Charles Cotesworth Pinckney

Charles Cotesworth Pinckney (25 de febrero de 1746 - 16 de agosto de 1825) fue un estadista, militar y Padre Fundador estadounidense que se desempeñó como Ministro de los Estados Unidos en Francia de 1796 a 1797. Delegado a la Convención Constitucional donde firmó la Constitución de los Estados Unidos , Pinckney fue nominado dos veces por el Partido Federalista como su candidato presidencial en 1804 y 1808 , perdiendo ambas elecciones.

Nacido en el seno de una familia de plantadores de Carolina del Sur , Pinckney ejerció la abogacía durante varios años y fue elegido miembro de la legislatura colonial. Partidario de la independencia de Gran Bretaña , Pinckney sirvió en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , alcanzando el rango de general de brigada . Tras la guerra, fue elegido miembro de la legislatura de Carolina del Sur, donde él y su hermano Thomas representaron a la clase terrateniente esclavista de la región costera de Carolina del Sur . Defensor de un gobierno federal más fuerte, Pinckney fue delegado en la Convención de Filadelfia de 1787 , que redactó una nueva constitución federal. La influencia de Pinckney contribuyó a que Carolina del Sur ratificara la Constitución de los Estados Unidos. En 1791, un pueblo y un distrito llamados Pinckneyville, en Carolina del Sur, recibieron su nombre en honor a Charles. ^{[ 1 ]}

Pinckney rechazó la primera oferta de George Washington para servir en su administración , pero en 1796 aceptó el cargo de ministro en Francia. En lo que se conoció como el Caso XYZ , los franceses exigieron un soborno antes de aceptar reunirse con la delegación estadounidense. Pinckney regresó a Estados Unidos y aceptó un nombramiento como general durante la Cuasi-Guerra con Francia. Aunque se había resistido a unirse a cualquiera de los dos partidos principales durante gran parte de la década de 1790, Pinckney comenzó a identificarse con el Partido Federalista tras su regreso de Francia. Los federalistas lo eligieron como su candidato a la vicepresidencia en las elecciones presidenciales de 1800, con la esperanza de que su presencia en la candidatura pudiera ganar apoyo para el partido en el sur de Estados Unidos . Si bien Alexander Hamilton conspiró para elegir a Pinckney presidente bajo las reglas electorales vigentes en ese momento, tanto Pinckney como el presidente federalista en funciones, John Adams, fueron derrotados por los candidatos demócrata-republicanos .

Al ver pocas esperanzas de derrotar al popular presidente en funciones, Thomas Jefferson, los federalistas eligieron a Pinckney como su candidato presidencial para las elecciones de 1804. Ni Pinckney ni el partido llevaron a cabo una campaña activa, y Jefferson ganó por una amplia mayoría. Los federalistas volvieron a nominar a Pinckney en 1808, con la esperanza de que su experiencia militar y las políticas económicas de Jefferson les dieran una oportunidad de ganar. Aunque las elecciones presidenciales de 1808 fueron más reñidas que las de 1804, el candidato demócrata-republicano James Madison se impuso.

Charles Cotesworth Pinckney nació en Charlestown, en la provincia de Carolina del Sur, el 25 de febrero de 1746, en el seno de una familia de plantadores . Era hijo de Charles Pinckney , quien más tarde sería presidente del Tribunal Supremo de la provincia de Carolina del Sur , y de Eliza Lucas , una destacada plantadora y agricultora, a quien se le atribuye el desarrollo del cultivo del índigo en esta zona. ^{[ 2 ]} Su hermano menor, Thomas Pinckney , fue posteriormente gobernador de Carolina del Sur , al igual que su primo segundo, Charles Pinckney . ^{[ 3 ]}

En 1753, el padre de Pinckney trasladó a la familia a Londres , Inglaterra, donde se desempeñó como agente de la colonia. Tanto Charles como su hermano Thomas se matricularon en la Westminster School , donde continuaron sus estudios después de que el resto de la familia regresara a Carolina del Sur en 1758. Pinckney se matriculó en Christ Church, Oxford , en 1763 y comenzó a estudiar derecho en Middle Temple en 1764. Tras una breve estancia en una academia militar en Francia, Pinckney completó sus estudios en 1769 y fue admitido en el colegio de abogados inglés. Ejerció brevemente la abogacía en Inglaterra antes de establecer su propio bufete en Charleston. ^{[ 4 ]}

