Chanson de geste

La chanson de geste ( del francés antiguo « canto de hazañas heroicas » , ^{[ a ]} del latín : gesta «hazañas, acciones realizadas» ^{[ 1 ]} ) es una narración medieval , un tipo de poema épico que aparece en los albores de la literatura francesa . ^{[ 2 ]} Los poemas más antiguos conocidos de este género datan de finales del siglo XI y principios del XII, poco antes del surgimiento de la poesía lírica de los trovadores y trouvères , y de los primeros romances en verso . Alcanzaron su punto máximo de aceptación en el período 1150-1250. ^{[ 3 ]}

Compuestos en verso, estos poemas narrativos de longitud moderada (con un promedio de 4000 versos ^{[ 4 ]} ) eran originalmente cantados o (más tarde) recitados por juglares o jongleurs. Se conservan más de cien chansons de geste en aproximadamente trescientos manuscritos ^{[ 5 ]} que datan de los siglos XII al XV.

Desde el siglo XIX, gran parte del debate crítico se ha centrado en los orígenes de las chansons de geste , y en particular en explicar el tiempo transcurrido entre la composición de las chansons y los acontecimientos históricos reales a los que hacen referencia. ^{[ 6 ]} Los acontecimientos históricos a los que aluden las chansons ocurren entre los siglos VIII y X, sin embargo, las chansons más antiguas que han sobrevivido probablemente fueron compuestas a finales del siglo XI: solo tres chansons de geste tienen una composición que data incontestablemente de antes de 1150: la Chanson de Guillaume , The Song of Roland y Gormont et Isembart : ^{[ 6 ]} la primera mitad de la Chanson de Guillaume puede datar del siglo XI; ^{[ 7 ] [ 8 ]} Gormont et Isembart puede datar de 1068, según un experto; ^{[ 9 ]} y El Cantar de Roldán probablemente data de después de 1086 ^{[ 10 ]} a c.1100. ^{[ 6 ] [ 11 ]}

Tres teorías tempranas sobre el origen de las chansons de geste creen en la existencia continua de material épico (ya sea como poemas líricos, poemas épicos o narraciones en prosa) en estos dos o tres siglos intermedios. ^{[ 12 ]} Críticos como Claude Charles Fauriel , François Raynouard y románticos alemanes como Jacob Grimm postularon la creación espontánea de poemas líricos por parte del pueblo en su conjunto en la época de las batallas históricas, que posteriormente se recopilaron para formar las epopeyas. ^{[ 13 ]} Esta fue la base de la teoría de la " cantilena " sobre el origen de la épica, que fue elaborada por Gaston Paris , aunque él sostenía que autores individuales, en lugar de la multitud, eran responsables de las canciones. ^{[ 14 ]}

Esta teoría también fue apoyada por Robert Fawtier y por Léon Gautier (aunque Gautier pensaba que las cantilenas estaban compuestas en lenguas germánicas ). ^{[ 14 ]} A finales del siglo XIX, Pio Rajna , al ver similitudes entre las chansons de geste y antiguos relatos germánicos/ merovingios , postuló un origen germánico para los poemas franceses. ^{[ 14 ]} Otra teoría, introducida por el medievalista Paul Meyer , sugería que los poemas se basaban en antiguas narraciones en prosa de los acontecimientos originales. ^{[ 12 ] [ 15 ]}

Otra teoría (en gran medida desacreditada hoy en día ^{[ 16 ]} ), desarrollada por Joseph Bédier , postulaba que las primeras chansons eran creaciones recientes, no anteriores al año 1000, desarrolladas por cantantes que, emulando los cantos de "vidas de santos" que se cantaban frente a las iglesias (y colaborando con los clérigos ^{[ 16 ]} ), crearon historias épicas basadas en los héroes cuyos santuarios y tumbas salpicaban las grandes rutas de peregrinación , como una forma de atraer peregrinos a estas iglesias. ^{[ 17 ]} Los críticos también han sugerido que el conocimiento que tenían los clérigos de las antiguas epopeyas latinas pudo haber desempeñado un papel en su composición. ^{[ 15 ] [ 17 ]}

