Cámara de Comercio

Una cámara de comercio , o junta de comercio , es una red empresarial , una organización local de empresas cuyo objetivo es promover los intereses de las empresas. Los empresarios de pueblos y ciudades forman estas asociaciones locales para defender los intereses de la comunidad empresarial . Las empresas locales son miembros y eligen una junta directiva o consejo ejecutivo para establecer las políticas de la cámara.

Una cámara de comercio puede ser una asociación voluntaria u obligatoria de empresas pertenecientes a diferentes sectores e industrias. Sirven como portavoces y representantes de la comunidad empresarial. ^{[ 1 ]} Varían de un país a otro.

En algunos países, se distingue una cámara de comercio de una cámara de comercio que representa los intereses de los comerciantes y artesanos en lugar de la industria, por ejemplo, la Chambre de métiers et de l'artisanat (CMA) francesa, la cámara de oficios y artesanos.

La primera cámara de comercio fue la Cámara de Comercio de Marsella , fundada en 1599 en Marsella , Francia, como la "Chambre de Commerce". ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} La Real Junta de Comercio de Barcelona se estableció en 1758. ^{[ 6 ]}

La cámara de comercio de habla inglesa más antigua del mundo y la cámara de comercio más antigua de Norteamérica es la Cámara de Comercio de Halifax , fundada en Halifax, Nueva Escocia, en 1750. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La Cámara de Comercio de Glasgow se fundó en 1783. ^{[ 9 ]} Sin embargo, la Cámara de Comercio de Hull es la más antigua del Reino Unido, seguida por las de Leeds y Belfast en la actual Irlanda del Norte . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Como institución no gubernamental, una cámara de comercio no tiene un papel directo en la redacción y aprobación de leyes y reglamentos que afectan a las empresas. Sin embargo, puede ejercer presión para intentar que se aprueben leyes que sean favorables a las empresas. ^{[ 13 ]}

La Cámara de Comercio de los Estados Unidos tiene una larga historia de cabildeo antisindical y represión sindical en los Estados Unidos a nivel local y federal. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

La membresía en una cámara individual puede variar desde unas pocas docenas hasta más de 800 000 miembros, como es el caso de la Cámara Regional de Comercio e Industria de París Île-de-France . ^{[ 17 ]} Algunas organizaciones de cámaras en China reportan cifras de membresía aún mayores. Las cámaras de comercio pueden abarcar desde barrios individuales dentro de una ciudad o pueblo hasta una cámara de comercio internacional. ^{[ 18 ]}

En Estados Unidos , las cámaras de comercio no funcionan de la misma manera que el Better Business Bureau , ya que, si bien el BBB tiene la autoridad para vincular a sus miembros bajo una doctrina de operación formal (y, por lo tanto, puede expulsarlos si surgen quejas sobre sus servicios), la membresía en la cámara local es voluntaria o requerida por ley. ^{[ 19 ]} Algunas cámaras son financiadas parcialmente por el gobierno local, otras son sin fines de lucro y algunas son una combinación de ambas. ^{[ 20 ]}

Algunas cámaras se han unido a organismos estatales, nacionales (como la Cámara de Comercio de los Estados Unidos y las Cámaras de Comercio Británicas ) e incluso internacionales (como Eurochambres , la Cámara de Comercio Internacional (CCI) y Worldchambers). ^{[ 21 ]}

Las cámaras de comercio en Estados Unidos pueden ser comunitarias, municipales, regionales, estatales o nacionales ( Cámara de Comercio de Estados Unidos ). Las cámaras municipales trabajan a nivel local para reunir a la comunidad empresarial y desarrollar redes locales sólidas, lo que puede dar lugar a un intercambio entre empresas. En la mayoría de los casos, las cámaras municipales colaboran con su gobierno local, como el alcalde, el consejo municipal y los representantes locales, para desarrollar iniciativas que favorezcan a las empresas. ^{[ 22 ]} También existen cámaras de comercio bilaterales que vinculan los entornos empresariales de dos países (por ejemplo, la Cámara de Comercio Rumano-Estadounidense y la Cámara de Comercio Moldavo-Estadounidense).

Las cámaras de comercio comunitarias surgieron en el Reino Unido y posteriormente se extendieron a Estados Unidos, convirtiéndose en cámaras de comercio municipales a medida que las comunidades se desarrollaban y crecían. Las cámaras de comercio comunitarias son más pequeñas y la mayoría tiene un límite en el número de miembros. ^{[ 23 ]}

Las cámaras de comercio de las ciudades tienen una larga historia en los Estados Unidos. La Cámara de Comercio de Charleston es una de las más antiguas, que data de la época colonial de 1773. ^{[ 24 ]} Ese mismo año, según la Cámara de Comercio de los Estados Unidos, la Cámara de Comercio de Boston organizó una protesta fiscal trascendental: el Motín del Té de Boston , aunque históricamente esta protesta se atribuye generalmente a los Hijos de la Libertad. ^{[ 25 ]}