Tras regresar a las colonias americanas en 1773, Pinckney se casó con Sarah Middleton. Su padre, Henry Middleton, fue posteriormente el segundo presidente del Congreso Continental , y su hermano, Arthur Middleton, firmó la Declaración de Independencia . Sarah falleció en 1784. En 1786, Pinckney volvió a casarse con Mary Stead, proveniente de una acaudalada familia de terratenientes de Georgia. Pinckney tuvo tres hijas. Su hija, Maria Henrietta Pinckney , fue autora de la obra *Quintessence of Long Speeches*, organizada como un catecismo político, en defensa de los derechos de los estados y la anulación de leyes federales. ^{[ 5 ]}

Pinckney estudió botánica en Francia durante un año en 1769. Por su ayuda al botánico francés André Michaux, fue honrado nombrando una especie de planta en su honor: Pinckneya pubens . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tras regresar a Carolina del Sur desde Europa, Pinckney comenzó a ejercer la abogacía en Charleston. Fue elegido por primera vez para un puesto en la legislatura colonial en 1770. En 1773, se desempeñó como fiscal general regional. Cuando estalló la guerra entre las trece colonias americanas y Gran Bretaña en 1775, Pinckney se unió a los patriotas estadounidenses ; ese mismo año, fue miembro del primer congreso provincial de Carolina del Sur, que contribuyó a la transición de Carolina del Sur de colonia británica a estado independiente. ^{[ 2 ]} Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, sirvió en la cámara baja de la legislatura estatal y como miembro del Senado de Carolina del Sur , además de su servicio militar.

Pinckney se unió a la milicia colonial en 1772 y ayudó a organizar la resistencia de Carolina del Sur contra el dominio británico. ^{[ 4 ]} En 1775, tras el estallido de la Guerra de Independencia de Estados Unidos, Pinckney se ofreció como voluntario para el servicio militar como oficial regular a tiempo completo en el Ejército Continental de George Washington . Como comandante de compañía sénior con el rango de capitán, Pinckney reclutó y dirigió a los granaderos de élite del 1.er Regimiento de Carolina del Sur. Participó en la exitosa defensa de Charleston en la Batalla de Sullivan's Island en junio de 1776, cuando las fuerzas británicas al mando del general Sir Henry Clinton lanzaron un ataque anfibio contra la capital del estado. Más tarde, en 1776, Pinckney asumió el mando del regimiento, con el rango de coronel, cargo que mantuvo hasta el final de la guerra.

Tras esto, el ejército británico centró su atención en los estados del norte y del Atlántico medio. Pinckney dirigió su regimiento hacia el norte para unirse a las tropas del general Washington cerca de Filadelfia . Pinckney y su regimiento participaron en la batalla de Brandywine y en la batalla de Germantown . Fue por esta época cuando conoció a sus compañeros oficiales Alexander Hamilton y James McHenry , quienes se convertirían en futuros estadistas federalistas.

En 1778, Pinckney y su regimiento, de regreso al Sur, participaron en una fallida expedición estadounidense que intentaba apoderarse de la Florida Oriental británica . La expedición terminó debido a graves dificultades logísticas y a la victoria británica en la Batalla del Puente de Alligator Creek . Más tarde ese año, el Ejército Británico centró su atención en el frente sur, capturando Savannah, Georgia , en diciembre de 1778. En octubre de 1779, el Ejército del Sur del Mayor General Benjamin Lincoln , con Pinckney al mando de una de sus brigadas, intentó retomar la ciudad en el Sitio de Savannah . Este ataque fue un desastre para los estadounidenses, que sufrieron numerosas bajas.

Pinckney participó en la defensa de Charleston contra el asedio británico en 1780 , pero la ciudad cayó. El mayor general Lincoln rindió sus 5000 hombres a los británicos el 12 de mayo de 1780, y Pinckney se convirtió en prisionero de guerra . Como tal, demostró liderazgo, desempeñando un papel fundamental en el mantenimiento de la lealtad de las tropas a la causa patriota. Durante este tiempo, dijo: «Si tuviera una vena que no latiera con amor a mi país, yo mismo la abriría. Si tuviera una gota de sangre que pudiera fluir deshonrosamente, yo mismo la dejaría correr». Permaneció en estricto confinamiento hasta su liberación en 1782. En noviembre de 1783, fue nombrado general de brigada honorario poco antes de que se disolvieran los regimientos del sur. ^{[ 2 ]} Fue ascendido a mayor general durante su posterior servicio en la milicia de Carolina del Sur. ^{[ 8 ]}

