Zurdo Driesell

Charles Grice " Lefty " Driesell (25 de diciembre de 1931 - 17 de febrero de 2024) fue un entrenador de baloncesto universitario estadounidense. Fue el primer entrenador en ganar más de 100 partidos en cuatro escuelas diferentes de la División I de la NCAA , Driesell dirigió los programas de Davidson College , la Universidad de Maryland , la Universidad James Madison y la Universidad Estatal de Georgia . Se ganó la reputación de ser "el mayor constructor de programas en la historia del baloncesto". ^[1] En el momento de su retiro en 2003, era el cuarto entrenador universitario de baloncesto masculino de la División I de la NCAA con más victorias, ^[2] con 21 temporadas de 20 o más victorias y 21 títulos de conferencia o torneos de conferencia. Driesell jugó baloncesto universitario en la Universidad de Duke .

Driesell nació el 25 de diciembre de 1931 en Norfolk, Virginia , hijo de Frank Driesell, un joyero que había emigrado de Alemania. ^{[3] [4]} En cuarto grado, Driesell recibió el apodo de "Lefty" por ser zurdo . ^[5] Asistió a la escuela secundaria de Granby y rápidamente se convirtió en una estrella del equipo de baloncesto. Driesell ganó el trofeo al jugador más destacado de la ciudad y el reconocimiento All-State mientras lideraba a Granby al Campeonato de Baloncesto del Estado de Virginia. Fue nombrado MVP del torneo, totalizando 59 puntos en tres juegos.

Después de graduarse de la escuela secundaria en 1950, Driesell recibió una beca completa para asistir a la Universidad de Duke , ^[3] donde jugó como centro en el equipo de baloncesto bajo la dirección del entrenador principal Harold Bradley . ^[6] Driesell se graduó con una licenciatura en educación en 1954. ^[3]

Después de la universidad en 1954, Driesell aceptó un trabajo de oficina en la Ford Motor Company . Driesell también encontró tiempo para renovar su carrera como jugador al unirse a las filas semiprofesionales de Virginia, donde una vez anotó 59 puntos en un solo juego y obtuvo una prueba con los entonces Minneapolis Lakers (más tarde Los Angeles Lakers) de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). También se le dio la oportunidad de ingresar a la profesión de entrenador cuando su alma mater de preparación le ofreció su puesto en el equipo universitario junior tanto para fútbol como para baloncesto. Después de convencer a su esposa de que podía compensar un recorte salarial significativo vendiendo también enciclopedias World Book a tiempo parcial, aceptó el trabajo y produjo equipos de fútbol consecutivos invictos y un campeón de baloncesto de la ciudad en sus primeros dos años. ^[1]

Driesell fue ascendido a entrenador de baloncesto universitario en 1957, con un récord de 15-5 antes de trasladarse a la tradicional escuela secundaria estatal Newport News High School . Allí heredó un equipo en medio de una racha ganadora que él construiría hasta un récord estatal aún vigente de 57 victorias consecutivas. ^[7] Ese equipo invicto ganó el Campeonato Estatal del Grupo I de Virginia, superando a su antiguo equipo de Granby con cuatro de sus antiguos titulares. Su récord universitario combinado en las dos escuelas fue de 97-15. ^[8]

Driesell fue el entrenador principal de Davidson de 1960 a 1969. Durante su mandato, sus equipos ganaron tres torneos de la Conferencia Sur y cinco campeonatos de temporada regular, ^[9] lo que le valió el premio de Entrenador del Año de la Asociación de Escritores Deportivos de la Conferencia Sur durante cuatro años consecutivos, de 1963 a 1966. ^[10] Un excelente reclutador en cada una de sus paradas como entrenador universitario, ^[11] Driesell consiguió a Dick Snyder , una selección de segunda ronda de los St. Louis Hawks . ^[12] Cerró su cortejo al prospecto universitario Don Davidson diciéndole "Pondré tu nombre en el frente [de tu camiseta]". ^[11] Cuando el legendario entrenador principal de NC State, Everett Case, intentó atraer a Driesell con una oferta de puesto de asistente, respondió: "Entrenador, tengo un mejor equipo que el que tienes tú. ¿Por qué haría eso?" ^[11]

