Charles Driver

Charles Henry Driver (23 de marzo de 1832 – 27 de octubre de 1900) fue un importante arquitecto británico de la época victoriana , conocido por su uso pionero de la forja ornamental, campo en el que fue considerado una autoridad destacada. ^{[ 1 ]}

Driver comenzó su carrera como dibujante en la oficina de Frank Forster, ingeniero de la Comisión de Alcantarillado de Londres. En 1852, fue contratado por Liddell and Gordon como dibujante, y realizó diseños de puentes y estaciones para el ferrocarril Midland en su línea Leicester and Hitchin . Su estuche original de herramientas de dibujo, con una tapa monogramada con la inscripción "ChD 1855", se ha transmitido de generación en generación en la familia.

A partir de 1857, trabajó bajo la dirección de Robert Jacomb-Hood en la Oficina de Ingeniería del Ferrocarril de Londres, Brighton y la Costa Sur, incluyendo trabajos en diseños para su terminal de London Bridge . En 1866, creó diseños para las estaciones de la Línea Central de Three Bridges a Tunbridge Wells . ^{[ 2 ]} En 1867, diseñó para la estación de ferrocarril de Box Hill & Westhumble ^{[ 3 ]} en la nueva línea de Leatherhead a Dorking . En 1862, diseñó la fuente de agua potable Slade en Kennington Park para Felix Slade . ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1863, presentó diseños para la Catedral de Saint Fin Barre en Cork y, aunque su diseño fue admirado, perdió ante William Burges . ^{[ 6 ]}

Después de 1864, colaboró ​​con el ingeniero civil Sir Joseph Bazalgette en el diseño de los embarcaderos y la mampostería del terraplén del Támesis, incluyendo la farola con forma de delfín , y las estaciones de bombeo de Abbey Mills y Crossness . Estas innovadoras instalaciones redujeron enfermedades, como las mortales epidemias de cólera, al canalizar las aguas residuales sin tratar y los efluentes contaminados río abajo de Londres para su vertido al Támesis.

En 1869, comenzó a trabajar para la compañía Crystal Palace diseñando y construyendo el Acuario, el Invernadero y reparando las Torres de Agua. También fue pionero en el uso de azulejos ornamentales en interiores industriales. Gracias al éxito del Acuario del Crystal Palace, Driver ganó un contrato en 1872 con el Consejo de la Exposición de Viena para diseñar un acuario permanente en Viena . ^{[ 7 ]}

En 1872, Driver completó la Horton Infirmary en Banbury en Oxfordshire. ^{[ 8 ]} A partir de 1873, trabajó con Sir James Brunlees y Alexander McKerrow en los diseños para King's Lynn Bridge, Clifton y otras estaciones. También fue el arquitecto de los muelles en Llandudno , Nice y Southend-on-Sea ^{[ 9 ]} A partir de 1882, ayudó a Sir Douglas Fox y Francis Fox con los diseños para la estación de ferrocarril de Preston Fishergate Hill y para la estación de ferrocarril de Southport y otras en la extensión de las líneas de Cheshire. Desde 1888, trabajó con Edward Woods en la preparación de diseños para Mercado Central de Santiago y para estaciones en el ferrocarril Buenos Aires y Puerto de Ensenada . De 1894 a 1895, estuvo en los equipos de diseño para estaciones en el ferrocarril Tottenham y Forest Gate .

Diseñó el Pabellón del Muelle Oeste en Brighton y fue el arquitecto de las estaciones (incluida la "Estación de la Luz" en São Paulo , Brasil ) del Ferrocarril de São Paulo. ^{[ 10 ]} También fue responsable del Ayuntamiento de Dorking, la Planta de Tratamiento de Aguas de Dorking, la Unión de Dorking y numerosas tiendas y residencias en Dorking; el Hospital de Banbury; los monumentos conmemorativos de Sir Tatton Sykes y Ellesmere; y el Mark Masons' Hall en Great Queen Street. Además, disfrutaba pintando óleos y acuarelas, algunas de las cuales se conservan hasta hoy. Fue nombrado miembro del Real Instituto de Arquitectos Británicos (FRIBA). ^{[ 11 ]}

Murió el 27 de octubre de 1900 ^{[ 12 ]} y está enterrado en el cementerio de West Norwood . Dejó un patrimonio de 1601 libras, 6 chelines y 6 peniques, y la sucesión fue otorgada a su viuda, Caroline Driver, el 16 de noviembre de 1900.

• Paul Dobraszczyk , escribiendo en la revista Architectural History , 2006.