Hispanopedia WikiLa Universidad de Changi es el apodo que se le dio a un programa educativo para prisioneros de guerra en el campo de prisioneros de guerra de Changi en Singapur durante la Segunda Guerra Mundial . Los objetivos del programa eran elevar la moral de los prisioneros de guerra y mitigar el aburrimiento.
Fondo
Tras la captura de Singapur por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial , todos los prisioneros de guerra aliados fueron enviados a la prisión de Changi, que para ellos incluía parte del cuartel militar adyacente de Selerang . Los prisioneros civiles aliados, hombres, mujeres y niños, permanecieron dentro de la prisión de Changi, mientras que los prisioneros de guerra fueron recluidos en los cuarteles circundantes.
La rendición del 15 de febrero de 1942 resultó en el encarcelamiento de más de 45 000 prisioneros de guerra aliados, incluidos aproximadamente 15 000 prisioneros de guerra australianos. Debido a la gran cantidad de prisioneros de guerra y prisioneros civiles internados, era necesario mantener la moral y mitigar el aburrimiento.
Se inició un programa educativo a los cuatro días [ 1 ] de la capitulación aliada. Tres semanas después de que los hombres fueran hechos prisioneros de guerra y trasladados a Changi, el brigadier Harold Burfield Taylor, del Cuartel General de la AIF, puso en marcha un amplio programa de clases para ellos. La Unidad de Educación de la AIF fue apodada extraoficialmente la "Universidad de Changi" por los prisioneros de guerra y otros. Taylor llegó a ser conocido como el Canciller. El capitán Adrian Curlewis , abogado, fue una de las personas clave en la implementación del programa y se convirtió en el Decano de Derecho.
En 1941, el Ministerio de Guerra de Londres publicó un folleto titulado «El bienestar del soldado», que se envió a todos los oficiales de bienestar de las unidades. Ofrecía sugerencias sobre deportes y juegos, entretenimiento y educación. [ 2 ] Si bien el folleto estaba dirigido a los soldados rasos en servicio activo, sus consejos eran particularmente pertinentes para los prisioneros de guerra. Los prisioneros de guerra de Changi comenzaron a utilizar el deporte, el entretenimiento y la amplia oferta educativa de la «Universidad de Changi», organizada con su biblioteca bien equipada.
Unidad de Educación de la AIF
La unidad educativa de la AIF se creó para brindar educación y recursos a los prisioneros de guerra. Estaba abierta a todos los prisioneros de guerra aliados. Los escasos registros que se conservan muestran más de 2000 estudiantes en su etapa inicial y 9000 en su momento de mayor afluencia. [ 3 ]
Aunque forman un todo integrado, la biblioteca y el programa de estudios de la "Universidad de Changi" se tratarán por separado a continuación debido a las diferentes funciones que desempeñan.
Biblioteca de Changi
El coronel 'Black' Jack Galleghan convenció al comandante japonés de que sería más fácil gestionar a los prisioneros de guerra, con su escaso número de guardias y su deficiente vigilancia perimetral, si se les proporcionaban libros para mantenerlos entretenidos. Les indicó dónde conseguirlos. La biblioteca de Singapur, con sus libros en inglés, no era de utilidad para los japoneses, así que se proporcionaron camiones y los volúmenes de esta biblioteca se entregaron al campo de prisioneros de guerra. A esto le siguió rápidamente la valiosa biblioteca del Hotel Raffles, que incluía muchos libros raros y valiosos, así como libros de bibliotecas regimentales y libros que podían ser recogidos por grupos de trabajo de prisioneros de guerra en Singapur. La biblioteca aceptó todos los libros que pudo encontrar e incluso tenía novelas baratas . Singapur no había tenido la estricta censura de libros de Australia, por lo que había una gran demanda de los muchos libros ahora disponibles que no se podían conseguir en Australia.
La biblioteca se llamaba Centro Educativo AIF y estaba atendida por unos ocho hombres dedicados que dormían entre las pilas de libros. Entre estos bibliotecarios se encontraban Alick Downer , quien más tarde se convertiría en político y Alto Comisionado de Australia en Londres, David Griffin , quien llegó a ser alcalde de Sídney en 1972, y Tony Newsom. [ 4 ]
La unidad educativa contaba inicialmente con dos máquinas de escribir, además de libros, papel y material de escritura recolectados por los hombres que participaban en jornadas de trabajo para los japoneses en Singapur y sus alrededores.
La biblioteca permaneció abierta hasta la liberación.