Driesell fue contratado por la Universidad de Maryland, College Park en 1969. Durante su conferencia de prensa introductoria el 19 de marzo de 1969, declaró audazmente que Maryland "tiene el potencial de ser la UCLA de la Costa Este o no estaría aquí", refiriéndose al programa de baloncesto universitario dominante de la nación en medio de una dinastía inigualable. ^[13] Si bien Driesell no alcanzó ese objetivo ambicioso, tuvo éxito al llevar a los Terrapins a ocho apariciones en torneos de la NCAA , un campeonato del Torneo Nacional de Invitación (NIT), dos campeonatos de temporada regular de la Conferencia de la Costa Atlántica y un campeonato de torneo de la Conferencia de la Costa Atlántica . ^[9] Maryland ocupó el puesto número 2 en la clasificación de Associated Press durante cuatro temporadas consecutivas de 1972 a 1976, ^[9] y produjo varios All-Americans, incluido el número 2 en el draft de la NBA de 1986, Len Bias . ^{[14] [15]}

Driesell entrenó a los Maryland Terrapins de 1969 a 1986. En 1974, fichó a un prospecto imperdible, el pívot de 6' 10" Moses Malone . ^[8] En cambio, Malone optó por unirse a los Utah Stars de la ABA , convirtiéndose en el primer jugador de la era moderna en pasar directamente de la escuela secundaria al baloncesto profesional; ^[16] se convirtió en tres veces MVP de la NBA y miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith . Entre otros nombres importantes durante el mandato de Driesell en Maryland se encontraban las estrellas de la NBA Tom McMillen , Len Elmore , John Lucas , Albert King , Buck Williams , Adrian Branch y Brad Davis . ^[8]

En Maryland, Driesell comenzó la ahora tradición nacional de Midnight Madness . Según las reglas de la NCAA de larga data, a los equipos de baloncesto universitario no se les permitía comenzar las prácticas hasta el 15 de octubre. Driesell comenzaba tradicionalmente la primera práctica con el requisito de que sus jugadores corrieran una milla en seis minutos, pero descubrió que los jugadores estaban demasiado fatigados para practicar de manera efectiva inmediatamente después. A las 12:03 am del 15 de octubre de 1971, Driesell realizó una carrera de una milla en la pista alrededor del Byrd Stadium , donde una multitud de 1,000 fanáticos se había reunido después de enterarse de la sesión de práctica poco ortodoxa. El evento pronto se convirtió en una tradición para generar entusiasmo por la próxima temporada del equipo de baloncesto. ^[17] Midnight Madness ha sido adoptado por muchos programas nacionales como UNC, Kansas, Kentucky, Michigan State y Duke. ^{[18] [19] [20] [21]}

En 1972, Maryland derrotó a Niagara por 100-69 para asegurar el campeonato del NIT. Driesell dijo que la temporada alcanzó los tres objetivos que había establecido para el programa en el momento de su contratación: "prominencia nacional", "clasificación nacional" y "un campeonato nacional". ^[22]

El 12 de julio de 1973, Driesell salvó la vida de al menos diez niños de varios edificios en llamas. Él y otros dos hombres estaban pescando en la playa alrededor de la medianoche en Bethany Beach, Delaware , cuando vio llamas saliendo de un complejo turístico costero. Driesell derribó una puerta y rescató a varios niños del incendio que finalmente destruyó cuatro casas adosadas. Un testigo ocular, el juez del tribunal de circuito del condado de Prince George, Samuel Meloy, dijo: "Seamos realistas, Driesell fue un héroe. No hubo heridos y fue un milagro porque los bomberos no vinieron durante al menos 30 minutos". ^[23] Driesell dijo: "No me hagan pasar por ningún héroe. Todo lo que hicimos fue tratar de sacar a los niños. Fue una suerte que estuviéramos pescando justo frente a las casas". ^[24] Por estas acciones, Driesell recibió el Premio al Valor de la NCAA . ^{[25] [26]}