La crítica posterior ha vacilado entre "tradicionalistas" ( canciones creadas como parte de una tradición popular) e "individualistas" ( canciones creadas por un autor único), ^{[ 15 ]} pero la investigación histórica más reciente ha hecho mucho para llenar las lagunas en el registro literario y complicar la cuestión de los orígenes. Los críticos han descubierto manuscritos, textos y otros rastros de los héroes legendarios, y han explorado más a fondo la existencia continua de una tradición literaria latina (cf. la erudición de Ernst Robert Curtius ) en los siglos intermedios. ^{[ 18 ]} El trabajo de Jean Rychner sobre el arte de los juglares ^{[ 16 ]} y el trabajo de Parry y Lord sobre la poesía tradicional oral yugoslava , el verso homérico y la composición oral también se han sugerido para arrojar luz sobre la composición oral de las canciones , aunque esta visión no está exenta de críticos ^{[ 19 ]} que sostienen la importancia de la escritura no solo en la preservación de los textos, sino también en su composición, especialmente para los poemas más sofisticados. ^{[ 19 ]}

Compuestas en francés antiguo y aparentemente destinadas a ser interpretadas oralmente por juglares , las chansons de geste narran incidentes legendarios (a veces basados ​​en hechos reales) de la historia de Francia durante los siglos VIII, IX y X, la época de Carlos Martel , Carlomagno y Luis el Piadoso , con énfasis en sus conflictos con los moros y los sarracenos , y también en las disputas entre reyes y sus vasallos.

El tema tradicional de las chansons de geste se conoció como la Materia de Francia . Esto las distinguía de los romances que trataban sobre la Materia de Bretaña , es decir, el rey Arturo y sus caballeros ; y de la llamada Materia de Roma , que abarcaba la Guerra de Troya , las conquistas de Alejandro Magno , la vida de Julio César y algunos de sus sucesores imperiales , a quienes se les dio un aspecto medieval como ejemplos de caballería . ^{[ 20 ]}

Un tema clave de las chansons de geste , que las distingue de los romances (que tendían a explorar el papel del "individuo"), es su crítica y celebración de la comunidad/colectividad (sus héroes épicos son retratados como figuras en el destino de la nación y del cristianismo) ^{[ 21 ]} y su representación de las complejidades de las relaciones feudales y el servicio.

El tema de las chansons evolucionó con el tiempo, según el gusto del público. Junto a las grandes batallas y escenas de proeza histórica de las primeras chansons , comenzaron a aparecer otros temas. Empezaron a aparecer elementos realistas (dinero, escenas urbanas) y elementos de la nueva cultura cortesana (personajes femeninos, el papel del amor). ^{[ 3 ]} Otros elementos fantásticos y de aventura, derivados de los romances, se añadieron gradualmente: ^{[ 3 ]} gigantes , magia y monstruos aparecen cada vez más entre los enemigos junto con los musulmanes . También hay una dosis creciente de aventura oriental, que se inspira en las experiencias contemporáneas de las Cruzadas ; además, una serie de chansons narra los acontecimientos de la Primera Cruzada y los primeros años del Reino de Jerusalén . Los conflictos del siglo XIV ( Guerra de los Cien Años ) trajeron un espíritu épico renovado y un fervor nacionalista (o propagandístico ^{[ 22 ]} ) a algunas chansons de geste (como La Chanson de Hugues Capet ). ^{[ 23 ]}

Los poemas contienen una variedad de tipos de personajes; el repertorio del héroe valiente, el traidor audaz, el traidor traicionero o cobarde, el gigante sarraceno , la hermosa princesa sarracena, etc. A medida que el género maduró, se introdujeron elementos fantásticos. Algunos de los personajes creados por los poetas de este género incluyen al hada Oberón , que hizo su debut literario en Huon de Bordeaux ; y el caballo mágico Bayard , que aparece por primera vez en Renaud de Montauban . Muy pronto aparece un elemento de autoparodia ; incluso el augusto Carlomagno no estuvo por encima de la sutil burla en el Pèlerinage de Charlemagne .

La estructura narrativa de la chanson de geste ha sido comparada con la del Nibelungenlied y las leyendas criollas por Henri Wittmann ^{[ 24 ]} sobre la base de la estructura común del narreme desarrollada por primera vez en el trabajo de Eugene Dorfman ^{[ 25 ]} y Jean-Pierre Tusseau ^{[ 26 ].}

Las primeras chansons de geste se componían típicamente en versos de diez sílabas agrupados en estrofas asonantes (lo que significa que la última vocal acentuada es la misma en cada verso de la estrofa, pero la última consonante difiere de un verso a otro) ( llamadas laisses ). Estas estrofas tienen una longitud variable.

Un ejemplo de la Chanson de Roland ilustra la técnica de la forma asonante de diez sílabas. La asonancia en esta estrofa es en e :

Las canciones posteriores se componían en estrofas monorrimas , en las que la última sílaba de cada verso rima completamente a lo largo de toda la estrofa. Además, las canciones posteriores tendían a componerse utilizando versos alejandrinos (de doce sílabas), en lugar de versos de diez sílabas (algunas canciones tempranas , como Girart de Vienne , incluso se adaptaron a una versión de doce sílabas).

