Estudios Chaplin

En octubre de 1917, Charlie Chaplin anunció sus planes de construir su propio estudio cinematográfico en la esquina sureste de La Brea y Sunset Boulevard. ^{[ 2 ]} En su autobiografía, Chaplin describió la decisión de la siguiente manera:

Al finalizar el contrato con Mutual, estaba ansioso por empezar con First National , pero no teníamos estudio. Decidí comprar un terreno en Hollywood y construir uno. El solar estaba en la esquina de Sunset y La Brea y tenía una casa magnífica de diez habitaciones y cinco acres de limoneros, naranjos y melocotoneros. Construimos una unidad perfecta, con planta de revelado, sala de edición y oficinas. ^{[ 3 ]}

Chaplin compró el terreno a RS McClellan, quien vivía allí y tenía una gran arboleda de naranjos en la propiedad. ^{[ 2 ]} El lote tenía 91 m (300 pies) de frente a Sunset y 180 m (600 pies) a La Brea, extendiéndose hacia el sur hasta De Longpre. Chaplin anunció que establecería su hogar en la parte norte de la propiedad y construiría su propia planta cinematográfica en la parte sur, en la esquina de La Brea y De Longpre. Los planos de Chaplin para seis edificios de estilo inglés, "dispuestos para dar el efecto de una pintoresca calle de pueblo inglés", se publicaron en el Los Angeles Times en octubre de 1917. ^{[ 2 ]} Los planos fueron preparados por la Milwaukee Building Company ( Meyer & Holler ), y la inversión total se estimó en alrededor de $100,000. ^{[ 2 ]} El diseño de los edificios fue descrito por el Los Angeles Times en 2002 como un "complejo de casas de cuento de hadas". ^{[ 4 ]} Otro escritor ha descrito el estilo como "arquitectura excéntrica de Peter Pan". ^{[ 5 ]}  

En aquel entonces, la ubicación era un barrio residencial, y la solicitud de permiso de construcción de Chaplin fue rechazada por los residentes de la zona, algunos de los cuales se quejaron de que estaba demasiado cerca de la Hollywood High School . Sin embargo, el Ayuntamiento votó 8-1 a favor de aprobar el permiso de Chaplin. ^{[ 6 ]} Según se informa, Chaplin construyó su " estudio estilo cabaña inglesa " en tres meses a partir de noviembre de 1917, con un costo de tan solo $35,000. ^{[ 7 ]} La colección de DVD titulada "Chaplin Collection" incluye la película de Chaplin de 1918 , How to Make Movies , ^{[ 8 ]} que muestra la construcción del estudio en fotografía a cámara rápida . ^{[ 9 ]}

La construcción de los estudios se completó aproximadamente en 1919. ^{[ 10 ]} Chaplin conservó una gran residencia existente en el extremo norte (Sunset Boulevard) de la propiedad y planeó vivir allí, pero de hecho nunca lo hizo. Varios miembros del personal del estudio vivieron allí a lo largo de los años, incluido su hermano Sydney Chaplin . Las "casas inglesas" a lo largo de La Brea sirvieron como fachada para oficinas, una sala de proyección y un laboratorio de cine. Los terrenos incluían establos, una piscina y canchas de tenis. ^{[ 10 ]} La parte central de la propiedad, que originalmente era un huerto, se convirtió en el plató exterior, donde se construyeron grandes decorados al aire libre. Los dos grandes escenarios al aire libre utilizados para filmar se construyeron en el extremo sur de la propiedad, y el resto de las instalaciones consistían en vestidores, un garaje, un cobertizo de carpintero y una bóveda de películas.

