Charles Frederick Eaton

Charles Frederick Eaton (1842–1930) fue un artista de artes y oficios y arquitecto paisajista de California que ayudó a introducir nuevas especies de plantas en el estado. ^[1]

Charles Frederick Eaton nació el 12 de diciembre de 1842 en una familia de Rhode Island y se fue a París para formarse como pintor. Sin embargo, justo cuando su obra empezaba a ser aceptada por el Salón de París , un problema persistente de calambres en los brazos lo obligó a dejar la pintura por completo. ^[1] Se mudó con su esposa, Helen Justice Mitchell, y su hija Elizabeth al sur de Francia, donde cambió de oficio y se convirtió en restaurador de muebles y creador de objetos como lámparas, candelabros y sujetalibros en materiales como metal, vidrio y cuero. ^[1]

Elizabeth sufría de problemas de salud, por lo que cuando tenía alrededor de 17 años la familia emigró a la costa oeste de los Estados Unidos, estableciéndose en Montecito, un lugar semi rural en ese entonces, cerca de Santa Bárbara, California. ^[2] Charles formó a su hija como artista, y más tarde se hizo famosa con su nombre de casada, Elizabeth Eaton Burton . Charles y Elizabeth fueron incluidos en la Feria Mundial de San Luis de 1904 y en la Exposición de Alaska-Yukón-Pacífico de 1909 como representantes del estilo Arts and Crafts del sur de California. ^[3] El estilo de Charles muestra su gusto por lo medieval, mientras que el de su hija está más fuertemente influenciado por el arte asiático. ^[4]

En Montecito, Eaton, un jardinero aficionado de toda la vida, se convirtió en arquitecto paisajista y horticultor, y la casa que construyó para su familia, Riso Rivo, presentaba un estanque de lotos con una casa de té japonesa flotante que le valió la atención nacional. ^{[1] [5] [6]} Plantó una enorme variedad de árboles nativos y no nativos en Riso Rivo, incluidos robles vivos , alcanforeros , canelas , aguacates , plátanos de Abisinia , nueces de canela y muchas especies de cítricos y palmeras. ^[1] Eaton fue uno de los primeros defensores de la plantación de árboles con fuertes líneas verticales como palmeras y cipreses para complementar las líneas horizontales dominantes de cielo, agua y orilla a lo largo de la costa de California. ^[1] Gustav Stickley , uno de los diseñadores más célebres del movimiento Arts and Crafts estadounidense, elogió el trabajo paisajístico de Eaton por su rebelión "contra la formalidad, el severo entrenamiento y la represión de la Naturaleza que constituyen los primeros principios de los sistemas francés e italiano de jardinería paisajística". ^[1]

Eaton y el eminente horticultor italiano emigrado Francesco Franceschi fundaron conjuntamente la Southern California Acclimatizing Association en 1893 para introducir nuevas especies de todo el mundo en California. Inicialmente, su sede estaba en Riso Rivo, lo que explica en parte la diversidad de especies de árboles plantadas allí. ^[1] Además de árboles, Eaton y Franceschi cultivaron muchos tipos de semillas en Riso Rivo en un intento de determinar cuáles eran adecuadas para el clima mediterráneo del sur de California . Su asociación terminó después de dos años cuando Franceschi trasladó la SCAA fuera de Riso Rivo, pero la SCAA es reconocida como el primer vivero en "evaluar científicamente nuevas plantas para las condiciones climáticas de California". ^[7]

Eaton también fundó un festival floral anual en Santa Bárbara y promovió la plantación de árboles a lo largo de las calles de la ciudad. Murió en Santa Bárbara el 21 de agosto de 1930.