La caja de la felicidad
David Griffin escribió un libro infantil, La caja de la felicidad , para los niños civiles encarcelados en la prisión principal de Changi. El libro fue mecanografiado por Bruce Blakey, ilustrado por Leslie Greener y encuadernado en 48 horas en la Unidad de Educación de la AIF. Los japoneses se opusieron al nombre de uno de los personajes, Winston, y ordenaron su destrucción. El libro fue sustraído y escondido junto con otros documentos en una caja de municiones enterrada en el campo de prisioneros de guerra. La caja de la felicidad se publicó por primera vez en 1947, se reeditó en 1991 y ha sido adaptada al teatro por la ABC . El ejemplar original se encuentra actualmente en la Biblioteca Mitchell, Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur. [ 5 ]
Clases
Las primeras clases comenzaron el 11 de marzo de 1942 con un sólido programa educativo ya establecido. La Fuerza Imperial Australiana (AIF, por sus siglas en inglés) estaba compuesta por oficiales y soldados con una amplia gama de habilidades y cualificaciones. Había quienes poseían altas aptitudes académicas y empresariales, oficios y personas con escasa formación. Australia había atravesado la Gran Depresión, lo que provocó que muchos hombres abandonaran la escuela prematuramente para trabajar, si conseguían un empleo.
La "Universidad Changi" funcionaba con siete facultades:
- Educación general ,
- Formación empresarial ,
- Idiomas ,
- Ingeniería,
- Ciencia,
- Agricultura,
- Derecho y Medicina.
En el Southern Area College, ubicado en Kitchener Barracks, la matrícula era similar a la de un curso universitario.
La 18ª División de la universidad se centraba en la formación profesional y la enseñanza hasta el nivel de bachillerato.
Las clases de arte eran impartidas por Murray Griffin, quien también pintó numerosas escenas del campo de prisioneros de guerra de Changi. El Australian War Memorial posee una colección de su obra. [ 6 ]
Aunque la Universidad de Changi era una iniciativa de AIF, estaba abierta a todos. [ 7 ]
Alick Downer impartió una serie de conferencias sobre El gobierno en dos mundos. [ 8 ] Este es uno de los documentos que sobrevivieron a la confiscación de papeles y materiales de escritura por parte de los japoneses en octubre de 1944.
El programa educativo decayó al verse interrumpido por el envío de cuadrillas de trabajo a otras zonas. La primera de ellas fue la Fuerza A, que se destinó a los campos de trabajo del ferrocarril de Tailandia a Birmania en junio de 1943.
El 10 de octubre de 1944, los guardias japoneses irrumpieron y confiscaron papeles y bolígrafos. Varios cuadernos y diarios fueron enterrados en latas o escondidos de alguna otra manera para su posterior recuperación tras la rendición japonesa.
Si bien la biblioteca permaneció abierta hasta la rendición japonesa, los cursos en la "Universidad de Changi" dejaron de impartirse por falta de alumnos. Algunos hombres continuaron estudiando por su cuenta, utilizando la biblioteca como recurso en lo que debieron ser circunstancias particularmente difíciles.
Algunos hombres que comenzaron sus estudios en la "Universidad de Changi" fueron enviados a campos de trabajo en Kuching, Sarawak, donde existía un programa educativo similar. Este programa educativo también continuó clandestinamente hasta la liberación, a pesar de un edicto japonés que ordenaba su cese. [ 4 ]
Los problemas a los que se enfrentaban todos los oficiales y soldados eran el maltrato por parte de los guardias, la desnutrición, las exigencias de los grupos de trabajo y el hacinamiento, que empeoró considerablemente después de junio de 1944, cuando los hombres fueron trasladados de los barracones a la zona cercana a la prisión de Changi. En octubre de 1944, los guardias confiscaron papel y material de escritura, lo que dificultó aún más la vida y el estudio.
Periódico Changi
Algunos hombres aliados inicialmente elaboraron un periódico con bocetos y noticias para su sección del campo de prisioneros. Esta iniciativa decayó a medida que los hombres fueron trasladados a cuadrillas de trabajo fuera de Singapur.
Cronología de los hombres australianos en Changi
La siguiente cronología tabular muestra la rápida disminución de hombres que podían participar en actividades educativas, deportivas o de entretenimiento en Changi. La "Universidad de Changi" quedó despoblada debido al envío de hombres a grupos de trabajo. Mientras continuó funcionando, lo hizo en circunstancias cada vez más difíciles. La tabla se ha compilado a partir de los registros del Australian War Memorial , [ 9 ] [ 10 ] pero las cifras son aproximadas, ya que no se registraron algunas entradas de hombres ni algunas de las muertes ocurridas en Changi.
