Bo Xilai

En 1984, Bo fue nombrado subsecretario del partido del condado de Jin, ahora distrito de Jinzhou de Dalian, donde Cui Ronghan, un antiguo compañero de armas de Bo Yibo, era el secretario municipal del partido. ^{[ 10 ] [ 12 ]} Posteriormente, Bo se convirtió en subsecretario y luego en secretario del comité del partido de la Zona de Desarrollo Económico y Tecnológico de Dalian y secretario del comité del partido de Jinzhou. ^{[ 12 ]} Ascendiendo nuevamente en el rango dentro del partido, se convirtió en miembro del Comité Permanente del Comité Municipal del PCCh de Dalian, el máximo órgano de decisión de la ciudad, y se convirtió en vicealcalde de Dalian en 1990. ^{[ 12 ]} En 1993, Bo se convirtió en subsecretario del partido y alcalde de Dalian. ^{[ 10 ]} Permaneció como alcalde hasta el año 2000. Bo se desempeñó como vicesecretario del partido de Dalian desde 1995. ^{[ 12 ]} Bo fue ascendido a secretario del Comité del PCCh en 1999 y ocupó ese cargo hasta el año 2000. ^{[ 18 ]}

El mandato de Bo en Dalian estuvo marcado por la transformación fenomenal de la ciudad, que pasó de ser un puerto monótono a una metrópolis moderna , un escaparate del rápido crecimiento económico de China. ^{[ 19 ]} A principios de la década de 1990, Bo se atribuyó parte del mérito de la construcción de la autopista Shenyang-Dalian , la primera autopista de acceso controlado de China , y recibió elogios por la rápida expansión de la infraestructura y por su labor medioambiental. ^{[ 20 ]} Desde que Bo asumió el cargo, Dalian se convirtió en una de las ciudades más limpias de China, habiendo ganado el Premio Pergamino de Honor de ONU-Hábitat en 1999. Además, Bo fue un defensor de la libre empresa y de las pequeñas empresas, y atrajo con éxito inversión extranjera de Corea del Sur , Japón y países occidentales. ^{[ 19 ]} A diferencia de sus colegas, celebró ruedas de prensa durante el Año Nuevo Chino y se labró una reputación entre los inversores extranjeros por su capacidad para "hacer que las cosas sucedan". ^{[ 20 ]}

Bo pasó siete años en la ciudad de Dalian, un período prolongado en comparación con colegas del mismo rango, quienes a menudo se trasladaban a diferentes lugares a lo largo de sus carreras. A pesar del crecimiento económico y el aumento del nivel de vida que lo acompañaron, el mandato de Bo en Dalian ha sido criticado en ocasiones por haberse centrado demasiado en proyectos de desarrollo estético, como amplios bulevares, monumentos y grandes parques públicos. ^{[ 20 ]} Para dar paso a sus proyectos a gran escala, la administración de Bo trasladó a un gran número de residentes locales del centro de la ciudad a nuevas viviendas en las afueras. La vegetación de Dalian fue apodada "Hierba Xilai". ^{[ 21 ]} También mandó construir un huabiao . ^{[ 22 ]} En 2000, Bo era el principal candidato para el puesto de alcalde de Shenzhen , gracias a su éxito al convertir a Dalian en el "Hong Kong del Norte". Sin embargo, se sugirió que Bo era demasiado independiente y franco para el cargo. El puesto fue para Yu Youjun . ^{[ 23 ]}

Durante el XV Congreso del Partido en 1997, la familia de Bo Xilai emprendió una campaña infructuosa para asegurar su ascenso al Comité Central del PCCh . Si bien el nepotismo era generalmente mal visto en China, las ambiciones de Bo Yibo para su hijo eran bien conocidas. Bo Yibo sugirió que las familias de los líderes revolucionarios debían "aportar un hijo" para que se convirtiera en alto funcionario; Bo Xilai fue elegido como el "representante" de su familia por encima de su hermano mayor, Bo Xicheng, debido a sus credenciales académicas superiores, que incluían estudios en la prestigiosa Universidad de Pekín y una maestría en la CASS . ^{[ 21 ]}

Para asegurar el ascenso de Bo Xilai en el XV Congreso del Partido, su familia lanzó una campaña nacional para publicitar sus "logros" como alcalde de Dalian. Encargaron al autor Chen Zufeng la redacción de un informe que lo retrataba como un hombre "tan estadista como Henry Kissinger , tan ecologista como Al Gore y casi tan querido por el público como la princesa Diana ". A pesar de la campaña publicitaria, Bo Xilai ni siquiera logró obtener un escaño en la delegación provincial de Liaoning al Congreso del Partido. En cambio, Bo Yibo lo ayudó a conseguir un escaño en la delegación de Shanxi . ^{[ 21 ]}

Bo Xilai no logró ascender, quedando penúltimo en la votación de confirmación para ser miembro del XV Comité Central del PCCh y sufriendo una gran humillación política. ^{[ 5 ]} El fracaso de Bo en la elección se atribuyó a la oposición general al nepotismo dentro del Partido. Además, durante su mandato en Dalian, Bo generó resentimiento por los "favores especiales" que obtuvo para la ciudad costera a expensas del resto de la provincia. Sus supuestos intereses partidistas enfrascaron a su familia en una lucha de facciones contra Li Tieying , una de las figuras centrales del liderazgo chino, quien también pudo haber creado obstáculos para su ascenso. ^{[ 21 ]}