El siguiente ejemplo de la forma rimada de doce sílabas proviene de los versos iniciales de Les Chétifs , una canción del ciclo de las Cruzadas . La rima es on ie :

Estas formas de versificación eran sustancialmente diferentes de las formas que se encuentran en los romances en verso del francés antiguo ( romans ), que estaban escritos en pareados rimados octosílabos .

El público de las chansons de geste —el público laico de los siglos XI al XIII— era mayoritariamente analfabeto , ^{[ 27 ]} excepto (al menos hasta finales del siglo XII) los miembros de las grandes cortes y (en el sur) las familias nobles menores. ^{[ 28 ]} Así, las chansons eran principalmente un medio oral.

Las opiniones varían mucho sobre si las primeras chansons se escribieron primero y luego se leyeron de manuscritos (aunque el pergamino era bastante caro ^{[ 29 ]} ) o se memorizaron para su interpretación, ^{[ 30 ]} o si partes fueron improvisadas, ^{[ 29 ]} o si fueron enteramente producto de la composición oral espontánea y luego se escribieron. De manera similar, los estudiosos difieren mucho sobre la condición social y la alfabetización de los propios poetas; ¿eran clérigos cultos o juglares analfabetos que trabajaban dentro de una tradición oral? Como indicación del papel que desempeñó la oralidad en la tradición de la chanson de geste , los versos y a veces estrofas enteras, especialmente en los ejemplos más antiguos, son notablemente formulistas , lo que permite tanto al poeta construir un poema en la interpretación como al público comprender un nuevo tema con facilidad.

Las opiniones académicas difieren sobre la forma exacta de recitación, pero generalmente se cree que las chansons de geste eran originalmente cantadas (mientras que los romances medievales probablemente eran hablados) ^{[ 30 ]} por poetas, juglares o jongleurs, quienes a veces se acompañaban a sí mismos, o eran acompañados, con la vielle , un violín medieval que se tocaba con arco. Varios textos manuscritos incluyen versos en los que el jongleur exige atención, amenaza con dejar de cantar, promete continuar al día siguiente y pide dinero o regalos. ^{[ 29 ]} A mediados del siglo XIII, el canto probablemente había dado paso a la recitación. ^{[ 3 ]}

Se ha calculado que un recitador podía cantar alrededor de mil versos por hora ^{[ 31 ]} y probablemente se limitaba a 1000–1300 versos por interpretación, ^{[ 27 ]} lo que hace probable que la interpretación de las obras se extendiera durante varios días. ^{[ 31 ]} Dado que muchas canciones desde finales del siglo XII en adelante se extendían a más de 10 000 versos o más (por ejemplo, Aspremont comprende 11 376 versos, mientras que Quatre Fils Aymon comprende 18 489 versos), es concebible que pocos espectadores escucharan las obras más largas en su totalidad. ^{[ 32 ]}

Aunque poemas como El canto de Roldán se escuchaban a veces en plazas públicas y sin duda eran bien recibidos por un público amplio, ^{[ 33 ]} algunos críticos advierten que las canciones probablemente no deberían caracterizarse como literatura popular ^{[ 34 ]} y algunas parecen estar particularmente dirigidas a un público de clases aristocráticas, privilegiadas o guerreras. ^{[ 35 ]}

Se conservan más de cien chansons de geste en unos trescientos manuscritos ^{[ 5 ]} que datan de los siglos XII al XV. Varias chansons populares se transcribieron más de una vez en distintas versiones. Las más antiguas son todas (más o menos) anónimas; muchas posteriores tienen autores identificados.

A mediados del siglo XII, el corpus de obras se ampliaba principalmente mediante la «ciclización», es decir, mediante la formación de «ciclos» de canciones vinculadas a un personaje o grupo de personajes —añadiéndose nuevas canciones al conjunto al cantar las aventuras anteriores o posteriores del héroe, sus hazañas juveniles («enfances»), las grandes hazañas de sus antepasados ​​o descendientes, o su retiro del mundo a un convento («moniage»)— o vinculadas a un acontecimiento (como las Cruzadas). ^{[ 36 ]}

