Crucero clase Challenger

Los cruceros de la clase Challenger eran un par de cruceros protegidos de segunda clase construidos para la Royal Navy en la primera década del siglo XX. Uno de ellos, el HMS Encounter  , fue transferido posteriormente a la Royal Australian Navy .

Los cruceros de la clase Challenger eran esencialmente réplicas de la anterior clase Highflyer , aunque con una maquinaria de propulsión más potente. Fueron diseñados para desplazar 5880 toneladas largas (5970 t) . Los buques tenían una eslora entre perpendiculares de 355 pies (108,2 m) , una manga de 56 pies (17,1 m) y un calado de 21 pies 3 pulgadas (6,5 m) . Su tripulación constaba de 490 oficiales y suboficiales . ^{[ 1 ]}      

Los buques estaban propulsados ​​por dos máquinas de vapor de triple expansión de 4 cilindros , cada una impulsando un eje, utilizando vapor proporcionado por 18 calderas de tubos de agua Babcock & Wilcox ( Challenger ) o Dürr ( Encounter ) . Estas calderas eran más pesadas y voluminosas, pero más potentes que las calderas Belleville utilizadas en la clase Highflyer . Sir William White , director de Construcción Naval , no estaba seguro de si la potencia adicional compensaría el peso lo suficiente como para alcanzar los 21 nudos (39 km/h; 24 mph) y clasificó los buques en 20,75 nudos (38,43 km/h; 23,88 mph) . Las calderas fueron diseñadas para producir suficiente vapor para permitir que las máquinas alcanzaran 12.500 caballos de fuerza indicados (9.300 kW) . ^{[ 2 ]} Los buques superaron fácilmente su potencia y velocidad de diseño durante sus pruebas de mar . ^{[ 3 ]} Transportaban un máximo de 1.150 toneladas largas (1.170 t) de carbón. ^{[ 1 ]}      

El armamento principal de la clase Challenger consistía en 11 cañones de tiro rápido (QF) Mk I de 6 pulgadas (152 mm)  . ^{[ 4 ]} Un cañón estaba montado en el castillo de proa y otros dos en la popa . Los ocho cañones restantes estaban ubicados a babor y estribor en el centro del buque . ^{[ 5 ]} Tenían un alcance máximo de aproximadamente 10 000 yardas (9100 m) con sus proyectiles de 100 libras (45 kg) . ^{[ 6 ]} Ocho cañones QF de 12 libras y 12 cwt estaban instalados para la defensa contra lanchas torpederas . Un cañón adicional de 12 libras y 8 cwt podía desmontarse para su uso en tierra. ^{[ 1 ]} También llevaban seis cañones Hotchkiss de 3 libras y dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas (450 mm) . ^{[ 3 ]}   

El blindaje protector de la cubierta de los buques variaba en espesor de 1,5 a 3 pulgadas (38 a 76 mm) . Las escotillas de los motores estaban protegidas por un blindaje de 5 pulgadas (127 mm) . Los cañones principales estaban equipados con escudos de 3 pulgadas y la torre de mando tenía un blindaje de 6 pulgadas de espesor. ^{[ 3 ]}  

• HMS Challenger  - Vendido en 1920
• HMS Encounter  - Llegó a Australia en 1912 como HMAS Encounter , fue rebautizado como Penguin en 1923 y hundido intencionadamente en 1932.

• Chesneau, Roger y Kolesnik, Eugene M., eds. (1979). Conway's All the World's Fighting Ships 1860–1905 . Greenwich: Conway Maritime Press. ISBN 0-8317-0302-4.
• Corbett, Julian . Operaciones navales hasta la batalla de las Malvinas . Historia de la Gran Guerra: Basada en documentos oficiales. Vol.  I (2.ª ed., reimpresión de la edición de 1938  ). Londres y Nashville, Tennessee: Imperial War Museum y Battery Press. ISBN 0-89839-256-X.
• Friedman, Norman (2012). Cruceros británicos de la época victoriana . Barnsley, South Yorkshire, Reino Unido: Seaforth. ISBN 978-1-59114-068-9.
• Friedman, Norman (2011). Armamento naval de la Primera Guerra Mundial . Barnsley, South Yorkshire, Reino Unido: Seaforth. ISBN 978-1-84832-100-7.
• Gardiner, Robert y Gray, Randal, eds. (1985). Conway's All the World's Fighting Ships 1906–1921 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 0-85177-245-5.