En 2001, un escándalo de corrupción que involucró al exgobernador de Liaoning, Zhang Guoguang, brindó una oportunidad para el ascenso de Bo. ^{[ 20 ]} Antes del XV Congreso del Partido, Bo Yibo y Bo Xilai ayudaron al entonces secretario general del partido, Jiang Zemin, a prepararse para forzar la jubilación de su rival político, Qiao Shi . La familia Bo también apoyó la campaña de Jiang de las " Tres Tendencias " ( San Jiang ) en 1997, que tenía como objetivo fortalecer la convicción ideológica y promover la unidad interna en el Partido Comunista; sin embargo, la campaña fue vista generalmente como mediocre por los observadores y no fue universalmente aceptada ni siquiera dentro de la dirección del partido. ^{[ 10 ]} Se dice que el apoyo inquebrantable de los Bo a Jiang funcionó a favor de Bo Xilai cuando se abrió la vacante para Gobernador de Liaoning. Bo se convirtió en gobernador interino en 2001 tras la destitución y el arresto de Zhang Guoguang, ^{[ 10 ]} y fue confirmado oficialmente como gobernador en 2003. ^{[ 12 ]} En su cargo de gobernador, que ocupó hasta 2004, Bo obtuvo la membresía del Comité Central del Partido Comunista. ^{[ 5 ]}

Durante su mandato en Liaoning, Bo desempeñó un papel fundamental en la promoción del Plan de Revitalización del Noreste . Adoptada en 2003 por las autoridades del partido, esta política tenía como objetivo fortalecer el desarrollo económico en las provincias de Liaoning, Jilin y Heilongjiang . Bo Xilai se mostró particularmente entusiasmado con esta política, manifestando su deseo de que el Noreste se convirtiera en el "cuarto motor económico de China" (los otros dos eran el delta del río Perla , el delta del río Yangtsé y la región económica de Bohai ). ^{[ 5 ]}

El noreste fue conocido en su momento como la "cuna de la industrialización" de China. En 1980, la producción industrial de Liaoning duplicaba la de Guangdong . Sin embargo, el noreste quedó rezagado en medio de las reformas de mercado de las décadas de 1980 y 1990, mientras que Guangdong y otras provincias a lo largo de las costas del Mar de China Meridional y Oriental prosperaron. Su economía, aún en gran medida ligada a las empresas estatales, se estancó en relación con otras regiones, con altas tasas de desempleo. ^{[ 5 ]} El plan de revitalización buscaba abordar esta situación reactivando las industrias tradicionales de la región, fortaleciendo los lazos comerciales con Corea del Sur y Japón y fomentando la inversión de estos países, y experimentando con zonas de libre comercio en ciudades selectas. ^{[ 24 ]} En 2004, los medios oficiales informaron que la inversión extranjera directa en Liaoning casi se había duplicado desde el lanzamiento en 2003 de la estrategia de rejuvenecimiento del noreste. ^{[ 25 ]}

Aunque Bo se labró una reputación como un político relativamente íntegro durante sus mandatos en Dalian y como gobernador de Liaoning, ^{[ 26 ]} no fue inmune a las acusaciones de corrupción. En particular, Bo fue objeto de informes de investigación críticos del periodista de Liaoning Jiang Weiping , ^{[ 27 ]} el denunciante del caso de corrupción de Mu y Ma en Liaoning, un escándalo del que Bo se benefició políticamente. Si bien Bo no estuvo directamente involucrado en el escándalo, Jiang lo acusó de brindar cobertura política a sus amigos y familiares. ^{[ 27 ]} Jiang fue inicialmente condenado a ocho años de prisión por cargos falsos, por lo que Bo fue criticado, pero fue liberado después de cinco años bajo presión internacional. ^{[ 20 ] [ 28 ]}

Yang Rong , fundador y ex director ejecutivo del mayor fabricante de automóviles de China, Brilliance China Automotive , acusó a Bo de interferir en sus procedimientos judiciales en Pekín. ^{[ 20 ]} Yang había intentado ubicar una fábrica de Brilliance en Ningbo , China. ^{[ 29 ]} En su intento, Yang provocó la ira de Bo, quien le exigió que ubicara la fábrica en Liaoning, a lo que Yang se negó. ^{[ 29 ] [ 30 ]} En 2002, Bo se apoderó de la participación de Yang de 700 millones de dólares en Brilliance. ^{[ 31 ]} Bo también acusó a Yang de malversación de fondos y obtuvo una orden de arresto en su contra, lo que precipitó la huida de Yang de China en julio de 2002; desde entonces, Yang ha estado viviendo en el exilio en los Estados Unidos. ^{[ 32 ] [ 30 ]}

Además, Bo se enfrentó abiertamente con Wen Shizhen, entonces secretario del partido en Liaoning, quien técnicamente era su superior. ^{[ 5 ] [ 20 ]} Según se informa, Wen criticó a Bo por "desarrollar las ciudades de China como Europa y su campo como África", e incluso organizó una fiesta para celebrar la partida de Bo de Liaoning en 2004. ^{[ 33 ]}

Ethan Gutmann , citando las acusaciones de Falun Gong de que Liaoning fue el epicentro de la extracción de órganos de practicantes mientras Bo era gobernador, ^{[ 34 ]} sugirió que pudo haber utilizado su participación como una forma de consolidar su poder político. ^{[ 34 ]} David Kilgour , coautor del informe Kilgour-Matas sobre la extracción de órganos, afirmó que Bo pudo haber desempeñado un papel. ^{[ 35 ]} Por separado, practicantes de Falun Gong en el extranjero presentaron más de diez demandas contra Bo alegando tortura y crímenes de lesa humanidad. ^{[ 36 ] [ 37 ]} En 2009, un tribunal español acusó a Bo Xilai y a otros cuatro funcionarios de genocidio contra Falun Gong basándose en esas acusaciones. ^{[ 38 ]}