Impacto en la vida adulta tardía
La Universidad de Changi trabajó con más de 9000 prisioneros de guerra. Ofreció cursos de diversos niveles y enseñó a leer con fluidez a unos 400 hombres. [ 11 ] A pesar de cierta reticencia inicial, muchos hombres desfavorecidos finalmente se propusieron aprender a leer o mejorar significativamente su nivel de lectura.
El teniente Hugh Wearing dejó la escuela a los 15 años durante la Gran Depresión para trabajar como obrero y así mantener a su familia. Tenía una educación básica y al principio se mostró reacio a unirse a los cursos de Changi. Finalmente, comenzó un curso y más tarde se trasladó a Kuching, donde continuó sus estudios. En el barco de evacuación de regreso a Australia, el servicio de educación del ejército redactó informes para que Hugh y otros hombres como él pudieran obtener su certificado de matrícula de prisionero de guerra a su regreso a Australia. Con este reconocimiento, Hugh ingresó a la universidad.
James Clavell dijo: «Changi se convirtió en mi universidad en lugar de mi prisión. … Entre los reclusos había expertos en todos los ámbitos de la vida, tanto en los buenos como en los malos. Estudié y absorbí todo lo que pude, desde física hasta falsificación, pero sobre todo aprendí el arte de sobrevivir». [ 12 ]
Otros programas educativos para prisioneros de guerra
En Asia existieron otros dos programas notables de educación para prisioneros de guerra: uno en Hong Kong y otro en Kuching.
Los prisioneros de guerra en Hong Kong se beneficiaron de un programa similar, aunque de menor escala, iniciado por el mayor W. de B. Wood, oficial superior de educación y abogado. El mayor Charles Boxer , jefe de la inteligencia británica en Hong Kong antes de la guerra, impartió clases a nivel académico sobre los primeros imperios marítimos portugueses y holandeses, de los que era experto mundial. Importantes empresarios y banqueros impartieron clases sobre negocios y economía. Se ofrecían cursos en varios idiomas, entre ellos:
También se impartieron conferencias sobre filosofía oriental , apreciación artística, construcción de yates y predicción meteorológica .
La "Universidad de Kuching" en Sarawak, fundada por Frank Bell, funcionaba de manera similar a la "Universidad de Changi". Contó con el apoyo de oficiales y soldados australianos enviados como parte de grupos de trabajo desde el Campo de Changi. Estos oficiales, con una sólida formación académica, contribuyeron a desarrollar un programa educativo más amplio. Dicho programa se vio sometido a una considerable presión en 1944, cuando se confiscaron el papel y el material de escritura y se prohibieron las reuniones. La "Universidad de Kuching" continuó funcionando hasta la rendición japonesa en circunstancias difíciles. [ 13 ]
Véase también
Referencias
- ↑ Noticias del bar – Verano 2011–2012 P85
- ↑ Gran Bretaña. Consejo del Ejército (1941). El bienestar del soldado : notas para oficiales / Consejo del Ejército . Londres: Ministerio de Guerra. pág. 17.
- ↑ El libro de Changi, editado por Lachlan Grant, AWM P113
- 1 2 ABC Tesoros ocultos: La fuerza del espíritu humano brilla en la Universidad de Changi Por Melanie Sim
- ↑ La caja de la felicidad, Biblioteca Macquarie
- ^ Arte de Murray Griffin en AWM
- ↑ Entrevista con Pen Roberts del Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano
- ↑ Notas sobre el gobierno en dos mundos: Un estudio introductorio de los gobiernos de Gran Bretaña y Australia, por Alexander Russell Downer – 106 páginas – Referencia NLA AWM2016.608.1/AWM2016.38.241
- ↑ AWM japonés de la Segunda Guerra Mundial
- ↑ General de prisioneros de guerra de AWM
- ↑ Historia de las excavadoras
- ^ Wikicita – James Clavell
- ↑ Entrevista de ABC – Archivo de audio
Lecturas adicionales
- Downer, Alexander 'Alick' Russell (1942–1945). Gobierno en dos mundos: un estudio introductorio de los gobiernos de Gran Bretaña y Australia . Universidad de Changi – vía Australian War Memorial .
- 1942 en Singapur
- Historia militar de Australia durante la Segunda Guerra Mundial
- Universidades y colegios fundados en el siglo XX
- Prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial retenidos por Japón