Carlos Domery

Charles Domery ( c. 1778  – después de 1800), más tarde también conocido como Charles Domerz , fue un soldado polaco ^{[ nota 1 ]} que sirvió en los ejércitos prusiano y francés , conocido por su apetito inusualmente grande . Sirviendo en el ejército prusiano contra Francia durante la Guerra de la Primera Coalición , descubrió que las raciones de los prusianos eran insuficientes y desertó al ejército francés a cambio de comida. Aunque generalmente gozaba de buena salud, tenía un hambre voraz durante su tiempo al servicio de Francia y comía cualquier alimento disponible. Mientras estaba destinado cerca de París, se registró que comió 174 gatos en un año, y aunque no le gustaban las verduras, comía de 4 a 5 libras (1,8 a 2,3 kg) de hierba cada día si no podía encontrar otro alimento. Durante su servicio en el barco francés Hoche , intentó comerse la pierna amputada de un miembro de la tripulación alcanzado por fuego de cañón, antes de que otros miembros de la tripulación se la arrebataran. 

En febrero de 1799, el Hoche fue capturado por las fuerzas británicas y la tripulación, incluido Domery, fue internada en Liverpool , donde sorprendió a sus captores con su voraz apetito: a pesar de recibir diez veces la ración habitual, se comió al gato de la prisión y al menos 20 ratas, y a menudo también las velas de la prisión. En un experimento, a lo largo de un día, comió 7,3 kg de ubre de vaca cruda, carne de res cruda, velas de sebo y cuatro botellas de cerveza negra , todo lo cual comió y bebió sin defecar, orinar ni vomitar. 

Casi todo lo que se sabe sobre Domery proviene de un relato de 1799 del Dr. J. Johnston en el Medical and Physical Journal , basado en gran medida en información proporcionada por el Dr. Thomas Cochrane. ^{[ 1 ]}

Charles Domery (más tarde también conocido como Charles Domerz) ^{[ 2 ]} nació en Benche, Polonia , alrededor de 1778. ^{[ 3 ] [ nota 2 ]} Desde los 13 años, Domery tenía un apetito inusualmente grande. ^{[ 3 ]} Era uno de nueve hermanos, y Domery decía que todos padecían la misma condición. ^{[ 4 ]} Domery recordaba que su padre era muy comilón y que generalmente comía la carne medio cocida, pero no recordaba la cantidad. ^{[ 5 ]} La única enfermedad de la que Domery tenía conocimiento en la familia fue un brote de viruela en su juventud, del que sobrevivieron todos los miembros de la familia. ^{[ 5 ]}

A pesar de su dieta y comportamiento inusuales en presencia de comida, los médicos describieron a Domery como de complexión normal, ^{[ 4 ]} y alto para la época con 1,91 m ( 6 pies 3 pulgadas ) . ^{[ 2 ] [ 6 ]} Tenía cabello largo y castaño y ojos grises, ^{[ 7 ]} era de piel tersa, ^{[ 5 ]} y se describió como de "rostro agradable". ^{[ 7 ]} Los médicos que observaron a Domery no vieron signos de enfermedad mental y, aunque analfabeto, sus compañeros de tripulación y los médicos de la prisión que lo estudiaron lo consideraron de inteligencia normal. ^{[ 4 ] [ 8 ]} A pesar de comer grandes cantidades de comida, los médicos que lo estudiaron notaron que nunca vomitaba, ^{[ 9 ]} excepto cuando se le daban grandes cantidades de carne asada o hervida. ^{[ 8 ]} No mostraba signos externos de mala salud, y los médicos que lo observaron notaron que sus ojos eran vivaces y su lengua limpia. ^{[ 6 ]} Su pulso era regular a alrededor de 84 lpm, y su temperatura corporal normal. ^{[ 5 ]} Sus músculos estaban formados normalmente, pero los médicos observaron que eran más débiles de lo habitual, aunque durante su tiempo en el ejército, había marchado 14 leguas francesas (aproximadamente 25 millas/42 km) en un día sin efectos adversos. ^{[ 8 ] [ nota 3 ]}       

Se observó que inmediatamente después de acostarse, generalmente alrededor de las 8:00  p. m., Domery comenzaba a sudar profusamente. ^{[ 7 ]} Tras una o dos horas despierto y sudando, se dormía antes de despertarse alrededor de la 1:00  a. m. con muchísima hambre, independientemente de lo que hubiera comido antes de acostarse. ^{[ 7 ]} En ese momento, comía cualquier alimento disponible o, si no había comida, fumaba tabaco. ^{[ 7 ]} Alrededor de las 2:00  a. m., volvía a dormirse y se despertaba de nuevo entre las 5:00 y las 6:00  a. m., sudando mucho; en cuanto se levantaba de la cama, la sudoración cesaba y volvía a empezar cada vez que comía. ^{[ 5 ]}

A los 13 años, Domery se alistó en el ejército prusiano y formó parte del ejército que sitiaba Thionville durante la Guerra de la Primera Coalición . ^{[ 8 ]} El ejército prusiano sufría escasez de alimentos, lo cual Domery consideró intolerable; entró en la ciudad y se rindió al comandante francés, quien lo recompensó con un gran melón, que Domery comió inmediatamente, incluyendo la cáscara. ^{[ 8 ]} Posteriormente, el general francés le ofreció una gran variedad de otros alimentos, que también consumió de inmediato. ^{[ 8 ]}