En el XVI Congreso del Partido en 2002, la edad de Bo, sus mandatos regionales y sus vínculos de clientelismo encajaban con el perfil de un candidato potencial para ser preparado para la " quinta generación de líderes " que asumiría el poder en 2012. Sus principales competidores eran Xi Jinping , entonces secretario del partido en Zhejiang , y Li Keqiang , un candidato populista de Tuanpai que era gobernador de Henan . ^{[ 10 ]} Al igual que en el XV Congreso del Partido cinco años antes, el anciano Bo presionó para el ascenso de su hijo. ^{[ 10 ]} La familia Bo gozaba del apoyo de Jiang Zemin. Sin embargo, el apoyo inequívoco de Bo Xilai a Jiang reforzó la reticencia de sus oponentes políticos a respaldar su nominación. Finalmente, aunque Bo Xilai siguió siendo uno de los principales aspirantes a un ascenso mayor, Xi y Li continuaron siendo los principales candidatos para suceder a Hu Jintao como líder supremo . ^{[ 10 ]}

En el XVII Congreso del Partido, celebrado en octubre de 2007, Bo obtuvo un puesto en el Politburó , el órgano de gobierno de China compuesto por 25 miembros . Posteriormente, se rumoreó que dejaría el Ministerio de Comercio para asumir el cargo de secretario del Comité del PCCh en Chongqing . El predecesor de Bo, su rival político Wang Yang , fue reasignado como secretario del partido en Guangdong. ^{[ 43 ]}

En aquel momento, Chongqing sufría problemas como la contaminación del aire y del agua, el desempleo, la mala salud pública y las complicaciones derivadas de la presa de las Tres Gargantas . Bo se mostró inicialmente reacio a ir a Chongqing y, según se informa, no estaba contento con su nuevo destino. Había esperado convertirse en viceprimer ministro, ^{[ 44 ]} pero el primer ministro Wen Jiabao y el viceprimer ministro Wu Yi se opusieron a su ascenso a viceprimer ministro. En particular, Wu criticó la tendencia de Bo a la autopromoción, ^{[ 33 ]} y Wen citó las demandas internacionales interpuestas contra Bo por seguidores de Falun Gong como un obstáculo para que ocupara un cargo superior.

Bo asumió el cargo en Chongqing el 30 de noviembre, un mes después de la conclusión del Congreso, a pesar de que Wang Yang había dejado el puesto el 13 de noviembre. ^{[ 44 ]} Si bien algunos vieron este traslado como un «destierro» del gobierno central a las zonas rurales para mantener la supuesta arrogancia y las extravagancias de alto perfil de Bo fuera de la vista de Beijing, otros lo consideraron un ascenso, ya que ser secretario del partido en uno de los cuatro municipios de administración directa conllevaba un asiento de oficio en el Politburó. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Aunque Bo inicialmente no estaba contento con su reasignación en Chongqing, pronto decidió usar su nuevo puesto como plataforma para regresar a un cargo nacional más alto. ^{[ 46 ]} Bo no ocultó su deseo de ingresar al Comité Permanente del Politburó (CPS) del PCCh, compuesto por nueve miembros, durante el XVIII Congreso del Partido en otoño de 2012, ^{[ 47 ]} ya que se esperaba que todos los miembros del CPS, excepto dos —incluidos el Secretario General del PCCh, Hu Jintao , y el Primer Ministro , Wen Jiabao— , se jubilaran. ^{[ 40 ]} La transición sería una oportunidad para que Bo se uniera al más alto nivel del liderazgo nacional, probablemente como reemplazo de su aliado Zhou Yongkang , secretario del Comité Político y Legislativo Central del PCCh , quien se desempeñaba como jefe del aparato de seguridad del partido. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

En Chongqing, Bo fue pionero de un nuevo estilo de gobierno denominado «Modelo Chongqing», un conjunto de políticas sociales y económicas destinadas a abordar los diversos desafíos que enfrenta la China moderna tras las reformas económicas. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Esto lo convirtió en el defensor de la Nueva Izquierda china , compuesta por maoístas y socialdemócratas desilusionados con las reformas económicas de mercado del país y la creciente desigualdad económica. ^{[ 48 ]}

El modelo de Chongqing se caracterizó, en parte, por un mayor control estatal y la promoción de una ideología neoizquierdista. Junto con su jefe de policía, Wang Lijun , Bo lanzó una amplia campaña contra el crimen organizado y aumentó la seguridad y la presencia policial en la ciudad. Los críticos señalaron que estas políticas estuvieron acompañadas de una erosión del estado de derecho, y surgieron acusaciones de que rivales políticos y personales fueron víctimas de la campaña anticorrupción de Bo. Para abordar el declive de la moral pública, Bo lanzó un movimiento de "cultura roja" para promover la ética socialista de la era maoísta. En el frente económico, buscó activamente la inversión extranjera, al igual que lo había hecho en Liaoning. El modelo de Chongqing también se caracterizó por programas masivos de obras públicas, viviendas subsidiadas para los pobres y políticas sociales destinadas a facilitar la migración de los ciudadanos rurales a la ciudad, permitiéndoles así beneficiarse de la condición urbana. ^{[ 49 ]}