Tras la conclusión de la Guerra de Independencia, Pinckney retomó su práctica legal, convirtiéndose en uno de los abogados más aclamados de Carolina del Sur. También regresó a la cámara baja de la legislatura estatal, y él y su hermano Thomas se convirtieron en figuras políticas de gran influencia en el estado. Se convirtió en defensor de la élite terrateniente de la región costera de Carolina del Sur, que dominaba el gobierno estatal durante este período. Si bien era amigo íntimo del también legislador Edward Rutledge , Pinckney se opuso a los intentos de este último por poner fin a la importación de esclavos, argumentando que la economía de Carolina del Sur requería la continua llegada de nuevos esclavos. Pinckney también lideró las negociaciones para resolver una disputa fronteriza con el estado de Georgia y firmó la Convención de Beaufort, que solucionó temporalmente algunas de las disputas. ^{[ 9 ]}

La Guerra de Independencia había convencido a muchos en Carolina del Sur, incluido Pinckney, de que la defensa del estado requería la cooperación de las demás colonias. Por ello, Pinckney abogó por un gobierno nacional más fuerte que el previsto por los Artículos de la Confederación y representó a Carolina del Sur en la Convención Constitucional de 1787, ^{[ 10 ]} donde su primo menor, Charles Pinckney, también fue delegado. ^{[ 11 ]} Pinckney defendió que los esclavos afroamericanos se tuvieran en cuenta como base de representación. Según una reseña de un libro publicada en The New York Times en enero de 2015:

La Ordenanza del Noroeste de julio de 1787 sostenía que los esclavos "podían ser reclamados legalmente" de los estados y territorios libres, y poco después, una cláusula sobre esclavos fugitivos —Artículo IV, Sección 2— se incorporó a la Constitución por insistencia de los delegados del Sur, lo que llevó a Charles C. Pinckney de Carolina del Sur a jactarse: "Hemos obtenido el derecho a recuperar a nuestros esclavos en cualquier parte de América donde puedan refugiarse, un derecho que no teníamos antes". ^{[ 12 ]}

Pinckney abogó por un gobierno nacional fuerte (aunque con un sistema de controles y equilibrios) para reemplazar al débil gobierno de la época. Se opuso, por considerarlo impráctico, a la elección de representantes por voto popular. También se opuso a pagar a los senadores , quienes, en su opinión, debían ser hombres con fortuna propia. Pinckney desempeñó un papel clave en la exigencia de que los tratados fueran ratificados por el Senado y en el compromiso que permitió la participación continua de Estados Unidos en el comercio internacional de esclavos durante al menos veinte años. Asimismo, se opuso a limitar el tamaño de un ejército permanente federal. ^{[ 13 ]}

Pinckney desempeñó un papel fundamental en la ratificación de la Constitución Federal en la convención de Carolina del Sur de 1788, y en la redacción de la Constitución de Carolina del Sur en la convención de 1790. En la convención de ratificación, Pinckney distinguió tres tipos de gobierno y afirmó que las repúblicas eran aquellas en las que "el pueblo en general, ya sea de forma colectiva o mediante representación, forma el poder legislativo". Tras esto, anunció su retiro de la política.

En 1789, el presidente George Washington le ofreció a Pinckney elegir entre el Departamento de Estado y el Departamento de Guerra ; Pinckney rechazó ambos. Cuando Washington le ofreció el cargo de Secretario de Estado en 1795, Pinckney lo rechazó, pero aceptó el puesto de ministro en Francia en 1796. Las relaciones con la Primera República Francesa se encontraban entonces en un punto crítico: el Tratado de Jay entre Estados Unidos y Gran Bretaña había enfurecido a los miembros del Directorio francés , quienes ordenaron a la Armada francesa intensificar la incautación de buques mercantes estadounidenses que comerciaran con Gran Bretaña, con quien Francia estaba en guerra . Cuando Pinckney presentó sus credenciales en noviembre de 1796, fueron rechazadas, ya que el Directorio declaró que no se podía aceptar a ningún embajador hasta que se resolviera la crisis. Pinckney se sintió indignado por la ofensa.

