación ágil de Helpmann sumamente emocionante ^{[ 27 ]} , pero otros críticos la consideraron una interpretación superficial, y las opiniones variaron sobre la calidad de la recitación en verso de Helpmann ^{[ 28 ]} . Durante la guerra, Helpmann interpretó sus primeros papeles cinematográficos: el arrogante traidor De Jong en Uno de nuestros aviones ha desaparecido (1942) y el cómicamente quisquilloso obispo de Ely en Enrique V de Laurence Olivier (1944) ^{[ 29 ] .}

Al final de la guerra, David Webster fue nombrado director ejecutivo de la Royal Opera House , con la tarea de reabrirla para ópera y ballet después de su cierre durante la guerra. ^{[ 30 ]} Invitó a de Valois y a su compañía a establecerse allí para complementar la nueva compañía de ópera que estaba creando. ^{[ 31 ]} Con el tiempo, las compañías se convirtieron en el Royal Ballet y la Royal Opera . ^{[ 32 ]} Helpmann y Fonteyn dirigieron la compañía de ballet en la función de gala inaugural de La Bella Durmiente . ^{[ 31 ]} La primera obra nueva que se estrenó en la casa reabierta fue Adam Zero (1946), con libreto de Benthall y música de Bliss, coreografiada y protagonizada por Helpmann como una figura del hombre común . ^{[ 33 ]} La obra fue bien recibida y se reestrenó al año siguiente, pero no ha mantenido un lugar en el repertorio. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 1947, junto con Benthall, Helpmann asumió la dirección artística del Duchess Theatre en el West End de Londres. ^{[ 36 ]} Presentaron una reposición de la tragedia de John Webster , El diablo blanco , con Helpmann como el villano Flamineo y Rawlings como su igualmente malvada hermana. ^{[ 37 ]} Esta fue bien recibida, pero su siguiente producción, una reposición de El que recibe la bofetada de Leonid Andreyev , fracasó rápidamente. ^{[ 38 ]} Ese mismo año, Helpmann trabajó en la película Las zapatillas rojas , que coreografió y en la que actuó junto a Leonid Massine . ^{[ 38 ]} Helpmann se unió a la Shakespeare Memorial Theatre Company en Stratford-upon-Avon para la temporada de 1948, interpretando el papel principal en El rey Juan , Shylock en El mercader de Venecia y alternando con Paul Scofield en una nueva producción de Hamlet . ^{[ 36 ]}

En 1950 Helpmann dirigió una ópera por primera vez: la producción de Covent Garden de Madama Butterfly , con Elisabeth Schwarzkopf en el papel principal. La producción sobrevivió a su director: después de muchas reposiciones, sus últimas representaciones en la Royal Opera House fueron en 1993. ^{[ 39 ]} Al año siguiente se unió a Olivier y Vivien Leigh en el St James's Theatre , donde presentaron Antonio y Cleopatra de Shakespeare y César y Cleopatra de Shaw . Helpmann interpretó a Octavio César en la primera y a Apolodoro en la segunda. ^{[ 36 ]} Cuando las producciones se llevaron a Broadway a finales de año, interpretó los mismos papeles. ^{[ 36 ]} Apareció en otra obra de Shaw al año siguiente, como el protagonista masculino, el Doctor, junto a Katharine Hepburn como Epifanía, en La millonaria . ^{[ 40 ]} Entre estas obras, Helpmann actuó en la película de Powell y Pressburger, Los cuentos de Hoffmann , dirigida por Sir Thomas Beecham y coreografiada por Ashton. Helpmann interpretó a los cuatro villanos en las diversas historias de la ópera, y su voz de canto fue doblada por el bajo galés Bruce Dargavel. ^{[ 41 ]}

En 1953 Helpmann regresó al Old Vic, dirigiendo una nueva producción de Asesinato en la catedral con Robert Donat como Becket. ^{[ 42 ]} En la noche de la coronación en junio de 1953 Helpmann regresó a Covent Garden como artista invitado para bailar al príncipe Siegfried en El lago de los cisnes . ^{[ 36 ]} Al año siguiente volvió a dirigir y coreografiar una ópera allí, El gallo dorado , con un elenco que incluía a Mattiwilda Dobbs , Hugues Cuénod y Geraint Evans . ^{[ 43 ]} El año siguiente trajo dos compromisos de dirección contrastantes: el primero fue La tempestad en el Old Vic, con Michael Hordern como Próspero, Richard Burton como Calibán y Claire Bloom como Miranda. ^{[ 44 ]} Luego siguió el musical de Noël Coward Después del baile , basado en El abanico de Lady Windermere de Oscar Wilde . Helpmann descubrió que la combinación de Coward y Wilde no tuvo éxito: «Todo lo que Noël parodiaba, Wilde lo veía con sentimentalismo, y todo lo que Wilde parodiaba, Noël lo veía con sentimentalismo. Eran dos puntos de vista diferentes y no funcionó». ^{[ 45 ]}