En el torneo de baloncesto masculino de la ACC de 1974 , Maryland fue derrotado por la Universidad Estatal de Carolina del Norte en tiempo extra por 103-100, eliminándolo de participar en el torneo de baloncesto de la NCAA de esa temporada. Muchos lo consideran uno de los mejores juegos de baloncesto universitario de todos los tiempos. ^{[27] [28] [29] [30]} NC State finalmente ganó el Campeonato Nacional de 1974, con Maryland terminando en el puesto número 4 en la encuesta final de Associated Press. Un gran equipo eliminando al otro del Torneo de la NCAA impulsó a sus oficiales a tomar una decisión histórica el año siguiente, expandiendo su campo de 23 a 32 equipos, abriendo potencialmente la puerta para más de un equipo de una conferencia. ^[31]

Más tarde, en 1974, Maryland representó a los Estados Unidos en la Copa Intercontinental FIBA ​​de 1974 que se celebró en México. Allí, Driesell llevó con éxito a su equipo al título después de terminar con un récord invicto de 5-0 contra Varese de Italia, Vila Nova de Brasil, Real Madrid de España y Panteras de Aguascalientes y Dorados de Chihuahua de México. ^[32]

Tuvo sus detractores a pesar de haber alcanzado un relativo nivel de éxito en Maryland. El entrenador principal de Clemson, Tates Locke, dijo una famosa frase sobre enfrentarse a los Terrapins de Driesell: "Manténganme empatado hasta los últimos dos minutos y ganaré". Paul Attner del Washington Post escribió: "... Pónganlo en una situación en la que los jugadores de ambos equipos tienen la misma habilidad y están igualmente preparados, y se queda corto la mayor parte del tiempo. Es en esos momentos cuando resulta evidente que Driesell no está entre ese pequeño número de entrenadores a los que se puede llamar 'grandes'... Una vez que Driesell se encuentra en una posición en la que la toma de decisiones bajo presión, no el trabajo duro, produce una victoria, tiene problemas". ^[33]

En 1983, una estudiante de Maryland lo acusó de hacerle llamadas telefónicas intimidantes después de acusar al jugador de Terrapin, Herman Veal, de conducta sexual inapropiada, lo que resultó en que Veal fuera declarado inelegible para jugar por el resto de la temporada. ^[34]

En 1984, Driesell llevó al equipo al segundo Campeonato del Torneo ACC de la escuela. ^[35] En diciembre de 1985, la universidad le dio a Driesell una extensión de contrato de diez años. El 19 de junio de 1986, la estrella de Terrapin Len Bias murió en un dormitorio del campus por una sobredosis de cocaína después de ser seleccionado por los Boston Celtics . Las circunstancias que rodearon la muerte de Bias pusieron a la Universidad de Maryland y su programa de atletismo en crisis. Una investigación posterior reveló que a Bias le faltaban 21 créditos para el requisito de graduación a pesar de haber asistido a la universidad durante cuatro años completos, agotando su elegibilidad atlética; en su último semestre, casi no había hecho ningún trabajo académico. Driesell supuestamente les dijo a los amigos de Bias que sacaran las drogas de la habitación donde Bias tomó la cocaína que lo mató. ^{[34] [36] [37]}

El 29 de octubre, Driesell renunció como entrenador en jefe y aceptó un puesto como director atlético asistente . ^[8] Maryland tuvo que pagarle a Driesell el resto de su contrato de 10 años como entrenador en jefe porque no pudo encontrar ninguna irregularidad de su parte. ^[36] También trabajó como analista de televisión durante los partidos de baloncesto universitario. ^[3] Algunos miembros de los medios de comunicación describieron ampliamente a Driesell como un chivo expiatorio del canciller John B. Slaughter y la administración de la universidad. ^{[37] [38] [39] [40]}

Driesell reanudó su carrera como entrenador como entrenador principal de los Dukes de la Universidad James Madison en 1988, ^[41] permaneciendo hasta 1996. Sus equipos obtuvieron cinco campeonatos de temporada regular de la Asociación Atlética Colonial , un campeonato de torneo, ^[9] y una aparición en el torneo de la NCAA en 1994. [ ^42]