Después de que Pinckney informara de esto al recién investido presidente John Adams en 1797, se creó una comisión compuesta por Pinckney, John Marshall y Elbridge Gerry para negociar con los franceses. Gerry y Marshall se unieron a Pinckney en La Haya y viajaron a París en octubre de 1797. Tras una breve reunión preliminar con el nuevo ministro de Asuntos Exteriores francés, Talleyrand , los comisionados fueron contactados informalmente por una serie de intermediarios que les expusieron las exigencias francesas. Estas incluían un gran préstamo a Francia, que los comisionados habían recibido instrucciones de rechazar, y sobornos sustanciales para Talleyrand y miembros del Directorio, lo que los comisionados consideraron ofensivo. Estos intercambios sentaron las bases de lo que se conoció como el "Caso XYZ" cuando se publicaron documentos al respecto en 1798.

Talleyrand, consciente de las diferencias políticas dentro de la comisión (Pinckney y Marshall eran federalistas que favorecían a Gran Bretaña, mientras que Gerry vacilaba políticamente entre las ideas federalistas moderadas y los republicanos jeffersonianos , que favorecían a Francia y eran fuertemente hostiles a Gran Bretaña), aprovechó esta división en las conversaciones informales. Pinckney y Marshall abandonaron Francia en abril de 1798; Gerry permaneció allí de forma extraoficial, intentando moderar las demandas francesas. El fracaso de las negociaciones desencadenó lo que se conoció como la Cuasi-Guerra no declarada , que enfrentó a las armadas de ambos países.

Ante la inminencia de una guerra, el Congreso autorizó la expansión del Ejército, y el presidente Adams pidió a Washington que asumiera el mando como comandante en jefe del Ejército. Como condición para aceptar el cargo, Washington insistió en que se le ofreciera a Pinckney el rango de general. Washington creía que la experiencia militar de Pinckney y su apoyo político en el Sur lo hacían indispensable para la defensa contra una posible invasión francesa. Muchos federalistas temían que Pinckney se rebelara al servir bajo las órdenes de Hamilton, quien había sido nombrado segundo al mando de Washington, pero Pinckney sorprendió gratamente a los federalistas al aceptar su nombramiento como general sin quejarse. ^{[ 14 ]} Pinckney dirigió el departamento del Sur del Ejército desde julio de 1798 hasta junio de 1800. ^{[ 15 ]}

Pinckney y sus aliados políticos se habían resistido a aliarse estrechamente con los partidos federalista o demócrata-republicano durante la década de 1790, pero Pinckney comenzó a identificarse como federalista tras su regreso de Francia. Con el apoyo de Hamilton, Pinckney se convirtió en el candidato federalista a la vicepresidencia en las elecciones presidenciales de 1800. ^{[ a ]} El servicio militar y político de Pinckney le había granjeado prestigio nacional, y los federalistas esperaban que pudiera obtener algunos votos del sur frente al candidato demócrata-republicano Thomas Jefferson. Hamilton tenía aún mayores esperanzas, ya que deseaba reemplazar a Adams como presidente y veía a Pinckney como más afín a sus políticas. Las luchas internas entre los partidarios de Adams y Hamilton asolaron a los federalistas, y los demócrata-republicanos ganaron las elecciones. Pinckney se negó a participar en los planes de Hamilton para convertirlo en presidente y prometió no aceptar los votos de ningún elector que no estuviera también comprometido con Adams. ^{[ 16 ]}

Los federalistas veían pocas esperanzas de derrotar al popular Jefferson en las elecciones de 1804; aunque el partido seguía siendo fuerte en Nueva Inglaterra, se esperaba que Jefferson ganara en los estados del sur y del Atlántico medio. Con pocas esperanzas de ganar la presidencia, los federalistas nominaron a Pinckney como su candidato presidencial, pero ni Pinckney ni los federalistas llevaron a cabo una campaña presidencial activa contra Jefferson. Los federalistas esperaban que la reputación militar de Pinckney y su condición de sureño demostraran que el Partido Federalista seguía siendo un partido nacional, pero sabían que Pinckney tenía pocas posibilidades de ganar incluso en su propio estado natal. Jefferson ganó las elecciones por goleada, obteniendo 162 votos electorales frente a los 14 de Pinckney. La derrota de Pinckney en Carolina del Sur lo convirtió en el primer candidato presidencial de un partido importante en perder en su propio estado natal . ^{[ 17 ]}

