Carlos Fitzgeoffrey

Charles Fitzgeoffrey (1576–1638) fue un poeta y clérigo isabelino .

Fitzgeoffrey nació en Cornualles , hijo de un clérigo, Alexander Fitzgeoffrey (apellido que a veces se escribe Fitzgeffrey), rector de la iglesia de San Fimbarrus en Fowey . Su padre falleció durante la infancia de Charles, quizás cuando tenía alrededor de ocho años, y su madre se casó con un miembro de la distinguida familia Mohun, lo que le proporcionó a su hijo seguridad económica y social. Tras cursar sus primeros estudios con el reverendo Richard Harvey, a los diecisiete años Fitzgeoffrey ingresó en la Universidad de Oxford , matriculándose en Broadgates Hall el 3 de julio de 1593.

Fitzgeoffrey fue admitido en la licenciatura en 1597 y en la maestría en 1600, pero aparentemente abandonó Oxford en 1599. No está del todo claro adónde fue ni qué hizo, aunque algunos versos de Affaniae hacen referencia a una temporada que pasó en Wiltshire , donde tenía parientes apellidados Bellott; y también a una grave enfermedad que padeció por aquel entonces. En otros poemas, Fitzgeoffrey también alude a una discapacidad: solo veía por un ojo.

Fitzgeoffrey tenía solo veinte años y aún estudiaba en Oxford cuando escribió Sir Francis Drake, His Honorable life's commendation, and his Tragical Deathes Lamentation (1596), que tuvo tanto éxito que se reimprimió. Francis Meres lo menciona en su estudio de la literatura inglesa contemporánea de 1598, Palladis Tamia , donde lo describe con admiración como "ese halcón viajero" por la calidad épica de sus versos y su elección patriótica de temas. Drake ensalzaba las hazañas de su paisano del oeste de Inglaterra, el recientemente fallecido marinero Sir Francis Drake , y de otros héroes de la navegación inglesa.

De mayor interés para los historiadores literarios posteriores son los epigramas latinos coloquiales en los que Fitzgeoffrey sobresalía, y que finalmente recopiló y publicó como Affaniae . ^{[ 1 ]} Affaniae es una palabra latina no clásica que significa "charla trivial y sin importancia", y los epigramas del libro de Fitzgeoffrey, generalmente de tono ligero, hacen referencia a una amplia gama de sus vecinos en Cornualles, amigos en Oxford y escritores contemporáneos cuya obra admiraba. Es esta abundancia de referencias a escritores isabelinos lo que principalmente hace que su obra sea interesante hoy en día. Entre los autores importantes que menciona se encuentran Thomas Nashe , Ben Jonson , Michael Drayton , Edmund Spenser , Sir Philip Sidney , George Chapman , William Camden , Barnabe Barnes , John Marston , Joseph Hall y Mary Sidney . Otros epigramas sugieren que el joven Fitzgeoffrey estaba tan interesado en la obra de los autores humanistas continentales como en la de los escritores ingleses nativos.

También incluye epitafios a contemporáneos, y su verso sobre el satírico Thomas Nashe ilustra por qué Fitzgeoffrey es tan valorado como fuente de historia literaria y cultural. Su poema es la primera referencia contemporánea a la muerte de Nashe, que hasta entonces no había sido registrada: indica que la obra de Nashe había sido oficialmente prohibida en el momento de su muerte; y ofrece una perspectiva de cómo lo veían sus contemporáneos, elogiando tanto su energía inagotable como su carácter combativo.

Poco después de dejar la universidad, Fitzgeoffrey debió ordenarse sacerdote, pues en 1603 el padre de uno de sus amigos de Oxford le ofreció el beneficio eclesiástico de St Dominick's en Halton, Cornualles. Con una situación económica estable y viviendo cerca de las casas de buenos amigos que compartían sus intereses culturales, Fitzgeoffrey se estableció. También debió casarse, aunque el nombre de su esposa no se conserva, ya que dos años antes de su muerte el beneficio eclesiástico fue otorgado a su hijo mayor, John. Más adelante, Fitzgeoffrey publicó algunos de sus sermones y también escribió un último libro de poesía inglesa sobre el tema de la Natividad de Cristo, The Blessed Birth-Day . ^{[ 2 ]} También se conserva una carta suya en la que describe una violenta tormenta que azotó Fowey, dañando la torre de la iglesia. Como era habitual en la época, Fitzgeoffrey interpreta la tormenta providencialmente como una "advertencia del Cielo", pero le preocupó un poco descubrir que la única persona herida era una criada a la que, según se esfuerza en señalar, conoce "desde hace siete años... por su conducta sobria, modesta y religiosa".

Charles Fitzgeoffrey falleció el 24 de febrero de 1638 y fue enterrado bajo la mesa de comunión de su iglesia.

• Bosquejo biográfico de Fitzgeoffrey escrito por Dana Sutton en su introducción a Affaniae.
• Duffin, Anne (2004). "Fitzgeffry, Charles (c. 1575–1638)". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/9544 .(Se requiere suscripción, acceso a la Biblioteca de Wikipedia o membresía en una biblioteca pública del Reino Unido ). La primera edición de este texto está disponible en Wikisource: Bullen, AH (1889). "Fitzgeffrey, Charles" . En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 19. Londres: Smith, Elder & Co.   

• Texto de Dana Sutton de Affaniae , con traducciones y notas.
• Texto de Dana Sutton sobre Sir Francis Drake... , con notas