Muchas de las películas clásicas de Chaplin se rodaron en los estudios, incluyendo El chico (1921), La quimera del oro (1925), Luces de la ciudad (1931), Tiempos modernos (1936), El gran dictador (1940), Monsieur Verdoux (1947) y Candilejas (1952). ^{[ 7 ] [ 11 ] [ 12 ]} Chaplin también filmó a muchos visitantes famosos en sus estudios en La Brea, incluyendo a Winston Churchill , Helen Keller , Lord Mountbatten y Harry Lauder . ^{[ 11 ]}

Los estudios experimentaron varios cambios durante los siguientes 20 años. Los dos platós al aire libre se convirtieron en platós cerrados a mediados de la década de 1930, antes del rodaje de Tiempos modernos , y también se construyó un plató más pequeño sobre el lugar donde se encontraba la piscina del estudio en ese momento. El plató 2 había sufrido graves daños por un incendio durante la producción de El circo en 1927. Además, la ampliación de la avenida La Brea entre 1928 y 1929 obligó a desplazar físicamente los edificios adyacentes a la calle 4,6 metros (15 pies ) hacia atrás de sus ubicaciones originales, lo que causó algunas interrupciones en el rodaje de Luces de la ciudad . ^{[ 13 ]} 

En 1942, Chaplin vendió la parte norte de la propiedad, la parte que contenía la residencia, las canchas de tenis y una parte de su terreno trasero, a Safeway Stores . ^{[ 10 ]} La casa fue demolida, ^{[ 14 ]} y se construyó un centro comercial en su lugar.

En octubre de 1943, los estudios de Chaplin se abrieron por primera vez para ser utilizados para filmar una producción externa, My Client Curly , estrenada como Once Upon a Time (1944) , producida por Columbia Pictures . ^{[ 15 ]} El Los Angeles Times informó en ese momento que el estudio de Chaplin "había sido más o menos sagrado, en el sentido de que prácticamente nunca se permitía que personas ajenas trabajaran allí". ^{[ 15 ]} Sin embargo, el gerente del estudio, Alfred Reeves, dijo al Times que la organización de Chaplin "no iba a entrar en el negocio del alquiler de espacios" y que el uso de los estudios por parte de Columbia no crearía un precedente. ^{[ 15 ]}

Según se informa, en 1949 los estudios fueron el lugar donde Greta Garbo realizó su última prueba de pantalla. ^{[ 11 ]}

Chaplin abandonó Estados Unidos en octubre de 1952 debido a la persecución política y vendió el estudio al año siguiente a Webb y Knapp por 650.000 dólares. ^{[ 7 ]} El nuevo propietario había planeado demoler el estudio, pero rápidamente fue arrendado a una productora de televisión y pasó a llamarse Kling Studios . ^{[ 7 ] [ 16 ]} En 1955, se utilizó para rodar la serie de televisión Las aventuras de Superman, protagonizada por George Reeves . ^{[ 11 ]}

A partir de 1959, Red Skelton filmó su serie de televisión en las instalaciones, y en abril de 1960 Skelton compró el estudio. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Desde detrás de un escritorio en la oficina que una vez ocupó Chaplin, Skelton dijo:

No soy el jefe del estudio. Seré presidente y solo el dueño. ... En serio, no podría ser ejecutivo de un estudio porque no estoy cualificado. ... Tengo un negocio bastante bueno tratando de hacer reír a la gente y no pienso estropearlo. Y, además, eso es más difícil que dirigir un estudio. ^{[ 19 ]}

Skelton compró tres grandes unidades móviles para grabar programas de televisión en color, haciendo una inversión total estimada en $3.5  millones. ^{[ 19 ]} Skelton mandó erigir un gran letrero de " Skelton Studios " sobre la puerta principal en La Brea Avenue. ^{[ 19 ]} Skelton también retiró un bloque de acera en los terrenos del estudio en el que Chaplin había firmado y estampado sus huellas el 21 de enero de 1918, para exhibirlo en su casa de Palm Springs . Después de la muerte de Skelton en 1997, el bloque fue donado a la colección del Museo Skelton en la Universidad de Vincennes .