El modelo de Chongqing proporcionó un paradigma de desarrollo alternativo que divergía de las políticas preferidas por aquellos en el liderazgo nacional considerados favorables a mayores reformas, como Hu Jintao y Wen Jiabao. ^{[ 49 ]} El liderazgo de Bo en Chongqing elevó drásticamente su perfil, tanto a nivel nacional como internacional. En 2010, fue nombrado como una de las "100 personas más influyentes del mundo en 2010" por Time . ^{[ 51 ]} Los observadores señalaron que, en el sistema político no electoral de China, la presencia destacada de Bo y sus audaces maniobras políticas equivalían esencialmente a una "campaña electoral" pública para el liderazgo supremo. ^{[ 52 ]} Sin embargo, provocó la ira de algunos líderes del país; el secretario general Hu y el primer ministro Wen se mostraron reacios a reconocer públicamente a Bo, aparentemente debido a la incomodidad que les producía su estilo de liderazgo. ^{[ 52 ]}

Aunque muchas de las campañas de Bo obtuvieron apoyo popular, especialmente de los pobres de la ciudad, su estilo de liderazgo ha sido descrito como "propagandístico", "despiadado" y "arrogante" por subordinados y funcionarios de la ciudad, académicos, periodistas y otros profesionales. ^{[ 33 ] [ 72 ]} Cultivó una imagen informal y carismática en una marcada ruptura con la convención política china. ^{[ 5 ]} Michael Wines de The New York Times escribió que aunque Bo poseía "un carisma prodigioso y una profunda inteligencia", estas cualidades se veían contrarrestadas por una "indiferencia estudiada hacia las vidas arruinadas que plagaban su camino al poder.  ... La crueldad del Sr. Bo destacaba, incluso en un sistema donde la ausencia de reglas formales asegura que solo los más fuertes avancen". ^{[ 33 ]} Bo impuso exigencias onerosas a los funcionarios del gobierno en la ciudad, requiriéndoles que estuvieran disponibles para trabajar todo el día y toda la noche, siete días a la semana. ^{[ 72 ]} Según se informa, convocaba a sus subordinados a reuniones nocturnas, criticaba y humillaba públicamente a quienes no estaban de acuerdo con él, e incluso golpeaba a los subordinados que no cumplían con sus exigencias. ^{[ 33 ]} Según un psicólogo citado por el Daily Telegraph , desde que Bo Xilai asumió el poder, "la depresión, el agotamiento y los suicidios han aumentado entre los funcionarios  ... Los funcionarios constituyen ahora la mayor parte de los pacientes que buscan asesoramiento psicológico en la ciudad". ^{[ 72 ]}

A finales de 2009, un popular programa de televisión de investigación de la Televisión Central de China emitió un reportaje crítico sobre la campaña anticrimen de Bo, expresando preocupación por el aparente desprecio por el debido proceso legal. En respuesta, Bo utilizó sus contactos para que el presentador del programa fuera suspendido temporalmente de las ondas, y su productor fue trasladado a otro programa. ^{[ 33 ]} Otros que se opusieron a las iniciativas de Bo también sufrieron represalias. Li Zhuang, un abogado defensor de Pekín, fue condenado a dos años y medio de prisión (posteriormente reducidos a 18 meses) en 2009 por intentar defender a uno de los objetivos de alto perfil de la represión de Bo. ^{[ 33 ] [ 81 ]} Cheng Li, un académico de la Brookings Institution , dijo que "Nadie confía realmente en [Bo]: mucha gente le tiene miedo, incluidos varios príncipes que se supone que son su base de poder". ^{[ 33 ]}

Como parte de los esfuerzos de Bo para combatir el crimen y mantener la estabilidad social y política en Chongqing, inició una importante operación de vigilancia electrónica. Wang Lijun, jefe de policía de Chongqing, fue el artífice del proyecto financiado por el Estado, que fue descrito en los medios oficiales como un "sistema integral de espionaje que abarcaba desde las telecomunicaciones hasta Internet". ^{[ 82 ]} El sistema incluía escuchas telefónicas, interceptación y monitoreo de las comunicaciones por Internet, y fue diseñado con la ayuda del experto en ciberseguridad Fang Binxing, conocido por su papel fundamental en la construcción del Gran Cortafuegos de China . ^{[ 82 ]}

Según The New York Times , las operaciones de espionaje no solo tenían como objetivo a delincuentes locales, sino también las comunicaciones de altos dirigentes chinos, incluido Hu Jintao. ^{[ 83 ]} Una fuente vinculada al liderazgo chino afirmó que Bo intentó monitorear a casi todos los líderes centrales que habían visitado Chongqing para comprender mejor su opinión sobre él. ^{[ 82 ]} En agosto de 2011, se descubrió que una llamada telefónica entre Hu Jintao y el funcionario anticorrupción Ma Wen había sido interceptada por orden de Bo. Las revelaciones sobre la operación de espionaje provocaron un intenso escrutinio por parte de la Comisión Central de Inspección Disciplinaria . También se dijo que sembró desconfianza y contribuyó al distanciamiento entre Bo y su jefe de policía, Wang Lijun, quien supuestamente comenzó a utilizar los mismos métodos de espionaje contra el propio Bo. Se cree que estas operaciones contribuyeron a la caída de Bo en 2012. ^{[ 82 ]}

El 14 de noviembre de 2011, el ciudadano británico Neil Heywood fue hallado muerto en la habitación de su hotel en Chongqing. En aquel momento, las autoridades locales declararon que había fallecido por una sobredosis de alcohol. La causa oficial de la muerte no se investigó hasta varios meses después, cuando se reveló que la muerte de Heywood había sido un homicidio y se implicó a Bo Xilai. ^{[ 84 ]}