Domery se alistó entonces en el Ejército Revolucionario Francés , ^{[ 8 ]} y sorprendió a sus nuevos camaradas con sus inusuales hábitos alimenticios y su voraz apetito. ^{[ 3 ]} Aunque recibía raciones dobles y usaba su paga para comprar comida adicional siempre que era posible, ^{[ 3 ]} no obstante, sufría de hambre extrema; mientras estaba destinado en un campamento militar cerca de París, Domery comió 174 gatos en un solo año, dejando solo las pieles y los huesos, y comía de 4 a 5 libras (1,8 a 2,3 kg) de hierba cada día si no había otro alimento disponible. ^{[ 3 ] [ 11 ]} 

Prefería la carne cruda a la cocinada; aunque su plato favorito era el hígado crudo de buey , comía cualquier carne disponible. ^{[ 4 ]} Mientras servía a bordo del barco francés Hoche , ^{[ 12 ]} la pierna de un marinero fue amputada por fuego de cañón, y Domery agarró la extremidad cercenada y comenzó a comérsela hasta que un miembro de la tripulación se la arrebató y la arrojó al mar. ^{[ 11 ] [ 13 ] [ nota 4 ]}

En octubre de 1798, un escuadrón de la Marina Real bajo el mando de Sir John Borlase Warren capturó el Hoche frente a la costa de Irlanda, ^{[ 12 ]} y quienes iban a bordo, incluido Domery, fueron internados en un campo de prisioneros cerca de Liverpool. ^{[ 2 ] [ 15 ]} Los guardias británicos también se sorprendieron por el apetito de Domery y accedieron a darle raciones dobles. ^{[ 4 ]} Estas eran insuficientes, y sus raciones se aumentaron hasta que finalmente se le concedieron las raciones de diez hombres al día. ^{[ 13 ]} Las raciones para los prisioneros de guerra en este período eran pagadas por el país en cuyo ejército habían servido los prisioneros. La ración diaria estándar para un prisionero de guerra francés era de 26 onzas (740 g) de pan, media libra (230 g) de verduras y 2 onzas (57 g) de mantequilla o 6 onzas (170 g) de queso. ^{[ 16 ]}    

Domery seguía hambriento y se registró que se comió al gato de la prisión y "al menos 20 ratas" que se habían colado en su celda. ^{[ 2 ]} Domery también se comió las medicinas de los prisioneros de la enfermería del campo que se negaban a tomarlas, sin sufrir efectos adversos aparentes. ^{[ 13 ]} También se registró que solía comerse las velas de la prisión y que, si se le acababa la ración de cerveza, recurría a beber agua para acompañar la comida. ^{[ 13 ]} (para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua, a las tropas se les proporcionaban raciones de bebidas ligeramente alcohólicas, como cerveza ligera y ron diluido, y bebidas como té y café que requerían hervir agua antes de beber). ^{[ 17 ]}

El comandante de la prisión puso a su inusual prisionero en conocimiento de los Comisionados de Enfermos y Heridos , el organismo entonces responsable de todos los servicios médicos en la Marina Real y de supervisar el bienestar de los prisioneros de guerra . El Dr. J. Johnston , miembro de la comisión, y el Dr. Cochrane, miembro del Real Colegio de Médicos de Edimburgo , realizaron un experimento para probar la capacidad de comer de Domery y su tolerancia a alimentos inusuales. ^{[ 4 ] [ 9 ]} A las 4:00  a. m., Domery fue despertado y alimentado con 4  libras (1,8 kg) de ubre  de vaca cruda , que comió sin dudarlo. ^{[ 11 ]} A las 9:30 a. m., se le dio una comida de 5 libras (2,3 kg) de carne cruda, doce velas grandes de sebo que sumaban una libra (453 g) y una botella de porter , todo lo cual consumió. ^{[ 2 ] [ 9 ]} A la 1:00 p. m., a Domery se le dio otra comida de 5 libras más de carne de res, una libra (453 g) de velas y tres botellas grandes de porter, todo lo cual también comió y bebió. ^{[ 11 ]} Durante el transcurso del experimento, no defecó , orinó ni vomitó en ningún momento, su pulso se mantuvo regular y su piel no cambió de temperatura. ^{[ 9 ]} Cuando Domery regresó a sus aposentos a las 6:15 p. m. después de la conclusión del experimento, se registró que estaba de "particularmente buen humor", y bailó, fumó su pipa y bebió otra botella de porter. ^{[ 9 ]}         

No se sabe qué sucedió con Domery ni con los demás cautivos de Hoche tras su internamiento, y se desconoce si regresó a Polonia o permaneció en Liverpool. El caso de Charles Domery volvió brevemente a la atención pública en 1852 cuando llegó a oídos de Charles Dickens , quien escribió sobre Domery: «Ahora bien, en mi opinión, un hombre como este, cenando en público en el escenario de Drury Lane , atraería mucho más público que un simple actor trágico , que mastica palabras vacías en lugar de carne sana». ^{[ 2 ]}

• Tarrare , un artista y soldado francés, conocido por sus peculiares hábitos alimenticios.
• Michel Lotito , un artista francés conocido como Monsieur Mangetout (Señor "Come-Todo").
• Jacques de Falaise
• Lista de incidentes de canibalismo