El segundo mandato de Jefferson resultó más difícil que el primero, ya que británicos y franceses atacaron la navegación estadounidense en el marco de las Guerras Napoleónicas . Con la popularidad de Jefferson en declive, los federalistas albergaban mayores esperanzas de recuperar la presidencia en 1808 que en 1804. Con el apoyo de Jefferson, James Madison fue propuesto como candidato demócrata-republicano. Algunos federalistas preferían apoyar a un demócrata-republicano disidente como James Monroe o George Clinton , pero en la convención de nominación federalista, el partido volvió a apoyar a Pinckney. Ante la inminencia de una guerra contra Francia o Gran Bretaña, los federalistas esperaban que la experiencia militar de Pinckney resultara atractiva para la nación. Los federalistas ganaron Delaware y la mayor parte de Nueva Inglaterra, pero Madison ganó los estados restantes y obtuvo una aplastante mayoría en el colegio electoral. ^{[ 18 ]}

Tras las elecciones de 1808, Pinckney se centró en la gestión de sus plantaciones y en el desarrollo de su práctica jurídica. ^{[ 19 ]} Desde 1805 hasta su muerte en 1825, Pinckney fue presidente general de la Sociedad de Cincinnati . Pinckney fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1813. ^{[ 20 ]} Pinckney fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1789. ^{[ 21 ]}

Pinckney murió el 16 de agosto de 1825 y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Miguel en Charleston, Carolina del Sur. ^{[ 22 ]} Su lápida dice: «Uno de los fundadores de la República Americana. En la guerra fue compañero de armas y amigo de Washington. En la paz gozó de su inquebrantable confianza». ^{[ 8 ]}

Pinckney fue propietario de esclavos durante toda su vida. Defendió repetidamente la creencia de que la esclavitud era necesaria para la economía de estados como Carolina del Sur y se opuso a la emancipación. En la Convención Constitucional, accedió a abolir la importación de esclavos en 1808 , pero su razonamiento se basaba en cómo detener este comercio aumentaría el valor de las grandes propiedades esclavistas existentes, como la suya. En 1801, Pinckney poseía alrededor de 250 esclavos. Cuando su hija Eliza se casó, Pinckney le regaló cincuenta esclavos. A su muerte, legó los esclavos restantes a sus hijas y sobrinos. ^{[ 23 ]}

En la Cámara de Representantes de Carolina del Sur, el 18 de enero de 1788, Pinckney ofreció varias defensas para la ausencia de una declaración de derechos en la propuesta de Constitución de los Estados Unidos. Una de ellas era que las declaraciones de derechos generalmente comienzan declarando que todos los hombres nacen libres por naturaleza. El resumen del reportero sobre su observación concluye: «Ahora bien, haríamos esa declaración con muy mala intención, cuando gran parte de nuestra propiedad consiste en hombres que en realidad nacen esclavos». ^{[ 24 ]}

• El castillo Pinckney, situado en el puerto de Charleston y terminado alrededor de 1810, y un fuerte anterior en el mismo emplazamiento, recibieron su nombre en honor a Pinckney.
• El Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Isla Pinckney , un refugio nacional de vida silvestre ubicado en el sitio de la plantación de la familia Pinckney, recibió su nombre en honor a Pinckney.
• En Fort Jackson, Carolina del Sur , hay una escuela llamada CC Pinckney Elementary.
• En Mount Pleasant, Carolina del Sur , hay una escuela llamada Charles Pinckney Elementary School.
• En Lawrence, Kansas , hay una escuela llamada Pinckney Elementary .
• En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , se construyó en Wilmington, Carolina del Norte , un buque de carga Liberty de 422 pies de eslora , que recibió el nombre de SS Charles C. Pinckney en su honor.
• La calle Pinckney, en Beacon Hill en Boston y en Madison, Wisconsin , recibió su nombre en su honor.
• Pinckneyville, Illinois , y Pinckney, Michigan , recibieron su nombre en su honor.
• La carretera Pinckney (SC 9) en Chester, Carolina del Sur , fue nombrada en su honor.
• Pinckneya , un género monotípico de Rubiaceae , fue nombrado en su honor por LCM Richard en la Flora Boreali-Americana de A. Michaux . ^{[ 25 ]}
• En la serie de comedia animada de Netflix , Las épicas aventuras del Capitán Calzoncillos , Charles Cotesworth Pinckney aparece con frecuencia como una especie de chiste recurrente . A menudo, durante estos chistes, George, Harold o el Sr. Krupp gritan "¡MALDITO SEAS, CHARLES COTESWORTH PINCKNEY!" a un retrato suyo.

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .

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Collier, Christopher y James Lincoln (1986). Decisión en Filadelfia: La Convención Constitucional de 1787. Ballantine. ISBN 0-345-34652-1.

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• Perfil del Ejército de los EE. UU. del Mayor General Charles C. Pinckney (Archivado el 12 de mayo de 2013) en Wayback Machine.