En 1957, William Hanna y Joseph Barbera fundaron HB Productions, más tarde Hanna-Barbera Productions , en los estudios Chaplin. En este lugar se animaron series como The Ruff and Reddy Show , The Huckleberry Hound Show (ganadora del premio Emmy) , The Quick Draw McGraw Show , Los Picapiedra , Don Gato , Los Supersónicos y otros dibujos animados clásicos, antes de trasladarse a Cahuenga Blvd en Hollywood. ^{[ 20 ]}

Skelton vendió el estudio a CBS en 1962, y CBS filmó allí la serie de televisión Perry Mason desde 1962 hasta 1966. ^{[ 14 ] [ 21 ]}

Los estudios Chaplin fueron declarados Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles en febrero de 1969. En aquel entonces, Carl Dentzel , presidente de la Junta de Patrimonio Cultural de Los Ángeles, afirmó que la propiedad era uno de los pocos lugares del antiguo Hollywood que conservaba una distribución de producción original completa. Dentzel también señaló que el estudio de Chaplin «fue uno de los primeros en establecerse aquí y, por alguna casualidad del destino, la continuidad desde los inicios del cine hasta las exigencias actuales de la televisión y las grabaciones ha perdurado». El estudio fue el segundo edificio relacionado con el entretenimiento en recibir la designación de Monumento Histórico-Cultural, después del Teatro Chino de Grauman . ^{[ 10 ]}

El anciano Chaplin visitó brevemente su antiguo estudio en abril de 1972, cuando realizó su único viaje de regreso a Estados Unidos para aceptar un Premio Óscar honorífico . A&M había esperado darle la bienvenida con una ceremonia, pero en cambio optó por evitar la atención y organizó pasar en coche por las puertas del estudio un fin de semana. ^{[ 22 ]} En abril de 1989, la organización "Hollywood Heritage" celebró el centenario del nacimiento de Chaplin con una proyección especial del documental de Chaplin de 1918, How to Make Movies , y The Kid , ambos mostrados en el Chaplin Stage de A&M Records. El hijo de Chaplin, Sydney, recibió una placa en la proyección en honor a los logros de su padre. ^{[ 23 ]} Para la película biográfica Chaplin de 1992 , se construyó un set exterior de los edificios de oficinas del estudio entre los naranjales al norte de Los Ángeles en Fillmore, Ruta 126 entre Ventura y Valencia. ^{[ 24 ]} El estudio real se muestra cerca del final de la película, donde se ve la limusina de Chaplin deteniéndose en las puertas en 1972.

En 1966, Herb Alpert y Jerry Moss compraron los estudios de Chaplin a CBS para que sirvieran como sede de A&M Records . ^{[ 14 ]} A&M Records había crecido de 500 000 dólares en ingresos en 1964 a 30  millones de dólares en 1967. Según se informa, Alpert y Moss "asombraron a la gran cadena al hacer que su banco entregara un cheque de caja por más de 1  millón de dólares, el monto total". A&M convirtió dos de los antiguos platós y la piscina de Chaplin en estudios de grabación . ^{[ 11 ]} Un perfil de 1968 sobre Alpert y Moss describió su renovación de los antiguos estudios de Chaplin: "Los antiguos platós están en proceso de ser reconstruidos por completo para convertirse en lo que deben ser los estudios de grabación más lujosos y agradables del mundo. Las huellas de cemento de Chaplin son uno de los pocos recordatorios del pasado. ^{[ 25 ]}

La primera sesión de grabación en los nuevos estudios fue Sérgio Mendes y Brasil '66 para el álbum Fool on the Hill (1968). ^{[ 26 ]} Otros artistas que grabaron en los estudios A&M en sus primeros años incluyeron a Herb Alpert & the Tijuana Brass y Burt Bacharach . ^{[ 27 ]} En 1969, A&M firmó a los Carpenters , y el dúo grabó casi exclusivamente en los estudios A&M a lo largo de su carrera. El estudio también atrajo a clientes que no eran de A&M Records, como Joni Mitchell , quien grabó su segundo álbum de estudio Clouds en el estudio en 1969, y llegaría a grabar 13 de sus 19 álbumes de estudio allí.