Driesell luego se mudó a Georgia State , donde ganó cuatro campeonatos de temporada regular de la Atlantic Sun Conference y un campeonato de torneo en seis años. ^[9] Se retiró como entrenador el 3 de enero de 2003, en medio de su 41.ª temporada como entrenador en jefe, ocupando el puesto número 4 en victorias de la División I de la NCAA, solo detrás de Dean Smith , Adolph Rupp y Bob Knight . ^[4] Driesell es el único entrenador de baloncesto en ganar al menos 100 partidos en cuatro universidades diferentes. ^[43] Driesell llevó a cuatro de sus equipos a la Elite Eight del Torneo de la NCAA , pero nunca pudo avanzar a su Final Four . ^[4] El récord final de Driesell fue de 786–394. ^[9]

Driesell ganó los honores de Entrenador del Año de la conferencia en cada uno de sus destinos. Fue nombrado Entrenador del Año de la Conferencia Sur cuatro veces en Davidson (1963-1966), dos veces nombrado Entrenador del Año de la Conferencia de la Costa Atlántica en Maryland (1975 y 1980), dos veces nombrado Entrenador del Año de la Asociación Atlética Colonial en James Madison (1990 y 1992), y una vez nombrado Entrenador del Año de la Conferencia Atlantic Sun en Georgia State (2001). ^[44]

Driesell recibió el Premio al Valor de la NCAA por ayudar a salvar vidas en un incendio estructural el 12 de julio de 1973. ^[45]

En 1995, Driesell fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Virginia . El 2 de abril de 2007, Driesell fue incluido como miembro de la segunda clase del Salón de la Fama del Baloncesto Universitario Nacional . ^[46] El Salón de la Fama Atlético de la Universidad de Maryland incluyó a Driesell en 2002. ^[47] El 13 de agosto de 2008, fue incluido como miembro de la clase inaugural del Salón de la Fama de los Deportes de Hampton Roads, que honra a los atletas, entrenadores y administradores que hicieron contribuciones a los deportes en el sureste de Virginia . ^[48] El 25 de mayo de 2011, Driesell fue incluido en el Salón de la Fama de la Conferencia Sur. ^[11]

En 2003, la Universidad Estatal de Georgia dedicó su cancha de baloncesto a Driesell. ^[49]

El 2 de abril de 2010, el primer premio anual Lefty Driesell al mejor jugador defensivo del baloncesto de la División I de la NCAA fue otorgado a su primer destinatario, Jarvis Varnado de Mississippi State . ^[50]

En febrero de 2017, la Universidad de Maryland colgó una pancarta en el Xfinity Center para honrar su carrera en la universidad. Lefty aceptó el honor junto con numerosos exjugadores, entrenadores asistentes y familiares. ^[51]

Driesell fue nominado numerosas veces para el Salón de la Fama del Baloncesto , recibiendo un amplio apoyo de sus contemporáneos. ^[45] En 2018, Driesell fue seleccionado para su incorporación al Salón de la Fama. ^{[52] [53]} Fue incluido formalmente el 7 de septiembre de 2018. ^[54]

Mientras era estudiante en la Universidad de Duke, Driesell se fugó con su esposa, Joyce, el 14 de diciembre de 1952. Los dos se conocieron cuando estaban en noveno y octavo grado, respectivamente. ^[4] La pareja tuvo cuatro hijos. Su hijo, Chuck , también es entrenador de baloncesto y trabajó como asistente de Driesell en James Madison. Chuck afirmó: "Papá me dio mucha responsabilidad y trabajamos duro. Como hijo y como jugador, no estoy seguro de haber entendido lo duro que trabajaba". ^[55]

Driesell era presbiteriano , pero asistía a menudo a iglesias afiliadas a otras denominaciones cristianas . ^[4] Una de sus tres hijas, Pam, es pastora en la Iglesia Presbiteriana Trinity en Atlanta. ^[56] En 2003, Driesell se retiró a Virginia Beach, Virginia. ^[57] Su esposa murió en 2021. ^{[34] [36]} Murió en Virginia Beach el 17 de febrero de 2024, a la edad de 92 años. ^{[34] [36] [58]}

Fuente: ^[9]

• Lista de entrenadores de baloncesto universitario masculino con 600 victorias

• Biografía de Georgia State (archivada desde 2002)
• Estadísticas de juego universitario
• Lefty Driesell en IMDb