Charles Martin (político de Oregón)

Charles Martin nació cerca de Albion, Illinois , el 1 de octubre de 1863. Asistió al Ewing College ( Ewing, Illinois ) durante dos años hasta que fue admitido en la Academia Militar de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Participó activamente en la Guerra Hispano-Estadounidense , la Guerra Filipino-Estadounidense y la Rebelión de los Bóxers después de graduarse de West Point en 1887, ocupando el puesto 19 en una clase de 64. Entre sus compañeros de clase se encontraban varios hombres que posteriormente alcanzarían el rango de general de brigada o superior en sus carreras militares. Entre ellos se encontraban: Charles B. Wheeler , Edward C. Young , Richmond P. Davis , Edgar Russel , George O. Squier , Ernest Hinds , George W. Gatchell , PD Lochridge , Nathaniel F. McClure , William C. Rivers , William Weigel , Thomas G. Hanson , Herman Hall , Marcus D. Cronin , Alexander L. Dade , Charles S. Farnsworth , Charles Gerhardt , James T. Dean , Ulysses G. McAlexander , Edmund Wittenmyer , Frederic D. Evans , Michael J. Lenihan , Mark L. Hersey y Frank H. Albright .

En 1920, cuando la autoridad del ejército para mantener las regulaciones de Jim Crow parecía amenazada, Martin escribió que "el negro tiene muy poca importancia... el negro promedio no es de ninguna manera igual al hombre blanco promedio". ^{[ 2 ]}

Martin fue posteriormente comandante de la famosa División Blackhawk durante la Primera Guerra Mundial y se desempeñó como Jefe de Estado Mayor Adjunto del Ejército de los Estados Unidos de 1922 a 1924. ^{[ 1 ]} Fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido y dos menciones por valentía en acción ^{[ 3 ]} y se retiró del Ejército como mayor general el 1 de octubre de 1927, después de comandar el Departamento del Canal de Panamá durante tres años. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Su mención de la Medalla al Servicio Distinguido dice:

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, tiene el placer de otorgar la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército al Mayor General Charles Henry Martin, del Ejército de los Estados Unidos, por sus servicios excepcionalmente meritorios y distinguidos al Gobierno de los Estados Unidos, en un cargo de gran responsabilidad durante la Primera Guerra Mundial. Como Comandante de la 90.ª División durante la mayor parte de su servicio con el Ejército de Ocupación, con su incansable energía desempeñó sus funciones con la máxima eficiencia, supervisando personalmente el entrenamiento, la disciplina y el equipamiento de su División. Sus brillantes logros profesionales y su firme dedicación al deber se reflejaron en los altos estándares mantenidos en todas las organizaciones bajo su mando, prestando importantes servicios a las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses.

Martin inició su segunda carrera profesional tras retirarse a Portland, Oregón, con su esposa. Desde el 4 de marzo de 1931 hasta el 3 de enero de 1935, fue representante demócrata conservador en el Congreso de los Estados Unidos por el tercer distrito congresional de Oregón .

Martin fue elegido gobernador en 1934, en plena efervescencia laboral y en medio de la Gran Depresión , ganándose la reputación de sanear las finanzas estatales. Los principales problemas que abordó durante su mandato fueron la recuperación económica tras la Gran Depresión, la reconstrucción del Capitolio del Estado de Oregón , la planificación y construcción de la presa de Bonneville y el desarrollo de la infraestructura portuaria y vial estatal. Cuando la Depresión amainó, se opuso a la restitución total de los salarios de los empleados estatales, que habían sufrido un recorte salarial del 50 %.

Martin se hizo conocido como un gobernador proempresarial a principios de mayo de 1935 cuando los trabajadores madereros comenzaron la huelga, declarando: "Estos peewees pestilentes harían cualquier cosa para avergonzarme a mí y a mi administración". ^{[ 5 ]} En correspondencia privada y apariciones públicas arremetió contra la Junta Nacional de Relaciones Laborales , declaró que los organizadores sindicales eran gánsteres y bolcheviques , y consideró a la Secretaria de Trabajo Frances Perkins como la cabeza "roja" en la administración Roosevelt. Martin amenazó con despedir al sheriff del condado de Columbia, Oscar Weed, por no responder con suficiente dureza a los trabajadores en huelga, instruyendo a los sheriffs del estado a "¡darles una paliza!" y "¡romperles la cabeza! ¡Esos tipos no están ahí para causar problemas, dénselos!" ^{[ 6 ]} El 23 de mayo de 1935, Martin ordenó a la policía estatal y a la Guardia Nacional que protegieran a los rompehuelgas en la huelga de Stimson Mill en la ciudad de Gaston, en el condado de Washington . En 1937, la Guardia Nacional fue nuevamente movilizada para hostigar, intimidar y arrestar a los estibadores en huelga.

Martin intensificó su oposición al New Deal de Roosevelt , especialmente a la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) y a la política laboral del presidente. En 1937, la NLRB no logró resolver una disputa jurisdiccional entre el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) y la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL), que había provocado el cierre de todos los aserraderos de Portland. Martin intervino y convocó sus propias elecciones, lo que condujo a la reapertura de los aserraderos. Se granjeó la enemistad de quienes muchos consideraban líderes sindicales corruptos, sobre todo al nombrar al Fiscal General Adjunto Ralph E. Moody para procesar a numerosos sindicalistas acusados ​​de incendio provocado y agresión.

En 1939, Martin acogió con beneplácito la propuesta de Harry H. Laughlin de cloroformizar a los débiles mentales, declarando: «La teoría es buena en principio. La civilización debe encontrar la mejor manera de lidiar con esta angustiosa situación. Es uno de los problemas de los jóvenes de hoy». ^{[ 7 ]} En 1936, sugirió que el estado podría ahorrar 300 000 dólares en los próximos dos años liberando a 900 de los 969 pacientes con discapacidad intelectual del Centro de Capacitación Fairview en Salem «de su sufrimiento». ^{[ 8 ]} Martin también creía que era necesaria la acción militar contra los comunistas judíos y los irlandeses. ^{[ 9 ]}

Martin mostró simpatía por el fascismo. Al preguntársele sobre la posibilidad de una toma del poder por los comunistas, desestimó la amenaza, haciendo referencia a la Alemania nazi y la Italia fascista .

"Todavía quedan hombres fuertes en el país para manejar la situación adecuadamente. Los italianos organizaron a sus camisas negras . Los alemanes tenían a sus camisas pardas y a Hitler . No creo que los estadounidenses se sometan." ^{[ 10 ]}

Se le citaba a menudo por su reformulación de la famosa declaración del presidente Roosevelt sobre el miedo, diciendo: "No tenemos nada que temer del futuro excepto nuestra propia necedad y pereza". Sin embargo, su crítica al presidente Roosevelt le costó a Martin una reñida contienda por la nominación a gobernador del Partido Demócrata de Oregón en 1938.

Tras perder la nominación, Martin se retiró de la política activa a su casa en Portland. Falleció el 22 de septiembre de 1946 y fue enterrado en el cementerio River View de Portland.