El estudio contrató a Bernie Grundman como ingeniero de masterización interno , y trabajó en A&M Studios hasta que fundó su propio estudio de masterización en 1984. Durante la etapa de Grundman, se mezclaron o masterizaron numerosos álbumes en A&M, entre ellos Rattle and Hum de U2 y Controversy de Prince . ^{[ 26 ]}

En 1970, todos los estudios de A&M se actualizaron a 16 pistas. Al año siguiente, Carole King grabó su álbum ganador del premio Grammy y superventas Tapestry en los estudios al mismo tiempo que Mitchell estaba grabando Blue y los Carpenters estaban grabando Carpenters . ^{[ 28 ]} La mezcla final de las grabaciones en vivo para el álbum The Concert for Bangladesh de George Harrison & Friends y el documental correspondiente se llevó a cabo en los estudios A&M por los ingenieros de A&M Norman Kinney y Steve Mitchell. ^{[ 29 ]} por los ingenieros de los estudios A&M Norman Kinney y Steve Mitchell. ^{[ 30 ]} Otros artistas que grabaron en los estudios A&M en la década de 1970 incluyeron a England Dan & John Ford Coley , John Lennon , Billy Preston , Supertramp , The Tubes , ^{[ 31 ]} George Harrison , Johnny Mathis , Quincy Jones , Barbra Streisand y Captain & Tennille . ^{[ 26 ]}

En 1982, Lionel Richie grabó su álbum debut en solitario en los estudios A&M. En 1985, la última noche de grabación del exitoso sencillo benéfico " We Are the World " tuvo lugar en el Estudio A de A&M. ^{[ 32 ]} Entre los participantes se encontraban Richie, Stevie Wonder , Kenny Rogers , Tina Turner , Billy Joel , Michael Jackson , Diana Ross , Dionne Warwick , Bruce Springsteen , Huey Lewis , Cyndi Lauper , Bob Dylan y Ray Charles , entre muchos otros. Muchos de los participantes provenían de una ceremonia de los American Music Awards celebrada esa noche, y la sesión de grabación no terminó hasta las 8 de la mañana del día siguiente. ^{[ 33 ]}

En 1986, A&M instaló la magnífica consola de mezcla AIR Montserrat Neve en el Estudio A. Se cree que la consola, construida a medida para el estudio de grabación de George Martin , es la última mesa de mezclas original construida por Rupert Neve. ^{[ 26 ]}

Otros artistas que grabaron en A&M en la década de 1980 fueron Heart , Toto , Peter Frampton , Bon Jovi , Pink Floyd , Phil Collins , Don Henley , Melissa Etheridge , Cher , U2 y Richard Marx . ^{[ 26 ]}

En 1991, Guns N' Roses grabó partes de Use Your Illusion I y Use Your Illusion II en A&M. Otros artistas que grabaron en A&M en la década de 1990 fueron Jon Bon Jovi , Kiss , Mötley Crüe , Nine Inch Nails , Anthrax , Poison , Ozzy Osbourne , Soundgarden , Korn , Insane Clown Posse , Melissa Etheridge , Aerosmith , Michael Bolton , Oingo Boingo , No Doubt y Take That . ^{[ 31 ]}

En 1999, los hijos de Jim Henson  compraron el estudio por 12,5 millones de dólares para que sirviera como la nueva sede de The Jim Henson Company . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 34 ] [ 35 ]} La hija de Henson, Lisa Henson , dijo: "Los edificios son una adorable mezcla de espacios peculiares e inusuales. Hay elementos inesperados en algunas de las oficinas, como bóvedas originales y baños que parecen peceras. No es el típico espacio corporativo, pero es ideal para los Muppets ". ^{[ 11 ]} En una ceremonia en junio de 2000, la Henson Company develó una estatua a color de 3,7 m (12 pies ) de la Rana Gustavo , vestida como el personaje de Chaplin, El Vagabundo , sobre la puerta principal del estudio. El hijo de Henson, Brian Henson, dijo en aquel entonces: «Cuando supimos que el terreno de Chaplin estaba en venta, teníamos que comprarlo. Es el hogar perfecto para los Muppets y nuestro particular estilo de entretenimiento elegante pero excéntrico. Cuando la gente entra en nuestro terreno, se enamora de Hollywood de nuevo». ^{[ 12 ]} 

Durante 2002 y 2003, la banda sonora de los videojuegos Dragon Ball Z: Budokai y Dragon Ball Z: Budokai 2 se grabó en el estudio con Kenji Yamamoto como productor principal y contó con la participación de miembros de Tower of Power y Toto como colaboradores en la banda sonora. ^{[ 36 ]}

En 2007, la serie Ghost Hunters del canal Sci-Fi Channel grabó un episodio en los estudios, en el que se recogían historias de fantasmas contadas durante años por los empleados que trabajaban allí.

