Capellán Corby de Gettysburg

Durante la Guerra Civil , el padre William Corby fue capellán del 88.º Regimiento de Infantería de Nueva York , uno de los cinco regimientos originales de la Brigada Irlandesa del Ejército de la Unión . El 2 de julio de 1863, segundo día de la Batalla de Gettysburg , la Brigada Irlandesa se preparaba para entrar en combate cuando el padre Corby se paró sobre una roca y comenzó a dar a los soldados la absolución general. ^{[ 6 ]} Como el padre Corby relató en sus memorias, Memorias de la vida de un capellán : «Esa absolución general estaba destinada a todos, en términos generales, no solo a nuestra brigada, sino a todos, del Norte o del Sur, que fueran susceptibles a ella y que estuvieran a punto de comparecer ante su Juez». ^{[ 7 ]}

La escena de la absolución está representada en la pintura de Paul Wood de 1891, «Absolución bajo fuego », que se exhibe en el Museo de Arte Snite de Notre Dame . La pintura contribuyó a moldear la comprensión histórica de la absolución como un evento dramático, heroico y sagrado. ^{[ 8 ]}

El general St. Clair Mulholland , presidente de la Comisión del Memorial de Gettysburg y miembro de la Brigada Irlandesa, inició el movimiento para la instalación de un homenaje a Corby en Gettysburg ya en la década de 1890. No logró recaudar mucho dinero con sus esfuerzos iniciales. En enero de 1909, la Sociedad de Exalumnos Católicos de Filadelfia propuso la creación de un monumento al padre Corby en el Campo de Batalla Nacional de Gettysburg. Los arzobispos de la ciudad de Nueva York, Filadelfia y Baltimore también apoyaron la propuesta. ^{[ 9 ]} Buscaron contribuciones de exalumnos de Notre Dame y veteranos de la batalla para sufragar la obra, cuyo costo se estimó en 7000 dólares. ^{[ 10 ]}

Estos grupos encargaron a Samuel Murray, un escultor de Filadelfia, que completara el proyecto. ^{[ 6 ]} Tras la muerte de Mulholland en febrero de 1910, Henry A. Daily, de la Congregación Católica de Filadelfia, se hizo cargo del proyecto. Murray completó un primer modelo el 3 de marzo de 1910, pero el comité lo rechazó, ya que Murray representó al Padre Corby con uniforme de oficial militar, en lugar de con el de capellán. La escultura final, Padre William Corby , se inauguró el 29 de octubre de 1910. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En los aniversarios 25, 50, 100 y 150 de la absolución, sacerdotes de Notre Dame, entre ellos el padre Theodore Hesburgh y el padre John Jenkins , celebraron la misa católica en Gettysburg. El Club Notre Dame de Gettysburg organizó la misa del 150 aniversario junto a la estatua. ^{[ 13 ]}

El 10 de marzo de 1911, los residentes de Corby Hall presentaron una propuesta a la administración universitaria para obtener una réplica del Padre William Corby en Gettysburg con el fin de "destacar los méritos históricos de un gran exalumno y funcionario de la Universidad". La propuesta indicaba que los residentes recaudarían los 1500 dólares necesarios entre los miembros del alumnado. Los residentes de Corby Hall también supervisarían la instalación y la inauguración de la escultura. El rector de la universidad, el Padre John W. Cavanaugh , quien asistió a la inauguración de la escultura en Gettysburg, respaldó la iniciativa. ^{[ 14 ]} El periódico estudiantil, Notre Dame Scholastic, publicó actualizaciones semanales sobre la recaudación de fondos con los nombres de cada donante durante los tres meses siguientes. Para junio de 1911, el Fondo del Monumento a Corby había recaudado 848 dólares con 132 donaciones de estudiantes, exalumnos y otras personas. La universidad financió la suma restante. ^{[ 15 ] [ 12 ]}

La universidad celebró un acto de inauguración del Día de la Conmemoración el 30 de mayo de 1911, con discursos del general John C. Black , ex comandante en jefe del Gran Ejército de la República, y del padre John P. Chadwick. ^{[ 16 ]}