Heywood, un hombre de negocios y mediador de empresas occidentales en China, ^{[ 85 ]} fue presentado por primera vez a la familia Bo en 2004, el tercer año de Bo Guagua en Harrow School , como el único exalumno que vivía en Dalian. Aunque se confirmó que Fido Vivien-May, un voluntario de la Royal British Legion a quien Gu Kailai había conocido a través de la escuela de idiomas de Bo Guagua en Bournemouth , presentó y ayudó con la solicitud de admisión de Bo Guagua a Harrow School , después de la caída de Bo Xilai, se informó erróneamente que Heywood ayudó con la admisión de Bo Guagua a la escuela, cuando en realidad Heywood no los conocía en ese momento. ^{[ 86 ]}

Se creía ampliamente que Heywood era un intermediario de la familia Bo, ayudándoles a trasladar y administrar propiedades en el extranjero, a cambio de su influencia política para facilitar sus actividades comerciales en China. ^{[ 87 ]} En octubre de 2011, Heywood tuvo una disputa comercial con Gu, que se intensificó cuando Heywood amenazó con revelar los negocios de la familia y "destruir" a Bo Guagua, quien estudiaba en Estados Unidos. ^{[ 88 ] [ 89 ]} Heywood fue envenenado por Gu y su asistente Zhang Xiaojun. ^{[ 90 ]}

En agosto de 2012, Gu fue declarado culpable del asesinato y recibió una sentencia de muerte suspendida, que fue conmutada por cadena perpetua en 2015. ^{[ 91 ]} Mientras tanto, Zhang fue sentenciado a nueve años de prisión por actuar como cómplice en el envenenamiento. Su sentencia fue reducida en un total de 26 meses en tres ocasiones —en 2014, 2015 y 2017— debido a su buena conducta, lo que programó su liberación para mayo de 2019. Sin embargo, fue liberado antes, en una fecha desconocida no más tarde de enero de 2018, cuando se unió a la familia Bo en un acto conmemorativo para Bo Yibo en el Cementerio Revolucionario de Babaoshan en Beijing el 17 de enero de 2018. ^{[ 92 ]}

A principios de 2012, la Comisión Central de Inspección Disciplinaria del partido reforzó su presencia en Chongqing a medida que los líderes de la ciudad eran objeto de investigación. Gran parte de la atención se centró en el jefe de policía de Bo, Wang Lijun, quien posiblemente estaba siendo investigado por su papel en un caso de corrupción en Liaoning. El creciente escrutinio sobre la operación de escuchas telefónicas de la ciudad contra altos dirigentes también recayó probablemente sobre Wang. ^{[ 82 ]} Aunque los detalles son escasos, varias fuentes han sugerido que el resentimiento de Wang hacia Bo creció en medio de las investigaciones, resentimiento que se agravó cuando Wang se dio cuenta de que él y su esposa también habían sido objeto de escuchas telefónicas por orden de Bo. ^{[ 82 ]}

Además, Wang estaba al tanto de los detalles de la muerte de Neil Heywood y, según se informa, intentó expresar sus preocupaciones a Bo. Alrededor del 16 de enero, se cree que Wang confrontó a Bo sobre las pruebas que implicaban a la esposa de Bo en el asesinato. Aunque Bo inicialmente accedió a permitir una investigación, luego cambió de opinión e intentó obstruir las investigaciones. ^{[ 94 ]} Wang fue degradado abruptamente el 2 de febrero al puesto menos poderoso de vicealcalde a cargo de educación, ciencia y asuntos ambientales. ^{[ 95 ]} Bo puso a Wang bajo vigilancia y, según se informa, varios de sus colaboradores cercanos fueron detenidos. Algunos informes alegan que Bo podría haber estado planeando el asesinato de Wang. ^{[ 96 ]}

El 6 de febrero de 2012, aparentemente temiendo por su vida, Wang viajó al consulado estadounidense en la cercana ciudad de Chengdu, llevando consigo pruebas que implicaban a Bo y a su familia en el asesinato de Neil Heywood. Wang solicitó asilo en Estados Unidos, pero le fue denegado. ^{[ 97 ]} Permaneció en el consulado durante aproximadamente 24 horas antes de marcharse "por voluntad propia" y ser puesto bajo la custodia de funcionarios de seguridad del Estado enviados desde Pekín. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]} Los medios locales de Chongqing anunciaron que Wang estaba recibiendo un "tratamiento médico de estilo vacacional". ^{[ 101 ]}

Un día después de la licencia de Wang, varios sitios web de noticias en chino en el extranjero publicaron una carta abierta supuestamente escrita por Wang, que criticaba duramente a Bo como un "hipócrita" y "el mayor gánster de China", y lo acusaba de corrupción. ^{[ 102 ]} Sin saber qué material incriminatorio podría tener Wang contra Bo, incluso los partidarios de Bo en la cúpula del gobierno chino se mostraron reacios a interceder por él. ^{[ 103 ]} Bo respondió en una conferencia de prensa inusualmente abierta durante la Asamblea Popular Nacional de 2012 , reconociendo una "supervisión negligente" de sus subordinados y diciendo que tal vez "confió en la persona equivocada". ^{[ 104 ]}

