Viñedo de Chalone

El viñedo Chalone se encuentra en la AVA Chalone, al sur de San Francisco , California , Estados Unidos , sobre una formación geológica singular llamada meseta de Gavilan. El suelo es rico en piedra caliza y carbonato de calcio , y también contiene una cantidad significativa de granito descompuesto . Este suelo tiene una composición mineral similar a la de la región de Champaña en Francia. Chalone se ubica en un entorno árido de chaparral, donde las temperaturas pueden variar hasta 10 °C en un solo día. El clima es muy seco, con solo entre 360 ​​mm de lluvia al año. Estos factores se combinan para crear un terruño único , el perfil distintivo de una región vitivinícola. 

En 1919, el inmigrante y empresario francés Charles L. Tamm viajó por California en busca de un terruño con suelo calcáreo similar al de su Borgoña natal . Encontró una propiedad en el sur del condado de Monterey, en la ladera norte del pico Chalone, que actualmente alberga los viñedos Chalone. En esta topografía elevada de 550 metros (1800 pies ) de base calcárea , Tamm plantó Chenin Blanc para abastecer a las bodegas incluso durante la Prohibición , cuando las uvas se utilizaban para elaborar vinos sacramentales. Sin embargo, el cultivo de la vid nunca llegó a ser importante en el condado de Monterey, ya que se consideraba una zona poco apta para la viticultura. Los fuertes vientos de la bahía de Monterey y el clima árido del valle del río Salinas dificultaron el cultivo de la vid. Durante la Prohibición, solo sobrevivieron 162 hectáreas (400 acres) de viñedos en el condado de Monterey, y esta superficie se redujo a la mitad en los años posteriores a la derogación de la Ley Seca . ^{[ 1 ]} Posteriormente, el viñedo Chalone creció y sus uvas se vendieron en las décadas de 1940 y 1950 a Almaden Vineyards y Wente Brothers . ^{[ 2 ]}  

En 1964, la propiedad fue adquirida por nuevos dueños con el compromiso de producir vinos de alta calidad. Bajo la dirección del pionero del vino californiano Richard H. Graff , el viñedo se expandió con la plantación de nuevas viñas y la bodega se trasladó de un antiguo gallinero a un emplazamiento más grande, junto a donde hoy se encuentra una bodega más nueva (y mucho más grande). Graff quería establecer un Chardonnay de primera categoría al estilo de Borgoña y, junto con sus hermanos, John Graff y Peter Watson-Graff, comenzó a producir algunos de los primeros vinos fermentados y envejecidos en barrica en Estados Unidos. Además de introducir las barricas de roble en California, Graff trajo el proceso de fermentación maloláctica a los vinos blancos. En 1971 se le unió Phillip Woodward y juntos fundaron lo que más tarde se convertiría en el Grupo Chalone Wine. El acabado de los Chardonnays con fermentación y crianza en barrica de roble, junto con la adición del proceso maloláctico, hace que los Chardonnays se asemejen a los vinos de Borgoña.

En el legendario Juicio de París del 24 de mayo de 1976, el Chardonnay 1974 del viñedo Chalone ocupó el tercer lugar en la categoría de vinos blancos, según la puntuación otorgada por reconocidos enófilos . Los 11 jueces, 9 franceses, un británico y un estadounidense, otorgaron el primer puesto a las añadas californianas, tanto en tinto como en blanco. La misma añada de Chalone obtuvo el primer lugar en una reedición del evento, la Cata de Vinos de San Francisco de 1978 .

Chalone creció y prosperó primero con Richard Graff y los hermanos John y Peter Watson-Graff, y luego con Michael Michaud como enólogo. Durante este tiempo, el Grupo Chalone Wine se expandió hasta incluir seis bodegas en California y dos en Washington . El Grupo Chalone Wine también poseía aproximadamente el 24% de la finca Chateau Duhart-Milon en Francia. En 2005, el Grupo Chalone Wine fue adquirido por el gigante de las bebidas Diageo . A principios de 2016 fue vendido a Foley Family Wines. ^{[ 3 ]}

Hoy en día, Chalone Vineyard produce Chardonnay, Pinot noir , Pinot blanc , Chenin blanc , Syrah , Garnacha y Garnacha Rosa.

• Chalone AVA
• vino de California

• Taber, George M. El juicio de París: California contra Francia y la histórica cata de París de 1976 que revolucionó el vino . Nueva York: Schribner, 2005.
• Woodward, Phillip y Walter, Gregory S. Chalone: ​​Un viaje por la frontera del vino . Sonoma, CA: Carneros Press, 2000.

• Viñedo de Chalone

36°28′13″N 121°13′48″O / 36.47028°N 121.23000°O / 36.47028; -121.23000