Charles E. Merrill

Charles Edward Merrill (19 de octubre de 1885 – 6 de octubre de 1956) ^{[ 1 ]} fue un filántropo , corredor de bolsa y cofundador estadounidense , junto con Edmund C. Lynch , de Merrill Lynch (anteriormente llamada Charles E. Merrill & Co.).

Charles E. Merrill, hijo del médico Dr. Charles Morton Merrill y Octavia (Wilson) Merrill, ^{[ 2 ]} nació en Green Cove Springs , Florida , donde pasó su primera infancia. En 1898 la familia se mudó brevemente a Knoxville, Tennessee , pero dentro del año regresó a Florida para establecerse en Jacksonville . En 1901 sus padres decidieron enviarlo a la academia preparatoria universitaria operada por la Universidad John B. Stetson (ahora conocida como Universidad Stetson ). Merrill estudió allí desde 1901 hasta 1903 y luego en 1903 para el último año de la escuela secundaria fue transferido a la Academia Worcester . Después de dos años en Amherst College , Merrill pasó un tiempo en la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan de 1906 a 1907; trabajó en Patchogue-Plymouth Mills de 1907 a 1909; Trabajó en George H. Burr & Co., en la ciudad de Nueva York , desde 1909 hasta 1913; luego fundó Charles E. Merrill & Co.

Merrill y su amigo, Edmund C. Lynch , fundaron Merrill Lynch en 1915. Merrill amasó su fortuna invirtiendo. Orquestó la fusión de 1926 que dio origen a la cadena de supermercados Safeway , y Merrill Lynch proporcionó servicios de banca de inversión a Safeway para financiar la adquisición de otras cadenas, lo que permitió que Safeway contara con más de 3500 tiendas en todo Estados Unidos para 1931.

Merrill anticipó el desplome bursátil de 1929 y se deshizo de muchas de sus participaciones antes de la Gran Depresión . Merrill fusionó sus operaciones de corretaje minorista y telecomunicaciones con EA Pierce and Co. , reestructurando así Merrill Lynch and Co. para centrarse en la banca de inversión. Además, se sabe que Merrill le suplicó al presidente Calvin Coolidge (quien, al igual que él, era exalumno de Amherst) que se pronunciara en contra de la especulación , pero Coolidge no le hizo caso. ^{[ 3 ]}

Tras la reestructuración de 1930, Merrill pudo dedicar más tiempo al crecimiento de Safeway, donde siguió siendo el mayor accionista y director financiero de facto; con el tiempo, su yerno y su nieto también dirigirían la empresa. Merrill también fue un importante inversor en la SS Kresge Corporation , precursora de Kmart .

En 1939, justo antes del auge económico provocado por la Segunda Guerra Mundial , Edward A. Pierce se acercó a Merrill para fusionar la firma de corretaje en dificultades EA Pierce & Co. con Merrill Lynch. Merrill aceptó, pero insistió en que la firma resultante conservara el nombre Lynch. Tras la adquisición simultánea de Cassatt & Co., con sede en Filadelfia, la firma se reconstituyó como Merrill Lynch, EA Pierce y Cassatt . Merrill estaba convencido de que el estadounidense promedio que quisiera invertir debería poder comprar acciones en el mercado de valores , que anteriormente había sido un terreno exclusivo para los ricos. Instruyó a sus empleados para que organizaran seminarios donde los esposos y esposas pudieran dejar a sus hijos al cuidado de niñeras mientras los padres aprendían cómo invertir. ^{[ 4 ]} Exigir que los esposos y esposas asistan juntos a los seminarios de inversión es una estrategia de marketing común para mantener la presión de ventas, ya que ninguno de los cónyuges podrá decir: "Déjame consultarlo con mi esposa (o esposo) antes de decidir". ^{[ 5 ]}

Merrill era un conocido bon vivant . Casado tres veces, sus amigos lo apodaban "Charlie el Ambulante" y en 1998 la revista Time lo describió como un "tipo bajito, egocéntrico, orgulloso y extravagante" que "aparecía en las páginas de chismes con tanta frecuencia como en las de finanzas". Merrill era conocido por sus numerosas aventuras extramatrimoniales, a las que se refería como "recargar mis baterías". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1926, compró la Casa James L. Breese en Southampton , en el condado de Suffolk, Nueva York , una finca de 30 acres también conocida como "The Orchard". ^{[ 8 ]} Diseñada en parte por Stanford White con paisajismo original de Frederick Law Olmsted , fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980 ^{[ 9 ]} después de ser dividida en 29 condominios de lujo (conservando intactos su salón de baile y las áreas de recepción del primer piso). ^{[ 10 ]}

En la década de 1920, Merrill también era propietario de una casa adosada en Greenwich Village, en el número 18 de la calle 11 Oeste, que fue dinamitada el 6 de marzo de 1970 por terroristas imprudentes del Weather Underground .

Los tres hijos de Merrill eran ricos gracias a fideicomisos inquebrantables establecidos en la primera infancia. ^{[ 11 ]} Merrill fue el padre del educador y filántropo Charles E. Merrill Jr. (1920–2017), autor y fundador de la Thomas Jefferson School (St. Louis, Missouri) , Commonwealth School y ex presidente de la junta directiva de Morehouse College ; la filántropa de San Francisco Doris Merrill Magowan (1914–2001); y el poeta James Merrill (1926–1995), quien creó la Fundación Ingram Merrill para apoyar a escritores y las artes. A principios de la década de 1950, los tres hijos de Merrill renunciaron a cualquier herencia adicional del patrimonio de su padre a cambio de $100 "como renuncia total"; ^{[ 12 ]} como resultado, el 95% del patrimonio de 25 millones de dólares de Charles Merrill (ya había donado "The Orchard" a Amherst, que a su vez lo había vendido) beneficiaría a hospitales, iglesias y causas educativas.

El nieto de Merrill, Peter Magowan , fue presidente y director ejecutivo de Safeway Inc. y también el antiguo socio gerente general de los San Francisco Giants .

El patrimonio de Merrill financió el Charles E. Merrill Trust, un motor de filantropía , que apoyó el Merrill Science Center en Amherst College y el Merrill College en la Universidad de California, Santa Cruz , construidos en 1968. ^{[ 13 ]}

Merrill fue incluido en el Salón de la Fama Empresarial de Junior Achievement de Estados Unidos en 1976.

Contrariamente a lo que muchos han supuesto , Merrill no tuvo ninguna participación en la decisión del juez John M. Woolsey de admitir Ulises en Estados Unidos. El Charles Merrill que ayudó a Woolsey era Charles Edmund Merrill Jr., presidente de la editorial de libros de texto neoyorquina Charles E. Merrill Company. Véase Birmingham, The Most Dangerous Book: The Battle for James Joyce's Ulysses (2014).

• Merrill Lynch: Los primeros años
• Documentos de la familia Merrill-Magowan en los Archivos y Colecciones Especiales del Amherst College.