El 15 de marzo de 2012, Bo fue destituido como secretario del partido en Chongqing y sus cargos municipales relacionados, aunque conservó temporalmente un asiento en el Politburó. Debido a los efectos potencialmente destructivos que la destitución de Bo tendría en la unidad del partido, se consultó a los ancianos del partido sobre el asunto. ^{[ 105 ]} Según se informa, la decisión se tomó en una reunión del Comité Permanente del Politburó , en la que se esperaba que Bo obtuviera un puesto en el futuro, el 7 de marzo. El secretario del CPLC, Zhou Yongkang, emitió el único voto disidente. ^{[ 105 ]} El 14 de marzo, Bo fue reprendido por el primer ministro Wen Jiabao durante la conferencia de prensa anual del primer ministro . ^{[ 106 ] [ 107 ]} Wen calificó los logros de Chongqing como "significativos", pero como el resultado de "múltiples administraciones", es decir, no solo de Bo mismo. Wen también hizo numerosas alusiones al daño causado por la Revolución Cultural , una reprimenda indirecta a los esfuerzos de Bo por revivir la "cultura roja". ^{[ 107 ] [ 108 ]} Abordar cambios políticos de alto nivel por parte de un Primer Ministro en un foro público abierto no tenía precedentes. Los observadores políticos creen que las declaraciones de Wen y la caída de Bo representaron un consenso dentro de la dirección central de que Bo no solo debía asumir la responsabilidad por el escándalo de Wang Lijun, sino que también representaron un triunfo político para el ala "reformista liberal" del Partido Comunista. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

El 10 de abril de 2012, Bo fue suspendido del Comité Central y del Politburó del PCCh, a la espera de una investigación por "graves faltas disciplinarias". La esposa de Bo, Gu Kailai, fue señalada como principal sospechosa en la investigación sobre la muerte del empresario británico Neil Heywood. ^{[ 111 ]} El anuncio, con implicaciones penales, supuso el fin de la carrera política de Bo. ^{[ 112 ] [ 113 ]}

El 28 de septiembre de 2012, el Politburó del Partido Comunista Chino adoptó la decisión de expulsarlo del partido. La decisión fue ratificada por una sesión plenaria del Comité Central el 4 de noviembre. Fue acusado de graves violaciones disciplinarias y cargos de corrupción durante su mandato en Dalian, el Ministerio de Comercio y Chongqing, incluso en relación con el caso Gu Kailai. ^{[ 114 ]} El 26 de octubre de 2012, el Comité Permanente de la XI Asamblea Popular Nacional lo expulsó como diputado a la legislatura nacional, retirándole su último cargo público y preparando el terreno para su juicio. ^{[ 115 ]}

La caída de Bo provocó fuertes reacciones entre el público chino y entre comentaristas de todo el espectro político. ^{[ 116 ]} Sitios web de izquierda como Utopia , Red China y Maoflag estaban llenos de comentarios airados sobre el despido de Bo. Estos sitios web fueron cerrados por un período de "mantenimiento" poco después. ^{[ 116 ] [ 117 ]} Comentaristas de izquierda expresaron su apoyo a Bo: Kong Qingdong calificó el despido de Bo como "un complot de enemigos del Estado"; Sima Nan dijo que asociar a Bo con la Revolución Cultural era una "campaña de desprestigio"; ^{[ 118 ]} Los microblogs pro-Bo de Sima fueron censurados. ^{[ 117 ]} Un gran número de publicaciones simpatizantes de Bo aparecieron en microblogs de Chongqing y Dalian, donde Bo fue alcalde. ^{[ 116 ] [ 119 ]} El tabloide nacionalista Global Times también escribió un editorial simpatizante. Los medios liberales reaccionaron positivamente, creyendo que el estilo de Bo de " gobierno basado en la personalidad " era peligroso y regresivo, y afirmando que su caída significaba una "orientación correcta" para el futuro desarrollo de China. ^{[ 120 ]} El editor del grupo periodístico liberal Nanfang Daily, Yan Lieshan, comentó que Bo identificó correctamente los problemas de China, pero prescribió la solución equivocada. ^{[ 120 ]} Los empresarios cuyos bienes fueron confiscados por la administración de Bo en Chongqing también reaccionaron positivamente. ^{[ 116 ]}

El despido de Bo provocó una conmoción política sin precedentes desde las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989 , ^{[ 112 ] [ 121 ]} y expuso conflictos internos dentro del Partido Comunista. En las semanas posteriores al 15 de marzo, las autoridades del partido deliberaron sobre el caso de Bo. ^{[ 122 ]} Ante la ausencia de informes oficiales sobre el proceso, los microblogs generaron una avalancha de especulaciones, incluyendo rumores de un golpe de Estado. ^{[ 123 ]} En respuesta, las autoridades instruyeron a los periódicos y sitios web para que informaran estrictamente solo sobre comunicados oficiales y arrestaron a seis personas acusadas de "difundir rumores". ^{[ 122 ]}

Conscientes de su impacto potencialmente divisivo, las autoridades controlaron cuidadosamente la cobertura mediática de la destitución de Bo. Los medios estatales informaron sobre "juramentos de lealtad" a la decisión del partido de desacreditar a Bo, incluyendo declaraciones de las nuevas autoridades del partido en Chongqing, órganos municipales de Beijing y miembros de base del partido que se unieron a la línea del partido . El órgano oficial del partido, el Diario del Pueblo, publicó un editorial en primera plana que hacía un llamado a la unidad en torno a la "decisión correcta". ^{[ 113 ] [ 122 ]} Los militares llevaron a cabo sesiones de "educación política" con poca antelación, enfatizando la unidad y la lealtad al Partido bajo el liderazgo de Hu Jintao. ^{[ 124 ]} La caída de Bo también afectó a su aliado Zhou Yongkang, quien, según se informó, había renunciado a su control operativo sobre las instituciones de seguridad chinas y perdido el derecho a influir en quién lo sucedería en el XVIII Congreso del Partido. ^{[ 125 ]}

