Cadena de Rocas

La esclusa y presa Chain of Rocks , también conocida como esclusa n.° 27 , es una esclusa situada en el extremo sur de la isla Chouteau, cerca de San Luis, Misuri , en el curso superior del río Misisipi . Su presa asociada se encuentra justo aguas abajo del puente Chain of Rocks , y la esclusa está ubicada a más de 4,8 km (3 millas ) al sureste, en el canal Chain of Rocks. El canal y las esclusas permiten que la navegación fluvial evite una parte del río que resulta innavegable con niveles bajos de agua debido a una exposición anticlinal del lecho rocoso en el río: una «cadena de rocas». 

El canal de 13,5 km (8,4 millas ) , la esclusa principal de 370 m (1200 pies) y la esclusa auxiliar de 180 m (600 pies) se construyeron a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950 para permitir el paso por la Cadena de Rocas ubicada en el cauce principal del río Misisipi. Este tramo del río, durante las épocas de aguas bajas, era peligroso para los remolcadores y barcazas comerciales, que a menudo tenían que esperar varios días a que subiera el nivel del río. La presa de la esclusa 27 es atípica para el Misisipi, ya que se trata de un dique hecho con toneladas de roca colocadas en el río para crear una pequeña elevación del nivel del agua aguas arriba de la Cadena de Rocas. El desnivel en la esclusa 27 puede variar desde unos pocos pies hasta más de diez pies, dependiendo del nivel del río.   

La esclusa Chain of Rocks es operada por el Distrito de St. Louis del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . La esclusa número 27 es la más meridional del río Misisipi y la única ubicada al sur de la confluencia de los ríos Misisipi y Misuri . Por ello, estas esclusas transportan más carga que cualquier otra estructura de navegación en el río Misisipi.

Un accidente provocó el cierre de la esclusa el 15 de septiembre de 2012. ^{[ 1 ]} Más de cuarenta remolcadores y más de cuatrocientas barcazas quedaron varadas cuando se cerró la esclusa. Una gran celda de acero rellena de rocas —utilizada para ayudar a alinear las barcazas antes de transitar por la esclusa— se partió, bloqueando el canal con rocas. La causa del incidente se atribuyó a niveles de agua excepcionalmente bajos. ^{[ 2 ]} La celda de acero tiene secciones blindadas para protegerla de impactos y abrasión de las pesadas barcazas. Pero el agua había bajado tanto que las barcazas impactaban una parte no blindada del eje.

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  El canal y las esclusas de Chain of Rocks en el condado de Madison, Illinois.
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  Esta pequeña presa que atraviesa el río Misisipi mantiene un nivel mínimo de agua aguas arriba de las esclusas.
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  Cadena de esclusas de rocas
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  Tonelaje anual que pasa por la esclusa

• Nuevo puente de la cadena de rocas

• Presa y esclusa Chain of Rocks - Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos
• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n.° IL-33, " Proyecto del canal de 9 pies del Alto río Misisipi, esclusa y presa 27, Granite City, condado de Madison, Illinois "