Niebla tóxica en el noreste de China en 2013

El 20 de octubre de 2013, una densa capa de niebla tóxica se extendió por el noreste de China, especialmente en las principales ciudades como Harbin , Changchun y Shenyang , así como en las provincias circundantes de Heilongjiang , Jilin y Liaoning. Las temperaturas inusualmente cálidas y la escasa presencia de viento en el noreste de China coincidieron con la puesta en marcha del sistema municipal de calefacción a carbón de la región. Se registraron concentraciones récord de partículas finas en la ciudad.

En Harbin, los niveles de partículas PM _{2.5 aumentaron a 1000 microgramos por metro cúbico, peores que los máximos históricos de Pekín. La visibilidad se redujo a} 50 metros (160 pies) y las autoridades suspendieron los vuelos y cerraron más de 2000 escuelas. ^{[ 1 ]} 

En Changchun, la contaminación del aire registró un máximo histórico y los niveles de partículas PM _{2.5 aumentaron a 845 microgramos por metro cúbico el 22 de octubre de 2013.} ^{[ 2 ]}

La niebla tóxica disminuyó el 25 de octubre de 2013 y se disipó por completo el día 28 debido a un frente frío que se había desplazado desde Rusia .

Los funcionarios atribuyeron la densa contaminación a la falta de viento, la quema de residuos agrícolas en los campos de los agricultores y la puesta en marcha el 20 de octubre ^{[ 3 ]} del sistema de calefacción urbana de Harbin alimentado con carbón . ^{[ 4 ]} Harbin se encuentra en el norte de China, donde las temperaturas invernales pueden descender hasta los -40 °C (-40 °F) , lo que hace necesaria una temporada de calefacción de seis meses. ^{[ 5 ]}  

La contaminación del aire en las ciudades chinas es una preocupación creciente para el liderazgo de China. ^{[ 6 ]} Las partículas en el aire pueden afectar negativamente la salud humana y también tienen impactos en el clima y las precipitaciones. La contaminación por la quema de carbón ha reducido la esperanza de vida en 5,5 años en el norte de China, como resultado de enfermedades cardíacas y pulmonares. ^{[ 7 ]} Según el Análisis Ambiental Nacional publicado por la Universidad de Tsinghua y el Banco Asiático de Desarrollo en enero de 2013, 7 de las 10 ciudades más contaminadas del mundo se encuentran en China, incluyendo Taiyuan , Beijing , Urumqi , Lanzhou , Chongqing , Jinan y Shijiazhuang . ^{[ 8 ]} Dado que la contaminación del aire en China está en su punto más alto, varias ciudades del norte se encuentran entre las más contaminadas y tienen la peor calidad del aire de China. Los informes sobre el apocalipsis del aire en China han estado acompañados de lo que parece una presentación de diapositivas monocromática de varias ciudades del país asfixiadas por una espesa niebla tóxica. Según una encuesta realizada por "Global voices China" en febrero de 2013, las 10 ciudades más contaminadas de China en la lista negra incluyen ciudades importantes como Beijing , Jinan , Shijiazhuang , Zhengzhou y otras 6 ciudades prefecturales, todas en la provincia de Hebei . ^{[ 9 ]} Todas estas ciudades están situadas en la subdivisión geográfica tradicional del norte de China .

Todas las autopistas de la provincia circundante de Heilongjiang fueron cerradas. ^{[ 10 ]} En Harbin, todas las escuelas primarias y secundarias y el aeropuerto fueron cerrados durante tres días. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Los hospitales informaron un aumento del 23 por ciento en los ingresos por problemas respiratorios . ^{[ 13 ]}

La visibilidad se redujo a menos de 50 m (160 pies) en algunas zonas de Harbin y a menos de 500 m (1600 pies) en la mayor parte de la vecina provincia de Jilin . ^{[ 14 ]} En la calle Fa Yuen de Harbin, se informó de una visibilidad inferior a 5 m (16 pies) . ^{[ 3 ]}      

En Changchun, capital de la provincia de Jilin, el nivel de PM2.5 aumentó a 845 a las 22:00 del 22 de octubre de 2013. ^{[ 2 ]} También se informó de una visibilidad inferior a 50 m (160 pies) , pero la oficina de educación de Changchun se negó a cerrar la escuela y fue criticada por los padres de los alumnos y el público. ^{[ 15 ]} Otras ciudades de la provincia de Jilin, incluidas Jilin, Songyuan y Fuyu, ordenaron el cierre de las escuelas el 22 de octubre. ^{[ 15 ]}  

Se reportaron niveles diarios de partículas de más de 40 veces el nivel máximo recomendado por la Organización Mundial de la Salud en partes del municipio de Harbin. ^{[ 16 ]} El smog persistió hasta el 23 de octubre, cuando "casi todas las estaciones de monitoreo en las provincias de Heilongjiang, Jilin y Liaoning reportaron lecturas superiores a 200 [μg/m ³ ] para PM2.5". ^{[ 17 ]} PM _2.5 es la cantidad de materia particulada de menos de 2.5 micrómetros de diámetro en el aire, y la Organización Mundial de la Salud recomienda un promedio máximo de 24 horas de 25 microgramos por metro cúbico (μg/m ³ ). ^{[ 18 ]} En la mañana del 23 de octubre, las mediciones de PM _2.5 en Harbin habían descendido a un promedio de 123  μg/m ³ . ^{[ 12 ]}

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• Mapa del índice de calidad del aire en tiempo real
• Fotos (Los Angeles Times)
• Fotos (Xinhua)
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