En julio de 2013, las autoridades fiscales chinas acusaron a Bo de soborno, abuso de poder y corrupción, allanando el camino para su juicio. ^{[ 126 ]} En el período previo al juicio, Song Yangbiao , un destacado partidario izquierdista de Bo, fue detenido por la policía después de instar a la gente a protestar contra el juicio. ^{[ 127 ]} El veredicto y la sentencia pusieron fin a uno de los escándalos políticos más escabrosos en la historia de China bajo el régimen comunista. ^{[ 128 ]} Unos días antes del juicio, Wang Xuemei, una destacada científica forense que era subdirectora de la Asociación China de Medicina Forense y del Centro de Investigación Fiscal de la Corte Suprema, renunció a sus cargos. Wang había cuestionado públicamente las pruebas forenses utilizadas en el juicio de la esposa de Bo, Gu Kailai. ^{[ 129 ]} El abogado defensor de Bo fue DeHeng Law Offices , con sede en Beijing , una firma de abogados corporativos con profundas conexiones políticas con el Estado. ^{[ 130 ]} El artículo del Wall Street Journal sobre el papel del bufete de abogados en el juicio lo describió como un "intermediario" que facilitó entre Bo, sus familiares y los fiscales la negociación de "un resultado aceptable para todas las partes en el período previo al juicio, y para ayudar a garantizar que el juicio en sí se desarrolle según lo previsto". ^{[ 130 ]}

A partir del 22 de agosto de 2013, el Tribunal Popular Intermedio de Jinan conoció el caso de Bo. Bo enfrentaba tres cargos: soborno, abuso de poder y malversación de fondos . Los fiscales alegaron que Bo recibió el equivalente a unos 21,79  millones de yuanes (3,56 millones de dólares estadounidenses  ) en sobornos de los empresarios Xu Ming y Tang Xiaolin. En el juicio, Xu testificó que le dio a la esposa de Bo, Gu Kailai, 3,23  millones de dólares en el año 2000 para comprar la villa Fontaine St-Georges en Niza, Francia, y que pagó los viajes y las facturas de la tarjeta de crédito de su hijo Bo Guagua . Bo Xilai interrogó a Xu y negó tener conocimiento de muchos de los pagos. ^{[ 131 ]} El juicio de Bo también incluyó un tenso intercambio entre Bo y su antiguo lugarteniente Wang Lijun, durante el cual Bo afirmó que su conocimiento del enamoramiento de Wang por Gu fue la verdadera razón de la deserción de Wang al consulado estadounidense. ^{[ 132 ]}

Las actuaciones del juicio se transmitieron en tiempo real a través de la cuenta de Weibo del tribunal, ^{[ 133 ] [ 134 ]} pero partes del testimonio de Bo, en particular las relativas a las amenazas y los malos tratos que sufrió durante la investigación y sus emotivas declaraciones sobre su esposa, fueron censuradas. Algunos detalles omitidos de la transcripción del juicio en Weibo incluyen el testimonio de Bo de que había sido interrogado cientos de veces y se había desmayado 27 veces, y que había confesado un cargo de soborno el año anterior solo después de ser advertido de que su esposa podría enfrentar la pena de muerte y que su hijo, Bo Guagua , recién graduado de la Universidad de Harvard , podría recibir una Notificación Roja y ser extraditado a China. "Sentí que había otras dos vidas ligadas a la mía", dijo Bo. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

Finalmente, durante el juicio, Bo se retractó de una serie de confesiones que había hecho durante la investigación, negando todos los cargos en su contra. ^{[ 137 ]} El 22 de septiembre, el tribunal lo declaró culpable de todos los cargos, incluidos los de aceptar sobornos y abuso de poder, lo despojó de todos sus bienes personales y lo condenó a cadena perpetua . ^{[ 138 ]}

Poco después del juicio, el 6 de noviembre, el activista Wang Zheng fundó el Partido Zhi Xian , que apoya el gobierno del Partido Comunista pero lo critica por no respetar la constitución. Bo Xilai fue elegido "Presidente vitalicio" del partido. La Oficina Municipal de Asuntos Civiles de Pekín prohibió el Partido Zhi Xian el 2 de diciembre de 2013 y Wang Zheng fue arrestado en 2017. ^{[ 139 ]}

Las autoridades chinas intentaron, sin éxito, confiscar la villa de Bo en Cannes, valorada en 6,95 millones de euros, una prueba clave en su acusación de soborno. La villa había sido comprada por Xu Ming y mantenida por la novia de este, la ex presentadora de CCTV Jiang Feng Dolby, ciudadana británica, como intermediaria de la familia Bo. ^{[ 140 ]} La villa se vendió en 2015, pero se desconocen las identidades tanto del vendedor como del comprador. ^{[ 141 ] [ 142 ]}

Tras la caída de Bo Xilai, el ascenso de Xi Jinping al poder provocó una serie de importantes cambios políticos con consecuencias significativas. Zhou Yongkang, antiguo partidario de Bo Xilai, se retiró en 2012, pero en 2013 se vio envuelto en la campaña anticorrupción de Xi Jinping , fue detenido para ser investigado y finalmente condenado a cadena perpetua. Además, Zhou no pudo designar a su sucesor, posiblemente como consecuencia de su implicación en el escándalo de Bo Xilai. El jefe de la Comisión Central de Asuntos Políticos y Jurídicos , que Zhou dirigía, dejó de formar parte del Comité Permanente del Politburó tras el XVIII Congreso del Partido, ya que el número de escaños en dicho organismo se redujo de nueve a siete. La campaña anticorrupción posterior al XVIII Congreso del Partido se convirtió en la mayor de su tipo en la historia de China bajo el régimen comunista. Para 2014, algunos medios de comunicación fuera de China habían señalado a Bo como parte de la llamada "Nueva Banda de los Cuatro ", compuesta por los funcionarios caídos en desgracia Zhou Yongkang , Xu Caihou y Ling Jihua . ^{[ 143 ]}