En mayo de 1955, Helpmann regresó a Australia, dirigiendo una gira por el país con la compañía Old Vic, con Hepburn como artista invitada. Interpretó a Petruchio en La fierecilla domada , a Angelo en Medida por medida y a Shylock. ^{[ 2 ]} En el Old Vic, en 1956, dirigió a John Neville y Claire Bloom en Romeo y Julieta , ^{[ 46 ]} una producción que posteriormente se presentó en Broadway. ^{[ 36 ]} Más tarde ese mismo año, se unió a la compañía como actor, interpretando a Shylock, a Launce en Los dos hidalgos de Verona , a Saturnius en Tito Andrónico y el papel principal en Ricardo III . ^{[ 36 ]}

Durante 1957, Helpmann interpretó el papel principal en Nekrassov de Jean-Paul Sartre , ^{[ 47 ]} y luego asumió el papel principal de Sebastien en la comedia de Coward, Desnudo con violín, en Londres. El papel había sido creado por John Gielgud , quien fue sucedido, no del todo satisfactoriamente, por Michael Wilding . ^{[ 48 ]} La vitalidad de Helpmann revitalizó el espíritu de la compañía, y la obra continuó en cartelera al año siguiente. ^{[ 49 ]} Helpmann realizó una gira por Australia con la obra en 1958-59, después de haber regresado al ballet para una temporada en Covent Garden con The Rake's Progress , Hamlet , Coppélia , Miracle in the Gorbals y Petrushka . ^{[ 36 ]} Su actuación en la última de estas no fue bien recibida: en el papel de un títere enamorado, fue visto como demasiado abiertamente humano e inteligente. ^{[ 50 ]}

A principios de la década de 1960, Helpmann trabajó principalmente en teatro no relacionado con el ballet, renunciando a la oportunidad de crear el papel de la viuda Simone en La fille mal gardée de Ashton en favor de dirigir a Vivien Leigh y Mary Ure en la obra Duel of Angels de Jean Giraudoux en Broadway. ^{[ 51 ]} En 1962 volvió a actuar para el público australiano en otra compañía del Old Vic, esta vez encabezada por Vivien Leigh, que se presentó en el Lejano Oriente, Sudamérica y Australia. ^{[ 2 ] [ 36 ]} En 1963 coreografió su sexta obra para el Royal Ballet, la efímera y maldita Elektra , con música de Malcolm Arnold y protagonizada por Nadia Nerina , David Blair , Monica Mason y Derek Rencher . ^{[ 52 ]} También supervisó una nueva producción de El lago de los cisnes para la compañía, con importantes nuevas contribuciones coreográficas de Ashton. ^{[ 53 ]} Ese mismo año interpretó al príncipe Tuan en la película 55 días en Pekín . ^{[ 36 ]}

En 1962, Peggy van Praagh , anteriormente de Sadler's Wells, fundó una nueva compañía, el Ballet Australiano , que, según escribe Sorely Walker, fue ganando terreno progresivamente como "una compañía llena de jóvenes talentos australianos llenos de vida, ayudados por estrellas internacionales de primer nivel como Erik Bruhn , Rudolf Nureyev y Sonia Arova ". ^{[ 54 ]} Van Praagh se acercó a Helpmann para crear una nueva obra para la compañía y él sugirió una historia basada en el ave lira nativa de Australia . Estaba deseoso de promover el talento australiano y reclutó a Sidney Nolan para diseñar el vestuario y la escenografía y a Malcolm Williamson para componer la música. La obra, titulada The Display , se estrenó en el Festival de Adelaida en marzo de 1964, con Kathleen Gorham en el papel principal, con una entusiasta acogida. ^{[ 55 ]} apareció en un especial de televisión Half an Hour with Robert Helpmann . ^{[ 56 ]}

De vuelta en Londres, Helpmann dirigió y coreografió la primera producción británica del musical Camelot de Lerner y Loewe en 1964. Sus autores le habían propuesto interpretar a Merlín en la producción original de Broadway, pero la sugerencia no prosperó. Para la producción londinense, buscó recapturar, más que la producción estadounidense, el espíritu de El rey que fue y será , el libro en el que se basaba el espectáculo. ^{[ 57 ]} El musical recibió críticas tibias, pero la producción de Helpmann, con diseño de John Truscott , fue elogiada como un «espectáculo deslumbrante» y «magnífico»; el espectáculo se mantuvo en cartelera durante más de un año. ^{[ 58 ]}

