Chai Jing

En 1991, Chai se matriculó en el Instituto Ferroviario de Changsha (actualmente Campus Ferroviario de la Universidad Central del Sur ) en Changsha , provincia de Hunan , especializándose en contabilidad. Siendo aún estudiante universitaria, Chai le escribió una carta a Shang Neng, su locutor favorito de una emisora ​​de radio local, pidiéndole una oportunidad laboral. Shang le ofreció un trabajo en la emisora. Tras graduarse en 1995, Chai presentó un programa de radio, Gentle Moonlight (夜色温柔; yè sè wēn róu ). Tres años más tarde, a los 22 años, se matriculó en el Instituto de Radiodifusión de Pekín (actualmente Universidad de Comunicación de China ) para estudiar producción televisiva, mientras presentaba otro programa de radio en Hunan, New Youth (新青年; xīn qīng nián ). En 2001, se unió a la Televisión Central de China (CCTV) como reportera y presentadora, mientras cursaba una Maestría en Bellas Artes en la Universidad de Pekín .

En 2000, Chai, descubierta por el productor de televisión Chen Mang, se unió a CCTV y, al año siguiente, se convirtió en presentadora y reportera de Horizon Connection (东方时空•时空连线; dōng fāng shí kōng•shí kōng lián xiàn ). En 2003, fue reasignada a News Probe y alcanzó gran notoriedad por su cobertura de alto riesgo sobre el terreno de la crisis del SARS .

En CCTV, se consolidó como una de las periodistas de investigación más destacadas de China, conocida por sus reportajes transgresores y sus historias de interés humano, que sobresalían y a menudo eran objeto de censura en la emisora ​​estatal, fuertemente influenciada por la propaganda y la línea del partido. Sus reportajes más notables para News Probe incluyen temas como mujeres maltratadas que asesinaron a sus maridos, niños abandonados y, en 2005, la comunidad gay, la primera vez que la emisora ​​estatal cubría a un grupo cuya existencia el gobierno chino había negado durante mucho tiempo. A pesar de generar reacciones encontradas dentro de la industria de los medios por su percibido sentimentalismo y su enfoque en grupos populares y marginados en lugar de los temas tradicionales de CCTV sobre asuntos estatales, su trabajo aprovechó el prestigio de la emisora ​​estatal para convertirse en un formidable instrumento de escrutinio público, particularmente para exponer los abusos de las autoridades locales. ^{[ 4 ]}

En 2009, después de que investigara la purga "anticrimen" de Chongqing bajo el mandato de Bo Xilai y los casos de expropiación de tierras agrícolas a agricultores en Mongolia Interior , la censura china emitió una directiva interna que prohibía a los medios de comunicación realizar cualquier "periodismo de investigación sobre instituciones legales o políticas". Posteriormente, Chai fue apartada de News Probe y dejó el periodismo de investigación para presentar 24 Hours ( 24小时; èr shí sì xiǎo shí ) y One on One (面对面; miàn duì miàn ) para CCTV News. ^{[ 4 ]}

A partir de 2011, se convirtió en una de las presentadoras de Seeing (看见; kàn jiàn ), un programa de noticias centrado en historias de interés humano que, en medio de un mayor control de los medios, generalmente evitaba el periodismo de investigación. En 2013, Chai publicó sus memorias Seeing (看见; kàn jiàn ), que llevan el mismo título que su programa homónimo, y que narran su trayectoria periodística en CCTV. El libro se convirtió en una de las obras de no ficción chinas más populares de la década siguiente hasta su prohibición. Ese mismo año, Seeing fue suspendido tras la emisión de un programa sobre el caso del envenenamiento de Zhu Ling . En 2014, Chai renunció a CCTV. ^{[ 4 ]}

Durante su embarazo en 2013, a Chai le dijeron que su hija tenía un tumor benigno. Tras el nacimiento de su hija, Chai emprendió su propia investigación de un año sobre los problemas ambientales de China, gastando casi 1 millón de yuanes (167 000 dólares) en la producción de un documental llamado Bajo la cúpula (穹顶之下; qióng dǐng zhī xià ), que se estrenó para su visualización gratuita en línea el 1 de marzo de 2015. ^{[ 5 ]} El documental, con Chai como presentadora objetiva en el escenario, fue visto más de 150 millones de veces para el 3 de marzo y desde entonces ha sido censurado en China . ^{[ 6 ]}

En julio de 2017, se mudó a Barcelona , ​​España, con su esposo y su hija. En agosto del mismo año, presenció personalmente el ataque terrorista en La Rambla y utilizó el incidente como inspiración para investigar el terrorismo islámico en Europa . Ella y el director Ming Fan tardaron varios años en producir la serie documental de seis episodios Stranger: Talking to Jihadists (陌生人：对话圣战分子), con su esposo Zhao Jia como fotógrafo. Se emitió en su canal personal de YouTube el 17 de agosto de 2023, con un episodio por semana. ^{[ 7 ]} El 13 de agosto, el tráiler publicado en WeChat fue bloqueado rápidamente. ^{[ 8 ]} Desde entonces, Chai se ha convertido en periodista independiente, produciendo programas de noticias en su canal de YouTube.

En 2025, su programa de YouTube volvió a entrevistar a Gao Binghan, un veterano del Kuomintang de la Guerra Civil China que había recibido el premio Touching China de 2012 tras su entrevista con CCTV en medio de la mejora de las relaciones entre ambos lados del estrecho . Tras la segunda entrevista, en el contexto de lo que Chai describió como "bajo la nube de la guerra" en el estrecho de Taiwán, sus memorias de la era de CCTV, Seeing (2013), un éxito de ventas que se tradujo al inglés en 2023, fueron prohibidas en China, y los ejemplares restantes se retiraron de las librerías y se eliminaron su página de Douban y su entrada en la enciclopedia Baidu .

El 19 de septiembre de 2009, un bloguero, Wujinger1 (吴静儿1 ; wú jìng er yī ), publicó un artículo falso: "La famosa presentadora de CCTV, Chai Jing, arrestada hoy bajo sospecha de aceptar sobornos". Al día siguiente, Chai publicó en su blog una negación del rumor. Varios meses después, el 13 de julio de 2010, Wujinger1 publicó otro artículo falso: "La presentadora de CCTV, Chai Jing, fue llevada nuevamente hoy por la fiscalía", alegando que estaba siendo investigada nuevamente por cargos de corrupción. Posteriormente se descubrió que Wujinger1 se llamaba Wu Zhibo y que buscaba llamar la atención. Se disculpó con Chai, diciendo que ella era su ídolo y que quería que el público supiera más sobre ella. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}