El 1 de febrero de 2010, "We Are the World" fue regrabada en los estudios para " We Are the World 25 for Haiti " en beneficio de las víctimas del terremoto de Haití. ^{[ 37 ]}

El terreno se utilizó como escenario para los abandonados Muppet Studios en la película de 2011, Los Muppets . Ese mismo año, el álbum de regreso (y a la postre el último) de Van Halen , A Different Kind of Truth , se grabó en el Estudio C con el productor John Shanks . El 1 de febrero de 2012, actuaron en directo en los Henson Studios ante un público repleto de celebridades, contribuyendo a la leyenda de las actuaciones en directo en el estudio. ^{[ 38 ]}

Henson Recording Studios también fue uno de los lugares donde la banda de punk rock The Offspring grabó su noveno álbum de estudio, Days Go By (2012), con el productor Bob Rock . ^{[ 39 ]}

Alice in Chains grabó tres álbumes en los estudios: Black Gives Way To Blue de 2009 , The Devil Put Dinosaurs Here de 2013 ^{[ 40 ]} y Rainier Fog de 2018. ^{[ 41 ]}

Seether también grabó su álbum de 2014, Isolate and Medicate, en los estudios de grabación Henson. Otros artistas que grabaron en los estudios Henson en las décadas de 2000 y 2010 fueron Lindsay Lohan , David Lee Roth , Avenged Sevenfold , Westlife , Daft Punk , Paul McCartney , The Eagles , Alicia Keys , Mariah Carey , Justin Timberlake y Pearl Jam . ^{[ 31 ]}

John Mayer grabó su álbum de 2021 , Sob Rock , en los estudios y filmó allí un video de una interpretación de una versión en balada de su canción " Last Train Home ". ^{[ 42 ]}

El 20 de junio de 2024, The Jim Henson Company anunció que planeaba vender el Jim Henson Company Lot como "parte de una estrategia a largo plazo para tener a The Jim Henson Company y nuestro renombrado Jim Henson's Creature Shop con sede en Burbank bajo un mismo techo, lo cual no es factible en Hollywood debido al espacio que requiere el Shop". ^{[ 43 ]} En noviembre de ese año, se anunció que el músico John Mayer y el productor de cine y televisión McG habían comprado la propiedad; ^{[ 44 ]} la compra se finalizó en 2026. ^{[ 45 ]} La estatua de la Rana Gustavo será donada al Center for Puppetry Arts . ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En enero de 2026, tras la finalización de la compra por parte de Mayer y McG, el estudio recuperó su nombre original, Chaplin. ^{[ 48 ]} En un comunicado, se refirieron a su asociación como un "matrimonio concertado" y consideraron que restaurar el nombre Chaplin le estaba dando una "segunda vida". ^{[ 49 ]} Dos meses después, se reveló que ambos invirtieron 44 millones de dólares estadounidenses  en la propiedad, con la esperanza de que quienes visitaran y ocuparan el lugar colaboraran de manera auténtica. ^{[ 50 ]}

Los estudios de grabación del terreno, originalmente establecidos como A&M Studios y operando más tarde como Henson Recording Studios , actualmente conocidos como Chaplin Recording Studios , constan de cuatro suites de estudio y una sala de mezclas.

En el terreno hay un estudio de grabación , conocido como el Estudio Chaplin , el Estudio de Grabación A&M y el Estudio de Grabación Henson .

Durante la gestión de A&M, se utilizó para filmar videos musicales, incluyendo " Every Breath You Take " de The Police y " Ghostbusters " de Ray Parker Jr. ^{[ 51 ]} Además, Soul Train se grabó allí de 1981 a 1985. El álbum Blonde de Frank Ocean también se grabó parcialmente allí.