El éxito de The Display llevó al nombramiento de Helpmann como codirector del Ballet Australiano en 1965. Su biógrafo Christopher Sexton comenta que Helpmann y van Praag "se complementaban con sus diferentes personalidades y habilidades: ella, la pedagoga, maestra y administradora; él, la inquieta estrella trotamundos que pasaba seis meses al año en el extranjero y atraía a nombres internacionales para actuar con la compañía". ^{[ 2 ]} Sus ballets para la compañía durante el resto de la década de 1960 fueron Yugen (1965); una versión ampliada de Elektra (1966) y Sun Music (1968). ^{[ 2 ]}

Helpmann hizo dos películas más durante la década de 1960. En 1966, interpretó a Weng en El memorándum de Quiller y en 1968 al Cazador de Niños en Chitty Chitty Bang Bang ; en el set de esta última película, era todo lo contrario a su personaje, ya que adoraba a los niños y era muy amable y cariñoso con los actores infantiles, a menudo protegiéndolos del temperamento y las palabrotas del director. En un incidente notable en el set, un carruaje en el que Helpmann viajaba como el Cazador de Niños volcó accidentalmente, pero él pudo liberarse balanceándose y "saltando" sobre el vehículo en movimiento, salvándose así de sufrir heridas graves; su coprotagonista Dick Van Dyke recordó más tarde esa hazaña como lo más elegante que jamás había visto. El papel sigue siendo la actuación más conocida y aclamada de Helpmann. Un crítico observó: "Asustará eternamente a los niños como el demente cazador de niños". ^{[ 59 ]} Otros calificaron la actuación de Helpmann como "la presencia más siniestra que jamás haya visto en una película", ^{[ 60 ]} y "un giro devastador" que provocaría pesadillas a los niños. ^{[ 61 ]}

En 1968, Helpmann fue nombrado director artístico designado del Festival de Adelaida de 1970 y dedicó mucho tiempo a buscar a los artistas que participarían en él. Además de dar a conocer el talento australiano, su objetivo era atraer a artistas de prestigio internacional. ^{[ 62 ]}

Bajo la dirección de Helpmann, la programación del Festival de Adelaida de 1970 fue, por consenso general, excepcionalmente impresionante. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Entre los participantes se encontraban la Royal Shakespeare Company , dirigida por Judi Dench y Donald Sinden , en El cuento de invierno y Noche de Reyes ; Benjamin Britten y Peter Pears trajeron al English Opera Group ; hubo exposiciones de arte de Pompeya y México. La danza estuvo representada no solo por el Ballet Australiano, sino también por el Ballet Real Tailandés, la Compañía de Danza Balinesa y la Compañía Estatal de Danza de Georgia . Nureyev fue artista invitado del Ballet Australiano en una reposición de Hamlet de Helpmann , nueva en el repertorio de la compañía y muy admirada. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Nureyev también presentó su versión del ballet clásico Don Quijote de Marius Petipa , bailando el papel romántico principal, Basilio, con Helpmann en el papel principal del caballero engañado. Esta fue la primera vez que los dos bailarines trabajaron juntos; congeniaron con entusiasmo y continuaron su fructífera relación profesional. Nureyev siguió interpretando el antiguo papel de Hamlet de Helpmann en las reposiciones del ballet de 1942, y ambos protagonizaron una película de Don Quijote con la compañía australiana en 1973, que se proyectó internacionalmente y posteriormente se publicó en DVD. ^{[ 63 ]}

Para la década de 1970, la combinación de Helpmann y Ashton travestidos cómicamente como las hermanastras en la Cenicienta de Ashton se había convertido en una institución muy querida en Covent Garden en varias reposiciones desde su estreno en 1948. ^{[ 65 ] [ 66 ]} En 1972, Helpmann logró que Ashton se uniera a él para una producción del Ballet Australiano, pero a pesar de la insistencia de Helpmann, Ashton nunca creó una nueva obra para la compañía, aunque repuso su La fille mal gardée para ellos. ^{[ 67 ]}