El principal rival ideológico de Bo, el exsecretario del partido de Guangdong , Wang Yang , llegó a ser viceprimer ministro en 2013 y finalmente se unió al Comité Permanente del Politburó en 2017, el máximo órgano de liderazgo del partido. Wen Jiabao, considerado el principal crítico de Bo en la cúpula del partido, sufrió una importante humillación pública a raíz de un artículo del New York Times sobre el vasto imperio de riqueza de su familia, cuya publicación coincidió con la destitución de Bo. ^{[ 144 ]} Huang Qifan , alcalde de Chongqing y considerado durante mucho tiempo aliado de Bo, continuó en su cargo hasta su renuncia en 2016. Wang Lijun fue condenado a quince años de prisión por deserción, corrupción y abuso de poder. ^{[ 145 ]}

La primera esposa de Bo fue Li Danyu, cirujana del ejército e hija del político chino Li Xuefeng . Se conocieron en 1975, cuando Bo trabajaba como obrero en una fábrica de Pekín. Se casaron en septiembre de 1976 y tuvieron un hijo al año siguiente, Li Wangzhi . ^{[ 155 ] [ 156 ]} En 1978, se restableció el gaokao y Bo Xilai fue admitido en la Universidad de Pekín , donde Gu Kailai también era estudiante. En 1981, Bo solicitó el divorcio; Li se negó, pero se mudó de su casa en Zhongnanhai . El caso llegó a los tribunales y el divorcio se completó en 1984. ^{[ 155 ] [ 157 ]}

La segunda esposa de Bo es Gu Kailai , una abogada prominente. ^{[ 158 ] [ 159 ]} Bo y Gu fueron compañeros de escuela en la Universidad de Pekín . Li afirma que Bo tuvo una aventura con Gu en ese momento, pero Gu afirma que conoció a Bo por primera vez en Dalian en 1984. Gu y Bo se casaron en 1986 y tuvieron un hijo, Bo Guagua , en 1987. ^{[ 158 ] [ 160 ]} Bo y Gu fueron criticados por usar su influencia política para beneficiar al bufete de abogados de ella. ^{[ 10 ]} Jiang Weiping afirmó que Gu actuó como el "guardián" de Bo cuando Bo era alcalde de Dalian, aceptando regularmente regalos y sobornos de aquellos que buscaban acceso a él. ^{[ 161 ]} Bo negó que su esposa se hubiera beneficiado de su posición, diciendo que ella se había retirado de su práctica legal mientras la pareja vivía en Dalian en la década de 1990. Gu partió hacia Gran Bretaña con su hijo en diciembre de 1999, en parte por la ira tras descubrir la infidelidad de Bo, y vivió allí durante la mayor parte de los años siguientes hasta que regresó a China en 2007. ^{[ 162 ]} Se especuló que Bo pudo haber intentado interferir en una investigación por corrupción contra su esposa antes del incidente de Wang Lijun , que condujo a la caída de la pareja. ^{[ 163 ]}

El hijo de Bo y Gu, Bo Guagua , atrajo la atención por su estilo de vida ostentoso y privilegiado. Tanto Guagua como su padre negaron repetidamente las acusaciones de que Guagua fuera el "playboy" que a menudo se le describía. ^{[ 164 ] [ 165 ]} Cuando se le preguntó cómo podía costear la matrícula de su hijo con su salario anual estimado de $22,000, ^{[ 165 ]} Bo respondió que su hijo recibió "becas completas" de las respectivas instituciones. ^{[ 164 ]}

Bo tiene fama de mujeriego. ^{[ 166 ]} En septiembre de 2012, el anuncio oficial de la Agencia de Noticias Xinhua sobre la expulsión de Bo del PCCh citó, entre otras acusaciones, que "Bo tuvo aventuras y mantuvo relaciones sexuales inapropiadas con varias mujeres". ^{[ 167 ]} Una de las amantes más conocidas de Bo es Zhang Weijie, presentadora de televisión de Dalian, que desapareció a finales de la década de 1990, lo que dio lugar a rumores y leyendas urbanas, incluyendo la especulación de que Gu la asesinó después de que Zhang quedara embarazada del hijo de Bo. ^{[ 166 ] [ 168 ]} Jiang Weiping afirmó en cambio que Zhang fue obligada a abandonar Dalian por Gu y compensada económicamente por Wu Wenkang, el secretario de Bo en ese momento, después de lo cual estudió en la Academia de Cine de Beijing y finalmente emigró al extranjero. ^{[ 169 ]}

Bo mantuvo una relación sentimental con la actriz Ma Xiaoqing, quien había admitido en entrevistas previas a la caída de Bo que había tenido una relación con un alto funcionario. ^{[ 170 ]} En 2012, el sitio web estadounidense Boxun informó sin fundamento que la estrella de cine Zhang Ziyi había recibido 100 millones de dólares por acostarse con Bo y otros altos funcionarios chinos, una afirmación que fue ampliamente difundida. Zhang demandó a Boxun por difamación ante un tribunal estadounidense . En diciembre de 2013, Boxun llegó a un acuerdo con Zhang y emitió una disculpa. ^{[ 171 ]} Zhang también demandó a Next Media en Hong Kong y Taiwán por informes similares publicados por los dos medios del grupo, ambos citando a Boxun. Ganó el caso en Hong Kong ^{[ 172 ]} pero perdió en Taiwán. ^{[ 173 ]}