Hacia 1215, Bertrand de Bar-sur-Aube , en los versos introductorios de su Girart de Vienne , subdividió la Materia de Francia, el tema habitual de las chansons de geste , en tres ciclos que giraban en torno a tres personajes principales (véase la cita en Materia de Francia ). Existen otras listas menos formales de chansons o de las leyendas que incorporan. Una de ellas se encuentra en el fabliau titulado Des Deux Bordeors Ribauz , un relato humorístico de la segunda mitad del siglo XIII, en el que un juglar enumera las historias que conoce. ^{[ 37 ]} Otra la incluye el trovador catalán Guiraut de Cabrera en su humorístico ensenhamen Cabra juglar : está dirigido a un juglar y pretende instruirlo sobre los poemas que debería conocer pero desconoce. ^{[ 38 ]}

La lista que figura a continuación está organizada según los ciclos de Bertrand de Bar-sur-Aube, ampliada con dos agrupaciones adicionales y con una lista final de canciones que no encajan en ningún ciclo. Existen numerosas diferencias de opinión sobre la categorización de las canciones individuales .

Las chansons de geste crearon un corpus de mitos que perduró mucho después de que dejaran de producirse en Francia.

La chanson francesa dio origen a la antigua tradición española del cantar de gesta .

La chanson de geste también se adaptó en el sur de Francia ( de habla occitana ). Uno de los tres manuscritos supervivientes de la chanson Girart de Roussillon (siglo XII) está en occitano, ^{[ 61 ]} al igual que dos obras basadas en la historia de Carlomagno y Roldán, Rollan a Saragossa ^{[ 62 ]} y Ronsasvals (principios del siglo XII). ^{[ 63 ]} La forma de chanson de geste también se utilizó en textos occitanos como Canso d'Antioca (finales del siglo XII), Daurel e Betó (primera mitad del siglo XIII) y Song of the Albigense Crusade (c. 1275) (cf. literatura occitana ).

En la Alemania medieval , las chansons de geste suscitaron poco interés entre el público cortesano alemán, a diferencia de los romances, que fueron muy apreciados. Si bien El canto de Roldán fue una de las primeras epopeyas francesas traducidas al alemán (por Konrad der Pfaffe como Rolandslied , c. 1170), y el poeta alemán Wolfram von Eschenbach basó su epopeya (incompleta) del siglo XIII, Willehalm (que consta de setenta y ocho manuscritos), en los Aliscans , una obra del ciclo de Guillermo de Orange (la obra de Eschenbach tuvo un gran éxito en Alemania), estos fueron ejemplos aislados. Aparte de algunas otras obras traducidas del ciclo de Carlomagno en el siglo XIII, las chansons de geste no se adaptaron al alemán, y se cree que esto se debió a que los poemas épicos carecían de lo que los romances se especializaban en retratar: escenas de caballería idealizada, amor y sociedad cortesana. ^{[ 64 ]}

A finales del siglo XIII, ciertas canciones de gesta francesas fueron adaptadas a la saga nórdica antigua de Karlamagnús .

En Italia , existen varios textos del siglo XIV en verso o prosa que narran las hazañas de Carlomagno en España , incluyendo una chanson de geste en franco-veneciano , la Entrée d'Espagne (c. 1320) ^{[ 65 ]} (que destaca por transformar al personaje de Roldán en un caballero andante , similar a los héroes de las leyendas artúricas ^{[ 66 ]} ), y una epopeya italiana similar, La Spagna (1350-1360), en octava real . A través de estas obras, la «Materia de Francia» se convirtió en una importante fuente de material (aunque significativamente transformada) para las epopeyas románticas italianas. Morgante (c. 1483) de Luigi Pulci , Orlando innamorato (1495) de Matteo Maria Boiardo , Orlando furioso (1516) de Ludovico Ariosto y Jerusalem Delivered (1581) de Torquato Tasso están todos en deuda con el material narrativo francés (los poemas de Pulci, Boiardo y Ariosto se basan en las leyendas de los paladines de Carlomagno, y en particular, de Roldán, traducido como "Orlando").

Los incidentes y los recursos argumentales de las epopeyas italianas se convirtieron posteriormente en elementos centrales de obras de la literatura inglesa como La reina de las hadas de Edmund Spenser ; Spenser intentó adaptar la forma ideada para contar la historia del triunfo del cristianismo sobre el islam para contar, en cambio, el triunfo del protestantismo sobre el catolicismo romano .

El poema modernista " In Parenthesis " del poeta, pintor, soldado y grabador galés David Jones fue descrito por el crítico contemporáneo Herbert Read como poseedor de "el aire heroico que asociamos con las antiguas chansons de geste".

• Literatura francesa medieval
• Asunto de Francia

• Bibliografía de las canciones de gesta (en francés) en el sitio Arlima (Archives de Littérature du Moyen Âge).
• La Chanson de Geste , con referencias útiles (en francés)