La biógrafa de Helpmann, Elizabeth Salter, comenta que 1974 fue "un año de desastre" para ambos directores del Ballet Australiano. ^{[ 68 ]} Van Praag se vio obligado a retirarse por la artritis, y Michael Benthall, quien fue la pareja de Helpmann durante mucho tiempo, murió. ^{[ 69 ]} También fue el año del último ballet creado por Helpmann, el Perisynthyon sin argumento . Encargó partituras a dos compositores australianos sucesivamente, pero al no encontrar ninguna satisfactoria, recurrió en el último minuto a la Primera Sinfonía de Sibelius . Los cambios de última hora causaron un tiempo de preparación insuficiente para los bailarines, y la pieza no fue bien recibida. ^{[ 70 ]} Al año siguiente, los desacuerdos entre Helpmann y la junta del Ballet Australiano llegaron a su punto álgido. Fue muy crítico con la insuficiencia del presupuesto de la compañía y se negó a recortar gastos, argumentando que hacerlo sería perjudicial artística y técnicamente. Dejó claro públicamente que sentía que la junta se había vuelto "dominada por hombres de dinero que no tenían experiencia ni comprensión de asuntos artísticos". ^{[ 71 ]} La junta decidió que debía irse e intentó sacarlo discretamente. Él no cooperó y dio a conocer que había sido despedido: "Quiero que el público y los bailarines sepan que no decidí abandonarlos. Me habría quedado con ellos hasta el día de mi muerte". ^{[ 71 ]}

En 1977, Peter Wright , director del Sadler's Wells Royal Ballet , invitó a Helpmann a actuar con la compañía en dos de sus antiguos papeles protagonistas: el Rey Rojo en Checkmate y el Dr. Coppélius en Coppélia . El público británico de ballet apenas lo había visto en papeles principales durante algunos años, y su regreso fue recibido con entusiasmo. El crítico de ballet de The Times describió su Coppélius como "una leyenda que cobra vida" ^{[ 72 ]} , y su colega del Financial Times escribió sobre el "control desenfrenado y maravilloso" de Helpmann, concluyendo: "El ballet británico le debe mucho a Helpmann; sus actuales interpretaciones en Coppélia y Checkmate lo demuestran aún más" ^{[ 73 ] .}

En 1981, Helpmann montó otra reposición de su ballet Hamlet , esta vez con Anthony Dowell como protagonista . La producción se estrenó en Covent Garden y posteriormente se llevó a Nueva York. ^{[ 74 ]} En Sídney, Helpmann dirigió y coreografió la ópera Alcina de Handel , y en Estados Unidos dirigió a Lilli Palmer en un monólogo sobre Sarah Bernhardt , Sarah in America . ^{[ 74 ]}

En Nueva Zelanda, Helpmann supervisó el estreno mundial de 1981 del musical Aloha que había coescrito con el compositor hawaiano Eaton Magoon Jr., puesto en escena por la Hamilton Operatic Society en el Founders Theatre dirigido por Robert Young, con Derek Williams como orquestador y director musical. ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} Se realizó una grabación del elenco producida por Carl Doy del espectáculo en Mandrill Studios . ^{[ 79 ] [ 80 ]} En 1983 hubo una producción hawaiana del espectáculo, seguida en 1985 por una reposición de Michael Edgley protagonizada por Patricia Morison en el His Majesty's Theatre, Auckland, ^{[ 81 ]} dirigida por Joe Layton con Derek Williams recontratado como director musical. ^{[ 82 ]} El cantante nacido en Nueva Zelanda Derek Metzger protagonizó todas las producciones de Aloha .

Al año siguiente, Helpmann apareció con Diana Rigg en el musical de Harvey Schmidt , Colette , que se estrenó en Seattle pero fracasó antes de llegar a Broadway. ^{[ 74 ]} Luego hizo su última aparición en Gran Bretaña como actor, interpretando al Cardenal Pirelli en una reposición de Valmouth de Sandy Wilson en el Festival de Chichester . Irving Wardle escribió en The Times : «No es un papel extenso, pero las sonrisas veladas y las miradas funestas de Helpmann, su capacidad para expresar una elegante corrupción hasta en las yemas de sus dedos adornados con anillos, albergan una imagen imperecedera». ^{[ 83 ]}

In 1983 Helpmann directed Gounod's opera Roméo et Juliette in Sydney, and later in the year appeared there as the elderly Bosie in Justin Fleming's play about Oscar Wilde, The Cobra, with Mark Lee as Bosie's young self.^[74] In 1984, together with Googie Withers and John McCallum, he toured in Ted Willis's play Stardust, and joined his sister Sheila to record two episodes of the Australian soap opera A Country Practice, which were shown in 1985.^[74] Early in that year he was in the US directing a revival of the operetta The Mery Widow for the San Diego Opera. In June, at the Sydney Opera House, he directed Joan Sutherland in Bellini's I Puritani. His last stage appearances were as the Red King in Checkmate, with the Australian Ballet, in Melbourne and Sydney in May 1986.^[74]