En 2005, había 2800 cámaras de comercio en Estados Unidos y 102 que representaban a empresas estadounidenses en el extranjero. ^{[ 22 ]} Según la Asociación de Ejecutivos de Cámaras de Comercio (ACCE), existen aproximadamente 3000 cámaras de comercio con al menos un empleado y «miles más establecidas como entidades estrictamente voluntarias». ^{[ 26 ]}

Las cámaras de comercio estatales se diferencian notablemente de las cámaras de comercio locales y regionales, ya que trabajan en asuntos estatales y, en ocasiones, federales que afectan a la comunidad empresarial. Así como la cámara local es fundamental para la comunidad empresarial local, las cámaras estatales cumplen una función única: actúan como una voz independiente en la legislación empresarial importante que impacta a la comunidad empresarial y son cruciales para la elaboración de leyes en sus respectivos estados. Las cámaras estatales colaboran con el gobernador, los representantes estatales, los senadores estatales, los líderes del Congreso de los Estados Unidos y los senadores estadounidenses. En comparación con las asociaciones comerciales estatales, que sirven como voz y recurso para una industria en particular, las cámaras estatales son consideradas una voz respetada que representa a toda la comunidad empresarial para mejorar y promover un mejor entorno empresarial.

Satisfacer la necesidad de información, tanto a nivel nacional como internacional, es el servicio clave que ofrecen estas cámaras de comercio. En la mayoría de los casos, estos servicios son gratuitos para sus miembros; algunas incluso ofrecen servicios personales o empresariales a un precio muy bajo (similar a la membresía de otras asociaciones como la NRA).

Bajo el modelo de derecho público o obligatorio, las empresas de ciertos tamaños, tipos o sectores están obligadas a afiliarse a la cámara. Este modelo es común en los países de la Unión Europea (por ejemplo, Francia, ^{[ 27 ]} Alemania, Italia , España, Austria), así como en Japón e Indonesia. Las principales funciones de las cámaras son la promoción del comercio exterior, la formación profesional, el desarrollo económico regional y los servicios generales a sus miembros. El Estado les ha encomendado responsabilidades de administración pública en diversos ámbitos, las cuales ejercen en la gestión del orden. Las cámaras también tienen una función consultiva; esto significa que deben ser consultadas siempre que se proponga una nueva ley relacionada con la industria o el comercio. ^{[ 28 ]}

En Alemania , las cámaras de comercio e industria ( IHK - Industrie- und Handelskammer ) y las cámaras de oficios especializados ( HwK - Handwerkskammer ) son organismos públicos estatutarios con autogobierno bajo la inspección del Ministerio de Economía del Estado. Las empresas son miembros por ley según la Ley de Cámaras ( IHK-Gesetz ) de 1956. Por ello, estas cámaras son mucho más grandes que las cámaras de derecho privado. La IHK de Múnich, la mayor cámara de comercio alemana, cuenta con 350.000 empresas asociadas. ^{[ 29 ]} Alemania también tiene cámaras obligatorias para "profesiones libres" como arquitectos, dentistas, ingenieros, abogados, notarios, médicos y farmacéuticos.

Bajo el modelo privado, que existe en países de habla inglesa como Estados Unidos y el Reino Unido, las empresas no están obligadas a afiliarse a las cámaras de comercio. ^{[ 30 ]} Sin embargo, a menudo se afilian para desarrollar sus contactos comerciales y, en el caso de las cámaras locales (el nivel de organización más común), para demostrar su compromiso con la economía local. Si bien los gobiernos no están obligados a consultar a las cámaras sobre las leyes propuestas, estas suelen ser contactadas debido a su influencia local y al número de sus miembros.

Una cámara multilateral está formada por empresas y, en ocasiones, por particulares de diferentes países con un interés comercial común en un país específico. Además, puede representar activamente los intereses de los inversores locales y extranjeros en dicho país, mediante la promoción y la proactividad en el entorno empresarial general. Las cámaras de comercio multilaterales son entidades independientes que fortalecen las relaciones e interacciones comerciales entre todos los agentes económicos, y sus miembros pueden beneficiarse de una amplia gama de actividades que mejoran la visibilidad y la reputación de sus negocios.

En muchos países, las Cámaras de Comercio son una fuente de información del sector privado. Esta información se suele recopilar mediante encuestas a sus miembros. El Informe Económico Trimestral de las Cámaras de Comercio Británicas es un ejemplo de encuesta realizada por estas cámaras que utilizan los departamentos gubernamentales oficiales como guía para evaluar el desempeño de la economía. ^{[ 31 ]}

• Herring, E. Pendleton (1931). "Chambres de Commerce: Their Legal Status and Political Significance". American Political Science Review . 25 (3): 689–699.

• Cámara de Comercio Internacional / Federación Mundial de Cámaras. Archivado el 20 de diciembre de 2021 en Wayback Machine.